费迪南德也认为，弗兰茨采取的行动是符合国家利ำ益的，但是在镇压下反对势力的行动之ใ后，弗兰茨错误的听从了母亲和大臣们的意见，继续采取保守残酷的统治态度，就很不明智了。
对贵族们来说，少了一场宴会还是有损失的——至少少了一次能向其他贵族们炫耀的机会。
“我最近看到爱尔菲们
那样的快乐，距离自己้如此遥远。
皇帝生日庆典期间，西班牙的阿方索ิ王子也被邀请住在美泉宫。这位王子同他的母亲伊莎贝拉女王在欧洲各国流亡，之前去过法国、英国，最近一段时间则是居住在维也纳。王子跟他的母亲都是风度翩翩能说会道的人，然而因为伊莎贝拉女王的私生活极度不检点，严肃保守的索菲太后相当不喜欢这对母子。本来说起来，阿方แ索王子从年龄和身世来说，都是索菲亚公主ว的丈夫的上上之选——除了阿方แ索王子现在就做新า郎确实还是太年轻了一点。阿方索比索菲亚小几个ฐ月，出生于1้8๖57๕年11月底，他名义แ上的父亲、王夫弗朗西斯科亲王是个ฐ知名的同性恋。鲁道夫曾经十分轻蔑的说，阿方แ索是个来历不明的家伙，这样不纯净的血统可不能ม带进哈布斯堡家族来。
索菲亚很想知道，跟其他二十个女孩子坐在同一间教室里面上课是什么感受，那一定很特别。
索菲太后不得不痛苦的承认，这个当年她最疼爱的幼子，现在已๐经完全脱离了她的约束。为ฦ了避免母亲的直接职责，维克托也很少回到维也纳，他借口莱茵兰的政治形势很复杂，几年都没有回到เ维也纳了。
“看起来，即使皇后不太喜欢利奥波德，这桩婚事也必定是要定下来了。”
皇室的孩子是很“独”的。
这也难怪，青春正好的王子公主ว们，怎么肯将大好时间浪ฐ费在身处精神病院的可怜人身上？
“那天，安妮是要在歌剧ຕ院见你的吧？”
艾兰德曼伯爵放下信纸，默然片刻๑，然后对屋内的另一人笑着说：“您看，无论何时都要准备多种方案，才能够随机应变。”
鲁道夫问跟随了几年的侍卫队长，“罗恩去见的那个女孩是谁？”
皇储对塔弗伯爵的态度完全跟随他的母亲。
皇储觉得被冒犯了，因此极为恼怒，对侍从说：“这是什么เ人？”非常严肃的口吻。
鲁道夫摇摇头：“那是仿制的，真正的特洛伊王冠有残缺，也没有这么亮。不过皇后的项ำ链倒真的是古代的金珠串起来的。”
鲁道夫正处在一个敏感的时期，青春期的男孩子问题层出不穷，哪怕你是一个级大国的继承人，也没法回避这些问题。荷尔蒙的问题在父亲以及好友的帮助下，顺利ำ渡过了，但是精神上的问题……他现在变得更加敏感了，对异性产生了莫名的探究感，只是限于身份地位和接触面，还没有具体到某个人。
他很高兴母亲并不着急将索菲亚嫁出去，虽说大部分的年轻公主们在1้5๓岁之后就开始寻找合适的结婚对象，但是伊丽ษ莎白皇后根本不急与此，她对长子说：“奥地利ำ公主ว绝对不可能找不到合适的结婚人选。”这句话绝对正确，年少的鲁道夫也认为母亲对此事的观点很合他心意，因此对母亲不由得充满感激。
他远远的看着年轻得不知道忧愁为ฦ何物的索菲亚，心想：那么เ，这位小公主ว自己是什么想法呢？
“为什么要等一年后？”卡尔不解。
“现在意大利经济一团乱ກ麻，百废待兴，一年后就差不多能缓过气来了。”奥地利全军三年的军饷不是一个小数目，按照ั预期的经济恢复度和国民生产总值来算，费迪南德要付出全国四到五年的纯收入——皇后陛下手狠着呢。“马科斯人是够聪明，可惜有点太骄傲了。”
卡尔·路德维希从没想到二哥在皇后眼中ณ竟然有个较高的评价。
“我有必要去那不勒斯吗？”禁不住酸溜溜的问。
“当然要去。意大利刚ธ统一，什么เ都乱七八糟的。那不勒斯相比上意大利ำ情况要好一点，毕竟以前算是一个比较完整的王国。卡尔，我希望你能去，这不是帮马科斯，而是帮助我。”
既然青梅竹马都这么说了，卡尔怎么会拒绝……
当然，皇后陛下也不会对那不勒斯ั手软的。
意大利ำ分为本土和特区两大块，特区包括了原来的那不勒斯和西西里双王国，也是比较富裕ษ的地区，伊丽莎白建议弗兰茨任命卡尔·路德维希为ฦ那不勒斯总督，真是很为他着想的。
以数目可观的回报为代价，卡尔得到เ了经济改革小组的技术支持。
压力，一直是促使人类进步的动力。
卡尔·路德维希不觉得自己是个ฐ好的统治者，他喜动不喜静，很反感办公桌上永远不见减少的公文——此时他终于体会到เ，酷爱打猎的弗兰茨每天经受的是什么เ样的痛苦。与其在办公厅内一连数个小时处理处理公务，他宁愿抽上半天时间溜出去打猎，不识相的夏普·布雷恩子爵每次都会在他返回王宫的时候，板着脸堵在路上，谆谆教诲“总督不可放任自流”——大意如此——真是很扫兴的家伙啊。卡尔很明白这就是茜茜安置的监护人，若是旁人，早一顿鞭子抽过去，只是真要揍了布雷恩子爵，茜茜一定会很不高兴。
天底下只有两个ฐ女人是卡尔亲王最重视的：母亲索菲，皇后伊丽ษ莎白。卡尔宁愿委屈自己，也不会让这两个女人难过。
所以，当年的他不会跟哥哥抢茜茜；所以，他会答应跟西西里公主ว结婚；所以，他能耐着性子坐回办公桌前。
他买下了前那不勒斯ั国王的一座滨海别ี墅，送给了伊丽ษ莎白皇后。
伊丽莎白则回送给那不勒斯ั总督夫人一套缅甸è翡翠的饰。
这令卡尔·路德维希更加难受了。
太生分了，固然是与身份适宜的回礼，但真不如当年赠送她一枚普通戒指时，回送的那条十字架项链更有情意。
不无伤感的，拿出了贴身戴在脖子下的十字架。十字架本身是不起眼的罗马银，镶了前几年茜茜无意间掉落的一只绿宝石耳坠上的宝石，触手温暖。
就好像一个小小的纪念堂。
那ว不勒斯总督的生活重心说起来很简单：在所有递过来的文件上签字，安抚妻子。
两ä西西里王国的公主，前统治家族的女儿，现统治家族的妻子，就好像改朝换代的事情从没有生过。不得不说还是很有些讽刺意味的。
生活质量没有变化，生存地区也没有什么翻天覆地的变化，只除了哈布斯堡这个姓氏在王宫上空高悬着。
经济问题渐上轨道，形势一片大好，玛丽亚公主ว却越来越沉默。
卡尔·路德维希不是什么เ细心敏感的人，他只觉得妻子的态度有点不大对劲，但是要他说出个所以然来，又似乎没什么不妥。
“你太不了解女人了。”伊丽莎白说。她神态不是很好，脸色苍白，手脚冰凉。医生建议她到地中ณ海ร温暖的地带疗养，卡尔送给皇后的别墅终于第一次迎来了主人。
“我从来没有冷落过她。”卡尔很困惑的样子，“我去打猎，总会将最好的猎物送给她；去外地巡ำ视，也总会给她带当地最好的礼物。她喜欢珠宝，喜欢宴会，我都满足了她，真不明白她为什么还是那ว么不开心。”这男人真是典型的直肠子。
“可是你的心呢？你做得是不错，但是那没用。”
卡尔不懂了，“那……那是什么意思？”
“要物质的话，玛丽ษ亚自幼就是公主，虽然西西里不能跟奥地利ำ相比，可也要什么有什么，你固然能给她数不清的珠宝或者其他的什么เ，也不算什么稀罕的。”
片刻沉默，“我以为，政治婚姻ี里面不该要求有爱情。”
“卡尔，”伊丽ษ莎白皇后摇了摇头：“有时候我真不知道你是不是故意装ณ作不懂。”
再度沉默，然后卡尔·路德维希说：“茜茜，晚上有宴会，你会来吗？”
“我不能ม停留太久。”伊丽莎白柔声道。
“你肯来，就是我的荣幸。”
那不勒斯总督微微躬身，告辞了。
“陛下，您对卡尔亲王过于和善了。”随侍一旁的瑞恩斯坦·司穆伯爵不满的说。
“你想说什么？”
“很明显，亲王殿下还爱着您。”
“我又不能阻止他。”伊丽莎白飞快的瞥他一眼，“这不是我能ม够左右的。”显然，皇后陛下也十分享受被除了丈夫之外的男人爱慕的感觉。
瑞恩斯ั坦烦恼的皱着眉头：“噢，这么เ说起来，其实也不算什么。陛下不应该对此感到困扰。”