“我们还没决定未来的旅程，”亚拉冈说：“在罗斯洛立安之ใ后，我不知道甘道夫想要怎么เ做？我想他当初可能也没构思得很清楚。”
“欢迎来到卡拉斯加拉顿ู！”他说：“这就是树民之ใ城，里面居住着塞勒鹏大人和罗瑞安女皇凯兰崔尔。我们得要从南边绕进去，因为ฦ城很大，所以路途并不近。”
往东方看去，山脉的延伸突然间终止了，众人可以看见远方模糊的地形轮廓，在南边则是极目所见绵延不绝的迷雾山脉。不到เ一哩之外，略低于他们脚๐底的地方有另一座湖，那是座圆长形的大湖，看起来如同一支刺进北方谷地的枪尖一般。湖水的南半部已经脱离了山脉投射下的阴影，露出在阳光下。但湖水依旧十分幽暗，就像是从通火通明的房间，往外观看万里无云的暮色一样。湖水四周有着美丽的草地，将它包围成一个完整的弧形。
最后，甘道夫终于抬起头。“看来这是本记录巴๒林的特遣队遭遇的册子，”他说：“我猜里面的内容，是从他们三十年前从丁瑞尔河谷来到这里开始记载起的。封面第一页ษ写着一之三，很明显，前面的一之ใ一和一之二都已经弄丢了。你们听听其中ณ的内容！”
“那么，只要前面有路，我们就必须前进，”佛罗多叹气道。山姆又哀怨地躺了回去。
“这就是我的意思，”皮聘说：“我们哈比人得要团结起来才行，除非他们把我绑起来，否则我死也要去，队伍中得要有些足智多谋的家伙才行。”
爱隆就在那里，还有其他几个人也跟着坐在他身边。佛罗多注意到葛罗芬戴尔和葛罗音，神行客又再度换回旅๓行用的破旧衣服，坐在角落。爱隆拉着佛罗多坐到他身边，并且向众人介绍他。
佛罗多又躺了下来。他舒服得不想要和人争辩，而且，他也实在不认为这次能够吵赢。他现在已经完全清醒了，过去这段时间的冒险景象全都回到脑แ中：在老林中ณ那段要命的“捷径”、跃马旅店的“意外”、他在风云顶戴上魔戒的疯狂行为。当他思索ิ着这一切，并且徒劳无功地试图回忆自己้如何抵达瑞文戴尔时，唯一伴随他的声音是甘道夫对窗外噗噗地吐着烟圈的声音。
“你们看！”他弯身从地上捡起一件黑色的斗篷；之前因为夜色的关系没人看的见。斗篷边缘一尺左右的地方有条裂缝。“这是佛罗多宝剑留下的痕迹，”他说。“恐怕这是对敌人造成的唯一伤害，他的本体并未受伤，而所有穿过这恐怖之王的刀刃都会消เ融。伊尔碧绿丝的名讳对他可能还造成比较大的伤害。”
“快醒来！提高警觉！失火了！有敌人！快醒来！”
“喔，是吗！”佛罗多有些惊讶的回答，但并不觉得比较放心。“即使我想要有人和我们同行，在我对你了解更多之前，我也不可能答应这件事情。”
不论外界如何变迁，布理的旅店依旧屹立不摇，关键就是在旅๓店老板身上。他的旅๓店是四座村子中爱说短道长、嚼舌根的大小居民们最佳的聚会场所。这里也是游侠们漫游四方后歇脚之所。除此之外，还是一些取道东大道，前往迷雾山脉旅๓客的中ณ继站。
“欢迎！”她说。“我没想到夏尔的客人如此舌灿莲花。不过，我从你眼中的光芒和歌中的语调听的出来你是精灵之友。这真是让人欢欣无比！请先就座，等我们家的主人回来！他正在照ั顾你们疲倦的马儿，应该马上就好了！”
最后，他们一起大喊“再见！”，骑马走下斜坡，钻入隧道，消เ失在佛瑞德加的视线中。
“是某个紧ู追不舍的家伙，”佛罗多说。“现在先不急着问问题！我们赶快先离开这里！”他们急忙走到岸上；当他们再度回头的时候，对岸已经被浓雾所包围，什么都看不见了。
“你有问到เ对方嗅闻的事情吗？”
“瑞文戴尔！”佛罗多惊叹道。“好极了：我要往东走，去瑞文戴尔。我可以带着山姆拜访精灵，他一定会很高兴的。”他的声音虽然很低，但心中却突然涌ไ起了激烈的渴望，想要看看半精灵爱隆的住所；呼吸一下那些高贵人种依旧ງ居住的山谷中的空气。
这些名字都只出现在过去的黑暗历史中，对哈比人来说就像是记忆中ณ久未得见的一样：但这样不祥的消เ息的确让人感到不安。看来被圣白议会从幽暗密林中所驱逐的敌人现在又以更强大的形体重生在魔多的要塞中。根据流言，邪黑塔已经被重建。以邪黑塔为中心，邪ิ恶的势力如燎原野火般向外扩展，极东和极南边的战火及恐惧都在不停的蔓延。半兽人又再度肆虐于群山间。食人妖的踪迹再现，这次他们不再是传说中那种愚蠢的食肉兽，反而摇身一变成为ฦ诡诈的武装战士。还有更多恐怖的耳语述说着比这些都更恐怖的生物，但它们都没有名字。
“你说的对，老爹！”老家伙说。“虽然雄鹿地的烈酒鹿那家子人不是住在老林里面，但他们的行事作风真的很奇怪。他们会在那条大河上搞艘船跑来跑去，这可不是正当人家会做的事情。难怪那里老是会有麻烦事。不管怎么เ样，佛罗多先生都是个好青年。他和比尔博先生很像，连想法都差不了多少。毕竟他父亲那边还是有巴๒金斯家的血统。德罗哥。巴๒金斯可是个好人，在他淹死之前可是个洁身自爱的家伙哪！”
让我们用哗啦啦啦哩，又再度回到谷里，哗啦啦啦哩，淅沥沥沥哗，淅沥！
浑身是伤的索林。橡木盾就躺在他眼前，他残破不堪的盔甲â和破损的斧头都放在地上。当比尔博走过来的时候，索林抬头看着对方。
“你们到底是怎么เ弄到的？”索ิ林的肝火越来越旺。
“放心去睡吧！”比尔博说：“我半夜会把你叫醒，好让你去叫下一班哨。”
“死了！死了？”矮人们齐声大喊：“死了！那我们还害怕什么เ？这些财宝都是我们的了！”他们全都跳了起来，手舞足蹈的庆祝。
这就是恶龙的目的。它才不管这些人是不是会躲上船，到เ时它可以好好地一艘一艘玩弄这些船只，或是让他们活活在船上饿死。就让他们试着逃上岸吧，它会等着戏弄它的猎物。很快
当比尔博意外跌出洞口的时候，矮人们的确都十分地害怕，一时间他们只能ม瑟缩在靠近出口的地方，不知如何是好。
比尔博跑了，但恶龙并没有醒过来，时候还没到。它只是换了另一个充满贪婪和暴力的梦境。哈比人则是紧张万分地跑回那狭长的隧道，他的心脏噗通噗通地跳着，双腿也不停颤抖着，但是，他依旧紧ู抓着金杯不放，脑中唯一的念头就是：“我做到เ了！他们等下就知道了。‘不像飞贼，还比较像杂货店老板’哼！看他们以后还敢不敢说。”
当天晚上大家都很兴奋，到了早ຉ上，全部的人都做好了再度迁移的准备，只有波佛和庞伯被留แ在营区，看管小马和众人带来的补给品。其他的人则是沿着山谷往上走，顺ิ着新现的小径来到那狭窄的山脊。由于这里的地形极为ฦ险峻，一边是一百五十尺的峭壁，在这山脊上他们根本无法携带任何的背包；但，他们带了相当长度的安全绳绑在腰际，最后安全地来到เ了山坳。
的确，除此之ใ外也没有别的选择了。因此，索林、菲力、奇力和比尔博就沿着河岸走到大桥边。桥头有安排守卫，但他们其实相当的松懈า，因为ฦ已经有好一段时间没有机会让他们施展身手。除了偶尔有关运输费的争议之ใ外，他们和木精灵其实算是盟友。其他的人类都居住在很远的地方，镇上有些年轻人根本不相信山中有恶龙，甚至会嘲笑那ว些声称年轻时看过恶龙飞翔的老家伙。难怪守卫们会忙着在小屋内烤火喝酒，根本没听见矮人上岸和四人靠近的声音。当他们现索ิ林。橡木盾走进门内来的时候，守卫们更是露出惊骇莫名的表情。
在接到通知之后，其他的矮人也都同意领的决定。他们都想到了自己那一份宝藏，如果木精灵染指，一定会大幅缩水的；更何况，他们全都十分信任比尔博。甘道夫所预ไ言的果然生了吧！或许也正是因为ฦ这样，他才会选择离开他们。
“稳着点！”比尔博说：“你这次把它丢到河旁้的树林里面去了，小心的把绳子拉回来。”菲力慢慢地将绳子往后拉，过了一会儿之后，比尔博说：“小心！钩๗子就在船上了，希望铁钩๗能够勾住什么东西。”
“是谁替它命名的？谁熟悉这个东西？”
“那些守卫怎么เ办？”他们问：“难道你没遇到吗？”
“他的手上是什么？”咕鲁看着那柄让他觉得不太舒服的短剑。
哐啷，咚咙！轰隆，趴达！
柴薪正在冒烟呀，玉米面包进炉烤啦！
就这样，在五月前的一个ฐ凉爽早晨，他们出了。比尔博骑在背着沉重行李的小马身上，戴着从德瓦林那边借来的一顶深绿色的兜帽和深绿色斗ç篷。这两件衣服都太大了些，他看起来实在有些逗趣，我可不敢想像，万一他老爸邦哥看见他这付德性会怎么เ说。他唯一足以自豪的地方，是别ี人至少不会把他误认成矮人，因为ฦ他没有留胡子。
“错，你有！而且还说了两次。我会原谅你的，事实上，我甚至还会亲自送你参加这次的冒险。对我来说会很有趣，对你来说会很有利──甚至，只要你能够完成这次冒险，还会有不错的收入。”
“我们等到เ天全黑之后再出，”亚拉冈说。
紧接着是他们旅程的第八天晚上，当天十分寂静，一点风也没有，灰蒙蒙的东风已经停止了，新月早早落下，天空还算清澈，南方有着出微光的云朵聚集，西方则ท有许多闪耀的星辰。
“来吧！”亚拉冈说：“我们今晚是最后一次乘着夜色旅行了，因为接下来的河道我就不熟ງ悉，以前我从未曾走水路来过这附近，从这边到เ萨恩盖宝之间的河况我都不确定。如果我猜得没错，我们眼前还有很长的道路要走。即使在我们到达激流之前，眼前还有很多危险的地方แ，河中央的岩石和孤岛都是我们必须避免的危险，我们得要小心翼翼，不能ม够划得太快。”
由于山姆在第一艘船上，因此他肩负起了望员的工作，他眨也不眨地瞪着眼前的景象。夜色越来越暗，但天空上的星辰却出奇异的光芒。时间快到午夜，他们已经漂流了一段时间，没有机会使用船桨。突然间，山姆开始大叫，几码之外的河中浮现黑色的轮廓，众人都可以听见激流流动的声音。一道强大的水流将众人冲往东边河岸，比较没有阻挡的河道去。当他们被冲开的时候，大家都看见眼前是众多白花花的水沫所构成的湍急河流，中间有着锋利ำ的岩石，如同利齿一般地阻拦任何大意的旅人，小舟全都挤在一起。
“喂！亚拉冈！”波罗莫的小舟在急流中撞上带头的小船：“这太疯狂了！我们不可能在夜间硬闯急流，不管是黑夜或是白天，萨恩盖宝的激流不是小舟可以度过的。”
“后退，后退！”亚拉冈大喊：“转回头！快点转回头！”他把桨用力插入水中，试着固定住船身，边开始靠岸。
“我的计算出错了，”他对佛罗多说：“我不知道我们已经走了这么远，安都因的流比我预估的快多了，萨恩盖宝一定就在眼前了。”
他们好不容易才把船控制住，慢慢地转回头；但当他们一想要逆流而上的时候，他们就被水流冲开，慢慢漂向河东岸，在黑暗中，那ว里似乎ๆ透露着不祥的气息。
“全部的人用力划！”波罗莫大喊着：“快划！不然我们就会搁浅了。”就在同一瞬间，佛罗多感觉到船底擦过岩石，出让人牙龈酸的摩擦声。
就在那一刻，他们听见弓弦弹开的声音，几支箭冷不防地射向他们。一支箭正中佛罗多的胸口，让他往后一弹，不小心弄丢了手上的桨；幸好，他衣服底下的锁子甲挡住了这攻击。另一支箭射穿了亚拉冈的兜帽，第三支箭则是牢牢地钉在第二艘船的船舷上，距离梅里的手只有几寸。山姆这才看见有许多黑影在东方河岸边跑来跑去，他们似乎非常靠近。
“yrcນh！”吃惊的勒苟拉斯用自己的语言说道。
“半兽人！”金雳大喊道。
“我敢打赌这是咕鲁安排的，”山姆对佛罗多说：“选的地方还真好，大河似乎就把我们一直推到เ他们怀抱里。”众人全都弯下身，拼命地划桨，连山姆都卷起袖子帮忙，他们随时都担心会有黑羽箭再度落到เ任何人的身上。许多支箭飞过他们四周，落入河中，但再也没有任何一支射中目标。天色虽然很暗，但对于习惯夜视的半兽人来说，应该没有多大的问题，而且，在微弱的星光下，他们一定是很明显的标靶。唯一的可能ม，就是罗瑞安的变色斗篷和灰色的精灵小舟融入夜色之ใ中，击退了魔多射手的威胁。
他们一桨一桨地努力划着，在黑暗中很难确定自己到底是否有在移动；不过慢慢地，水流渐渐趋缓，东岸的阴影也被他们抛进夜色当中。最后，他们终于再度回到河中央，也避开了嶙峋的怪岩，然后他们拼尽最后了一丝力气，划向西岸。在河边的灌木阴影保护之下，他们把船暂停在河边，想要获得喘息的机会。
勒苟拉斯放下桨，拿起罗瑞安的长弓，一溜烟地跑上岸边。他弯弓搭箭，瞄准着对岸的黑暗阴影。随着他的每一箭射出，对岸就会传来一声惨叫，但从这边什么都看不见。
佛罗多抬头看着那名正搜寻着目标的精灵。他沐浴在星光下，散出如同圣人一样高洁的气息。但是，从南方突然飘来一大朵乌云，遮蔽了这些星光，众人被恐惧所包围。
“伊尔碧绿丝！姬尔松耐尔！”勒苟拉斯叹着气，抬头往上看。在此同时，一块如同乌云般黑暗的形体从南方的闇云中飘出，快地飞向远征队的成员，遮挡住所有的日光。很快地，底下的人开始看清楚那ว是只巨大的有翼怪兽，如同黑夜中的黑洞一般吸去所有的光明。对岸响起了惊天动地的欢呼声，佛罗多觉得一阵寒意流过，让他心脏快要停止；这种恐怖的寒意如同他肩膀上的旧ງ伤一样，毫不留情地让他全身如同浸泡在冰水中ณ一样。他趴了下去，准备躲起来。
突然间，罗瑞安的巨弓开始吟唱，尖锐的破空声伴随着精灵弓弦的弹奏声，谱出了驱魔之歌。那有翼的怪兽几乎就在他头正上方开始摇晃，接着传来沙哑的惨叫声，那ว怪兽似乎就这样落到เ东方的河岸边。随即而来的是众多脚步声、诅咒声和哭嚎声，接着一切归于平静。当夜再也没有任何的箭矢从东岸射来。
不久之后，亚拉冈率领着众人溯河而上，他们靠着河边摸索着，最后才来到เ一个ฐ浅湾。几株低矮的树木生长在靠近水边之ใ处，在它们之后则是一道陡峭的岩坡。远征队决定在此等待黎明的到เ来，当夜再冒险前进是毫无意义的。他们不扎营也不生火，只是蜷缩在船上，等候黎明的到来。
“感谢凯兰崔尔的弓箭，和勒苟拉斯ั的巧手和锐眼！”金雳嚼着一片兰巴斯，边说道：“老友，那ว可真是黑暗中ณ漂亮的一箭！”
“谁知道有没有射中呢？”勒苟拉斯说。
“我不知道，”金雳回答：“但是我很高兴那黑影没有继续靠近。我一点都不喜欢那情况，那让我想到摩瑞亚的阴影，那炎魔的影子。”他最后一句话是压低声音悄悄说的。
“那不是炎魔，”佛罗多依旧ງ为了刚刚的寒气而浑身抖：“那是更冰冷的妖物，我猜它是——”然后他闭上嘴，陷入沉思。
“你觉得怎么样？”波罗莫从船上跳下来，彷佛急着想要看见佛罗多的脸。
“我想算了，我还是不要说好了，”佛罗多回答：“不管那是什么，它的坠落都让敌人很失望。”
“看起来是这样，”亚拉冈说，“但是我们对于敌人的动向、数量、位置都一无所知。今夜我们绝不能ม睡觉！黑暗可以隐藏我们的行踪，但谁又知道白天会怎么样？把武器放在手边！”
山姆百般无聊地敲打着剑柄，彷佛在计算着自己้的手指数目，一方面，他也抬头看着天空。“这真是奇怪，”他嘀咕着：“在大荒原和夏尔的月亮都是同一个，可是，要不是它的轨迹变了，就是我对它的记忆有问题。佛罗多先生，你还记得我们躺在了望台上的时候，月亮正开始渐亏，大概ฐ是满月之ใ后一周。而昨天晚上，也就是我们出之后一周，天空上高挂的还是新月，彷佛我们根本没有在精灵王国里面待过一样。”
“是啦，我的确记得其中的三夜，之ใ间恐怕还过了几天，但我誓我们绝对没有待上一整个月。大家搞不好会觉得时光在里面停滞了呢！”
“或许就真的是这样，”佛罗多说：“或许，在那块土地上，我们是身处在一个ฐ其他地方早已๐流逝的时间中。我想，在银光河带我们回到安都因河之ใ后，我们才重新加入了凡人的时间流动之ใ中。而且，当我留在卡拉斯ั加拉顿ู的时候，我根本不记得什么月亮的事情，只有白天的太阳和晚上的星辰。”
勒苟拉斯在船上变换了个姿势。“不，时间并没有静止，”他说：“但变化和生长这两样东西并非在每个ฐ地方都一样。对于精灵来说，世界ศ在他们的四周移动，有极快，也有极慢。快的原因是他们自己้极少变动，世界相对于他们来说就快地变个不停；慢的原因则ท是因为ฦ他们自己从来不计算时间的流逝，至少不为了他们自己้这样做。对他们来说，四季的更替不过是漫长时间流中不断重复的泡沫而已๐。但是，在太阳下，所有的万事万物都有其终点。”
“但是，这消耗的过程在罗瑞安中极为ฦ缓慢，”佛罗多说：“女皇的力量保护着一切。在卡拉斯加拉顿，虽然每个ฐ小时都似乎很短暂，但却过得很丰富，因为凯兰崔尔配戴着精灵魔戒。”
“一旦离开罗瑞安，就不应该提到这件事，就算对我也是一样，”亚拉冈说：“不要再说了！山姆，我的解释是这样的，在那块土地上，你失去了对时间的感觉。时光快地流逝，对我们、对精灵都一样，外界就这么过了一个ฐ月，而我们则ท是流连在美景中。昨晚你看到的是另一个月的景色，冬天几乎ๆ已经快结束了，迎接我们的是一个ฐ没有多少希望的春天。”
夜晚寂静流过，对岸再也没有传来任何的声音，一行人躲在船上，感受着天气的变化。从南方แ和海岸边飘来的浓密云雾让天气变得又湿又闷，大河拍打岩岸的声音似乎变得更近了些，头上的树枝也开始滴水了。
天亮之后，整个ฐ气氛似乎都变了。四周的天气让他们觉得有些哀伤、有些温柔。河上飘动着雾气，白色的浓雾冲上岸边，现在完全看不到对面的景象了。