七娘微微低头，悄声回道：“家母在世的时候曾教侄女认过些字，学得极浅。”
“姐——”卢瑞立刻就冲过来了，声音里带着哭腔，惊慌又关切地问道：“你这是怎么了？是不是有人欺负你了？”
到底是叔伯兄弟，卢熠便是再不喜欢，也不好接二连三的呛他们，只得招呼着书平，让他取一些细竹片和胡风筝的纸张给卢志，自己้却兴致勃勃地拉着卢瑞继续研究手里未成形的风筝架子。
胡氏对三房的人本就不大喜欢，见三太爷这般，心中愈发不喜，蹙眉扁嘴，不悦道：“三叔他老人家可真是忙。”
一说起父亲，卢瑞的眼睛立刻๑亮起来，小圆脸上满满的全是骄傲，“我爹是二榜第五名。”
“侯爷又不认得你，怎么เ会特意点你的名？”七娘疑ທ惑地瞧他，“瑞哥儿你莫要诓我，是不是你做了什么坏事被侯爷瞧见了。”
相比起京城的公侯世家，卢家实在算不得什么，但在丰林县却还是颇็有些威望传承的。卢家祖上就有人做过官，致仕后便在上起村挑了块风水宝地建了宅子，到卢七娘爷爷那一辈时，卢家一共有五位太爷，七娘的爷爷排行老四。
见七娘正色瞧过来，卢瑞愈发地不敢看她，悄悄别过头去，偏又要装作若无其事的样子，表情十分僵硬。
七娘叹了口气，沉声道：“到底是怎么回事？”
卢瑞不敢隐瞒，低着脑袋老实交代道：“侯爷，侯爷说，想想带我去京城。”说话时，又怯怯地偷瞄了七娘一眼，见她面沉如水，愈发地不敢作声，只得紧ู闭双唇，低着脑袋作心虚状。
七娘面上无恙，心里却是波涛๙汹涌。虽说昨儿采芹也和她提过这事儿，但她只当是夫人一时兴起，不想侯爷竟然都已经与卢瑞提了。她一时间甚至想到了好几种可能，脑子里乱了好一阵，才终于渐渐理出了些头绪。想了想，低声问卢瑞，“侯爷只说带你去京城，可还说了旁的什么？”
“唔？”卢瑞歪着脑袋仔细想了想，缓缓摇头，“他说他打算送我去读书，去什么鲁大师门下。哎呀那人我也不认识，姐姐可知道那ว个大师？”
七娘轻声回道：“是当朝大儒鲁平安，父亲在世的时候曾经提过的，不过那会儿你还小呢。”他们的父亲卢保成生前最推崇的大儒便是鲁平安，每每提及，都是一脸敬重与崇拜。所以，昨儿听采芹说起，卢之安要引荐卢瑞拜入鲁大师门下时，七娘的心里不是不动心的。
“啊！是他啊，我想起来了。”卢瑞记性好，虽说卢家出事的时候他才七岁，可许多事情却深深地刻在他的脑子里，而今一听七娘提及，便立刻想了起来。
希望她只是多心了，七娘心里苦笑，若她还是卢家那ว不谙世事的七小姐，兴许听了这消息半点疑心都没有，只会陪着瑞哥儿一起高兴，只是这几年她见多了这世上的人情冷暖，难免便疑心重些。也许侯爷对卢瑞果真只是爱才之ใ心呢。
“还有——”卢瑞想了想，又补充道：“先前侯爷只说要带我回京，后来，唔，昨儿他又说，让我和姐姐一起进京呢。”
“嗯？”七娘狐疑ທ地盯着他看，目光里仿佛带着穿透一切的能力。
卢瑞立刻低下脑แ袋，乖乖地交待道：“我……我跟侯爷说，姐姐留在老宅，我也留在老宅，我们不分开。后来，昨儿晚上，侯爷就说让我们一起进京。夫人也说好。”说罢了，才小心翼翼地抬头偷偷瞄她，小声问：“姐，那我们去不去？”
这一时之间，七娘也不晓得该怎么回他。进京，也许是好事，若是换了旁的人，只怕早就欢喜得连话也说不全了，可是，他们到底——
“侯爷有没有——跟你提过继的事？”想了许久ื，七娘终于还是问出了口。
“什么？”卢瑞呆呆地看她，傻兮兮的模样，“什么过继？”
侯爷若是果真有这个意思，想来也早该和他们姐弟俩通个ฐ气。既然一直不说，想来事实并非七娘所担心的那样。只是，许氏过继之事一日未曾尘埃落定，七娘的一颗心总是放不下。
“左右侯爷这几日也不会走，我们等等再说。”七娘给卢瑞整了整衣服，微笑地叮嘱道：“一会儿去了学堂里，还要和平日里一样。莫要被侯爷夸了几句就轻飘飘的。你虽然聪明，但到底年岁小，且这山外有山，人外有人的，切莫骄傲自满。”
卢瑞素า来最听七娘的话，立刻高声应了，到เ路口分岔的地方แ与七娘道了别，急急忙忙地去了学堂。
七娘回了家，才走到门口，院子门就“吱呀——”一声开了，张妈妈撑着个椅子一脸焦急地迎了出来，瞧见七娘，可算是松了一口气，捂着胸ถ口道：“我的小姐哦，您可算是回来了，可吓死老奴了。您这是伤在哪里？哎呀，这手怎么了，伤得重不重，赶紧让我看看。”
张妈妈一边抹泪，一边察看七娘的伤势，待瞧见她十指没有一个是完好无损的时候，老太太的眼泪顿时落了下来，哭道：“这……这都是作了什么孽啊，我的大小姐本该是锦衣玉食、娇生惯养着长大的，老天爷真是不开眼……”
张妈妈素า来都是这么脆弱，每每见她吃点苦都要哭一场，这一回比平日里哭得还要凄惨些，眼泪哗啦啦地往下掉，一会儿，两只眼睛都肿得快要睁不开了。
七娘劝了一阵，好不容易才将张妈妈劝住了，尔后拉了她进屋，一五一十地将昨儿发生的事说与她听，罢了，又把侯爷提议接他们姐弟俩进京的消息告诉她。老人家到底见识广些，七娘十分重视她的看法。
张妈妈闻言却是不急着表态，皱着眉头问：“小姐说的那个ฐ许氏——也就是侯府的大奶奶，她的闺名是不是唤作婉芳的？”
七娘闻言一愣，疑惑道：“张妈妈莫非认得大奶奶？她的闺名是什么倒不曾听人提起过。”
张妈妈揉了揉红肿的双眼，叹了口气道：“早些年在京里的时候曾见过两ä回，是个ฐ有担当的人。”七娘的母亲彭氏是京城人士，当年卢保成高中后被彭氏的父亲瞧上，将幼女彭氏许配于他。二人结亲后便离了京，在山阳县一住便是十来年。
也不知卢保成与彭家发生了什么矛盾，之后许多年都不曾联系过，就连卢家夫妻遇害后，张妈妈也只领ๆ着七娘姐弟回到了卢家老宅，而彭家甚也不曾派人过来问过一声。也正因为ฦ如此，七娘对外家没有什么感情，而今忽然听得张妈妈提及京城旧事，她竟然也不想再多问。
张妈妈见七娘没有追问，自己้也没再继续说下去，只是擦了擦脸，笑着道：“小姐放心吧，许奶奶是个好人，若是真有心想要过继个嗣子，何必等到现在。小少爷是我们四房唯一的血脉，许奶奶必不至作出这等下作的事来。”
说罢，又叹了口气道：“难得小少爷能被侯爷看重，日后读书考学都大有裨益。小姐能跟在侯夫人和许奶奶身边，也是极好的。旁的不说，日后您的亲事有她二位作主，便不至于被随随便便地嫁了。”
七娘陡地听张妈妈提及这事，一时间哭笑不得，摇头道：“妈妈想得太长远了。”
张妈妈只是笑笑，不再说话。
既然连张妈妈都这么说，七娘的心里也渐渐平静下来。正如张妈妈所说，难得卢瑞被侯爷看重，日后读书考学，有侯爷掠阵，自然顺利许多，便是日后高中ณ了寻个差ๆ事，也要便宜得多了。
因决定了要随卢之ใ安进京，七娘便开始收拾家里头的东西，变卖的变卖，送人的送人。虽说卢之安大方，但姐弟俩到底是寄人篱下，若是手头半点银钱都没有，难免处处受制ๆ，便是做些小事情也不方便。
才把东西整理出来准备拿到镇上去变卖，却被张妈妈拦了，尔后神神秘秘地拉着她进了里屋，从床板底下翻出了一个小匣子来递给七娘。
“是什么？”七娘疑惑地问。小匣子上头什么装饰也没有，看不出到底是什么材质，但拿在手里乌ไ沉沉的，颇有些分量。
张妈妈一脸慈爱地看着她道：“小姐打开就知道了。”
七娘闻言，从善如流地开了匣子，只见里头是一叠厚厚的纸张。她随手打开最上头的那一张，待瞧见上面的字，赫然一惊，手上一紧ู，“砰——”地一声把匣子关上，一脸震惊地沉声问：“妈妈这是从哪里拿来的？”
里头那厚厚的一沓竟全是银票，七娘上手的那张便有五百两ä的面值，若是依照这情况，这匣子里头，只怕少说也有上万两银子。便是以前卢父还在世的时候，家里头也不是随随便便就能ม拿出五百两银子的。难怪七娘如此震惊！
“小姐莫要担心，”张妈妈柔声解释道：“这些都是夫人的陪嫁，当年夫人出嫁的时候老爷和太太偷偷给的。当初出事的时候，太太又塞给了我。这几年来，老奴一直不敢拿出来，生怕被卢家的人晓得了，又要来打这笔钱财的主ว意。您和小少爷那ว会儿又还小，老奴实在是怕——”说着话，眼眶又红了。
“妈妈莫要哭，你的担心是对的。若是早些年就拿了出来，不说这笔钱保不保得住，只怕我和瑞哥儿连命都要没了。”七娘哪里不晓得怀璧其罪的道理，赶紧ู安慰道：“而今拿出来也不算迟。”
张妈妈抹了把泪，抽抽噎ດ噎地愧疚道：“老奴实在是……不知道该怎么办。眼睁睁地看着小姐和少爷受了这么多苦，却是半点办法也没有。”那匣子里的银票最小的面值也是五百两，她若是猛地拿出这么多银钱，哪能ม不被卢家人盯上，所以这些年来，怀揣着金山银山也不敢动用，只能眼睁睁地看着七娘和卢瑞吃苦受罪的痛苦，是连七娘也是无法体会的。
七娘仔细安慰了张妈妈一阵，心里头却早已掀翻了天。若是外公和外婆如七娘先前所料那般对他们不管不问，定不至于在彭氏出嫁时添上这么多的嫁妆，既ຂ然如此，只怕彭家也早已出了事。
此外，还有件事七娘依旧ງ十分疑惑，她幼时也曾依稀听彭氏偶尔提起过外家的家世，似乎ๆ只是普通官宦，远比不得京城旁的世家大族，如何能一口气拿出这么多银钱来给彭氏添妆？
她越想脑子里便越是混乱，愈发地理不清头绪。正焦头烂额着，忽听到院子外头有人低声唤她的名字，“七娘子，七娘子可在家？”
是许氏身边的采芹！
七娘与张妈妈交换了一个ฐ眼神后，迅速把匣子往床板底下一塞，尔后才不急不慢地走出屋去院子里给采芹开门。