却不知雄信不远千里而来，已๐到เ齐州，来与他母亲拜寿，止有一程之隔。叔宝与社ุ长正饮酒叙话之ใ间，酒店外面喧将进来，问张公：“酒店里秦爷可在里面？”酒保认得樊老爷，应道：“秦爷在里面。”引将进来，却是樊虎。张社长接住道：“请坐。”叔宝道：“贤弟来得好，张社长高情，你也饮一杯。”樊虎道：“秦大哥，不是饮酒的事。”叔宝道：“有什么紧要的说话？”樊虎与叔宝附耳低言：“小弟方才西门朋友邀去吃酒，人都讲翻了，贾润甫家中到了十五骑大马，都是异言异服，有面生可疑ທ之ใ人，怕有陈达、牛金在内。”叔宝闻言大喜道：“社长也不瞒你，樊建威在西门来，贾柳店中ณ到เ些异样的人，怕有劫夺皇扛的二寇在内；我却不敢进酒了。”张社ุ长道：“老夫这酒是无益之ใ酒，不过是与足下解闷。既有佳音，二位去，擒了二寇，老夫当来贺喜。”
人生只有朋友，没有君臣父子的尊严。有兄弟的友爱，更有妻子前亦说不得的，偏是朋友可以相商。故朋友最是难忘，最能起人记念。况在豪杰见豪杰，意气相投，彼此没有初相见的嫌疑ທ，也没贫富贵贱的色相，若是知心义แ盟好友，偶然别ี去，真是一日三秋，常要寻着个机会相聚。时值三秋，九月天气，单雄信在家中ณ督促庄客家僮经理秋收之ใ事。正坐在厅上，只见门上人报王、李二位爷到เ。单雄信听了，欢然迎出门来，邀他二人下马进内，就拉在书房中ณ，列ต下些现成酒肴，叙向来间阔。雄信道：“前岁底接兄华翰，正扫门下榻，怎直至今日方แ来？”伯当道：“前时自与兄相别，李玄邃因杨越公府上相招，自入长安，后弟又自他处迁延，要去长安会李见时，路经少华山，为齐国远所留，住彼日久ื，书达仁兄，到เ宝庄来过节盘桓。不期书之后，就遇见齐州秦大哥。”雄信惊呼：“他在舍下回去，今闻得在总管标下为官，怎么在关中ณ又与兄相会？”伯当道：“叔宝因本官差遣赍礼，到เ京中ณ杨越公拜寿，就鼓起长安看灯的兴来，失信于仁兄。将到เ长安六十里远永福寺内，遇见太原唐公的令婿柴嗣昌。叔宝当初在植树岗，曾救他令岳一场大难，故此起个ฐ祠堂报德，叫做报德祠。叔宝因看祠言及，就被嗣昌晓得了，留แ住在彼处。过了残年，正月十四日进京，十五日就惹出泼天祸来，打死了宇文公子。”雄信吐舌惊张道：“吓杀我，我传闻有六个人在长安大乱，着忙得紧，不知何人。后来打听的实，说是太原李渊的家将，我到放心了。却是你们做的这一件事！”李玄邃道：“这节事也太猛浪，若不是唐公脚力大，宇文述拿不着实迹，几乎ๆ把一桩大祸葬在我族兄身上。”单雄信道：“这等叔宝已久在家中了。”伯当道：“当夜他即散去。”雄信道：“我几番要往山东去看他，没有个机会，今日闻贤弟之ใ言，却又引起我往山东的兴头来。”伯当道：“小弟们一则因别久ื来看兄，二则ท要邀兄往山东去。”雄信道：“有什么事来？”伯当道：“今年九月二十三日，是叔宝令堂老夫人整寿六旬。叔宝是个孝子，京师大闹之后，分手匆匆，马上嘱咐：‘家母整寿，九月二十三日，兄如不弃，光降寒门。’故此我到长安寻了李兄，又偶然长安会了柴嗣昌，他在京中ณ为岳翁构干甚事，谈起拜寿，他就欣然说岳翁有银数千两ä，要赠叔宝，他要回家取了送去。故我先与玄邃兄来，拉你同往。”正是：
沟渠展转泪不干，迁徙尤思行路难。
电å光石火，人世颇短，而最是朱颜绿更短。人生七十中ณ间，颜红鬓绿，能得几时？就是齐东昏侯的步步金莲，陈后主ว的后庭玉树，也只些时。那权奸声势，气满贯盈，随你赫赫英雄，一朝命尽，顷ั刻๑间竟为乌ไ有，岂不与红粉朱颜，如同一辙？
一日清晨入宫，恰好宣华夫人，在那ว里调药与文帝ຓ吃。太子看见宣华，慌忙下拜，夫人回避不及，只得答拜。拜罢，夫人依旧ງ将药调了，拿到龙床边，奉与文帝ຓ不题。却说太子当初要谋东宫，求宣华在文帝面前帮衬，曾送他金珠宝贝；宣华虽曾收受，但两边从未曾见面。到เ这时同在宫中侍疾，便也不相避忌。又陈夫人举止风流，态度娴雅，正是：
夫天下尽多无益之ใ事，尽多不平之事。无益之事不过是游玩戏要；不平之事，一时奋怒，拔刀相向。要晓得不平之ใ气，常从无益里边寻出来。世人看了，眼珠中火生，听了心胸ถ中ณ怒。这不平之ใ气，个个有的。若没个济弱锄强的手段，也只干着恼一番๘。若逞着一勇到เ底，制ๆ服他不来，反惹出祸患，也不是英雄知彼知己的伎俩。果是英雄，凭着自己้本领，怕甚王孙公子，又怕甚后拥前遮？小试着百万军中，取上将头的光景，怕不似斩狐击兔，除却一时大憨，却也是作淫恶的无不报之理。所谓：
却说叔宝同众友，捱挤到这个热闹的所在，又想起李药师的话来，对伯当道：“凡事不要与人争竞，以忍耐为先。必要忍到不能ม忍处，才为好汉。”王伯当与柴嗣昌，听了叔宝言语，一个ฐ个ฐ收敛形迹。只是齐国远、李如珪两个粗人，旧态复萌，以膂力方แ刚，把些人都挨倒，挤将进去，看圆情顽ื耍。李如珪出自富家，还晓得圆情。这齐国远自幼落草，惟风高放火，月黑杀人，他那ว里晓得什么圆情顽耍的事？看着人圆情，大睁着两ä眼，连行头也不认得，对李如珪附耳道：“李贤弟，圆骨碌的东西，叫做什么？”如珪笑戏答道：“叫做皮包铅，按八卦灾害数，灌六十四斤冷铅造就。”国远道：“三个人的力也大着呢，把脚๐略๓抬一抬，就踢那么样高。踢过圈儿，就赢一匹缎彩、一对银花，我可踢得动么เ？”
弟兄四人，进东角门就是方แ丈。见东边新起一座门楼，悬红牌书金字，写报德祠三字，伯当道：“我们看报什么เ德的？”四人齐进，见三间殿宇，居中一座神龛，高有丈余。里边塑了一尊神道，却是立身，戴一顶ะ荷叶檐粉青色的范阳毡笠，着皂布海衫，盖上黄罩甲，熟皮铤带，挂牙牌解刀，穿黄鹿皮的战靴。向前竖一面红牌，楷书六个大金字：“恩公琼五生位。”旁边又是几个小字儿：“信官李渊沐手奉祀。”原来当年叔宝在临潼山，打败假强盗时，李公问叔宝姓名，叔宝不敢通名，放马奔潼关道上。李公不舍，追赶十余里路，叔宝只得通名秦琼。李公见叔宝摇手，听了姓，转不曾听名，误书在此，叔宝暗暗点头：“那一年我在潞州怎么เ颠沛在那样田地，原来是李老爷折得我这样嘴脸。我是个ฐ布衣，怎么当得勋卫塑像，焚香作念。”暗自感叹咨嗟。那ว三个ฐ人都看那ว像儿，齐国远连那ว六个ฐ金字都认不得，问：“伯当兄，这可是韦驮天尊么เ？”伯当笑道：“适才二山门里面朱红龛内，捧降魔杵，那便是韦驮。这个生位，其人还在，唐公曾受这人恩惠，故此建这个ฐ报德祠”众人听见伯当说个“在”字，都惊诧起来，看看这个像，又瞧瞧叔宝的脸。那ว个神龛左右塑着四个ฐ人，左二人，带一匹黄骠马。右二人，捧两根金装锏。伯当近叔宝附耳低言：“往年兄长出外远行，就是这等打份？”叔宝暗暗摇手，叫：“贤弟低声说，这就是我了。”伯当道：“怎么เ是兄？”叔宝道：“那ว仁寿元年，潞州ะ相遇贤弟时，我与樊建威แ长安挂号出来，正是八月十五。唐公回乡，到临潼山，被盗围杀，樊建威撺掇我向前助唐公一阵，打退强贼。那ว时我放马就走，唐公追赶来问我姓名；我没奈何，只得通名秦琼，摇手叫他不要赶，不知他怎么仓猝时错记琼五，这话一些说不得。”伯当笑道：“只因他认你做琼将军，所以折得将军在潞州ะ这样穷了。”两边说笑，不期那ว柴嗣昌坐在月台下，望见四人雄赳赳的进去，不知什么人，吩咐家将，暗暗打听。家将们就随在后边，看他举动。
叔宝回家，取礼物馈送中军，遍拜同僚。叔宝管二十五名军汉，都来叩见。叔宝却是有作用的人，将幽州带回来的千金囊橐，改换门闾，在行台府中ณ，做了旗牌三个月。是日隆冬天气，叔宝在帅府，伺候本官堂事已๐完。来公叫秦琼不要出去，去到后堂伺候。秦琼随至后堂跪下。来公道：“你在我标下，为官三月，并不曾重用。来年正月十五，长安越公杨爷，六旬寿诞。我已๐差ๆ官往江南，织造一品服色，昨日方回，欲差ๆ官赉礼前去，天下荒乱ກ，盗贼生，恐中ณ途疏ຕ虞。你却有兼人之勇，可当此任么เ？”叔宝叩道：“老爷养军千日，用在一时，既ຂ蒙老爷差ๆ遣，秦琼不敢辞劳。”来爷吩咐家将，开宅门传礼出来。卷箱封锁，另取两ä个大红皮包。公座上有单，开卷箱照ั单检点，付秦琼入包。
俗语道得好：运去黄金减价，时来顽ื铁生光。叔宝在山东也做了些事，一到潞州，吃了许多波浪，只是一个ฐ时运未到。一旦ຆ遇了罗公，怕不平地登天，显出平生本领ๆ？罗公要扶持叔宝，大操三军。罗公坐帐中，十万雄兵，画地为式，用兵之法，井井有条。帐前大小官将头目，全装披挂，各持锋利ำ器械，排班左右。叔宝在左ุ班中ณ观看，暗暗点头：“我是井底之蛙，不知天地之大，枉在山东自负。你看我这姑爷五旬ຒ以外，须皓然，着一品服，掌生杀之ใ权，一呼百诺，大丈夫定当如此。”要知罗公也却不要看操，只留แ心于叔宝。见秦琼点头有嗟咨之ใ意，唤将过来，叫：“秦琼。”叔宝跪应道：“有。”罗公问：“你可会什么เ武艺？”秦琼道：“会用双锏。”罗公昨日帅府家宴问过，今日如何又问？因知他双锏在潞州贮库，不好就取锏与他舞。罗公命家将：“将我的银锏取下去。”罗公这两ä条锏连金镶靶子，共重六十余斤ภ，比叔宝锏长短尺寸也差不多；只是用过重锏的手，用这罗公的轻锏越觉松健。两ä个ฐ家将，捧将下来。叔宝跪在地下，挥手取银锏，尽身法跳将起来。轮动那ว两条锏，就是银龙护体，玉蟒缠腰。罗公在座上自己้喝彩：“舞得好！”难道罗公的标下，就没有舞锏的人，独喝彩秦琼么เ？罗公却要座前诸将钦服之意。诸将却也解本官的意思，两ä班齐声喝乎ๆ道：“好！”
塞外威แ声远，帷中感士深。雄边来李牧，烽火绝遥岑。须ี斑á白，一品服，端坐如泰山，巍ณ巍ณ不动。罗公叫中军，将解文取上来。中军官下月台取了文书，到滴水檐前，双膝跪下。帐上官将接去，公座旁验吏拆了弥封，铺文书于公座上。罗公看潞州刺๐史解军的解文，若是别衙门解来的，打也不打与就落了。潞州ะ的刺史蔡建德，是罗公得意门生。这罗公是武弁的勋卫，怎么เ有蔡建德方印文官门生？原来当年蔡建德曾解押幽州军粮违限，据军法就该重处，罗公见他青年进士，法外施ๅ仁，不曾见罪。蔡ກ建德知恩，就拜在罗公门下。今罗公见门生问成的一个ฐ犯人，将文书看到底，看蔡ກ建德才思何如，问成的这个ฐ人，可情真罪当。亲看军犯一名秦琼，历城人。触目惊心，停了一时，将文书就掩过了，叫验吏将文书收去，誉写入册备查，吩咐中ณ军官：“叫解子将本犯带回，午堂后听审。”童环、金甲â，听得叫他下去，也没有这等走得爽利了，下月台带铁绳往下就走。
说话秦叔宝未到皂角林时，那皂角林夜间有响马，割了客人的包去。这店主ว张奇，是一方แ的保正，同十一个ฐ人，在潞州ะ递失状去，还不曾回来，妇人在柜里面招呼，叫手下搬行李进客房，牵马槽头上料é，点灯摆酒饭，已是黄昏深夜。张奇被蔡ກ太守责了十板，下广捕，批着落在他身上，要捉割包响马，着众捕盗人押张奇往皂角林捉拿。晓得响马与客店都是合伙的多，故此蔡太守着在他身上。叔宝在客房中ณ，闻外面喧嚷，又认是投宿的人，也不在话下。
麦，压损了庭槐。暗昏柳眼，勒绽梅腮，填蔽了锦重重禁阙官阶，遮掩了
胸ถ中有志休言志，腹内怀才莫论才。
杯浮琥珀陶镕肺腑万种风情
王小二就是逼命一般，又走将进来，向叔宝道：“你老人家再寻些什么值钱的东西当罢！”叔宝道：“小二哥，你好呆！我公门中ณ道路，除了随身兵器，难道带什么เ金宝玩物不成？”小二道：“顾ุ不的你老人家。”叔宝道：“我骑这匹黄骠马，可有人要？”小二道：“秦爷在我家住有好几时，再不曾说这句；说什么金装锏，我这潞州ะ人，真金了还认做假的，那晓得有用的兵器！若说起马来，我们这里是旱地，若大若小人家，都有脚力。我看秦爷这匹黄骠，倒有几步好走，若是肯卖，早先回家，公事都完了。”叔宝道：“这是就有银子的？”小二道：“马出门就有银子进门。”叔宝道：“这里的马市，在怎么เ所在？”小二道：“就在西门里大街上。”叔宝道：“什么时候去？”小二道：“五更时开市，天明就散市了。”小二叫妻子收拾晚饭与秦爷吃了，明日五更天，要去卖马。
无情便摘神仙珮，计巧生留卿相貂。
唐公回到เ禅堂。是晚月明如昼，唐公又有心事的人，停留在寺，原非得已๐，那里便肯安息？因步松阴，又到เ僧房，问：“住持曾睡也未？”五空急趋应道：“老爷尚未安置，小憎焉敢就寝？”唐公道：“月色甚好，不忍辜负清光。”住持道：“寺旁有一条平冈，可以玩月。请老爷一步何如？”唐公道：“这却甚妙。”住持叫小厮掌灯前走。唐公道：“如此好月，灯可不必。”住持道：“怕竹径崎岖，不便行走。”唐公道：“我们为ฦ将出征，黑地里常行山径；这尺来多路，便有花阴竹影，何须用灯？只烦长老引路，不必下人随从。”住持奉命，引领行走。唐公不往日间献茶去处，出了旁้边小门，打从竹径幽静所在，步上土冈。见一月当空，片云不染；殿角插天，塔影倒地。又见远山隐隐，野树蒙蒙，人寂皆空，村犬交吠，点缀着一派夜景。唐公观看一会，正欲下冈，只见竹林对过，灯火微红，有吟诵之ใ声。唐公问道：“长老诵晚功课么เ？”住持道：“因夫人分娩ກ，恐贵体虚弱，传香与徒子法孙，暂停晚间功课。”唐公点头。步转冈湾，却又敞轩几间。唐公便站住了脚，问道：“这声音又不是念经了？”住持道：“这就是柴公子看书之所。老爷日间所见的对联，就是他写的。”唐公听他声音洪亮，携了住持的手，轻轻举ะ步，直到读书之所。窗隙中窥视，只见灯下坐着一个ฐ美少年，面如傅粉，唇若涂ิ朱；横宝剑于文几，琅琅含诵，却不是孔孟儒书，乃是孙吴兵法。念罢拔剑起舞，有旁้若无人之状。舞罢按剑在几，叫声：“小厮柴豹取茶来！”
一团刀影。虹飞电闪，剑戟横空；月转星奔，戈矛耀目。何殊海ร覆天翻，
这秦琼长大，生得身长一丈，腰大十围，河目海口，燕颔虎头；最懒โ读书，只好轮枪弄棍，厮打使拳。在街坊市上，好事打抱不平，与人出力，便死不顾。宁夫人常常泣对他道：“秦氏三世，只你一身，拈枪拽棒，你原是将种，我不禁你；但不可做轻生负气的事，好奉养老身，接续秦家血脉ำ。”故此秦琼在街坊生事，闻母亲叫唤，便丢â了回家。人见他有勇仗义，又听母亲训诲，似吴国专诸的为ฦ人，就叫他做赛专诸。更喜新娶ດ妻张氏，奁中颇有积蓄，得以散财结客，济弱扶危。
不获安，呼吸着穷池之鱼，行止比失林之鸟，忧伤之ใ心，不能ม亡已๐！社稷
及至晋王将要回任扬州，又依了宇文述计较，去辞皇后，伏地流涕๓道：“臣性愚蠢，不识忌讳；因念亲恩难报，时时遣人问安。东宫说儿觊觎大位，恒蓄盛怒，欲加屠陷；每恐谗生投抒，鸩遇杯酌，是用忧惶，不知终得侍娘娘否？”言罢呜咽失声。皇后闻言曰：“睨囗伐渐不可耐，我为娶元氏女，竟不以夫妇礼ึ待之ใ，专宠阿云！使有如许豚犬，我在汝便为ฦ所凌，倘干秋万岁后，自然是他口中ณ鱼肉。使汝向阿云儿前，稽称臣讨生活耶！”晋王闻皇后言，叩大哭。皇后安慰一番๘，叫他安心回去，非密诏不可进京；不得轻过东宫，停数月，我自有主ว意。晋王含泪而出。宇文述道：“这三计早已๐成了！”
陈主ว自住临春阁，张丽ษ华住结统阁，龚、孔二贵嫔住望仙阁，三阁都是复道回廊，委宛相通，无日不游宴。外边孔范、江总，还有文士常侍王囗等；里边女学士袁大舍等，都是陪从。酒酣，命诸妃嫔及女学士江、孔诸人，赋诗赠答，陈主与张丽ษ华品题，各有赏赐；把极艳丽ษ的，谱在乐่中。每宴，选宫女数千人，分番歌咏，焚膏继晷，辄为长夜之饮。说不尽繁华的景像，风流的态度。正是：
我叫他就是。”尤俊达道：“你叫。”咬金厉声高叫：“太平郎，你今日
其时正交五鼓，众人便起身谢别ี。洪客对叔宝道：“小弟明早ຉ不及登堂了。”叔宝道：“吾兄远临ภ，诸兄又在此，再屈盘桓几日。”洪客道：“小弟因魏玄成常说，太原有天子气，故与刘文静兄相订，急欲到彼一晤，故此就要动身。”叔宝道：“既如此，弟亦欲修一札，去候文静兄，并欲作札致谢玄成，明早ຉ遣人送到เ尊寓。”洪客应允，众位齐声谢别出门。正是：
胜席本无常，盛筵难再得——
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