“随你怎么办好啦，拜托啦。”
“喔，那ว么เ说来，三楼ä离电线最近啦？”
“糟糕，回敬了我一句：杀人方แ法另当别ี论，至于密室构成，有各种方法。然而不论用什么เ方法，可以通过一根线的缝隙是必不可少的。而今天，门的上边和下边都没有缝隙，窗子全部从内部ຖ关着，只剩ທ下了一个通风的旋转窗，你昨夜从这个房间出去的时候，旋转窗确实是开着的吗？”
洋二郎说着，让我们坐下。
“是吗？我没碰见他，他可能是绕道到别处去了……”
尸体还没有解剖完毕，一般鉴定的结果，和山本博士所说的一样。没有毒品的痕迹，也没有外伤。分析了各种因素，但找不到เ死亡的原因。除了激烈的刺激引起心脏ู麻痹以外，没有现其它的任何原因。
在日记快到最后的地方，有一用很漂亮的笔迹写的诗。这时高木低声念了起来。
“大概是9๗点17๕分左右吧。”
女仆送来了冷红茶。我的喉咙火炽股的干渴，但刚才连干渴都忘了，这时喝起凉茶一饮而尽。我不由得想起了过去在战场上屡遭干渴的情形，在没有滤水器的缅甸的原始森林里，常常喝着黄色的泥水还觉得异常甜美。而今天这杯红茶，恐怕将使我终身难忘，仿佛全身都溶化在一个ฐ未知的世界之中ณ了。
“我一定保守秘密，决不向外泄露。但是请求我帮助的泰次郎先生惨遭如此不幸，对杀人凶犯我决不饶恕，同时我也不能让凶手继续作恶，再出现第二个、第三个ฐ杀人事件，我保证保守秘密，但有一个条件。”
“现在的医学，特别是这次事件，准确地推断死亡时间是几时几分是不可能的。例如体温的下降，在夏天要很长的时间，尸体尚未出现僵直现象，而死后僵直的开始时间，从一小至三小时不等，特别是这次门窗紧闭室内闷热的情况下，就会来得更慢。因此死亡的准确时间，是无法推断ษ的。”
“柳君，难道你认为ฦ这是正常死亡吗？一个ฐ5๓o多岁的老人为ฦ了会见客人，还在身上撒香水以使自己้显得年轻吗？何况他还穿着睡衣呢！而且他能够把非常惧怕的般若能面拿到自己้的房间进行欣赏吗？
“果然是一封奇妙的信，写这封信的人一定有什么秘密。这封信使人感到，在文章和笔迹的背后，隐藏着一种莫名其妙的恐怖，对某种未知力量的不安，等等。他也许不知道这种恐怖来自何方แ，但这种恐怖之所以会生，他一定有充分的根据。柳君，我对从这封信里看到的这个ฐ人的心理状态感到เ从未有过的兴趣和兴奋。唉，柳君，你谈谈吧，我想知道详细些。”
“我们这个家，不是你这样的人好呆的地方แ。过去我希望你呆在我家，可是现在不行了。这个家庭一定要生可怕的事情，而且已๐经为期不远。柳先生，我求求你，你从这个家逃走吧，而且把我也带走。我在这个家里再也呆不下去了，我简直要憋死了……求求你，帮我一下吧！”
“虽说是有人藏了般若能面，也不能ม说那就是生杀人事件的前兆。只是我总觉得要生什么เ事情。好象今天夜里又要有般若的可怕面孔从窗户外面向屋里窥视，一想到เ这些，我就浑身抖。我对你说这些话，是因为ฦ这个家庭里没有一个可以信赖的人。我不能和他们之ใ中ณ的任何人商量这种事情。日本的警察，我也信不过。”
“这种照明方แ式，至今还残存在奈良的薪能之ใ中。薪能是兴福寺举行祭神活动时，搭起古式的露天舞台演出的一种能乐。数名身着黑色僧服的僧侣，在石头台阶上聚精会神地观看演出。笛子、大鼓、手鼓的声音和松涛๙一起，向火光照耀下的旷野扩展开去。不久ื，在夕阳西下沉入温柔的奈良山脉ำ背后的时候，数名僧兵举ะ着印有图案的旗帜ຒ，擎着松明出现在广场上，点着事先准备好的薪柴。能乐的演出，在熊熊燃烧的篝火的照耀下一直进行到เ深夜。看了这种演出，才能ม领会到能ม乐所具有的深邃的美。只有半个脸被熊筋簧火照亮的脸面，显露出特别深邃的表情。这种场景为观赏能面提供了最理想的条件。”
“在现今的时代，恐怕不会有真正的女鬼出现吧？据柳君说，贵府有一面祖传下来的具有二百年因缘的恶鬼的假面。当然我对贵府的私事没有插嘴的必要，不过你知道是谁戴着那个ฐ可怕的假面在夜里从窗户往外看吗？这里边有什么เ奥秘吗？”
“柳君，你看到了吗？”
“你认识千鹤井博土吗？这里正是博士的别ี墅。我上高中的时候，他是我的担保人。因为这种关系……”
三十年以前，这里也是一片松林。不知在什么เ时候，在松林的一角建起了一栋壮观的洋房。但它那灰色的墙壁，被长年的海风吹得很旧ງ，窗户用铁制ๆ的生了锈的百叶窗封闭着。这所房子里边好象隐藏着充满忧伤的秘密。建筑物和人一样，也具有一种性格。至少建筑物和住在里边的人之ใ间，多年来彼此都给对方แ以巨大影响。那ว么เ，是谁住在这所房子里呢？
我们现千鹤井泰次郎的尸体躺在寝室的安乐椅上，而这个房间完全是一个ฐ密室，尸体又没有任何外伤。假如不是在死者面前的地板上有一个据说含冤二百年的女鬼能ม面冷酷地怒视着上空，而且在那天夜里有人从千鹤井家给殡仪馆打电å话订购三口棺材的话，我们也可能ม断定他是患一般的心脏麻痹而死的。
石狩检察官的眼睛里，这时不觉放射出火一样的光芒。
“石狩先生，博士的死亡诊断ษ书是谁写的呀？”
“好象是当时住在海滨旅馆，正好到泰次郎这里来玩的大冈三郎医生。”
“是的，这位大冈博士现在东京的荻洼开私立精神病医院。壮一郎先生的夫人就是在十年以前住进了这个ฐ医院。而且，前天夜里泰次即先生给海滨旅馆打来电å话以后，有人从千鹤井家向大冈医院打了长途电话。”
“……”
“石狩先生，洋二即先生昨天对我们说，理应藏在千鹤井家的价值数千万元以上的财产不知去向。他有一种错觉，好象财产是他自己้的东西似的，然而那不过是他的如意算盘而已๐。香代子夫人、绯纱子小姐和贤吉君，虽说疯了或病魔缠身，但只要他们还活着，就有继承壮一郎博士的财产的正当权利ำ。但是，在博士死亡以后的今天，又有谁知道财产的去向呢？”
“那当然是香代子夫人啦，可是她已经疯了……”
“你是说她已๐住进了精神病院吧？是的，可正是这点隐藏着千鹤井家生悲剧ຕ的某些因素า。请允许我大胆的想象，千鹤井家为ฦ什么不把真正疯了的绯纱子送进精神病院呢？”
“柳君，你是说……”
石狩检察官脸色苍白，用可怕的眼神盯视着我们。
“是的。这是一种似非而是的论点，是完全合乎ๆ逻辑的。假如真正的疯人没有必要送进精神病院的话，那ว么，必须ี送进精神病院的人，就必然是精神健全的人。
“在昭和年代的今天，特别是在成为ฦ民主ว国家的日本，军队已经解体，警察也不能象过去那样行使暴力了。我听说即使在监狱里边，除特殊情况外，也不允许进行拷问。现在允许行使暴力和拷问的，只有精神病院了。
“这当然是因为ฦ医生这种职业，比其它职业受到เ尊敬的缘故。在我们看来，医生是—种特别ี神圣的职业。可是，任何特权一经恶用，就要产生可怕的结果，特别是医生若将自己的权力加以恶用的话，后果就更加惨绝人寰。
这是一种可怕的犯罪，一般的杀人和它相比，简直不在话下。这是对人类的叛逆，对神的叛逆，对上天的亵渎。
进了精神病院的人，和外界断绝一切来往。监狱里的犯人，还允许和家属会面。而一经医生断定为严重精神病患者的人，除少数护士和医生以外，不允许和任何人见面。要是这个ฐ医生见利忘义แ，背叛自己的天职，在数十万、数百万金钱的诱惑之下走上歧途的话，就会在大地上凿开一个悲惨的通向地狱之门。这里可能隐藏着犯罪。但这种犯罪，我们决不允许它继续隐藏下去。为了伸张正义แ，我不能不请求当局弄清这一事件的真相。”
我说完以后，石狩检察官无法抑制他的兴奋之情地起身来。他站在窗前眺望着窗外茂密的树林，两ä眼好象闪耀着泪花。
“柳君，你的想象实在大胆。但我不禁感到你的话里具有一种可怕的真理。我衷心祈愿你的想象是错误的。但是，可怕也罢，奇怪也罢，这确实是一个真相必须弄懂的事件……你稍等一下，我和东京联系—下。”
他说完就走出室外。我们屏着呼吸等着他回来。3o分钟，一个钟头，时间缓慢地推移。他终于又回到室内。
“柳君，联系好了，马上到大冈医院去。已经派警官火赶到เ千鹤井夫人的病房去了。快快，高木君也一快去吧。”