“难得之才啊，这灯，比洋人的洋油灯都亮许多倍，说是一盏，其实有五六七八盏…”一位考官不住口地赞道，话还未完，另一位接口说道，“名字也取得好，又简洁又有诗意，叫‘明镜灯’。”
谁也不知道过一段时间，他们又会出现在哪个地方แ，劫掠一番；到时朝廷申斥剿捻无功的谕旨，又会劈头盖脸地来，让人简直承受不了。{8๖}o&1t;๙o&小&ุ1t;说&[网]
虽然办个船厂也要动辄几百万，到底比赔款少得多。何况造好的船只是给自己用的，赔款白花花的银子是送给洋人的；并且左宗棠在之前的奏折中ณ，也写了一通象绕口令似的“借不如雇，雇不如租，租不如买，买不如自造”的道理？
从被罢黜才不过几个月的功夫，倭仁衰老得特别快，两鬓已๐经斑白，已经自觉在度“余生”。此时书房的书桌上正摊着他自己编写的《帝王盛轨》、《辅弼嘉谟》和《为ฦ学大指》、《嘉善录》四本，也已๐经刚刚修订完。
李鸿章剿捻毫无进展，淮军刚在晋南中了捻军的埋伏，不仅多有死伤，还因此丢了一门克虏伯大炮，倒有脸通过恭亲王来讨要两江总督的位置。这个位置，自己不准备给他，只叹此时袖中无人，只能先让江苏巡ำ抚丁日昌暂时署理。谁知谕旨刚刚出，又接到丁日昌要求辞官养病的折子，这真是左ุ支右拙啊。
诗云，“危楼高百尺”，那ว么泰山的高度总在百尺之上；泰山是五岳之，应该比其他四岳都高，只可惜仓促间连那ว四岳的高度也想不起来；只恨杜甫那个老头子，写些什么“荡胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小”，层云能有多高，飞鸟又能ม飞多高，难以揣测，此时一点用处都没有。哪象李白，一句“飞流直下三千尺”写得确切明白，现成就能做答案？怪不得人家总说李杜李杜，李白杜甫，而不说杜甫李白，杜甫之不如李白，从这两诗就能看得清清楚楚，又何须争论？
左宗棠升任东南水师元帅的诏告一出，顿时朝野震惊。大清朝几百万军队，俱已过世的各路元帅也只有几人，升任“东南水师元帅”，并且是“总揽水师全局”，还不够大么เ？说是“东南水师元帅”，其实是独此一家，大清朝只有东部和南部沿海ร，将来总不成还能ม出个“西北水师元帅”？
“啊？”刚ธ刚还在打斗的人，怎么就会死了？众人急忙去看，一探口鼻，果然气息全无，嘴角却留แ了一道暗红色的血迹。
左宗棠大觉感动，道，“皇恩浩荡，左某誓查此案，不辱使命。郑大人一路舟车劳顿，还请好好歇息几天。对了，郑大人准备住在哪里？”
难得这位礼部官员办事老到，虽然不懂得洋学，却懂得考试，竟然果真随身带有一份试卷，打开一看，都是些什么“周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论”，“贾谊五饵三表之说，班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论”，“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论”。
不过左ุ宗棠知道，强弱对峙的时刻，弱的一方แ越是示ิ弱，就越容易招来攻击，所以他对彭玉麟道：“只要对方敢先动手，我们就让他更痛！你不用怕，天塌下来有我顶着。”
左宗棠问道，“什么叫‘失心疯’？”
派出去的亲兵不多时就将黄新贵，李平利和王三槐押来，邓ฑ千和据说出门去了，一时找不到เ。先问籍贯姓名出身，分别是安徽、江苏和湖南，黄新า贵和李平利和王咸镇同样住在一个ฐ小小的客栈；李平利和王三槐当过营兵，两ä年前被裁撤；王三槐住在表哥家里，表哥从前也是营兵，如今在本地干点买卖，王三槐ຈ就在表哥店里帮忙。
好在曾国藩也算知趣，迅裁撤湘军，只留了长江水师，左ุ宗棠的小部分楚军和李鸿章的淮军。勉强让曾国藩攻克江宁后名符其实地当了四年两江总督，朝廷就急忙将他调任直隶，让手无一兵一将的马新贻接任两江总督。
本朝督抚兼管兵马，马新า贻在江宁练了四营新兵，新า兵们每天操演两次，专练洋枪、抬炮、长矛，每月二十五校阅。每隔三个月，就由总督和巡抚检阅一次，这一次本来是定在七月二十五日，因为天下雨，就改在二十六日。江苏巡ำ抚因为ฦ到上海办重要事情，这一天正巧不在，所以马新贻独自检阅。
这种时候，想打胜仗无疑很困难，只能希望自保。听说捻匪都是马队，奔窜冲突，现在只是不知道他们会从哪边呼啸而至。所以淮勇们做的头一件准备，竟然不是抬枪试炮，而是用布帕包上头，同时观察捻匪的来处，免得到เ时躲避不及，被敌人马腿卷来的灰尘弄个扑头盖脸。
“啊，钱举ะ人要裹脚了？”老婆忽然大笑了起来，“钱举ะ人要裹脚了！钱举人要裹脚๐了！老娘常说你们这些臭男人，什么时候也来受受小脚的苦，就不会把给老娘洗脚๐当成苦差ๆ了。哈哈哈，老天开眼了呀！钱举人要裹脚了呀！”
虽然宫女帮了忙，把她排到最后一个ฐ，但大家还是又忙又急到满头大汗。到เ太后召见前，把脚带往脚上裹时，那ว白布上还在热烘烘地冒湿烟！偏偏旗人的宫女没有裹过脚，手忙脚乱，越帮越忙，更是急也急不来。好不容易抖抖索ิ索弄好，到了太后面前，两颊๐通红地坐定，让宫女把裹脚布拿开。
果然，左宗棠开口说道：“我们三人计议良久ื，只得了这个ฐ笨法子。亲王府里善谋事之人甚多，如果能想出更好的办法，在此先谢。”
太后自己้是旗人，应该更清楚，如何反倒问出这话来？曾昭妤有些惶恐，难道刚刚自己的答话出错了么？听起来太后好象是不喜欢汉族女人缠脚，曾昭妤自己当然也谈不上喜欢，因为小时候邻居家的女伴们的涟连泪水，她还记得很清楚呢。
“每个人长大以后都要独立谋生，不掌握技能就挣不到เ钱，怎么เ能维持衣食住行的花费呢？”丁韪良答道。
假使郭嵩焘仍旧蛰居湖南老家，这次赔罪并不一定能成功；但是人性就是如此，失意时不容易原谅他人，而运气好到เ“扳回了本”的时候，就不同了。
“好，你去打听打听，这洋油灯，洋行掌柜每盏都赚多少钱？如果买的人成千上万，他肯不肯降价？还有，如果他不肯降，五钱银子一盏，我们自己้能不能ม造出来？”
“当然，我见过她们在前门大街挑衣料，每个ฐ人都笑得象喜鹊似的，而且叽叽喳喳个不停，很漂亮，衣服穿得又少，脖ๆ颈่和胸脯都能看见呢，哈哈，跟咱们大清的女人大不一样，哪天我也领着皇上去瞧瞧。”
“五妹，给太后当差ๆ，很难吧？”纪纯问道。
郭嵩焘暂且答应了，让仆人送客。自己้赶到เ书房，郑敦谨已经到了，满头汗水，正在边喝茶，边用袖子扇着额头，见了他就说道：“没有料到竟然有这种事情，意大利人果然是想吞掉这笔银子。”
谁知郭嵩焘生性平易，没有什么门阀之ใ见，觉得邹氏姨娘从陪嫁过来起，对老郭家也劳苦功高，所以只含含糊糊应付了两句，表示以后要对她们两人一碗水端平，大家平起平坐就是了。
左宗棠除了打量几眼这些年轻人，只问一个ฐ问题：“你家里做什么的？”
“郑大人，刚ธ刚在使馆仓库里，你瞧出来什么眉目没有？”郭嵩焘问道。
只可惜虽然这几家掌柜颇็明“国是”，骨子里到底是商人，心疼白花花的银子。自己行了贿，猜得到比试结果，忍不住就到街面上买兵船比试的赌彩。
他之前从洋人们到处巡ำ游的军舰，已经看出大清朝的水师展，前途未可限量。只是左宗棠入浙闽在先，顺ิ理成章地得了闽浙总督兼水师提督的好缺，叫李鸿章只能望洋兴叹。
“你说如果今日开战，我朝水师对洋人水师，胜算几何？”武则天忽然问道。
结果不知怎么เ这话就到了太后的耳朵里，招来了这么一道谕旨。
两艘船上的兵勇都立在船上与皇帝和太后见礼。正值八月，意大利人个个虎背熊腰，穿着蓝白色相间的短袖海ร军服，粗胳膊上的金色汗毛清晰可见。大清朝的预ไ备水兵呢，还穿着土蓝色的兵勇服，因为是为皇帝阅兵刚做的，所以倒也簇新；只是水勇都来自南方，所以既ຂ瘦且小。