“殷人开拔，想来是见天气骤变，要赶在严冬前返大邑商。”巩邑庙宫的塾中，炭火正红，几个小臣围坐四周，取暖闲谈。
“殷人俘羌人及牛羊无数，长途跋涉แ最怕生变，本不敢久ื留。”有人道：“先王盘庚以来，天子首次以王子为史出征，想必更是大意不得。”
众人皆以为然。
一人皱眉：“既ຂ如此，这王子跃了不得呢，国君怎不亲自迎接？”
“这你可不晓。”一个ฐ声音从门外传来，众人看去，却见邶小臣走了进来。他阖上门，一边搓手一边在火塘旁坐下说：“王子跃是后辛所生，如今的王后是妇妌。”
“又如何？”
“如何？”邶小臣笑笑，慢悠悠地说：“妇妌育有王子载，传说她可做梦都想着让王子载继位。尔等但想，王子跃这般风光，妇妌可欢喜？”
众人相觑，纷纷点头。
仍有人不解，问:“可我听说天子定下的小王可不是王子跃，是王子弓。”
“王子弓乃后癸所出，性情平实，以长子之ใ身立为小王。后癸薨逝多年，母家凡国亦民少而地狭。”邶小臣道：“天子要强，谁人不知？后辛在时，曾为ฦ天子亲自征战无数，如今王子跃亦承继其勇；而妇妌是当今王后，母家井国殷实，支持得力。相较之下，王子弓么เ…”他笑而摇头，没说下去。
众人皆了然，纷纷颔首：“如此，国君果是远瞩。”
正说话间，一阵寒风忽而灌入，却是卫秩从门外探头进来，道：“邶ๆ小臣，国君唤你。”
邶小臣应了一声，与众人施ๅ礼ึ，走了出去。
“国君唤我何事？”门外，邶ๆ小臣问卫秩。
卫秩道：“我见贞人陶摆了卜具，许是要行卜。”说着，他往手心里呵口气，搓了搓：“早ຉ该行卜了，可国君只拖着，这么多日，都下雪了。”
邶小臣莞尔，没有接话，随他朝堂上走去。
果不其然，堂上，一应卜具已经摆好。贞人陶端坐正中，莘伯居左，下首之ใ处，是一名姿容窈窕的女子。
邶小臣心中ณ了然，收回目光，向莘伯行礼：“国君。”
莘伯颔首，对贞人陶说：“事俱备，可行卜。”
贞人陶应下，女子将一块修整好的牛肩胛骨递上前去。
卫秩立在一旁，对那女子感到十分好奇，不时将眼睛打量她。忽然，女子看过来，双目与他相对。
卫秩脸上微讪，随即收回目光。
“三月氐女，可乎？”待贞人陶向堂上神主ว祝祷一番之后，莘伯问。
卫秩在旁边听着，眉头稍稍扬起。
年前，商王令各方แ国献女，莘国也在其列ต。莘国对这些事一向不怠慢，人选早就敲定了，单等着开春占卜上路时日。
卜骨的背面凿着一道槽和一个圆孔，火塘里早已烧好了红红的炭火，贞人陶取出一段火炭，细细钻灼那ว槽和圆孔。
空气中ณ浮起一阵淡淡的焦糊香味，过没多久“噼啪”的声音响起，卜骨的正面，圻纹裂开，连成一个“卜”字的形状。
贞人陶掌握着火候，待圻裂ฐ完全，他看看上面圻纹连成的兆象，道：“吉。”说罢，将卜骨递给莘伯。
莘伯双手接过，将卜兆仔细研读，片刻，脸上露出满意的神色。
“吉。”他说着，将卜骨给邶ๆ小臣看了看，又递给女子。
女子接着卜骨，笔蘸上调好的朱砂，在卜骨的兆象上端记“一告”空一点距离，在旁้边写“吉”
“丙戍卜，陶，贞三月氐女商。”贞人陶慢慢说：“莘伯占曰，吉。”
女子听着他说卜辞，将每个字都写在卜骨上。
“隔日还须二告。”莘伯微笑，对贞人陶说：“我今日返莘邑，此后有劳贞人。”
贞人陶谦道：“国君客气。”
莘伯想了想，道：“我记得祭祖之事，今日正逢三告。”
“正是。”贞人陶颔首，说罢，他转向女子：“册罂，将卜骨取来。”
女子应下，起身走向堂后。
册罂？卫秩愣了愣，不禁将那身影看了几眼。
原来她就是册罂，妇妸的女儿呢。卫秩心里道。
没多久，册罂返来，拿着一块卜骨，双手奉与贞人陶。
贞人陶将卜骨端详一番，未几，依贞卜之法向神主ว祭告。
“五羌三牛，可乎？”莘伯问。
贞人陶再以炭条烧灼骨面，待裂出圻纹再看，忽而脸色一变。
“凶。”他将卜骨递给莘伯。
“凶？”莘伯吃惊，看向卜骨，只见圻纹开裂，所呈兆象正是大凶。
“怎会如此？”他皱眉。
卫秩与邶ๆ小臣对视一眼，亦诧异不已๐。祀奉就在后日，今日行卜，本以为ฦ必定顺利，不想竟出了这等奇事。他思索着，眼睛不由地瞥向册罂，却见她双眼盯着卜骨，像在细看圻纹，一动不动。
“如此，”贞人陶沉吟：“只得再卜。”
“五羌三牛不成，何以替代？”莘伯问。
贞人陶细观圻纹，道：“可贞十牛。”
莘伯颔首：“善。”
贞人陶让册罂取来一块新的卜骨，当场再贞。
纹路在卜骨上慢慢裂ฐ开，待圻纹定下，兆象大吉。
“如此，便以十牛替代。”莘伯对贞人陶说：“后日行卜，今日定下，须速速预备。”
“敬诺。”贞人陶礼道。
众人一番๘致礼，各自离去。
罂走到เ堂后的庑廊下，北风吹来，颈后一阵激灵。她望向落满积雪的庭院，少顷ั，长长地吁了口气。
她没料é到เ今日莘伯亲自来看行卜，幸好他和贞人陶未曾发觉，否则这欺瞒鬼神的罪名落下来，就是拿她去做人牲也不为过。
心里思索着，她不禁又想起跃来。
跃有铜刀，识得卜辞和文骨，当时在骊山中罂就猜到他是个贵族。只不过所谓贵族罂见得也不少，算不得不稀罕。她没有打探别人底细的爱好，那时萍水相逢，罂除了确认此人对自己้无害，别ี的一点也不关心。
而现在，她发现跃文骨的功力高得超乎想象，又开始好奇起来，甚至有些后悔自己当时做得太规矩。
“罂。”
正思索间，身后传来一个声音，罂吓了一跳。
她回头，却见莘伯立在身后看着她，脸上含着淡笑：“何事如此出神？”
“国君。”罂向他施礼。
“你在观雪么？”莘伯走过来。
“正是。”罂答道。低眉间，却见他的脚๐步已到了眼前。
头顶传来一声轻笑：“你与我本是表亲，怎比市中的国人还要拘谨？”
罂抬头，正遇上莘伯的目光。
“罂乃ี庙宫册人，自当守礼ึ。”罂莞尔道。
莘伯无奈地摇了摇头，还想再说什么，邶小臣走过来，说贞人陶有新า卜的卜骨给他。