养成浩然之气有两ä个ฐ方法，一个ฐ是“知道”，一个是“集义”。“知道”，就是通晓精神通达之道。“道”是精神由以越的途径，和最后所能ม达到เ的“神而明之”的境界。“集义แ”则ท是做应该做的事情，久而久之，使自己的所作所为ฦ无不合宜，达到一种道德的自律。
先，孟子指出每一个ฐ人都天生具有四种善端。
其实，他们三人在性格气象上各不相同，孔子给人的印象是仁厚博大而亲切，孟子则热烈而刚ธ毅，荀子表现出一种冷峻和理性。孟子主ว要继承了孔子的仁政学说，展了儒学的理想主义的一面除孔子之ใ外，孟子的思想还受到曾子和子思的影响。从曾子、子思到เ孟子这一系的儒学展，也被学术界称为“思孟学派”；荀子主要继承了孔子的礼的思想，展了儒学的现实主义แ的一面，荀子在《解蔽》篇中把曾子视为ฦ子思和孟子的先驱。孟子本人对曾子、子思也十分推崇。从师承看，孟子“受业于子思之门人”，是子思的徒孙；而子思则ท师从曾子。孟子的思想受曾子和子思的影响，十分强调内省的认识途径慎独。因此，荀子著《非十二子》篇，把子思和孟子当成一个ฐ学派来批评。
曾参是孔门弟子中ณ影响较大的一位，被尊为“曾子”。他的优点很突出，一是孝，二是谨慎。孔子很看重孝，将孝和悌作为ฦ实现仁德的生根出点。曾参主要继承和展了孔子的孝道思想。相传，《孝经》就是曾参写的，对于后世的中国产生了巨大的影响，宋代被列为儒家的“十三经”之一。《论语》记录了曾参的不少言论，有些还耳熟能ม详，如“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为ฦ已任，不亦重乎ๆ？死而后已，不亦远乎？”又如他把孔子的“一以贯之ใ”之道解读为“忠恕”。相传，曾参的另外一个贡献是他依据孔子的思想完成了《大学》一文。韩愈因此将曾子认定为孔门正传，二程也认为ฦ，孔子去世后，传其道的只有曾子。曾子在鲁国和卫国之间的洙、泗二水之上授徒讲学，弟子多达七十余人，并形成了一个ฐ颇具影响的学派——“洙泗学派”，相传，子思也是曾子的学生，曾子开启了儒家“思孟学派”的先河。
但是一段时间过去后，大家失望了，原来有子只是在外形、容貌上像孔子，在更为ฦ重要的内在精神上，他和孔子有着天壤之别，差距大得很！
对礼ึ乐的这种审慎保留แ的态度，在他关于礼乐่与仁的讨论中ณ表现得更为明显。他说：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”“仁”既是人的类本质规定，同时也是个体道德实践的最高成就。以“仁”为礼ึ乐之本，突出“仁”对礼乐่的实质性的决定作用，既避免了过分地把礼乐่夸大化、本体化，以至使人消失在礼ึ乐中的危险，同时又突出了个体的道德活动的成果对礼ึ乐的重要意义แ，使个ฐ体得以真正跳出礼乐的桎梏，成为ฦ礼乐的主体。
清代著名学者章学诚曾经说，孔子的全部思想都可以归纳为“学周礼ึ”。确实，孔子极为看重“礼”的作用，他说：“克己้复礼ึ为仁。一日克己复礼，天下归仁焉”，把恢复周初ม的礼ึ乐之制作为救世复兴的途径。
在孔子看来，一个ฐ人的精神自觉，先就通过“孝悌”体现出来，落实在“孝悌”之上，构成了人伦情结。孝、悌是“我”生而有之ใ的本性，“弟子入则孝，出则悌”是个ฐ体行为ฦ的基本准则。与礼仪的规范不同，孝、悌之心是“我”生而有之ใ、不待外求的。倘若一个人连孝悌之ใ心都失却了，他与禽兽也就相去不远了，甚或连禽兽都不如。
这不仅让孔子更加勤奋好学，努力上进，而且也使他对贵族阶层产生了距离感。他把人区分为ฦ“君子”和“小人”两ä大类。但是，“君子”和“小人”的差ๆ别并不是由á他们的社会地位和爵禄决定，而是取决于他们在道德上的成就。因此，在教育面前，贵族和平民是平等的。不管是哪个阶层的子弟，都有资格成为ฦ他的学生，受到他的教诲。
周公最受孔子看重的贡献，是他有意识地改造了上古文化，“制ๆ礼作乐”，完善典章制度，建构了一套完备的宗法礼乐่制度。
但是，荀子并没有止步于此。他的人性理论的关键在于下面这句话：“其善者，伪也。”尽管人性本恶，但是在社会现实中努力转而为ฦ善，这就是“伪”。“伪”不是虚伪、伪善的意思。“伪”字，本身就是“人”和“为ฦ”二字合成，意思是“人为”，正和“天生”的“性”字相对。荀子认为ฦ人一生下来本性是恶的，只有通过人为的学习和努力，通过教养，才能变成善良的人，这就是“化性起伪”。“化”是“改变”的意思，也就是改变恶的本性，兴起、倡导人为的教养，使人们变化气质，由á恶向善。
“化性起伪”、去恶向善的关键是“礼”。荀子主ว张“隆礼ึ”，通过倡导和实行“礼”，可以使人们长幼有序、尊卑分明。所谓“人伦”，就是要把人区分出秩序。有了人与人、人与社会之间的秩序，再以具体的礼ึ仪规范来完善这种秩序，例如对老人要尊敬，对小朋友要爱护等等，就可以调节人与人之间的关系，使之变得和谐有序了。
“礼”的另一个根本作用是调节和文饰“欲望”。荀子认为，食色等欲望是人类的本性，不能一味压制。它就像洪水一样，阻截和压制只会让它更加泛滥，我们只能疏导它。怎么疏导呢？就是“以礼化情”，用礼仪规范来调节每个人的不同情感和不同欲望，尽量使最多人的欲望得到เ最充分的满足。通过“礼”的调节，不至于由于物质财富的匮乏，而导致人们的正常欲望得不到充分满足；也不至于由于放纵欲望，而导致物质财富的枯竭。
所以说，尽管荀子主ว张“人性本恶”，但是他并没有贬低人类的地位。相反，他提倡了一种有教养的哲学，把人类的文明展的责任落实到人身上，落实到人们的具体的教养学习过程中。