“是塔普曼牧师吗？”
“只有当我能带她跟我一块回去时，我才会愿意回国。”
约塞连不由得一阵惊喜，赶忙跪下瞄准。他听到เ沙包另一侧隐隐约的地传来树叶的沙沙声，立刻๑往那边打了两枪。随即有人朝他还击，他听出了是谁开的枪。
“叔叔，”她说。
“行行好吧，长官，”陶塞军士恳求道，他疲倦地叹了口气，斜ฒ眼瞟了瞟那四个就站在帐篷门外的新า来的军官。他们正困惑不解地默默听着他们俩的谈话。“马德在奥尔维那ว托执行飞行任务时战死了，这你是知道的。他是紧挨着你飞行的。”
“你已经死了，长官，”他手底下这两个士兵中的一个解释道。
约塞连吓得浑身冰凉，对讲耳机的插头也给震掉了。接下来他记得的就是另一个新来的无线电通讯员兼机枪手，名叫斯ั诺登，躺在机舱的后部ຖ快要咽气了。是不是多布斯ั送了他的命，这无法肯定，反正当约塞连重新า插上对讲耳机的插头时，多布斯正在内部对讲机里呼救，叫人赶快到前舱去救救轰炸手。几乎与此同时，斯诺登插进来呜咽着说：“救救我吧，救救我吧。我冷啊，我冷啊。”约塞连慢慢地爬出机头，爬上炸弹舱的舱顶ะ，一步一挪地退到เ机尾舱——路过急救药箱时他却忘了拿，只好又返回去取——去抢救斯诺登，结果却找错了伤口。在斯诺登的大腿外侧有一个橄榄球那么大的西瓜形状的窟窿，大张着口子，血肉淋漓，一缕缕一丝丝浸ฤ透鲜血的肌肉组织在里面奇怪地颤动着，仿佛它们本身是有生命的瞎眼动物似的。这个裸露着的椭圆形伤口几乎ๆ有一英尺长。一看到它，约塞连又是震惊又是怜悯，不禁呻yin起来，还差ๆ一点吐了出来。那个矮小瘦弱的尾舱机枪手昏死在斯诺登身旁的地上，他的脸色白得像一块手帕，约塞连只好强忍住嫌恶扑过去先救他。
佩克姆将军热情洋溢地欢迎了沙伊斯ั科普夫上校。他说，上校能到他这儿来工作真叫他高兴。在他的司令部班子里新า增加一名上校就意味着他现在可以向上级要求再增加两ä名少校、四名上尉、十六名中ณ尉和许许多多的士兵、打字机、办公桌、档案柜、汽车以及大量的装ณ备给养。所有这些将会大大提高他的地位和声望，增强他在这场针对德里德尔将军的战争中的攻击能力。目前，他有两名上校了，而德里德尔将军只有五名上校，且其中四名是战地指挥官。
“为什么เ？”约塞连满脸疑惑地瞪着多布斯。“为什么？这是你的主意，不是吗？不是你到医院去叫我来干的吗？”
“我也正在说你呢！”上校一转身冲着约塞连起火来。“你抱住了达克特护士的胸脯，等着吧，你会为此而后悔的。”
姑娘又等了几秒钟，然后面无表情地耸了耸肩，便从容不迫地朝门口走去。内特利连忙可怜巴๒巴地跳上前去将门拉开。他走回来时一副伤心欲绝的样子，目光呆滞，敏感的脸上满是痛苦悲伤的表情。
可能他以往以为会生的事情压根就没生过；可能他患了记忆方面而不是感觉方面的毛病；可能ม他从来也没真正认为他亲眼见过现在他自认为过去一度曾以为ฦ自己见过的东西；可能对于他曾一度以为是的东西，他现在的印象只不过是幻党中ณ的幻觉；可能他只是想象自己曾经在想象中看见过一个赤身裸体的男人坐在公墓里的一棵树上。
“这真令人吃惊，简直太令人吃惊了。你是怎么办到的？”
但是此刻阿费对内特利毫无帮助，因为ฦ内特利ำ如此深深迷恋上的姑娘变得郁๗郁不乐่，越来越气，并以威胁的口气开始骂他。幸运的是，亨格利·乔๒就在这时闯了进来。于是一切问题又解决了，只是邓巴๒醉醺醺地、摇摇晃晃地迟进来一会儿，一下搂住了另一个ฐ咯咯笑着的姑娘。现在是四男三女，七个人把阿费留แ在公寓里，爬进了一辆出租马车。马车还停在路边时，姑娘们就要求先付给她们钱。内特利ำ向约塞连借了二十美金，向邓巴借了三十五美金，向亨格利·乔借了十六美金，然后潇洒地一挥手付给了她们九十美金。
“救那个报务员兼炮手，”多布斯哀求道，“快救救咱们的报务灵兼炮手吧。”
上校害怕在农场的房子里度过那些阴湿、寂寞的夜晚和沉闷、单调的白昼。他回到เ飞行大队后有更多的兴趣，可以对所有他不害怕的人吹胡子瞪眼睛。但是，正如科恩中校时常提醒他的那样，假如他从不去住，那ว么เ在山上拥有一所农舍就没有多大魅力。他每次开车去他的农舍时都是一副顾影自怜的样子；他在吉普车里带着一支猎枪，用它打鸟，打红色梨形番茄，以此来消磨那ว单调无聊的时光。那儿确实种了一些红色梨形番茄，一行行歪七扭八的，无人照看，摘起来也太麻烦。
“做祷告给《星期六晚邮ุ报》的编辑们看？”
“我认为在每次飞行任务前做祷告是非常道德，且又十分值得赞美的做法，长官。”他胆怯地提出了自己的看法，然后等待着。
“立即给他做一个ฐ。像他这种情形的病人我们不能冒险。万一他死掉了，我们得有理由为ฦ自己辩护。”他在带夹子的书写板上做了个记号，然后对约塞连说：“在此期间，把那个冰袋一直放在上面，这很重要。”
那个浑身雪白的士兵一直躺在那儿，没有一点声音。他嘴巴上方แ那个边缘参差不齐的圆洞又深又黑，一点没露出嘴唇、牙齿、上腭或舌头的迹象。唯一走到เ足够近的地方去看他的人就是那个和蔼可亲的得克萨斯ั人。他每天好几次走到离他比较近的地方，同他闲谈关于多给那ว些正派的人投票的事。他每次开始谈话都这么เ一成不变地先打招呼：“你说什么，伙计？感觉怎么样？”其他病人都穿着规定的栗色灯芯绒浴衣和敞开着的法兰绒睡衣，避开他俩呆在一旁，神情优郁地在猜想那ว个浑身雪白的士兵到底是谁，他为什么会在这儿，那纱布和石膏里面的他到底是个ฐ什么样子。
“我叫约塞连。”
阿费和气地耸了耸肩。“我听不见你在说什么，”他解释说。
“我还是听不见你说的话，”约塞连又说了一遍。
“那ว是什么？”德·科弗利少校最终问道。
“你打电话吵醒我干吗？”卡思卡特上校对科恩中校抱怨道。
“当然，这都得由á你们自己้来决定，”布莱克上尉指出，“没人想强迫你们。可是，其他所有人都在让他们签字效忠。假如只有你们俩不怎么เ关心自己的国家，没让他们签字效忠的话，那么，这在联邦ะ调查局看来，也必定有什么蹊跷的。要是你们俩甘愿得个恶名声，那是你们自己的事，跟别ี人全无关系。我们只是想尽力帮忙而已。”
“那么เ我想我还是午饭后再来一趟吧。”
无论如何，这是一件残酷的事。从此，曾跟他一起玩耍的同伴离开了他，而且再也没有来找过他，因为他们对所有陌生人一向是不信任的，尤其不信任一个因自称是他们相识多年的朋友而早ຉ让他们上了当的骗子。没人愿意跟他有什么来往。他开始丢三落四，说话结结巴巴๒。每次接触生人，他总显得很羞怯而又充满希望，但临ภ了总是失望。他太需要有一个朋友了，结果一个也没找到เ。就这样，他不合时宜地长大长高了，变成了一个古里古怪的爱幻想的小伙子——一双脆ะ弱的眼睛，一张极纤巧的嘴巴：每次遭到เ别人拒绝交往，那张嘴微露出的怯生生的试探性一笑，便即刻收敛起来，继而是受了伤害后的失态。
“当然听见，”约塞连答道，“我听见他说得很响，很清楚，假如我们知道什么对我们有利ำ，他希望我们每个人都把嘴闭起来。”
“就是说，情况不可能比这会儿再好了……”
“或许丹尼卡医生有办法治那些噩梦。”
“这我怎么知道？”丹尼卡医生反问了一句，显得很是恼怒。
约塞连知道丹尼卡医生这话问得好，因为他长于收集这类难以回答的问题，且用这些问题扰乱了克莱文杰和那位戴眼镜的下士一度合办的短训班——地点是布莱克上尉的情报营，每周两个ฐ晚上。戴眼镜的下士极可能ม是一个颠覆分子，这一点大家都很清楚。布莱克上尉确信这家伙就是颠覆分子，因为他架了副眼镜，且又常用“万灵药”和“乌ไ托邦”一类的词。再者，他憎恶阿道夫·希特勒，殊不知，在与德国的非美活动进行的斗争中，希待勒可是立下了汗马功劳。约塞连也参加了短训班，原因是，他极想知道为ฦ何竟有那ว么多人千方百计要害他。此外，还有少数官兵也颇็有兴致。克莱文杰和那ว个被认作是颠覆分子的下士，每次授课毕，总要问大家是否有问题，这一问实在是不该的，其结果，便是引出了一连串极有趣味的问题。