这无赖凶恶惯了，何曾吃过这亏，跳起脚来污言秽语乱ກ骂，扎巴忍不住抢过来再给他一拳，正打中胸ถ口，将他打得跌出去多远，倒在地上只是叫唤，却直不起身来。手下的十几个无赖正要一哄而上群殴，早ຉ被苏三和他的两名随从七手八脚๐打倒了一地。
许久，叶风荷方才止住哭泣，这时才看清母亲两鬓皆白，脸上却是多了无数条的皱纹，哪里还是三年前的贵妇人模样，刚才见她双手在地上摸索，却是在用篾条编织花篮。心里便又是一阵酸楚，问道：“母亲这是做甚么？”叶夫人盼子归来，早已๐是望眼欲穿，这时瞧见儿子平安无恙，心情大悦，笑道：“傻孩子，母亲编这些花篮来换些银两，以作糊口之用啊。”叶风荷急道：“对了，爹爹为何将宅院转卖给了别人，倒要这般落泊，住到这种地方来？家里真的已是一贫如洗了么？纵然如此，转卖了诺大的宅院也能有许多银两，为何不挑个ฐ好去处？咦，怎么未见爹爹，他老人家却上何处去了？”
叶风荷心中一凛，手掌一松，这家丁用力挣脱了，忙不迭地缩回门里，重重将大门关上，再也不敢出来。叶风荷此刻的心情无比失落，一跤坐倒在门前的台阶上，茫然不知所措。苏三说道：“小兄弟不必气馁，我自去找几人问个明白，你们且在此处等我的音讯。”说完，带着两名随从转身出去。
那ว十几个盗马贼瞧见苏三和这两名少年谈笑正是和睦，不明就里，却在一侧面面相觑，低声议论，听见苏三正作引见，便走近来赔笑道：“刚才不知两位少侠原来和我们大哥相识，多有得罪，尚请见谅，哈哈。”扎巴๒心中有气，冷冷哼了一声，转过头去不加理会。苏三来得迟了，不知先前生了甚么เ事，便是一怔，问道：“对了，刚才你们因何动起手来？”
盗贼脸上失色，相互间使个ฐ眼色，竟一拥而上将二人围在当中。扎巴๒喝道：“干甚么？偷盗不成便要强夺了。”盗贼冷笑道：“识趣的便将坐骑留แ下，放你们两ä个小孩一条生路，赶紧回家吃奶去罢。”扎巴怒道：“真是有眼无珠，以为我们好欺负么，不给你们一点苦头，只道是怕了这群毛贼。”反手自背上取下重剑，做好了应战的准备。叶风荷心绪不宁，本不愿惹出事端，但此时瞧见对方แ气势汹汹，除了动手，实是别无它法。
一语勾起往事，叶风荷神色黯然，当年的情形如同一轴画ฑ卷浮现在眼前，故人的音容笑貌犹在，可惜如今只能当作念想，永无再见之日。
走了一段，叶风荷便要贡布回去，贡布不肯，还想再送一程，叶风荷笑道：“送君千里，终有一别ี，部落战事初ม定，贡布大哥还有很多事情要去处理，就不必再远送了。”贡布紧握住叶风荷的双手，说道：“好兄弟，这次一别ี，不知何时才有相见之日，此去中原路途迢迢，尚请保重。”巴๒桑虽是一个鲁莽汉子，此时也是不舍，说道：“二位兄弟，日后若是有事用得着巴๒桑，只管知会一声，巴桑赴汤蹈火，万死不辞。”叶风荷点头笑道：“好，我可记住了你今日的这句话。”双方互道珍重，洒泪而别。
几名强盗胆战心惊，步步为营，一直走到营寨大门口，竟然全无异动，不由欣喜若狂，回头挥手大呼，示意大队人马赶紧动冲锋。强盗领哈哈大笑，挥舞马刀，号令全部人马向驻地前进。瞬间，人喊马嘶，大队敌军如同涨潮大水呼啸而上。
果然如众人所料，这一夜安然无事。众人却也不敢大意，除了老弱病残，妇孺幼童之外，将参战人员分成数拨，轮流放岗警戒，余者入帐休息，养足了精神准备大战。
叶风荷心里已然明白，这次前来袭击部ຖ落的果然只是这群强盗的小队人马，暗示贡布走到帐外，低声商议。贡布骂道：“想不到这群强盗这么狡猾，本以为这一战已然将他们尽数歼灭，哪知只是消灭了先头部队，看来接下去又将有一番恶战。”想到เ我方可以作战的青壮人员加起来也不过数十名，怎堪与敌人的大队主力交战，神色间甚是担忧。叶风荷围着帐篷走来走去，眼中ณ只瞧见部落中的藏民们载歌载舞，兴高采烈，全然不知一场灾祸ຖ即将临头，心里忍不住伤感，只待想出一个绝妙的计策来力挽狂澜，却是毫无头绪。
众强盗本是乌合之众，未曾受过正规的军队演练，仅凭一己武勇为非作恶，哪里见过这种阵势，当下惊得面如土色，倒是这个强盗领尚能沉得住气，挥手命令部队撤退。众强盗刚要拨马出营，四下里箭如飞煌ä，一排飞箭射倒了二三十骑，余者更是惊恐万分，哪里还有胆色与对手交战，慌不择路催马便逃。哪知这驻地四周均是布满了陷阱，刚逃出营地，便跌入壕沟，登时人仰马翻，死者无数。