孔子实行全民教育，固然与当时社会重心下移、“士”阶层崛起有关，但同时也与他个ฐ人的经历有很深的渊源。孔子的祖上曾是地位显赫的贵族，但到他父亲这一代，只能做鲁国一个ฐ小地方的长官。孔子的母亲与父亲结合时，其父已๐逾花甲â之年，而且已有两房妻妾。当孔子三岁时，父亲便辞世。孤儿寡母被赶出家门，只能自力更生。所以，孔子尽管拥有贵族的身份，但是无权无势，常常因为家境贫寒、社会地位低下，而受人奚落。
至于诸侯国内卿大夫窃国专权者，更是数不胜数，如鲁国有季孙、孟孙、仲孙等“三桓”，齐国有崔、田二氏，晋国有范、中ณ行、智、韩、赵、魏六个世袭卿族，都是飞扬跋扈、目无公室的权臣。上行则下效，一些卿大夫的家臣也开始架空主人、执掌权力。
由于流言太多，年少的成王也曾对周公有过怀疑。相传成王年少时，害了一场大病，周公向上天祷告说：“我的君王还是一个年幼无辜的孩子，他是不会触犯神灵的。神灵不高兴，也一定是我冒犯了它。如果上天要降下惩罚，请直接降到我身上吧，我愿意替君王去死！”祈祷仪式结束后不久，成王逐渐痊愈，史官便把周公的祈祷词放在金匣子里收藏。
将“德”的观念引入“天命”思想，是周文王的又一大创举。“德”的原义并不具有今天所说的“道德”的涵义，而是源自于父系家长制氏族中ณ的传习、风俗、法规。周文王巧ู妙地将“德”转化为具有道德性质的概念，并且将“德”作为王权统治者的行为规范，用德来管理和教化百姓。
在这样的“天命”观念背景下，作为ฦ商朝的一个ฐ附庸小邦的周，似乎很难为自己的叛上作乱ກ的行为ฦ找到เ合法性。这也恰恰是周文王一直没有举起反商大旗的根本原因。
孔子和儒家选择周文化作为ฦ直接的思想源头，有多方面的考虑。