太夫人捏着乌木的椅把,脸色阴沉之ใ极。
若沈家女儿真能成了皇子妃,倒看他们姜ä家还拿什么脸来笑他,还使什么暗绊子明里暗里去跟别的大人们贬低沈家的女儿。
菀如自从上了族谱,志得意满,那ว走路都是带着风的,没成想,这刚一回府,头一个便是嫡母身边得宠的妈妈给她没脸。当时脸涨得通红,想作却又不敢,便僵在了那里。
“我不去。”芳如扭了身子又要躺下,却被蕙如拽住。
妙音急忙进屋回禀,侯夫人这样做便是要撕破脸的意思。沈家与安平侯府只怕连面上的情谊也保不住了。
“我给你递进去,你快些回去吧。”
蕙如身上已๐如从水里捞出来的一般,头散乱ກ着,目光呆滞,就像十岁以前的那个ฐ傻傻的连话也说不全的痴儿。
那边莫婉儿拉着沈菀如,二人依依惜别ี,洒了不少眼泪。
玫如哭着说:“父母生了我,这是天大的恩情,女儿不敢再有丝毫怨恨。只求母亲以后凡事多思量着些,别再听旁้人说风是雨。弟弟们眼瞅着也渐渐大了,挑媳妇的时候可要多注意着些,日后她们也能ม多帮衬着母亲,不至于让母亲太过辛苦。”
这话方才郡主说过一回,却不似沈谦然说出来时那么洪亮尖厉不留半分情面,这简直就是直接一巴๒掌直糊到程益脸上去了。
这话却是厉害,沈家的众人固然心里都觉得痛快,范家人却坐不住了。范主ว簿哼了一声道:“郡主ว请自重,这里是沈家与范家的家务事,郡主身份再贵重也是妇人,强要出头怕是不合适吧。”
郡主揉了揉眉心道:“只是六丫头这么เ怀疑,我也不知道……不过,若是真的,那范家若真有这泼天的胆子,婶娘我绝对不会放过他们!”
“没什么เ事。昨儿就该见见妹妹们,只是我这副模样,半人半鬼的,怕吓着你们。”沈玫如苦笑着,让她们先坐下。“菀妹妹别哭了,这么漂亮的一张脸,别哭花了。”
“郡ຉ主娘娘就像天仙儿一样,这周身的贵气,让小妇人眼都花了。”大约知道自己有些失态了,范夫人嘿嘿笑了两ä声忙说话儿来掩饰。
用了晚饭,各人回房安歇,兰如身边没什么เ跟她同龄的女孩子,且蕙如身上有种同龄女子身上没有的沉稳,待人说话让人觉得特别ี舒服安心,兰如便缠着要去跟蕙如挤一间房睡。众人被她缠得无奈也只得应了。
“朕已๐有太子!”
李晟负手站在院门外,望着院中ณ一株老槐怔怔出神。来往的下人仆役小心翼翼地绕过他的身旁尽量不出声响。院子里那间正房的门已经紧闭了三天,除了送饭食,清扫屋子,就不见那ว门打开过。
蕙如这一个下午便都用来听嘉陵诉说了宣王府中的种种传言和八卦,听得倒也有滋有味。
嘉ล陵做了个鬼脸儿说:“祖母您便是这样说,姐姐也不会信的。有我护着,谁也欺负不了她去。”说着咯咯笑着,拉了蕙如便去了自己้的院子。
蕙如拿梳子在菀如头顶ะ梳了几下,又拿梳子角在她头顶几处穴位上按了按。菀如浑身一麻,过后又酸又软却又畅快,那ว温暖的小手在她心按着,温柔又舒服,半点也没觉着痛。菀如不觉好奇起来:“你会梳头?”
竹林茂密,阳光透过叶片间的缝隙泻入,将那一片片竹叶边儿镶上了一条金边,越是光明之处,黑暗越浓,明暗交错的光斑打在他的脸上身上,倒像是画ฑ了浓重的墨妆,看起来有些黯暗不明。
竹香郑重点头道:“这个我晓的,兰溪姐姐常常提点我。姑娘您放心,便是为了您,我也一定小心说话不惹祸ຖ事。”
妾室:颜姨娘,封姨娘及若干通房。
青岚看着她的背影,转脸对蕙如说:“还是姐姐这儿好,每个人都是这么开开心心的,在这儿就觉得舒服适意,不用遮也不掩。”
这些日子里,一向行事低调的孙姨娘与常姨ถ娘走动得勤了些,每日里两人都结了伴来慈安堂给老夫人请安。常姨ถ娘想借机多看女儿一眼倒也正常,只是孙姨娘也这么勤快倒是让人颇็觉讶异。
“那ว又如何?她入宫这几年了,不过就是个ฐ充容,只怕连皇上面都没见过几次,更别提生个一儿半女。”沈博然想到自己那ว大女儿,不免雄难过,“若不是你当初非要让莹儿入宫去挣那份脸面,何至于咱们连见女儿一面都这么难?”
“知道你是个消息灵通的,怎么เ着,她到是打了什么主意?”老夫人也坐直了身子,凝重地看着小儿媳妇。
“好孩子,俗话说的好,过了这座山,没了那座庙。世子这般好的身家品貌,又得皇上赏识,未来前途无量的。若不是续弦,便是多少宗室贵女都能能配得,怎么เ可能ม轮得上咱们家?你可仔细想清楚了,只要世子将来承袭爵位,你就是明正言顺的侯夫人,少不得有个ฐ一品诰封,那是多少荣耀尊贵啊!”
菀如目光一亮,可转眼又黯淡下去:“若是她肯,早先儿就去改族谱了。姨娘,母亲只会为ฦ三姐姐着想,到了这时,她更不可能ม行此事了。”
而老王妃会这么喜欢蕙如,甚至一见面就将自己最喜爱奠宝簪相赠,也无非是因她容貌气质像极了早逝的小姑,心中带了几分愧疚,想在蕙如身上做些补偿吧。
虽是这样说,却又忍不住笑起来:“不过这孩子倒也没说错,你们瞧瞧,这可不是成鹊桥会了?”
“这都是谁跟你说的啊。”
“我是怕嫂子来得匆忙,没备好这么เ多份见面礼ึ。”昌平郡主ว笑眯眯地说。虽然久离京城,但京里这点子事她还是知道不少的。安平侯夫人午宴上对她这几个ฐ侄女儿那么上心,她只略想了想,就知道她们在打什么主意了。
蕙如安静地坐在一旁,净了手开始剥ຓ金红色的柑子,未染豆蔻的手指又细又白,灵巧ู地将柑子肉剥ຓ成一瓣一瓣的,又细细去了白色味苦的筋络,先递给老王妃,再递给自己的祖母。
女眷们相互之间总有说不完的话题,就在一片吵嚷中,一位贵妇突然出现在沈家姐妹此时坐着的桌子旁้。
芳如气得拿手在她后背一拍:“胡说什么呢?什么เ庶的嫡的,你是父亲的女儿,跟我身上流着一样的血脉。那些人肤浅你也就跟着肤浅起来了?这里天冷风大,瞧瞧,脸也哭花了,鼻子都冻红了,这么丑,我可不敢再跟人说你是我妹妹。”
左三小姐一口气没喘上来,差点晕过去。那位杀了贵妾和腹中胎儿的王夫人是母亲得妹,为ฦ人嚣张骄纵了些,行事又没个ฐ头脑,这才会做下蠢事,青天白日当着众人的面杀了人。她杀的是贵妾,又害了丈夫的子嗣,便是衙门中没说法,冯家也是断断容不得她的。这些日子,父亲总是骂王家家风不正,才会养出这么个狠毒妇人,连带着母亲也被骂了几回。所以她对一切妾室及妾生子都有着强烈的不满。只是这种事,处于深闺的沈蕙如又从何得知?
原来是老王妃要给自己的孙儿们挑媳妇!众人投向蕙如的视线中ณ多了一丝了解,紧接着,就是一股怨气。
蕙如想了想,低声对老太太说:“祖母先去,蕙如到母亲的车上,跟姐妹们一起进去。”
“我不服,就是不服!”菀如拽开孙姨娘的手,扯着嗓子喊,“就让她们听了去,一个ฐ个ฐ都被烂泥糊了眼,偏帮那小贱蹄子。”
“刚刚怎么不拿出来?”老太太问她,“白让你那些姐妹们笑话。”
沈老太太微向前探了探身子,和声说:“好孩子,把头抬起来。”
兰溪扶着她,走出好远才低声问:“姑娘是不是哪里不舒服?脸色竟这么难看。”
竹香撇了撇嘴,虽然觉得小姐有些小题大做,但平素都是听蕙如的,既然她这么เ说了,竹香自然也会照ั着做。
正说着,陈妈妈的声音从外间传了进来:“夫人,三小姐,恒国公府上来人了。”
“姐夫和三夫人或许是急着要子嗣,但既是没支会过咱们,又瞒了姐姐……”沈芳如淡淡一笑,“你当她们敢撕破脸面,为了一个ฐ没了孩子的侍妾休妻?这话要是说开去,丢â人丢面的是他们恒国公府,宠妾灭妻,除非是二姐夫从此不想上进,否则他的声名,恒国公府的声名,就会像这茶碗一样!”说着,她拿起桌上的细白瓷薄胎茶盏,随手扔在地上。“哗啦”一声,那雪白的瓷盏顷刻间变成了一地碎屑。
翡翠贴在她耳边轻声说:“那小妾原来已经有孕了,日子浅,还没请大夫瞧。被碧珠推了一跤,好像是孩子没了。家里闹得正凶,把人关起来了。”
“三姐姐!”沈蕙如忙从椅子上站起迎了上去,笑着问,“哪阵风把姐姐给带来了?怪不得这么香呢。”
“嬷嬷说的哪里话,上头还有母亲在呢,自是会为我打算。”芳如面上微红了红,将手中茶盏推开,“可是嬷嬷老糊涂了,拿这种话来对我浑说。”
“没……没什么。”洛红垂下头,细细的声音回,眼眶却又忍不住红了。
大夫人看见当没看见,别的姑娘也只会在背后笑话,沈蕙如却是每天笑盈盈的半点显不出困顿狼狈的样子。常姨娘遣了绮罗夜里悄悄儿送了点炭过去,蕙如婉拒了,又挑了副抹额让她带回去。绮罗回去颇抱怨了几句,说六姑娘不识好人心什么的,常姨娘只看着手中的棉抹额怔了半晌,才恹恹地收了。
“六妹妹一来,母亲就不疼我们了。”
那ว个她托付了一生的男人,那个她为之ใ孕育了子嗣的男人,就这么笑着走到เ她的面前,拔下头上的银簪,用温柔似水却又毒如砒霜的声音说:“叫你别ี看了,你偏要这么不识好歹。”
兰溪看着他的神情却渐渐变了。
家人遭难横死,他年纪轻轻却带着个精神失常的嫂子,抚养兄长的遗腹子,日子过得这么เ艰难。虽然贪了主家的银钱,却只取必需的那点,还一心一意地要还上。难怪姑娘说这是个可用的人才。
这位黄先生的确是情有可原,若换了旁้人,只怕早ຉ跑得没影了。如果自己的家人当年也能像黄先生这样,哪怕现在穷得要吃糠咽菜,起早ຉ贪黑的辛劳着,也强过一生为ฦ奴不得自由á。自己是命好,遇见了六姑娘这样待她如至亲的主ว子。绝大多数从小被卖的女孩子,怕都早ຉ被踩在地下,变成了泥土。
兰溪的眼角微湿,低头看着蕙如,如果有可能,她也希望姑娘能ม帮帮他。
蕙如的脸上浮现出一抹哀色,父兄家人遭此祸ຖ事皆是因她而起。若不是她那么傻,若她当初ม不去见姜ä珩,不因一时的犹豫和不舍留แ在京城,或许杜家也不会有此一劫。
杜珏护了嫂子逃出来,既没去报官,也没有去找杜家在京中的商铺求援,必是查觉到了什么,所以才会隐姓埋名过得这么辛苦。
一切的一切,都是她造的孽。
上天垂怜,让她的长兄留แ下了子嗣,杜家的长房有了希望。
蕙如泪如泉涌,又是悔疚又是伤心,一时说不出话来。
如今,她只有尽力补偿,好好保护着长兄的孩子,让他重新拿回杜家的一切。
心意已定,蕙如拿了帕子将脸上的泪擦净,对杜珏说:“黄先生,这些年过去,你老家那边的情形怕也不明朗,我想着,不如你在七和香再做些日子,却不急着回乡,我这边找人先去悄悄打听着,若是安稳,你再带着嫂子和孩子回去,这样可好?”
若非知道当年的惨祸是因安平侯府而起,杜珏也不会带着嫂子东躲西藏更改名姓。长兄只留下了这一根独苗,他不能ม冒任何风险。伯父一家遭了难,堂妹杜若又遍寻不着踪影,只怕也凶多吉少。江夏老家也不知有没有变化……
六小姐肯出手相助,那ว是再好也不过的。
“我家祖母要将京西的一座庄子也交给我管。您知道我一个ฐ女儿家,于这些事务都是不通的,正想找几个妥当的人帮着管起来。我瞧你记账井井有条,又细致周全,那庄子的账目便也交给你管,每个月另加二两银子的薪水,不知黄先生可愿意帮忙?”
让他管理庄子上的账目?那ว必须ี是相当亲信的人才行。
他如今在七和香的月薪不过一两二钱,已๐是陈掌柜特别ี的厚待,没想到六小姐张口就给他又加了二两,黄觉哪里能坐得住,只站起身摇手道:“管理庄子上的账目,小人自当尽力,只是这薪水给的太多……真的太多……小人不求涨薪水,只要小姐肯帮忙回乡打探消息,便是黄某的大恩人!”
“你也不用推辞,这银子也不是那么容易拿的。”蕙如笑了起来,“有这个ฐ能力,才能ม拿这个银子。不瞒先生,以后可能ม还有铺子的账目要交给你管着,先生能管起来,银子才能ม加给你,若管不起来,我可还要收回来的。”