"因为如果你看重金钱，就绝不会去嫁一个穷人，"乔说。
另一只艇上的梅格舒舒服服地坐在两个ฐ荡桨手的对面，两个ฐ小伙子喜之不尽，各自使出不一般的"技巧和机敏"，把艇划得十分稳当。布鲁克先生是个严肃、沉默寡言的年青人，声音悦耳动听，一对棕色的眼睛明亮有神。梅格喜欢他性格沉静，把他看作是一部活百科全书，里头装满了各种有用的知识。他跟她不大说话，但眼光却常常落在她身上，梅格肯定他对自己并不反感。内德是大学新า生，当然摆足派头。他并不特别聪明，但性情随和，不失为ฦ野营活动的好伙伴。莎莉·加德纳一面打足精神护着自己的白裙子，以免被水平脏，一面和到处乱冲乱撞的弗雷德交谈。弗雷德不断做出各式各样的恶作剧，把贝思吓得心惊胆战。
"ิ回到เ家里千万不要告诉她们我今天晚上的打扮。她们不会明白这个玩笑，妈妈听到会担心的。"ิ"ิ那你为什么这样做？"劳里的眼睛显然是在这样问。梅格急得又说--"我会亲自把一切告诉她们，向妈妈'坦白'我有多傻。
看到这一幕，乔跳起了快步舞，来表达心里的快慰，艾美惊讶得差一点摔出窗户，梅格则高举ะ双手大叫："呵，我真相信世界末日到了！"ิ
"开心，直到把脚๐扭伤。莎莉的朋友安妮·莫法特喜欢上我了，请我随莎莉到เ她家住一个星期。莎莉准备在春天歌剧团来的时候去，如果妈妈让我去就太美了，"梅格答道。想到เ这里她愉快起来。
"有些女孩子拥有荣华富贵，有些却一无所有，我认为这不公平。"ิ艾美鼻子轻轻一哼，三分出于轻蔑，七分出于嫉妒。
劳里大吃了一惊，却表现得相当镇定；他轻轻拍着她的背脊，见她正逐渐恢复过来，便腼腆地在她脸上吻了一两下。
乔刹้那间如方醒。她扶着楼ä梯扶手，把他轻轻推开，气喘吁吁地说："噢，别这样！我刚才昏了头，不是故意要扑向你，你这么听话，竟然不顾罕娜的反对给妈妈电å报，所以我忍不祝把事情经过告诉我吧，别再给我酒喝了，它令我胡作非为。""这我倒不介意，"劳里笑道，一面理好领带，"是这样，你知道我和爷爷都十分焦急，我们认为罕娜僭越职权，而你妈妈应该知道这事。如果贝思--如果一旦ຆ出了事，她永远都不会原谅我们。所以我让爸爸说出该采取行动这话，昨天便飞快赶到邮ุ局，你也知道医生神色严峻，而罕娜一听说电å报就几乎要拧下我的脑袋。我一向不能忍受被人'管制'ู，于是打定主ว意，把电å报了。你妈妈就要回来，我知道火车凌晨两点到站，我去接，你只需收敛一下你的狂喜之情，安顿好贝思，专候佳音。""劳里，你是个ฐ天使！我该如何谢你？""扑向我吧；我真喜欢那样，"ิ劳里调皮地说。他足足两个星期没有露出这种神色了。
"不，谢谢了。我会找个ฐ人代理，等你爷爷来再说吧。别ี取笑我了，回家休息去吧，你半夜还要起来呢。上帝保佑你，特迪，保佑你！"乔退到一角，话方说完便仓促冲进厨房，消เ失了身影。她坐在食具柜上告诉那群猫儿她"ิ高兴，呵，真高兴！"ิ此时劳里离开了，觉得自己把事情干得相当利ำ索。
"我从来没见过这么好管闲事的家伙，不过我原谅他，希望马奇太太马上就来，"ิ当乔宣布好消息时，罕娜松了一口气，说道。
梅格不露声色地狂喜一番，然后对信沉思；乔整理病房，罕娜则ท在"赶快做两个饼，免得还有什么เ人会一起来"。屋子里仿佛吹过了一阵清风，寂静的房间也被什么เ比阳光还要明亮的东西照ั得亮堂起来。每种事情都好像感觉到了这充满希望的变化；贝思的小鸟开始重新า鸣唱，艾美的花丛里现了一朵半开的玫瑰；炉火也燃烧得特别欢畅；梅格和乔每次碰面，苍白的脸上都绽出笑容，她们紧ู紧拥抱，悄声鼓励："妈妈就要回来了，亲爱的！妈妈就要回来了！"大家都欢欣鼓舞，只有贝思昏迷不醒，躺在床上，无知无觉，无喜无忧。她的形容令人心碎-ๅ-ๅ原来红润的脸庞变得没有一点血色，原来灵巧ู的双手瘦得只剩下皮包骨头，原来微笑的双唇几乎找不到气息，原来漂亮整齐的头零乱不堪地散落在枕头上。整整一天她都这么躺着，只是偶尔醒来才含混不清地说一声："水！"ิ由á于唇干舌燥，声音几乎不出来；乔和梅格整天都在她身边侍候，照看着、等待着、盼望着，相信上帝ຓ和母亲能创造奇迹；整整一天大雪纷飞，狂风怒吼，时间过得特别缓慢。最后，黑夜终于降临。姐妹俩仍然各坐在床的一边，每当时钟敲响便互相交换一下眼色，眼睛闪闪亮，因为时钟每响一下，希望就拉近一步。医生来过，说大约午夜时分病情就可见分晓，或是好转，或是恶化，他届时再来看视。
疲倦不堪的罕娜倒在床脚边的沙上，呼呼大睡；劳伦斯先生在客厅里踱来踱去，他宁愿面对一个ฐzaofan的炮兵连，也不愿看到马奇太太进来时焦不安的神色；劳里躺在地毯上，佯作休息，其实是在盯着火苗想心事，那若有所思的神情使他的黑眼睛显得清澈温柔，异常漂亮。
姐妹两人永远不会忘记那ว个晚上，她们全无睡意地守候着，深深感受到เ我们在这种时刻都会感受到的无能ม为力的痛苦。
"如果上帝赐给贝思一条生路，我一定不再抱怨，"ิ梅格虔诚低语。
"如果上帝ຓ赐给贝思一条生路，我一定爱他敬他，终生做他的奴仆，"ิ乔同样热诚地回答。
梅格一阵无言，转而叹了一口气："我宁愿做个无心之人，免遭这种钻心之ใ痛。""如果生活是这样灾难深重，我不知道我们怎样才能ม熬到出头，"乔沮丧地说。
此时时钟敲响十二下，两人一心守护着贝思，早就忘掉了自己，恍惚间觉得那张状如死灰的脸庞掠过一丝变化。屋里依然一片死寂，只有呼号的狂风打破这深深的寂静。倦极的罕娜仍在酣睡，姐妹两人看到เ贝思的脸色开始泛白，犹如有一个白色的幽灵在床上作祟。一个小时过去了，情况依旧，只听到劳里的车悄悄往车站去了。又过了一个小时--仍不见有人来，姐妹俩心里开始七上八下，一会儿担心母亲被暴风雪耽搁，一会儿又担心路上生意外，更害怕华盛顿那ว边生什么不测。
已๐是深夜两点多钟，乔站在窗边，正在感叹这雪花漫卷的世界ศ是多么乏味，突然听到床边什么เ东西响了一下，赶紧回头一望，只见梅格掩脸跪在母亲的安乐椅前。乔๒吓得心胆俱裂，浑身凉，暗暗想道："贝思去了，梅格不敢告诉我。"她立即走回床前，激动的双眼仿佛看到了惊人的变化。贝思退了烧，痛苦的神情已经消เ失，仿佛沉沉睡去，那张可爱的小脸显得异常苍白而平静，乔见状竟感觉不到生离死别的痛苦。她弯下身子，注视着这位自己้最疼爱的妹妹，在她湿漉漉的额头上深深一吻，轻声说道："再见！我的贝思，再见！"也许是听到了响动，罕娜蓦然惊醒，三步并作两ä步走到床前，看看贝思，摸摸她的双手，听一下鼻息，接着把围裙向头上一抛，坐在椅子上摇来摇去，压低声音叫道："烧热退掉了！她正在熟睡，皮肤汗津津的，气息也平和了。谢天谢地！噢，老天可怜！"姐妹两ä人尚在半信半疑，医生进来证实了这个喜讯。医生是一个ฐ普通的男人，但此刻她们觉得他的面孔简直是凡卓绝。他用慈父般的眼神看着她们，微笑说："不错，好孩子，我想小姑娘这次可以闯过难关的。保持房间安静，让她睡去，她醒来的时候，给她-ๅ-"到底给她什么，两人都没有听到，她们悄悄走进漆黑的大厅，坐在楼梯上，互相紧紧ู拥抱，心中ณ那份狂喜非笔墨可以形容。当她们走回去接受忠诚的罕娜的吻和拥抱时，她们现贝思像往常一样，手枕脸颊而睡，原来死灰般的脸色已经变得有了生气，呼吸轻柔，仿佛刚ธ刚ธ进入乡。
"如果妈妈现在出现就好了！"ิ乔说。此时冬夜已开始进入尾声。
"看，"梅格手持一朵半开的白玫瑰走过来说道，"ิ我原以为ฦ这朵花明天还不能绽开，赶不及放到เ贝思手中ณ，如果她--离开我们的话。但它竟在夜间开了，我这就把它插到花瓶里供着，摆在这儿，这样等好贝思醒来的时候，她第一眼看见的就是这朵小玫瑰和妈妈的面孔。"痛苦的漫漫长夜终于过去了，第二天一早，不眠不歇地守了整整一夜的乔和梅格睁着疲倦的眼睛向外望去，只见云蒸霞蔚，整个ฐ世界显得异常美丽动人。
"ิ真像个童话世界。"梅格站在帘后，观赏着这异彩纷呈的景色，独自微笑起来。
"听！"ิ乔跳起来叫道。
此时，下面门口传来一阵铃声，只听得罕娜叫了一声，接着又听到了劳里欣喜地悄悄说道："ิ姑娘们，她来了！她来了！"
--本章结束
第十九章艾美的遗嘱
当家里生这一连串事情的时候，艾美正在马奇太太家中挨日子。此刻她深深体会到เ寄人篱下的滋味，第一次认识到自己在家里是如何受到亲人的宠爱。马奇婶婶从不宠爱人，她不赞成这样；当然也是出于好意，因为小姑娘的表现十分讨她的欢心，而老人对侄儿几个ฐ孩子心里也未尝不爱，但她认为这种爱不宜表露出来。她的确在竭尽全力要令艾美幸福，但是，老天作证，她的方法却糟糕透顶！一些老人尽管皱纹累累、白苍苍，心中ณ却仍然充满朝气，能够和孩子们同忧共喜，友好相处，使他们感到无拘无束，并能ม寓教于乐，以最温柔的方แ式给予和得到友谊。不幸的是马奇婶婶却没有这个天分，她规矩森严，整日板着一副面孔，说话啰啰嗦嗦，冗长乏味，令艾美吃尽了苦头。现艾美比她的姐姐更乖巧听话，老太太觉得自己有责任把她从家里带来的娇็气和懒气尽量铲除掉。因此她把艾美置于股掌之中，用自己้六十年前所接受的教育方法来教导她-其结果只有令艾美越糊涂，她觉得自己้像只落网苍蝇，落到了一个一丝不苟的蜘蛛手上。
她每天早上都得洗净茶杯，把旧式汤匙、一个圆肚银茶壶、几面镜子擦拭得锃光亮。接着便得打扫房间，这个任务非同小可！几乎没有一粒尘埃可以躲得过马奇婶婶的眼睛，而家具全部ຖ都是爪型腿脚，并刻๑有很多永远打扫不干净的浮ด雕。然后又得喂鹦哥，给叭儿狗梳毛，还得取东西，传达命令，楼上楼下跑上十多个来回，因为老太太腿疾严重，极少离开自己的大座椅。干完这些累人的活儿后，她还得做一件伤透脑筋的事--做功课。之后她可以自由活动一个小时，这是她最心花怒放的时候。劳里每天都过来，甜言蜜语地哄马奇婶婶，直到她答应让艾美跟他一同外出为ฦ止。然后他们一齐散步、骑马，尽兴而归。吃过午饭后，她得大声朗读，并坐着一动不动，老太太则ท在打瞌睡，常常是一页ษ没听完就睡着了，一睡就是一个小时。接着是缝缀各色布匹或缝制手巾，艾美表面不敢言语，心里却在拼命反抗，就这样一直缝到傍晚，才可以随意玩玩，一直玩到吃茶时间。晚上的时光最为难熬，因为马奇婶婶开始大讲她年青时候的故事，这些故事沉闷不堪，艾美每次都盼着上床睡觉，打算为ฦ自己的悲惨命运一哭，但每次都是还没有挤出一星半点眼泪便已睡着了。
如果不是有劳里和女佣人埃丝特老人，这种日子简直是一天也过不下去。单单是那ว只鹦鹉就足以令她神经错乱，因为ฦ它不久便觉艾美并不喜欢自己，于是做出种种淘气异常的事来，以泄心头之愤。每当她走到เ跟前，它便抓她的头，她刚洗净了鸟笼，它便把面包和牛奶打翻，趁夫人打瞌睡又去啄"莫普"，把它弄得吠叫不止，还在客人面前叫她的名字，总之一举一动都表现得十足一个该死的破鸟。她也忍受不了那只狗--ๅ一只肥胖、无礼的畜牲，每逢给它洗澡它就向她狂吼怒叫，当它想吃东西时，它就以背着地躺倒地上，四脚朝天，脸上一副痴呆的表情，而这样求食一天足有十余次之ใ多。厨师脾气粗暴，年老的马车夫是个ฐ聋子，唯一理会她的人只有埃丝特。
埃丝特是个法国女人，她和"夫人"，她这样称呼自己的女主人，共同生活了多年，对老太太有一定的操纵权，因为老太太没有她便活不下去。她的真名叫做埃丝特尔，但马奇太太命她更改名字，她遵从了，条件是永远不能ม要求她改变自己的宗教信仰。她喜欢上了艾美小姐，和她一起坐时常常一边烫"夫人"的花边，一边跟她讲自己在法国遇到เ的奇闻怪事，令艾美大开眼界。她还允许"小姐"在这间大屋子里头四处游荡，仔细欣赏藏在大衣橱和旧ງ式柜子里的奇珍异宝，因为马奇婶婶藏品极多。艾美最中意的是一个印度木柜，内设许多奇形怪状的抽屉、小分类架和暗格，里头装着各种各样的饰物，有些贵重，有些只是怪异而已๐，都或多或少有了一些年头。欣赏和摆弄这些东西给予艾美一种巨เ大的满足感，尤其是那ว些珠宝箱子，天鹅绒垫子上摆着各式四十年前装ณ点美女的饰。这里头有一套马奇婶婶出席社ุ交场合戴的石榴石饰物、她出阁时父亲送给她的珠宝、情人的钻石、出席葬礼戴的煤玉戒指和夹，还有一些怪模怪样的金属小盒子，里头镶着已故朋友的照片、头制成的垂柳、她一个ฐ小女儿戴过的婴儿手镯、马奇叔叔的大挂表和被许多小孩把玩过的红印章。马奇婶婶的结婚戒子大模大样地摆在一个盒子里，因为她的手指长胖了，现在已๐经戴不进去，于是被当作最最宝贵的珠宝小心翼翼地收藏起来。
"如果她立遗嘱，小姐想选哪一样呢？"埃丝特问。她总是坐在跟前看守着，并把贵重物品锁起来。
"ิ我最爱这些钻石，可惜里头没有项ำ链，而我最喜欢项链，它们漂亮极了，如果可能ม，我就选这一个，"艾美答道，羡慕不已地望着一串纯金乌木珠链，链子上头沉甸甸地挂着一个用相同材料做成的十字架。
"我也瞄着这个呢，但并非想要来做项链；啊，不！在我眼里它是一串念珠，我要虔诚地持着它诵经祈祷，"ิ埃丝特说道，若有所思地端详着漂亮的饰。
"你的意思是把它当作挂在你镜子上头的那ว串香木珠链一样使用吗？"艾美问。
"对，正是这样，用来做祷ຕ告。如果我们用这么精美的东西来做念珠，而不是把它当作轻薄的珠宝来佩戴，圣神们一定更高兴。"ิ"ิ你似乎能ม从自己的祷ຕ告中寻找到เ极大安慰，埃丝特，每次祷告后你都显得平静、满足。但愿我也能这样。""如果小姐是个ฐ天主教徒，就能找到真正的安慰；既然不是，你也不妨每天独处一室，思考并祈祷ຕ，我在夫人之前侍候的那位好女主人便是这样。她有个ฐ小教堂，在那ว里她找到เ了极大的安慰。""我这样做合适吗？"艾美问。她在孤独寂寞中ณ深感需要一种帮助，由于贝思不在身边提醒自己้，她觉得自己้都快要把那本小册子给忘掉了。
"那将再好不过，如果你喜欢，我很乐意把化妆室收拾好给你用。不用告诉夫人，她睡觉时你可以进去静坐一会，幽思反省，祈่求上帝保佑你姐姐。"埃丝特十分虔诚，真情相劝，因为她心地善良，对艾美姐妹们的处境感同身受。艾美觉得这个主ว意不错，便同意她把自己房间隔壁一个光线明亮的小密室收拾出来，希望这样能ม对自己有帮助。
"不知马奇婶婶死后这些好东西流落何方，"她一面说，一面慢腾腾地把光彩照人的念珠放回原处，把珠宝箱逐一关上。
"ิ落到你和你几个姐姐手上。这个我知道，夫人常向我诉说心事。我看过她的遗嘱，不会有错，"埃丝特耳语道，一边微笑。
"好极了！不过我希望她现在就能给我们。拖延时间并非什么好事，"艾美一面评论一面向那些钻石望了最后一眼。
"ิ年青女士佩戴这些饰为ฦ时尚早。谁第一个订婚就可以得到那ว套珍珠饰--夫人这样说过。我想你离开时会得到那只小绿松石戒指，因为夫人认为你举止有礼，规矩听话。"ิ"ิ是吗？噢，如果真的能得到那ว个ฐ漂亮戒指，即使做个小羊羔我也是甘心的！它比吉蒂·布莱恩的不知要好看多少倍。
不论怎么说，我还是喜欢马奇婶婶的。"艾美兴冲冲地把那ว只蓝色戒指戴上试试，下定决心要得到它。
从这天开始她成了驯服听话的典范，老太太看到自己的训练大见成效，喜得心花怒放。埃丝特在小房间里放上一张小桌子，前面摆一张脚๐凳，上面挂一幅从一间锁着的屋子里拿来的图画。她认为这画没有什么价值，但因合适，便把它借来，心里以为夫人永远不会知道，即使知道了也不会管。殊不知这是一幅价值连城的世界名画ฑ。爱美的艾美仰望着圣母亲切温柔的面孔，心里头千丝万缕，百感交集，眼睛从不觉得一点疲倦。她在桌上放上自己的小圣约书和赞美诗集，摆上一个ฐ花瓶，每天换上劳里带来的最美丽的花儿，并来"静坐一会，幽思反省，祈求上帝ຓ保佑姐姐"。埃丝特送给她一串ธ带银十字架的黑色念珠，但艾美怀疑它是否适合新教徒做祈祷用，只是把它挂在一边。
这小女孩儿做这一切是非常诚挚的。由于离开了安全温暖的家，一个ฐ人孤身在外，她强烈地感到需要一双善良的手扶她一把，于是本能地向那位强大而慈悲的"ิ朋友"求助，他父亲般的爱是如此亲近地环抱着他幼小的孩子们。她一度忘记了母亲要独立思考和自我约束的话，但现在有人向她指点了方向，她便努力去寻找道路，并义无反顾地踏上行程。不过艾美是个新香客，此刻她肩上的担子似乎ๆ万分沉重。她试图忘掉自己，保持乐่观，问心无愧地做人，尽管没有人看到，也没有人为此而赞扬她。为了使自己้非常非常地好，她作出的第一个努力是，像马奇婶婶那样立一个遗嘱，这样假使她真的身染沉疴撒手尘寰，她的财产也可以得到公平慷慨的分割。只要一想到跟自己小小的"珍藏"分手，她便心如刀割，因为ฦ她把这些小玩意看得跟老太太的珠宝一样珍贵。
她花了一小时娱乐时间绞尽脑汁拟出这份重要文件，埃丝特帮助她纠正某些法律用词。当这位好心的法国女人签上自己้的大名后，艾美舒了一口气，把它放在一边，准备拿给圣约是指《圣经》中ณ神与人之间立的誓约，小圣约书指艾美的那本小册24子。
劳里看，她希望他做自己的第二证人。因这天下雨，她走到เ楼上一间大房子里找点开心的事做，并带上鹦哥作伴。房子里放着满满一衣橱的旧式戏服，埃丝特允许她穿着这些戏服玩，她于是乐此不疲，穿上褪了色的锦缎衣裳๙，对着全身镜来回检阅，行仪态万千的屈膝礼ึ，穿着长裙ำ摇曳而行，让它出悦耳的瑟瑟声。这一天她忙得不亦乐乎，连劳里敲门也没有听到เ。劳里悄悄探头望进去，恰好见到她手摇扇子，摇头摆脑，煞有介事地踱过来踱过去。她头上缠一条巨大的粉红色头巾，与身上穿着的蓝ณ缎子衣裳๙和胀鼓鼓的黄裙子相映成趣，由于穿着高跟鞋，走路必须十分谨慎，正如劳里事后向乔所述，她穿着鲜艳夺目的服装忸忸怩怩，鹦哥紧跟后面，时而缩头缩脑，时而昂挺胸ถ，全力模仿她的一举一动，偶尔又停下来笑一声或高叫："我们不是挺好吗？去你的，丑八怪！闭嘴！亲亲我，宝贝！哈！哈！"其情其景，令人捧腹。
劳里好不容易才忍住了即将爆出来的笑声，以免惹怒公主殿下。他敲敲门，艾美优雅地把他迎进去。
"坐下歇一会，待我把这些东西卸掉，我有一件十分严肃的事情要跟你商量，"ิ在展示完自己的光彩并把鹦哥赶到เ一角后，她这样说。"ิ这只鸟真是我命中的克星，"她接着又说，一面摘下头上粉红色的庞然大物。劳里则跨坐在一张椅子上。
"昨天，婶婶睡着了，我正敛息不敢吱一声，鹦哥却在笼子里尖声高叫，乱七乱动；我便过去把它放出来，现笼子里有一只大蜘蛛，我用火钳把它捅出来，它却溜到เ书架下面；鹦哥紧追过去，弯低脖子向书架下面瞪直双眼，怪模怪样地说：'出来散个步，宝贝。'我忍不住笑出了声，鹦哥听到叫骂起来，婶婶被吵醒了，把我们两个痛斥一顿。"ิ"蜘蛛接受了那老家伙的邀请吗？"劳里打了个呵欠，问。
"接受了，它走出来，鹦哥却拔脚就跑，吓得半死，它狠命跳到婶婶椅子上，一面看我追蜘蛛一面大叫：'抓住她！抓住她！抓住她！'""ิ撒谎！呵，上帝！"鹦鹉叫起来，又去啄劳里的脚趾。
"如果你是我养的我就拧断你的脖子，你这孽畜！"劳里向鸟儿晃晃头叫道。鹦哥把头一侧躲过，扯着嗓子庄严å地嘎嘎大叫："ิ阿利路亚！上帝保佑，宝贝！"ิ"好了。"艾美把衣橱门关上，从口袋里掏出一张纸。"我想请你看看这份文件，告诉我它是否合法、妥当。我觉得我应该这样做，因为ฦ生命无常，我不想死后引起纷争，令大家不快。"劳里咂咂嘴唇，把眼光从这位悲天悯人的朋友身上移开，微微背转身子，带着颇值嘉ล许的认真劲头读起了下面这份有错字的文件：我的遗愿和遗属我，艾美·科蒂斯ั·马奇，在此心智健全之际，把我的全部财产曾赠送并遗曾赠如下-ๅ-即，就是--也就是给父亲：我最好的图画ฑ、素描、地图及艺术品，包括画框。还有一百美元给他自由支配。
给母亲：诚挚送上我的全部衣服，有口袋的蓝围裙除外--以及我的肖像、奖章。
给亲爱的姐姐玛格丽特：曾赠送我的录绿松石戒指如果我能得到เ，以及装鸽子用的录绿色箱子，以及我的上等花边给她戴，还有我给她画的肖像，以纪念她的"小姑娘"。
给乔，我留给她我的胸针，被封蜡补过的那个，以及我的铜墨水台-ๅ-她弄丢â了盖子--还有我最珍爱的塑胶兔子，因为我很后悔烧掉了她的故事。
给贝思如果我先她而去我送给她我的玩偶和小衣柜、扇子、亚麻布衣领和我的新鞋子，如果她病好后身体瘦弱可以穿下的话。在此我一并为以前取笑过乔๒安娜而致歉。
给我的朋友和邻๑居西奥多·劳伦斯，我遗曾赠我的制型纸文件夹，陶土模型马，虽然他说过这马没有颈。以及他喜欢的我的任何一件艺术品，以报答他在我们痛苦之ใ际对我们的大恩大德，最好是《圣母玛利亚》。
给我们尊敬的恩人劳伦斯先生我留给他一面盖子上镶有镜子的紫色盒子，这给他装钢๐笔用最为漂亮，并可以使他睹物思人，想起那ว位对他感激涕零的逝去了的姑娘。她感谢他帮助了她一家，尤其是贝思。
我希望我最要好的伙伴吉蒂·布莱恩得到那条妇人蓝绸缎围裙和我的金殊戒子，连同一吻。
给罕娜我送她想要的硬纸匣和我留下的全部ຖ拼凑布匹，希望她"看到它时就会想起我"。
我最有价值的财产现已处理完毕，我希望大家满意，不会责备死者。我原谅所有人，并相信号角响起时我们会再见。阿门。
我于今天公元一八六一年十一月二十日在此遗属嘱上签字盖章。
艾美·科蒂斯·马奇
证人：
埃丝特尔·梵尔奈
西奥多·劳伦斯ั
最后一个ฐ名字是用铅笔写上的，艾美解释说他要用墨水笔重写一次。并替她把文件妥善封好。
"你怎么เ会想出这个ฐ主意？有人告诉你贝思要分派自己้的东西了吗？"劳里严å肃地问。此时艾美在他面前放上一段扎文件用的红带，连同封蜡、一支小蜡烛、一个墨水台。
她于是解释一番，然后焦急地问："贝思怎么样？""我本不该说的，但既然说了，我便告诉你。一天她觉得自己已病入膏肓，便告诉乔她想把她的钢琴送给梅格，她的猫儿给你，她可怜的旧玩偶给乔，乔会为ฦ她而爱惜这个ฐ玩偶的，她很遗憾自己没有更多的东西留给大家，便把自己的头一人一绺分给我们和其他人、把挚爱留给爷爷。她根本没想到什么遗嘱。"劳里一面说一面签字盖章，久ื久没有抬起头来，直到เ一颗硕大的泪珠慢慢滑落到纸上。艾美神色大变；但她只是问道："ิ人们有时会在遗嘱上加插附言之ใ类的东西吗？""会的，他们把它叫做'ู补遗'。""那么เ我的也加上一条--我希望把我的鬈通通剪ຘ掉，分送给朋友们留念。我刚才忘了，但我想现在补上，虽然这会毁掉我的相貌。"劳里把这条加上去，为ฦ艾美作出这最后一个也是最伟大的一个牺牲而微笑起来。之后他又陪她玩了一个小时，并耐心听她倾吐苦水。当他准备告辞时，艾美把他拉住，颤抖着嘴唇悄声问道："ิ贝思是不是真会有什么เ危险？"ิ"恐怕是这样，但我们必须ี抱最好的希望。别哭，亲爱的。"劳里像哥哥一样伸出手臂护着她，使她感到เ了莫大的安慰。
劳里走后，她来到เ自己的小教堂，静坐于蒙蒙暮光之中，为ฦ贝思祈祷，一面心酸落泪。假如失去了温柔可爱的小姐姐，即使有一千个一万个ฐ绿松石戒指，也不能给她带来安慰埃
--ๅ本章结束
第二十章密谈
我认为我找不到任何词语来描述她们母女重逢的情形；这种温馨、美好的时光是难以用笔墨来形容的，我只好把它留给我的读者们去想象，只能说屋子里洋溢着真正的快乐่，梅格美好的心愿也成为ฦ现实；因为贝思睡了长长一觉醒来，她第一眼看到的正是那朵小玫瑰花和母亲慈爱的面孔。因身体仍极度虚弱，她没有气力出惊叹，只是露出微笑，紧紧依偎在母亲慈爱的臂膀中，那ว种感觉就像久旱的禾苗终于盼到了甘露。然后她又睡了过去，姐妹俩则熬夜守候在母亲身边，因为母亲不愿放弃女儿沉睡中依然紧紧攥着她的瘦削的手。
罕娜一时找不到เ其他方法来排解自己的兴奋心情，便为远道归来的亲人"装盘上菜"地上了一顿丰盛的早ຉ餐；梅格和乔像恪守职责的幼鹳一样喂母亲进餐，一面听她轻声讲述父亲的情况，以及布鲁克先生如何答应留下来照顾父亲，她在回家的路上被暴风雪耽搁了时间，到เ站的时候，忧心如焚，又冷又累，是劳里充满希望的面孔使她得到了难以言喻的安慰。
这一天是多么奇特，多么喜气洋洋！屋外阳光灿烂，到处洋溢着欢声笑语，人们似乎全都走了出来，迎接这场初雪；屋里却无声无息，一片宁静，大家因一夜未眠，此刻全都进入了乡，屋子里静得连针ฤ尖落地的声音也能听到。罕娜打着瞌睡在门边守护，梅格和乔仿佛卸下了一身重担，也都双双合上疲倦的眼睛躺下来休息，就像两只小船，经过风吹浪打后，终于安全泊进了平静的港湾。马奇太太不愿离开贝思身边，便坐在大椅子上休息，不时醒来看一看、摸一摸自己的孩子，看着贝思一会儿呆，其神态就像一个重新า找回了自己财宝的吝啬鬼。
同时劳里匆匆赶去安慰艾美，他讲故事讲得十分成功，马奇婶婶听了竟"从鼻子里头笑了一声"ิ，而且没有再说"ิ我早就告诉过你"。艾美这回显得十分坚强，看来她在小教堂里下的功夫开始开花结果了。她很快就把泪水擦干，按捺住要见母亲的急切心情，当劳里说她表现得"像个卓尔不凡的小妇人"，而老太太也由á衷地表示赞同时，她竟没有想到那ว个ฐ绿松石戒指，甚至鹦哥也似乎对她大加赞赏，因为它叫她"好姑娘"ิ，请上帝ຓ保佑她，并用极其友好的声调求她"来散个步，亲爱的"ิ。她本来很想出去高高兴兴地在阳光明媚的雪地里玩个痛快，但现劳里尽管男ç子气地装着没什么，但他的身子困得直往下倒，便劝他在沙上躺躺，自己则给母亲写封信。
过了好一会她才把信写完，等她再次来到劳里身边时，劳里头枕双臂，直挺挺地睡得十分香甜。马奇婶婶拉下了窗帘，闲坐在一边，脸上露出一种罕有的慈祥宽厚的神情。
过了一会，她们开始想他要睡到晚上才能ม醒来了，如果不是艾美看见母亲出的欢叫声把他惊醒，我肯定他会一直睡下去的。那天，城里城外可能有许许多多幸福的小姑娘，但依我看艾美要算是最最幸福的一个，她坐在母亲的膝头上诉说自己是怎样熬过这段日子的，母亲则报以赞赏的微笑和百般爱抚。两人一起来到เ小教堂，艾美解释了它的来龙去脉，母亲听后并不反对。
"相反。我很喜欢它呢，亲爱的。"她把眼光从沾满灰尘的念珠移到翻得卷了毛边的小册子和点缀着长青树花环的漂亮图画上。"ิ当我们身处逆境，烦恼悲伤时，能ม找个地方清静一下是件大好事。人生的道路充满了坎坷，但只要我们正确寻求帮助，就能克服困难。我想我的小女儿正在领悟这个道理呢。""是的，妈妈，回家后我打算在大房间的一角放上我的书和我画的那幅图画ฑ的摹本。圣母的面孔画ฑ得不好--她太美了，我画不来-ๅ-ๅ但那婴儿还画得不错，我很喜欢它。我喜欢想他也曾经是个小孩，这样我似乎ๆ就离'他'ู更近了，这样一想，心里就好受了。"艾美指指笑着坐在圣母膝上的圣婴，马奇太太看到她举ะ着的手戴着一样东西，不觉微微一笑。她没有说什么，但艾美明白了她的眼神，迟疑了一会后，她郑重其事地说："我原来要把这事告诉你的，但一时忘了。婶婶今天把这个戒指送给我；她叫我走到她跟前。吻了我一下，把它戴在我的手指上，说我替她增了光，她愿意把我永远留在身边。因为绿松石戒指太大，她便把这有趣的护圈给我戴上。我想戴着它们，妈妈，可以吗？""它们很浇亮，不过我认为你年龄尚小，不大适宜戴这种饰物，艾美。"马奇太太看着那只胖嘟็嘟的小手，它的食指上戴着一圈天蓝ณ色宝石和一个由两个金色小箍扣在一起组成的古怪护圈。
"我会努力做到不贪慕虚荣的，"艾美说，"ิ我并不只是因为这枚戒指漂亮才喜欢它，我戴上它是因为它能时刻๑提醒我一些东西，就像故事里的那女孩戴的手镯一样。"ิ"你是指马奇婶婶吗？"母亲笑着问。
"不是，提醒我不要自私。"艾美的神情十分诚恳，母亲不禁止住了笑，严肃地倾听女儿的小计划。
"我最近常常反省自己้的'一大堆毛病'，现其中最大的一项是自私；我要尽最大的努力克服这个ฐ缺点。贝思就不自私，所以大家都爱她，一想到เ要失去她就那ว么伤心。如果我病了，大家就远远不会这么เ伤心，我也不配让他们这样；不过我很希望能ม有许许多多的朋友爱我、怀念我，所以我要努力向贝思学习。只是我常常忘了自己的决心，如果有什么เ东西在身边提醒我，我想就会好一点。我这样做行吗？""当然，不过我倒是对你的小册子和祈่祷更有信心。戴着戒指吧，亲爱的，尽力而为。我相信你会有长进的，因为ฦ决心向善便是成功的一半。现在我得回去看贝思了。振作精神，小女儿，我们很快就会接你回家的。"ิ那天晚上，梅格正在给父亲写信，告知母亲已๐平安到家，乔悄悄溜上楼，走进贝思的房间。看到坐在老地方的母亲，她用手指揪着头，呆站了一会，神色焦虑。
"怎么เ啦，好女儿？"马奇太太问，伸出手来，神情关注，鼓励女儿说出心事。