当晚，格得睡在“黑影”上，次日一早便与他生平第一批海上同志告别。他爬上码头时，大伙儿都欢欢喜喜在后头大声祝福他。
绥尔镇不大，挑高的房子簇拥在窄小陡斜的几条街上，可是在格得看来，就像一座城市一样，实在不晓得该往哪里走才好。他向碰到的头一个ฐ镇民打听，哪儿可以找到柔克学院的护持，那ว人斜眼打量他一会儿，才说：“智者不需要问，愚者问了也徒劳。”讲完便迳自沿街走开。
格得只好继续爬坡上了，一直走到一座广场。广场的其中ณ三面是筑有尖锐石板屋顶的房舍，第四面是一栋雄伟建筑的高墙，高墙上仅有的几扇小窗比房舍的烟囱顶端还要高，使得那ว建筑看起来像是碉堡或城堡，采用坚实的灰岩建造而成。那栋建筑底下的广场区搭了些市场棚架，棚架之下有人群来往。格得走过去询问一位提一篮贻贝的老妇，老妇回答：“学院护持不在他在的地方，但偶尔可在他不在的地方找到เ。”说完就提着贻贝继续以卖去了。
那栋雄伟建筑的一角，有扇不起眼的小木门，格得走过去用人敲。有位老人来开门，格得对他说：“我带来一封信，是弓忒岛的欧吉安法师要我交给这岛上学院的护持。我要找那位护持，但不想再听什么เ谜语或取笑了！”
“这里就是学院。”老人温和地说：“我是守门人。你若进得来，就进来。”
格得移步向前。他觉得自己已穿过门槛，实际却还站在原本所在的门外行道上。
他再次向前，结果仍立于门槛外的原地。门槛里的守门人眼神平和地看着他。
格得感到忿怒大于困惑，因为ฦ此时的情形简直是加倍捉弄他。于是他伸手出声，施展起很久以前姨母教过他的“开启术”那是姨ถ母所有咒语中的至宝，格得能ม操持自如。但那ว毕竟只是村野女巫的一个魔咒，所以把持门槛ນ的力量完全不为ฦ所动。
开启法术失效，格得在行道上呆立良久。最后，他注现在们栏内等候的老人，心不甘情不愿地说：“我进不去，除非你帮我。”
守门人回答：“说出你的名宇。”
格得又呆立不动。因为ฦ除非碰到大于性命的危险，否则一般人绝不会大声说出自己的名字…
“我叫格得。”他大声说。接着他向前移步，进了门槛。可是他彷佛觉得，光虽然在他身后，有个黑影却紧随他进门。
他原以为门槛是木制的，进门后转身一看一发现，其实是没有接缝的牙制ๆ门槛。后来他才知道，那门栏是切割巨龙的一颗大牙做成的。而老人在他进来后合上的那扇门，则是由á光亮如洗的龙角制成。外头的白日天光穿透龙角门，微微照亮屋内。龙角门内面雕镂了“千叶树”
“欢迎光临，孩子。”守门人说完，没再多言，即带领格得穿过许多厅廊，到了距离外墙很远的一个宽广内庭。内庭没有遮棚，地面一部ຖ分以石材铺设，未铺石材的一块草地上有座喷泉，正在阳光照射的几棵小树下喷着水。格得独自在那儿等候。他虽然静静站着，心却狂跳不止，因为他好像感觉四周有灵气和力量在运行，他也明白这地方不仅仅是石材所造，也是由比石材更为坚固的魔法营造而成。他就站在这“智者之家”最深邃的空间里，而这里竟开阔通天。突然之ใ间，他注意到有个穿白衣的男ç人，正透过流淌的喷泉看着他。
两人四目相遇时，有只小鸟在枝头高呜。那ว一瞬间，小鸟的啁啾、流泉的话语、云朵的形状、摆动树叶的风势，格得全都明了。他自己，彷佛也是阳光倾吐的一个字。
而后，那一瞬间消逝，他和天地万物都回复原状——或者说，几乎ๆ回复原状。他上前跪在大法师跟前，把欧吉安的亲笔信函递上。
柔克学院的护持倪摩尔大法师是位老翁，据说他是世上最年迈的人。他开口亲切地向格得表示欢迎，话音振颤如鸟鸣。他的头发、发须、长袍都是白的，看上去彷佛所有的黑暗与重荷，都因岁月缓慢流逝而滤净，使这位法师宛如漂流百年的浮上，仅馀白色与耗损。
“我的眼睛不行了，没办法看你师傅写的信。”他语声道：“孩子，你念给我听罢。”
信是用赫语符文写的，格得努力辨认后，大声朗读。内容很简要：“倪摩尔阁下！若形势无欺，今日我送来的这位，他日将成为弓忒岛绝顶卓越的巫师。”信未署名不是欧吉安的真名，而是欧吉安的符文：“缄口”其实，格得至今还未知晓他师傅的具名。
“既ຂ然是曾控制地震的那人把你送来，我们加倍欢迎。欧吉安年少时从弓忒岛来这儿学习，和我很亲近。好了，孩子，先说说你的航行经过和遇到的特别的事吧。”
“大师，旅程很平顺ิ，只是昨天有一场暴风雨。”
“是哪艘船把你载来的？”
“黑影号，是安卓岛的贸易船。”
“是谁的意思要你来的？”
“是我自己้的意思。”
大法师先注视格得，然后望向别处，开始讲些格得听不懂ฦ的话，像一位龙锺老人，心思在过往岁月及各岛屿间流转时的喃喃自语。可是，在这段喃喃自语之ใ间，却穿插稍早小鸟啁啾及喷泉流淌的话语。大法师不是在施咒，但声音里却有股力量触动了格得的心绪，使他感到惶惶然，顷ั刻间，他似乎看见自己在一处古怪的荒地上，单独站在许多黑影间。但他自始至今都一天站在阳光遍洒的内庭，聆听喷泉荡落。
一只瓯司可岛的大型黑色渡鸦，在庭内石地和草地上漫步。它走到大法师的白袍子边停伫，全身漆黑，以匕首似的喙及卵石似的眼，一旁瞪视格得。它在倪摩尔大法师依靠的白木杖上啄了三下，这位老巫师便不再念念有辞，微笑了起来。
“孩子，你玩玩去吧。”大法师然于开口了，像对小孩说话一样。
格得再次向大法师单膝下跪。起身时，大法师不见了，只有那ว只黑鸟站着注视他，伸着嘴，像要啄那枝叶已消失的木杖。
小鸟说话了，格得猜那是瓯司可岛的话。“铁若能，悠丝吧！”它伊伊呀呀叫着：“铁若能，悠线吧，欧瑞可！”然后便与来时一样，很神气地走了。
格得转身离开内庭，不知道该往哪里去。
拱廊下，迎面走来一个魁梧的青年，他礼貌地鞠躬，向格得打招呼：“我叫贾似珀。黑弗诺岛上优哥领主ว恩维之子。今天由我为ฦ您效劳，负责带您参观这座宏轩馆，并尽量回答您的疑问。我该如何称呼您，先生？”
格得这个山村少年，毕生从未和富商巨贾或达官贵人的公子爷相处，他一听眼前这家伙满嘴“效劳”、“先生”还鞠躬作揖，只觉得是在嘲弄他，便简单不客气地回答：“别人叫我雀鹰。”
对方静候片刻，似乎ๆ在等一个ฐ较像样的回礼。他等不到下文，便挺直腰杆，稍微转个方向，开始带路。贾似珀比格得年长两三岁，身材很高，举ะ首投足流露出僵硬的优雅，如舞者般装ณ模作样（格得心想）。贾似珀身穿灰斗ç篷，帽兜甩在后头。
第一站，他带格得去衣帽间。既然进了学院当学徒，格得可以在衣帽间里找件适合自己的斗蓬及其他可能需用的衣物。格得穿上选好的斗篷，贾似珀便说：“现在，你是我们的一员了。”
贾似珀说话时，总是隐约带笑，使格得硬是在他的客气话里寻找取笑的成分，因而他不高兴地回答：“难道法师是靠服装打扮就算数了吗？”
“倒不是。”年长的男孩说：“但是我曾听说，观其礼，知其人。接下来，我们去哪儿好？”
“随你的便，反正我对宏轩馆不熟。”
贾似的带领格得顺着宏轩馆的走廊参观，给他看几处宽阔的院子和有屋顶的大厅。“藏书室”是收藏民俗书和秘语卷册的地方，宽广的“家炉厅”则是节庆时全校师生聚首欢度之处。
楼上众塔房是师生就寝的小房间。格得睡在南塔，他的房间有扇窗子，可以俯瞰绥尔镇家家户户陡斜的屋顶ะ及远处的大海ร。房间里与其他寝室一样，除了角落里摆了一张草床外，别无家具。贾似珀说：“我们这里生活非常简朴，但我想你应该不会介意才对。”
“我习惯了。”格得说毕，想表示自己不输给眼前这个ฐ客气但瞧不起人的小子，便接着说：“我猜你刚来时一定不习惯吧？”
贾似珀注视着格得，表情不言自明：“我是黑弗诺岛优哥领主ว的子嗣，你怎么可能晓得我习惯什么，不习惯什么เ？”但他说出口的却只是：“这边走。”
两人还在楼上时，已闻锣声响起，于是他们就下楼到膳房的长桌边午餐。同时用膳的，约有百馀个ฐ男孩和青年。隔着炊房和膳房间的递菜口，每个人一边与厨子开玩笑，一边自行从冒着热气的大碗里，把食物舀到เ个人盘中，再走到长桌边找个ฐ喜欢的位置坐下。
贾似珀告诉格得：“听说不管多少人来这张桌子就座，总会有位子。”看起来位子确实足够。桌边有一群群闹烘烘、吃饭讲话都大气的男孩；还有些年纪较长，他们的灰斗篷领ๆ口都有银扣环。那些大孩子比较安静，或独自一人，或两ä两ä成双，每人脸上都带着严å肃沈思的表情，好像有很多事要思考。贾似珀带格得去和一个名叫费蕖的大个儿少年同坐，费蕖很少讲话，只顾专心吃东西。他说话有东陲人的口音，肤色很深，不像格得和贾似珀及多数群岛区的人是红褐色皮肤，而是黑褐ຈ色皮肤。费蕖为人率直，举止毫不虚矫。他吃完后先抱怨食物，然后转头对格得说：“至少这里食物还不至于像学院里很多事物一样是幻象，足够撑托肋骨。”格得听不懂他的意思，但直觉喜欢这少年，而且很高兴他愿意在餐后待在他们身边。
三人一同进镇，让格得熟ງ悉环境。绥尔镇的街道没几条，都很短，却在屋顶挑高的房子间弯来绕去，教人摸不清而容易迷路。这个小镇古怪，镇民也古怪，虽然与别镇居民一样，不外渔夫、工人、技匠等，但他们都太习惯这个智者之岛所施展的魔法了，所以好像自己也是半个术土。格得早已发现，这里的人讲话如打谜。要是看见小男孩变成鱼，或是房子飞到半空中ณ，也没有人会眨一下眼睛，因为他们晓得那是学童恶作剧。而且就算看到เ，也没人会担心，修鞋的照旧修鞋，切羊肉的继续切羊肉。
爬坡走过学院后门外，绕越宏轩馆的几个花园之后，这三个男孩走过一座横跨缥尔河清流的木桥，行经树林和草地，继续朝北。小路蜿蜒向上，引领ๆ他们几座橡树林。由于太阳明艳，橡树林荫特别浓密。左ุ边不太远的一座树林，格得一直没办法看清楚，虽然好像总是在不远处，却不见小路通往那ว里。他甚至无法辨识那ว林子长的是什么树。费蕖瞥见格得在凝望那片树林，便轻声说：“那ว是‘心成林’，我们现在还不能进去，可是…”
阳光晒热的草地上，黄花遍开。“这是星草花。”贾似珀说：“以前，厄瑞亚拜奋勇抵御火爷入侵内环诸岛时，伊里安岛遭大火焚烧，灰烬随风飞扬，所到之处，就长出了星草花。”贾似珀对着一枝凋萎的花吹气，松浮的种子随风上扬，在阳光下有如火星点点。
小径带领他们上坡，环绕一个ฐ大绿丘的山麓。这绿丘浑圆而无树。格得搭船来，进入被施咒的柔克岛海ร域时，曾由á船上遥见这绿丘。贾似珀在山脚止步。“在黑弗诺家乡，我常听人赞叹不已地举述弓忒岛的巫ใ术，所以早就想见识了。如今我们有了来自弓忒的师弟，而此刻我们又碰巧站在柔克圆丘的山麓。由á于圆丘根抵深入地心，所以无论在这里施展什么法术，效力都特别强大。雀鹰，你为ฦ我们施ๅ个法术吧，展现一下你的风格。”
格得张惶失措，呆住了，什么เ也没说。
“贾似珀，慢慢来，让他自在些时候吧。”费蕖以其坦率作风直言。
“他要不是有法术，就是有力量，不然守门人不会让他进来。既然如此，他现在表演和以后表演不都一样？对不对，雀鹰？”
“我不会法术，也没有力量，”格得说：“你们把你们刚刚说的表演给我看看。”
“当然是幻术罗，就是形似的那ว些把戏花招，像这样！”
贾似珀口念怪字，手指山麓绿草。只见他所指之处，淌下一道涓涓细流，而且慢慢扩大成泉水，流下山丘。格得伸手去模那ว道流泉，感觉湿湿的，喝起来凉凉的，尽管这样，却不解渴，因为那是虚幻的山泉。贾似珀念了别ี的字之后，泉水立即消失，青草依旧在阳光中摇曳。“费蕖，换你了。”贾似珀脸上露出惯有的阴冷微笑。
费蕖搔搔头，很伤脑แ筋的样子，但他远是抓起一把泥土，开始对那把泥土唱念，并用深褐ຈ色的手指捏压揉挤，突然间，那把泥土变成一只像熊蜂或毛苍蝇的小昆虫，嗡嗡嗡飞越柔克圆丘，不见了。
格得站着看傻了，很心虚。除了少数几项村野巫ใ术，用来集合山羊、治疗疣瘤、修补锅子、移动物品的咒语以外，他还懂ฦ什么？“我才不玩这种把戏。”格得说。费蕖听格得这么说，也就作罢，因为他不想闹僵。贾似珀却说：“为ฦ什么你不玩？”
“法术不是游戏，我们弓忒人不会为了好玩或赢取称赞而施ๅ法术。”格得傲然回答。
“那你们施法术的目的是什么？”贾似珀问：“为ฦ了钱吗？”
“才不是！”但格得想不出其他既可以隐藏无知、又可以挽救自尊的回答。贾似珀笑了笑，倒无恶意。他引领ๆ格得与费蕖绕过柔克丘，继续前进。格得满心不悦地跟在后面，很想发火，因为ฦ他晓得自己้刚才表现得像个ฐ笨蛋，而他把这全怪在贾似珀头上。
当晚，柔克岛巫术学院的宏轩馆全然寂静，格得躺在没有灯火的石室草床上，身子裹在斗篷里。对这地方，他感到เ生疏ຕ，对过去曾在此地施ๅ展过的法术和魔法，他感到畏怯。
种种感受和想法沉重压着他。他的身躯被黑暗笼罩，内心则充满恐惧，他真希望自己身在别处，只要不在柔克岛上便行。
没想到，费蕖就在此时来到เ他房门口，询问可否进来聊聊。他是借助一小枚悬在头顶ะ上方แ的幻术假光，照亮行路走来的。他与格得闲聊，先问格得有关弓忒岛的事，然后很怀念地讲起他自己在东陲的冢乡。费蕖谈到，傍晚时分家乡各村庄炉火冒出来的烟，如何飘在小岛间宁静的海上；那些小岛的名字也很有趣，比如扣儿圃、卡圃、猴圃、芬围、肥米墟、易飞墟、狗皮墟、斯乃哥等等。为了让格得明了家乡岛屿的图形，费蕖用手指在在地上描绘，那描线隐隐发光，有如用银棒绘成，一会儿才渐渐消เ褪。费蕖来学院已经三年，不久就可以升为术士。表演那些初ม级魔法之于他，如同飞行之ใ于鸟，一点也不稀奇；但是他有一项更了不起的天生技艺，那就是“友善”从那晚起，费蕖经常提供并赠与格得的是一种确定、开放的友谊，而格得也总是自然而然予以回报。
不过，费蕖对贾似珀也同样友善。到学院第一天，在柔克图丘的山麓，格得曾被贾似珀愚弄，这件事格得一直不肯忘却，贾似珀好像也不肯忘却。他对格得说话，一直都是口气有礼ึ、但面带嘲弄的微笑。格得的自尊心不容藐视或轻侮，所以他发誓，有朝一日他要向贾似珀和以贾似珀为首的一帮师兄弟证明：格得的力量有多强大。这些师兄弟尽管会耍一些聪敏的把戏，但没有一人曾运用巫ใ术救了全村人；他们也不曾有人让欧吉安写明说，将来会成为弓忒岛最伟大的巫ใ师。
自尊心一经如此加强后，格得以强大的意志力完成学院给予的工作，以及灰斗ç篷师傅们传授的各种课程、手艺、、技术等等。那几位穿灰斗篷的师傅，大冢习惯以“九尊”合称。
每天有一段时间，格得跟随“诵唱师傅”研读英雄行谊与智慧诗歌。第一课是最古老的一首：《伊亚创世歌》。接着，格得与十二位同门跟随“风钥师傅”学习风候和天候的技艺。整个春天及初天，每个ฐ晴朗的日子，他们全待在柔克湾的小船内，练习用咒语驾船、镇浪、对风说话、升起大法术风。这些都是错综复杂的技术，格得常因风向突然回转，船帆回向，而被帆桁打中脑杓；或是和另一艘船相撞，虽然他们有整个大海湾可以航行，或是大浪突然来袭，把他船上的三个ฐ男孩意外扫出去游泳。
有些日子，课程是在比较平静的岸上探险。这种课程是跟随“药草师傅”学习，他会教大家认识药草的种类与生长的方แ式。“手师傅”则教他们变换的基本法术或一些把戏和技法。
格得娴熟所有的课程，不到เ一个月，就已经比来了一年的师兄优秀了。他尤其敏于学习幻术，好像天生就知道那ว些幻术，只待旁人提醒而已。手师傅是个ฐ和蔼爽朗的老者，拥有取之ใ不尽的快活机智，所教的技法也都蕴含技艺之ใ美。所以不久格得便不怕他了，常常找他问这问那，而手师傅也总是微笑着把格得想学的教给他。有一天，格得由á于一心想让贾似珀出丑，便在“形似庭院”问手师傅：“师傅，您教的这些咒语都很类似，一通即全通。可是往往施浩的力量一松弛，幻象就消失了。比如现在，我把一颗卵石变成钻石，”格得说着，抽动手腕，口念一咒，就变出了一颗钻石。“但是我要怎样才能让它保持钻石的样子？要怎么锁牢变幻法术，让钻石持久？”
手师傅注视格得手中闪闪发光的钻石，它明亮得有如龙藏至宝。老师傅口念一字：“拓”格得手中ณ的钻石立刻๑变成粗糙的灰卵石，钻石就不见了。师傅把卵石取过来握着。
“在‘真言’里，这种岩石叫‘拓’。”老师傅温和看着格得，说：“它是柔克岛制造出来的一小颗石头，也是一小撮可以让人类在上头生活的干泥土。但它就是它自身，是天地的一部ຖ分。藉由幻术的变换，你可以使‘拓’看起来像钻石、或是花、苍蝇、眼睛、火焰。”那粒小岩石随着老师傅叫出的名字，一再变换形状，最后又变回岩石。“但这些都只是‘形似’。幻象愚弄观者的感觉，是幻象使观者‘看、听、感觉’，以为那东西好像变了，但幻象并没有改变物质本身。倘若要把这颗岩石变成钻石，你必须变换它的真名。可是，孩子，那样做以后即使只是将天地间这一微小的部ຖ分变换，也是改变了天地。要变，是有办法变的，确实可以，没有错，那是‘变换师傅’的本领，那项本领等你做好必要的准备之后，迟早会学到。不过，如果不晓得变换了以后，紧ู接着会出现什么好坏结果，即使只是一样物品、一颗小卵石、一粒小砂子，也千万不要变换。宇宙是平衡的，处在‘一体至衡’的状态。巫师的变换能力或召唤能力，会动摇天地平衡，那种力量是危险的，非常危险。所以，务必依知识而行，务必视需要才做。点亮一盏烛光，即投出一道黑影…”
老师傅再度注视那颗卵石。“你瞧，一块岩石本身就是好交西。”他说着，渐渐不那么严肃了：“要是地海所有的岛屿全是钻石构成，那ว我们可有苦日子过啦。孩子，对于幻象，欣赏就好，让岩石还是当岩石吧。”他微微笑着，可是格得不满意。无论谁紧紧追问法师，想问出法术诀窍，法师就一走与欧吉安一样，会讲什么平衡、危险、黑暗啦等等。可是，任何一位巫师若已超越这些幻象儿戏，而臻至召唤术、变换术等真正的法术时，肯定有足够的力量，可以随心所欲，按照自己认为的最佳状态，去平衡天地，并运用个人光亮把黑暗驱赶回去。