伯皋怒道:“你既ຂ夸说自己是神龙,神龙的行为ฦ可是这般不讲礼法的么?可能这样强要人家有夫之女么เ?我想你一定是什么海中鱼虾龟鳖之类,修成妖法,前来惑世害人。如你这等无຀法无天的行为,只怕天也不许你的!我阳间虽不能制你的妖法,天上许多神人,难道也许你如此狂妄胡为,毒害良民么?”

蝙蝠稽道:“弟子明白了,弟子虽出身异类,为动物中ณ最下贱卑微之物,但从师尊收留门下,又受了千载香火,虽不敢说如何成就,也算得了几分人性。从今为始,弟子大概将由畜ไ道而入于人道。在别ี人生而为人,根行本来极佳,修持必较容易,弟子却不敢妄自尊大,自拟于人类之ใ数。无论人生所不能受的磨难艰苦,弟愿意去捱。捱得过,是师๲尊玉成之德,也是弟子非分之荣!捱不过,也只好自怨命苦,枉费了万载修持,这也是无可奈何之事!弟子决不敢稍有怨悔之心!弟子愚拙心肠,但知顺ิ天敬师,安分修道,其他都非所问,望师尊怜而教之。”

孙杰惊喜之ใ极,便想拿这银子开一家小小店铺,免得常年作那帮佣生涯。主意已定,便去向那东家辞职,东家问他,因甚不干。孙杰是忠厚人,不会说慌,只得把实情诉说出来。那ว东家是一个六十多岁的老人,存心倒好。听他有些异遇,便说:”你所遇见的或是什么仙人,一定你做过什么好事,救过她的性命,她才来报答你的。孙杰道:“小人穷得要死,哪有力量作甚好事!”东家笑道:“好事不必要有钱才能做。你既想不起来,暂且不必管他。但天上神๰仙,未必会得你好处,或许是花木鸟兽之精,曾经得你救援,前来报德,也未可料é。若果如此,你可预备锅焦一片,搓成小小团子,候得她来,就突然将她抱住,把锅焦塞入她口中,逼她咽下,便与生人一般无຀二,就可问明原因,和她成亲,将来好处不可限量哩!”

火龙真人亲游南海,采得大批水晶。施ๅ用妙法,替他们造起一座王宫,水波不兴,内外通明,这便是世上相传的水晶宫。缥缈真人便替他们运来各种陈设器皿之类,一一安置停当,不上几时,居然布置成一座非常富丽的龙宫。龙王夫妇感入骨髓,除了稽感谢之外,也๣没甚话可说。两师笑道:“你夫妻出身低下,竟能致此高位,一则ท尔等积功所致,二则也是机缘巧合,适有这场水灾。连祖师๲和玉帝也十分重视你们,我俩才能各尽心力,教导栽成,并替你们弄成这样一个好所在。要知此皆帝师๲覃恩,所以然者,也是属望你夫妻不负此恩,竭尽心力,助凡间君王,了结此场劫数。此后水陆两界ศ限,完完全全清楚,不如从前那样混沌一片,常常弄成灾患。所有海中ณ之事,既归你俩专责,更要小心谨慎,黾勉从公。数十年后,尔等子孙出世长成,便可分别远近要害,委派各处江湖河泊供职。此辈皆受尔夫妻监督,如有差ๆ误,尔夫妻也๣不能免责也๣。”

却说月老下落云头和缥缈、火龙二仙相见。二仙动问道:“道友来此何干?”月老笑道:“贫道百务不管,专理上中下三天,海内外各洲的婚姻大事。现在两位的高徒,合有姻ี缘之分,二公怎不请我吃一杯喜酒?”二仙才知他的来意。都笑道:“原来如此,倒劳动大驾了!但小徒辈都是龙种,难道他们婚姻之ใ事,也归道友管理吗?”月老笑道:“那个自然!贫道只掌一切姻ี缘,却不分仙佛人物。”

老龙听了,笑道:“师兄真是多疑ທ胆小,别ี说师兄心慈德厚,地方人民谁不虔心礼拜,就说妖魔鬼怪妒忌师๲兄的果然都有,谁不知道师兄和小弟交情莫逆。这一带地方แ,又谁不知小弟的威名?得罪了师兄,就是得罪了小弟一般,小弟肯甘休他吗!想来现在天气不正,师兄一时受了什么时气,也是有的。我们修道的人,死生两ä字,尚且制治我们不得,何况小小毛病,等一下子,怕不就好了。师๲兄千万不要这般多心,倒不像我们修道人的志气了。”

本来这也๣是平常之ใ事,原没多大关系。不料海中另有一条蛟龙,修炼年月虽在老龙之ใ后,学的妖法却并不在老龙之下。这蛟龙闻得小弟前๩去度化老龙,不久又成正果,心中已是不平。

缥缈真人又喟然道:“若以天数而论,敝徒灌口之ใ事,和令徒钱塘江之ใ事,何尝不是前๩定之数。数既前定,就是玉帝之ใ尊,受这两ä畜闲气,尚且奈何不得!何况你我,更何况他人呢?师兄,你不听祖๢师曾说,将有八大金仙于三千年内,陆续出世成道,为玉帝辅弼之臣。其中有早ຉ已๐出世而尚未成人的,是开辟以来一只老鼠,不晓何以此鼠不比凡鼠,出世以来,从不损坏人家器物,偏能ม朝斗拜星,精修勤炼。虽系小小动物,已๐成不坏之身,一直过了四五千年,正当三皇治世之时,那地方แ水灾为患,人畜田à户漂没无数。这老鼠也๣从中原被漂到เ西土,就是现今港口地方。因他修道已久,法身坚实,虽在洪波巨เ浪之中ณ,漂流三四千里,居然保存得一条性命。灌口本是一块很低的陆地,自从那次水灾,积水成渚,汪洋千里,从此便成了一个内海。当大水初到之时,有一处村庄,大小人口共有二千余,他们都扶老携幼,向高处避难。经过一个地方,两面高起,中间有三丈多宽的一条河,平时蓄水甚深,此时更不必说,无论何人均不能涉水而过,幸得本来有座独木小桥,还可藉此过去。不料人多桥腐,大家又争渡起来,用力稍重,但听‘刮’的一声,这小桥折而为二,许多争先之人都跌入水中,霎时逐浪ฐ而去,不知所往。那时水势越盛,险象越大,岸上众人处在进退维谷的地步,一片嚎哭之声震动天地。其时那只老鼠也夹在人中ณ,希望跟随大众,渡水逃命。见桥断人啼,情形非常可惨,也是他善根深厚,竟把自己的危险忘了,只想如何可以救得许多人渡河逃命。想了一会,忽然想出一个方法。只见他飞行登那断桥,向着折断ษ处走去,望了望,见那桥身并未完全断落,中间还稍稍有些连着,不过因沉没水中ณ,渡不得人罢了。不道那鼠身巨力大,端详仔细,便奋勇泅水,几步儿爬上那边的半座断桥,一下子工夫,就到达对岸。老鼠上了岸,兀自回头,向这边众人吱吱的喊了一阵,似乎安慰大众,不必灰心,我必设法相救的意思。众人见这么个大老鼠,沿着断桥,先已๐渡过,心中ณ已都奇怪。不过大家救死不遑,谁还理会这些。后来见他一阵喊叫,才觉有些纳罕。有那老成的人,向对河高叫道:‘鼠哥鼠哥,恭喜你已脱险,可怜我们这许多人,竟没法子过得此河。鼠哥已๐先登彼岸,不晓得可能ม想个法子,搭救我们吗?我们若能ม渡河,得了性命,大家都要替你造个ฐ祠堂,虔心供奉,答谢你的大德咧!’说便这样说,其实说话的人,心中也不过认为一种无聊之思,哪能作得准。谁知老鼠听了此言,重复回身,连连点了几个头,表示ิ完全领ๆ会的意思。众人见了,才更奇怪起来,都道:”看这大老鼠,真个有些道行。横竖都是等死的人,姑且站着,看他怎样施为。那鼠点了几个头,就如飞而去。也不晓得他在什么地方,得来一根很长的树干,用牙齿咬着,拖入水中,仍沿那断桥,衔了过来。众人才知他真个前๩来相救,一片欢呼感谢之声,振动山谷。但是光只一根木头,仍是无济于事。看他向众人又点点头,仍旧泅过对岸,又向众人喊叫了几声,照头先一般,飞驰而去。过了有片刻,果然又拖来一木,和先前那根木头长短不差ๆ什么,仍用旧法衔过河去。此时众人已知其意。大家齐心协力,都来帮助他。先把两木拖住,就在原有桥桩上,设法系紧。老鼠也在那ว边岸下施ๅ展神力,用嘴一钻,就钻成两个大洞,把两木之端塞进洞内。这样便变成一座两条木头架成的桥梁。众人扶扶扯扯的,一个个走过桥去。走有几个时辰,方才走完。刚巧上流头大水重至,接连几个大浪ฐ,把老鼠打滚了开去,一霎时漂流数百里外,直把一个ฐ好意急公的老鼠淹得上气不接下气。因他究竟是个小小动物,屡经困乏,气力早完,那里再能ม支持,不觉两眼翻白,浑身疲乏็,动弹不得。好容易抓住了一根大树枝拼命挣扎,上了树巅,不道一个头昏,立脚不住,骨碌碌一阵又翻下水去,一直堕入百丈深潭之内。这老鼠便神智丧灭,宛似死去一般。也不晓过了多少时候,只见自己身子瘫在一块大岩石上,旁边立着一个道童,向他微微笑道:‘畜ไ生醒来了!还不拜谢恩师。’老鼠心中明白,必定是那一位仙人搭救,才能ม从如此深水中上到เ高山上来!听得道童一说,心中ณ愈加明白,忙着爬起身,先向道童顿顿头。道童向他招手儿,笑道:‘跟我见恩师去!’老鼠跟他爬去,过有几箭之ใ路,便到了一个山洞,这洞中却有一位老仙,在此修真养道。老鼠跟随道童到เ了里面,参拜了那位老神仙,心中ณ真是感激极了。两双鼠眼忽然流出眼泪来。老神仙安慰他道:‘你虽异类,得天独厚,所以有此善根。修那么大的功行。因此我着力士救你上山。现在距你淹死河中,已有一百二十五天了。’老鼠听了,不觉吐了吐舌头。那老仙又道:‘我可怜你修炼数千年,不但未成正果,连人体都不能变化,这都是你出身太低,无຀缘得见真仙的缘故。如今不必再去做那头钻泥土的生活,可就在我这洞府,当一个守卫童子,让你慢慢的得点真诀,传些法术,就可脱胎换骨,先成人道。不消เ一二千年,即可转成仙体。’老鼠受命,接连顿了千百个ฐ头。那ว老神๰仙笑道:‘你既在此执役,也须ี把你那ว原形变换变换,方แ不被师弟兄们轻视于你。你在水中多时,可也觉肚子饿了。童儿来,带他去后山那桃树上新成熟ງ的桃子,摘下两枚,给他充饥。然后带来见我吧!’童儿遵命,将他领到山后。果有许多果树,中ณ间一枝大桃树,结下许多果实。童儿笑道:‘你这身子轻巧,便自己้上去,拣那ว顶红的两个ฐ吃在肚中ณ,就下来吧!可别贪嘴多吃,明儿吃坏肠子,泻了肚子,可不与我相干。’老鼠依言,真个攀上树端,拣那红而且肥的两个桃子,吃在肚中ณ。正要下来,猛可地觉得双肋痒,便用前爪左ุ右抓搔了一阵,那知越搔越痒,痒得不可开交。同时还觉得痒处,似有什么东西要由身内钻๵出来一般。老鼠慌了手脚,赶着想爬下树来请教童子。猛的从痒处伸出两ä张翅膀,一扇一扇的,好不轻快。而且浑身力量,似乎ๆ都聚集在这翅膀上面。这老鼠毕竟聪明,已๐经悟出他老师替他换形之意,不由á心中大喜。便试着把双翅一展,果然得着空气的助力,轻飘飘的飞下地来。倒把那ว童子吓了一跳。笑道:‘你这鼠子,怎么变成恁般形景了?’于是又带了他回到洞府。那ว神仙一见老鼠化成飞虫,不觉哈哈大笑,便替他改个名儿,叫做蝙蝠。”

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道人笑道:“请大众各自掏掏腰包看。”那些穷人一听此言,争先掏自己的腰包,果然每人掏出一份银钱。大家认得分明就是方才送给道人的钱๥,不晓他用甚法儿,送到各人身边去的。

众人才知此人真是神仙降凡。就中ณ只有伯皋更为留意,看道人走后,自己紧紧随着,一直追有三四里路。看看人烟稀少,是个ฐ荒野之区,那道人忽然回转头来,含笑问道:“贵人远随不易,很对不起了。现在天色已黑,尊随们还在那里等,还不快回去呢!”