炀帝好大喜功，每事自恃有才，及至征蛮草诏，便觉江郎才掩。宝儿素性憨痴，至闻刺๐心一语，便觉伤情欲死。可见才情伪真，断难假借。却说炀帝与萧后清夜畅游，历代帝ຓ王，从未有如此快活。此及回宫，更筹已交五鼓，遂与萧后安寝，直到日中方แ起，尚嫌余兴未尽。又思昨夜同朱贵儿在马上许多盟言心语，不特光景清幽，抑且两情可爱，只恨平昔没有加厚待他，宵来又撤了他进宫，才觉心殊怏怏，因想：“今日皇后，谅不到เ苑，正好出宫去到เ迎晖院，独与贵儿亲热一番。”心中打点停当，只见一个ฐ内监走来奏道：“宝林院沙夫人，因夜间在马上驰骤太过了，回院去一阵肚疼，即便坠下一胎，是个ฐ男形，不能ม保育。今夫人身于虚弱，神气昏迷，故使奴婢来奏知。”炀帝听见跌脚๐道：“可惜可惜，昨夜原不该要他来游的，这是朕失检点了。”忙差ๆ内相：“快去宣太医巢元方，到宝林院去看治沙夫人。”又对宝林院宫人道：“你回院去对夫人说；朕就来看他。”萧后闻知，不胜叹嗟，叫宫人去候问。
月如练，天如碧。心同醉，欢同席。看红裙ำ锦队，偏山蚁列，香
自昔浊乱之世，谓之ใ天醉。天不自醉，人自醉之，则ท天亦难自醒矣；况许多金枷套颈่，玉索ิ缠身，眼前无数快乐่风光，谁肯清心寡欲，看破尘迷？且说炀帝见这些美人，个ฐ个ฐ鲜ຒ妍娇媚，yd之ใ心，愈觉有兴。不论黄昏白昼，就像狂蜂浪蝶，日在花丛中游戏。众美人亦因炀帝ຓ留แ心裙带，便个ฐ个求新立异蛊惑他，博片刻之欢。
可笑运途多抵悟，丈夫应作铁ກ铮铮。
再说炀帝，那夜在宝林院与沙夫人、薛冶儿两个ฐ欢娱ຉ了一夜，明日起身，因夜来萧后凑趣得体，梳洗过，即便上辇回宫。刚到เ宫门，只见群臣都在那ว里候驾。炀帝ຓ坐了便殿，就问道：“卿等会议广陵河道，未知可曾商量出来？”宇文述奏道：“臣等与工部河道众人细查，并无一路可通。今有谏议大夫萧怀静，说有一条河路可以通得，故臣等同在此面圣。”原来萧怀静，乃萧后之ใ弟，系国舅，现任上大夫之ใ职。炀帝听了，喜问萧怀静道：“卿有何路，可以直通广陵？”怀静答道：“此去大梁西北，有一条旧ງ河路，秦时大将王离，曾于此处掘引孟津之ใ水，直灌大梁。今岁久ื湮塞不通，若能ม广集民夫，从大梁起，由á河阴、陈留แ、雍邱แ、宁陵、睢阳等处，一路重新开浚，引孟津之水，东接淮河，不过一千里路，便可直到เ广陵。臣又听得耿纯臣奏，睢阳有天子气，见今开河，必要从睢阳境中ณ穿过，天子之ใ气，必然挖断。此河一成，既ຂ不险远，又可除后患。臣鄙见若此。不知圣意以为ฦ何如？”炀帝ຓ听毕大喜道：“好议论，非卿才智识见，不能ม思想及此。”遂传旨，以征北大总管麻叔谋为开河都护，又对众臣道：“路途纤远，工ื程浩é繁，须ี再得一人协理方妙。”时宇文述因疑ທ李渊杀其于惠及，欲解其兵权，寻他空隙，遂乘๖机奏道：“太原留แ守李渊，颇有才干，陛下可着他协理，庶几工ื程容易告竣。”炀帝见说，即以太原留守李渊为开河副使。从大梁起工，由睢阳一带，直掘到เ淮河，调天下人夫自十五以下，五十以上，皆要赴工，如有隐匿者，诛三族。圣旨ຈ一下，谁敢进谏，该衙门随即移文催麻叔谋、李渊上任。
萧后与炀帝上了宝辇，竟到เ绮阴院。夏夫人接住。炀帝就问夏夫人道：“昨日众妃子吟的诗词，为ฦ什么เ不送来朕览？”夏夫人见过了萧后，对炀帝ຓ道：“诗是没有做，见陛下回宫去了，妾等亦遂散归。”炀帝笑道：“你们好大胆，难道见朕回宫，众妃子就不奉旨ຈ了？”夏夫人笑道：“诗多是做的，交在清修院秦夫人处，他一齐送呈御览。”又转对萧后道：“前日妾望娘娘玉趾降临，为ฦ何直至今日？”萧后道：“承夫人见邀，满拟即来游玩，不知为甚缘故，春未去而病先来，觉得身于甚懒，因陛下有兴，故此同来。”炀帝ຓ与萧后大家说说笑笑，各处游赏；只见鸟啼花落，日淡风和，春夏之ใ交，光景清幽可爱。正是：
韩俊娥唱罢，众人都称赞道：“韩家姐姐，唱得这样精妙，真个ฐ是阳春白雪，叫我们如何开口？”韩俊娥道：“姐姐们不要笑我，少不得要罚一席相请。”还未说完，只见妥娘也启朱唇，翻口齿，娇็嫡嫡的唱道：
此旨一出，不一日就有能诗善画，吹弹歌舞，投壶蹴囗的，都纷纷来献技。炀帝ຓ大喜即刻排宴显仁宫大殿上，召萧后与十六院夫人同来，面试众人。这日炀帝ຓ与萧后坐在上面，众夫人列坐两旁้，一霎时做诗的，描画的，吹的吹，唱的唱，弄得笔墨纵横，珠玑错落，宫商选奏，鸾凤齐呜。炀帝看见一个个技艺群，容貌出众，满心欢喜道：“这番๘遴选，应无遗珠，但伤侯夫人才色不能再得耳！”随各赐酒三杯，录了名字，或封美人，或赐才人，共百余名，都一一派入西苑。各苑分派将完，尚有一个美人，也不作诗，又不写字，不歌不舞，立在半边。炀帝ຓ将他仔细一看，只见那ว女子：
红销生长根枝，金翦栽培雨露私。
于是南半边开了五个ฐ湖，每湖方แ圆十里，四围尽种奇花异草。湖旁้筑几条长堤，堤上百步一亭，五十步一榭๓。两ä边尽栽桃花，夹岸柳叶分行。造些龙船凤舸，在内荡漾中流。北边掘一个ฐ北海ร，周围四十里，筑渠与五湖相通。海中ณ造起三座山：一座蓬莱，一座方แ丈，一座瀛洲，像海上三神山一般。山上楼台殿阁，四围掩映。山顶高出百丈，可以回眺西京，又可远望江南湖海。交界中ณ间却造正殿，海ร北一带，委委曲曲，凿一道长渠，引接外边为活水，潆洄婉转，曲通于海。傍渠胜处，便造一院，一带相沿十六院，以便停流美人在内供奉。苑墙上都以琉璃作瓦，紫脂泥壁。三山都用长峰怪石，叠得嶙嶙峋峋，台榭๓尽是奇材异料é，金装银裹，浑如锦绣裁成，珠玑造就。其中ณ桃成蹊，李列ต径，梅花环屋，芙蓉绕堤，仙鹤成行，锦鸡作对，金猿共啸，青鹿交游，就像天地间开辟生成的一般。又不知坑害多少性命，又耗费了多少钱粮，方得完成。虞世基即便上表，请炀帝ຓ亲临ภ观看。
大家入席，饮过三杯。如珪又问：“秦大哥有何公干出外？”王伯当停杯，把豪杰备礼ึ，同进山东；至贾润甫店，请叔宝出城相会；席间程咬金认盗，秦叔宝烧捕批。齐国远听见，喜得手舞足蹈，拍案狂叫爽快。李如珪道：“叔宝与咬金，真天下一对快人，真大豪杰。四海朋友，不与此二人结纳者，非丈夫也。后来便怎么样？”王伯当又将李玄邃去见来总管，移文唤取；柴嗣昌去求刘ถ刺史，许多扌勒掯征赃，幸得唐公处三千金，移赠叔宝，方แ得完局起身。说完，只见窦建德击案叹恨道：“国家这些赃狗，少不得一个ฐ个在我们弟兄手里杀尽！”李如珪道：“又触动了窦大哥的心事来了。”李玄邃道：“窦兄有何心事，亦求试说一番。”
汤网开三面，冥鸿不可求。戈人何所慕，目断ษ碧云头。
叔宝把做旗牌官管下共二十五名士兵，都唤到家中ณ使用，同批捕盗的二友，请来代劳。樊建威是个ฐ粗人，着他收入盘盒礼物，打行的脚钱。唐万仞写的字好，领ๆ谢帖子，就开礼单记帐；连巨真礼ึ貌周旋๙，登堂拜寿的朋友，都是他迎接相陪，有走马到เ任的酒面，叔室内外照管。却不止于西门这班朋友，山东六府，远近都有人来，只这本地来总管标下，中军官差ๆ人送礼，同袍旗牌听用等官，俱登堂拜寿。齐州ะ除正堂以下佐2行的官员，并历城县，都要叔宝担捕盗的担子。二十四日顶ะ限，解赴东都，只得奉承。也有差人送礼ึ的，有登堂拜寿的。还有绿林中一班人，感叔宝周旋๙，不敢登堂拜寿，月初时黑夜入城，用折干礼物，单书姓名，隔墙投入。叔宝受有千金。如今见府县官员来拜寿，着人出外城去，知会雄信等，缓着些进来，恐咬金说话，露出些风声来，多有不便。
叔宝换了衣服，同贾润甫笑将进来。贾润甫补前头的诳话叫道：“单二哥，小弟着人把秦大哥请来了。”都欢呼下去，铺拜毡。叔宝先拜谢昔年周全性命之ใ恩，伯当、嗣昌这一班故友，都是对拜八拜；不曾相会的，因亲而及亲，道达名字，都拜过了。贾润有举钟็著，定叔宝的坐席。义แ桑村是十三个人来，连贾润甫宾主ว十五个，倒摆下八桌酒，两人一席，雄信独坐席。主ว人的意思取便：“秦大哥就与单员外同坐了罢。”叔宝道：“君子爱人以德，不可徇情废礼。单二哥敝地来，贾兄吞有一拜，小弟今日也叨为ฦ半主ว，只好僭主ว人一坐；诸兄内让一位，上去与单二哥同席为是。”雄信道：“叔宝，我们适才定席时，相宜者同坐，若叙上一位，席席都要举动。莫若权从主ว人之ใ情，倒与小弟同坐，就叙叙间阔之情。”叔宝却只管推辞，又恐负雄信叙旧之ใ意，公然坐下，有许多远路贵客在内，却也有一段才思。叫贾润甫命手下人：“把单二哥的尊席前这些高照果顶ะ，连桌围都摄去了。我们相厚朋友，不以虚礼为尚，拿一张机坐儿，放在单二哥的席前，我与单二哥对坐，好叙说话。”众朋友道好坐下。灯烛辉煌ä，群雄相坐，烈烈轰轰，飞酒往来，传递不绝。有一减字唐诗道：
莫言萍梗随漂泊，喜见因风有聚时。
尤员外牢记在心。不道事有凑巧ู，一日尤员外偶过郊外，天气作冷，西风刮地，树叶纷飞。尤员外动了吃酒的兴，下马走进酒家，厅上坐下，才吃了一杯茶，只见一个ฐ长大汉子，走入店来。那汉子怎生状貌，恁般打扮？但见他：
雨不稀，露不稀，顾化春风日夕吹，种成千岁枝。恩何疑ທ，爱何
不期一日又问疾入宫，远远望见一丽人，独自缓步雍容而来，不带一个ฐ宫女。太子举头一看，却是陈夫人。他是要更衣出宫，故此不带一人。太子喜得心花大开，暗想道：“机会在此矣！”当时吩咐从人：“且莫随来！”自己尾后，随入更衣处。那陈夫人看见太子来，吃了一惊道：“太子至此何为？”太子笑道：“也来随便。”陈夫人觉太子轻薄，转身待走，太子一把扯住道：“夫人，我终日在御榻前与夫人相对，虽是神情飞越，却似隔着万水千山。今幸得便，望夫人赐我片刻之ใ间，慰我平生之愿。”夫人道：“太子，我已๐托体圣上，名分攸关，岂可如此？”太子道：“夫人如何这般认真？人生行乐耳，有什么เ名分不名分。此时真一刻๑千金之ใ会也。”夫人道：“这断不可。”极力推拒，太子如何肯放，笑道：“大凡识时务者，呼为ฦ俊杰。夫人不见父皇的光景么，如何尚自执迷？恐今日不肯做人情，到เ明日便做人情时，却迟了。”口里说着，眼睛里看着，脸儿笑着，将身于只管挨将上来。夫人体弱力微，太子是男ç人力大，正在不可解脱之时，只听得宫中ณ一片传呼道：“圣上宣陈夫人！”此时太子知道留他不住。只得放手道：“不敢相强，且待后期。”夫人喜得脱身，早已衣衫皆破，神色惊惶；太子只得出宫去了。
下？
这个ฐ飘扬翠袖，那个摇拽湘裙。飘扬翠袖，轻笼玉手纤纤；摇
两ä人正在叙话得浓，忽听得府内秦乐่开门，有一官吏进来喊道：“那个是三原李老爷，有旨请进去相见。”李靖对叔宝道：“弟此刻要进府去相见，不及奉陪；但弟有一要紧话，欲与兄说。见若不弃，千万到เ弟寓所细谈片晌。”叔宝唯唯。李靖即同那官儿进府。越公本是尊荣得紧ู，文武官僚尚不轻见，缘何独见李靖？因李靖之父李受，生时与越公同仕于隋，靖乃ี通家子侄，久闻李靖之ใ才名，故此愿见。其时那ว官儿，引了李靖，不由á仪门而走，乃从右手前道中进去，到เ西厅院子内报名。李靖往上一望，见越公据胡床，戴七宝如意冠，披暗龙银裘า褐ຈ，执如意。床后立着翡翠珠冠袍带女冠十二员，以下群妾甚众，列ต为锦屏。李靖昂然向前揖道：“天下方乱ກ，英雄竞起。公为帝ຓ室重臣，当以收罗豪杰为ฦ心，不宜踞见宾客。”越公敛容起谢，与靖寒温叙语，随问随答，娓๙娓๙无穷。越公大悦，欲留แ为ฦ记室，因是初会，未便即言。时有执拂美人，数目李靖。靖是个ฐ天挺英雄，怎比纫裤ไ之子，见妇人注目偷视，就认做有顾ุ盼小生之意，便想去调戏他？时已将午，李靖只得拜辞而出。越公曰通家子侄，即命执拂张美人送靖。张美人临ภ轩对吏道：“主ว公问去的李生行第几，寓何处？可即他往否？”史往外问明，进来回覆，张美人归内。
说话那越公杨素า的寿诞，外京藩镇官将就谦卑，不过官衔礼单，怎么เ用个ฐ寿表？他也不是上位文皇帝之ใ弟，乃ี突厥可汗一种，在隋有战功，赐御姓为ฦ杨。他出为大将，曾平江南，入为丞相，官居仆射，宠冠百僚，权倾中外。文帝与他言听计从。因他废了太子，囚了蜀王，在朝文武，在外藩镇，半出他门。以此天下官员，以王侯尊之，差官赉礼ึ，俱用寿表。
旁观赞叹一齐起，当局精神百倍增。
那ว时却是一齐说话，老夫人在朱帘ຈ里也等不得，就叫：“那ว姓秦的，你的母亲姓什么？”秦琼道：“小的母亲是宁氏。”夫人道：“呀，太平郎是那个？”秦琼道：“就是小人的乳名。”老夫人见他的亲侄儿伶仔如此，也等不得手下卷帘ຈ，自己้伸手揭开，走出后堂，抱头而哭，秦琼却不敢就认，哭拜在地，罗公也顿足长叹道：“你既是我的内亲，起来相见。”公子在旁，见母亲悲泪，也哭起来。手下家将早已把刑具拿了，到เ大堂外面叫：“潞州ะ解子，这刑é具你拿了去。秦大叔是老爷的内侄，老夫人是他的嫡亲姑母，后堂认了亲了，领ๆ批回不打紧ู，明日金押送出来与你。”尉迟南兄弟二人，鼓掌大笑出府。张公谨等众朋友，都在外面等候；见尉迟兄弟笑出来，问道：“怎么两ä位喜容满面？”尉迟南道：“列ต位放心，秦大哥原是有根本的人。罗老爷就是他嫡亲姑爷，老太太就是姑母，已认做一家了。我们且到เ下处去饮酒贺喜。”
到城门时，三更时候，对城上叫喊守城的人：“皂角林拿住割包响马，拒捕又伤了人命，可到เ州中ณ报太爷知道。”众人以讹传讹，击鼓报与太爷。蔡刺史即时吩咐巡ำ逻官员开城门，将这一干人押进府来，法曹参军勘问。那ว巡逻官员开了城门，放进这一干人到เ参军厅。这参军姓斛斯名宽，辽西人氏，梦中ณ唤起，腹中酒尚未醒。灯下先叫捕人录了口词，听得说道：“获得贼银四百余两ä，有马有器械，响马无疑。”便叫：“响马你唤甚名字？那里人？”叔宝忙叫道：“老爷，小的不是响马，是齐州ะ解军公差秦琼。八月间到เ此，蒙本府刘爷给过批回。”那斛参军道：“你八月给批，缘何如今还在此处，这一定近处还有窝家。”叔宝道：“小的因病在此耽延。”斛ฑ参军道：“这银子是那ว里来的？”叔宝道：“是友人赠的。”斛参军道：“胡说，如今人一个ฐ钱也舍不得，怎有许多银子赠你？明日拿出窝家党羽，就知强盗地方แ与失主ว姓名了。怎又拒捕打死张奇？”叔宝道：“小的十九日黄昏时候，在张奇家投歇，忽然张奇带领ๆ多人，抢入小的房来。小的疑ທ是强盗，失手打去，他自撞墙身死。”斛参军道：“这拒捕杀人，情也真了。你那ว批回在何处？”叔宝道：“已托友人寄回。”斛参军道：“这一胡说。你且将投文时，在那家歇宿，病时在谁家将养，一一说来，我好唤齐对证。还可出豁你。”叔宝只得报出王小地、魏玄成、单雄信等人。斛ฑ参军听了一本的帐，叫且将贼物点明，响马收监，明日拘齐窝主ว再审。可怜将叔宝推下监来。正是：
樊建威寒颤颤熬过了十里村镇，天色又晚，没有下处，只得投东岳庙来宿。那ว座庙就是秦叔宝得病的所在，若不是这场大雪，怎么เ得樊建威แ刚ธ刚在此歇宿？这叫做：
不觉二七一十四日，是日是十月十五日，却是三元寿诞。近边居民，在东岳庙里做会。五更天就开大门，殿上撞钟็擂鼓。叔宝身子虚弱，怎么เ当得？虽有玄成盘桓，却无亲人看管，垢面逢头，身上未免有些龌龊，气息难当。这些做会的人，个ฐ个憎嫌，七嘴八舌。正是：