当今天下，在经历近三百年残酷而血腥的吞并与扩张后，曾经两千多个林立的诸侯国到如今仅剩ທ十六个ฐ国家顽强挺立了。
哦不，是十五个才对，就在一个月前，顿国已๐经被梁国从地图上抹去了。
这十五个国家里，有末流小国宋、滕、胡、杞、邹、绞和刚被灭了的顿ู国，有二流中国随、郑、鲜ຒ虞，还有一流强国梁、齐、雍、楚、萧、燕。
其中梁国又是强国中ณ的强国，一百多年来，梁团打遍天下无敌手，灭国三十七、服国一十三，令诸侯闻风丧ç胆，牢牢把持着中原霸主ว的地位。
除了雍国还屡战屡败、屡败屡战外，其余诸国无论是一度和梁国南北对峙的楚国，还是第一个称霸诸侯的齐国，都已经捏着鼻子承认了梁老大的地位，昊王室也赐予梁公“侯伯”的称号。
侯伯，诸侯之ใ长也。
如今梁公五十大寿，又有灭顿之喜做彩头，几乎ๆ各国都派了使节过来贺寿。
当然，使节从来不会是一个ฐ单纯的词语。他们身上通常还肩负着刺探国情和联络高官的重任。
所谓刺探国情，比如这次，那ว就要过来看看刚刚打了一场灭顿大仗后，梁国百姓有没有厌战情绪啦，国内经济民生还赶得上来不，这次灭顿的新任三军统帅气度心性如何，灭顿ู之ใ后梁国的后续打算又是什么等等。
从鸣玉坊那晚过后已๐经过了三天了，经过谢涵三天的观察，至少在新绛城内百姓依然各个安居乐业，郊外的田地没有荒芜，路上行人的男ç女比例和老幼比例都没有问题，很少见人办丧事――青壮年有生力量没有很大的损失。
看来这次拿下顿国果然如传言一般没让梁国付出多少代价，真是个糟糕的消息。
至于联络高官，从齐国使节团抵达驿使馆后，大批贿赂的礼ึ物已๐经络绎不绝地送往诸大臣包括梁公宠姬甚至贴身内侍那ว儿了。
如今，礼送完了，就该上酒桌了。在齐国使节团至梁的第五天，梁国上将卫瑶开宴席，为齐国使节团接风洗尘，并邀请了所有梁政高层和贵族大家。
这种假借邀人的手法，是各国通用、心照ั不宣的。说是卫瑶邀人，实际上是齐国在花钱请众人吃喝玩乐่一通。
卫瑶生母是梁国国君夫人齐国公主ว的陪嫁，亦出自齐国公室，算起来谢涵也该叫卫瑶一声表哥。有这层关系在，这个中间人的身份自然落在卫瑶身上了。
至于卫瑶何许人也，一个月前你可以不知道这个名字。一个ฐ月后的如今，你若还不知道，那就是孤陋寡闻了。
卫瑶，年十九，不仅是梁国六大家族之一卫家的家主，更是梁国有史以来最年轻的上将军，这次灭顿ู之战的三军统帅。
梁、齐素是友邦，诸大臣也不忌惮，更卖卫瑶一个面子，无甚大事的一般都过来了。
伴随着编钟清脆的敲击声，华贵绒毯上有舞姬翩跹起舞，众人于享耳目之欲中ณ推杯换盏、言笑晏晏，一时间觥筹交错。
这次齐国使团的正使是国相狐源，副使是谢浇，至于谢涵，抱歉，才十四岁的他还没有参政外交的权利ำ，这次出来纯粹是打酱油的。
读万卷书，不如行万里路。谢涵一直深以为然，尤其是这种形形色色、你来我往的场面，实在是最好的课堂了。
他晃着酒杯，眯眼看上首一个个ฐ高官们打太极，里面有世卿世禄的老牌贵族，也有新า晋爵位的草根新贵，有执掌大政的卿大夫，也有手握重兵的大将军，有意思。
“哈哈哈――”对面传来一阵大笑声，谢浇在人群中ณ举着一口大缸来回走了十丈，周围公子哥儿们一个ฐ个吹着口哨喝彩。
自从鸣玉坊那晚不欢而散后，谢浇就放弃了找谢涵结盟的事，转而打入梁国贵族子弟圈。
“令兄当真臂力惊人，勇武无双啊。”上首走下来一人，举着酒杯和谢涵指间的杯子轻轻一碰。
谢涵一饮而尽，放下杯子，“不及沈家主力能扛鼎。”
沈澜之ใ，年二十，与卫瑶同是年轻家主ว，属六大家族之沈家，传闻力能ม扛鼎、武能ม搏虎、箭能入石。
人倒是长得和“天生神力”这四个字很不搭，反而更像个ฐ翩翩书生，高瘦、清衢、文雅。
他自来熟地跪坐于谢涵一边，三两下替谢涵把割好的肉又切成好几片，薄如蝉翼。
“好刀功。”谢涵赞道。
“齐国菜精细，不知公子涵可吃的惯梁地的菜？”沈澜之夹了片肉放在谢涵盘子里。
咽下对方แ递来的肉片后，谢涵又拿起一大块肉，“贵国大气，大口吃肉的豪情，别有一番风味。”他低头啃起肉来，暗忖对方แ的来意。
沈澜之笑笑，又为谢涵介绍起与宴的客人来。
军政高层，谢涵自然是知道的，可是许多小贵族，或是哪家哪家的继承人，哪家哪家家主最宠爱的小儿子，某某大人的嬖人（男ç宠），他一个还摸不到政事的闲散公子就不可能ม清楚了。
沈澜之显然对各家熟ງ知于心，不只介绍，通常还会捎上对方的喜好、忌讳，偶尔也夹杂着不少趣事，甚至隐藏在深层的一些关系，比如哪两个ฐ大人结契相好，哪两个大人又因为某某琴艺大家大打出手等等。
“叶离是个马痴，你要是有什么เ事找他，送上一匹好马，绝对手到擒来。”
“刘大人子嗣颇็丰，刘ถ央非嫡非长、名声不显，母亲还只是个狄人姬妾，刘大人之所以会选他为继承人，听说是因为ฦ有一天他召了所有儿子给了个考题……结果只有刘央……所以别ี看他……这绝对是个人物……”
“薛崤和韩围两个人是天生的冤家，无论什么事都要比，小时候比谁认字快、射箭远，后来比谁先当继承人，之前比谁儿子生的多，现在又比谁女儿长得好看……你要是有事找他们，提一提对方的名儿，准行……”
谢涵刚开始还十分戒备，后面也不由自主放松下来听得津津有味，只残留แ下一分警惕了。
见谢涵眼中渐渐露出入神之色，沈澜之ใ越凑越近，最后挨着谢涵借着话题自然地执起对方搭在案上的左ุ手，“长平君最喜欢看人手相……”
“铛――”忽然高台上响起一阵清脆的金属撞地声，打断了沈澜之的话。
丝竹之音骤停，众人的侃侃而谈也停了下来，上首的怒喝也就显得尤为突出――
“丑而好色，何以为太子！”卫瑶怒而掷杯，指着下方一个ฐ锦袍青年不假颜色。
那锦袍青年脸儿微胖、塌鼻梁，确实其貌不扬，可也称不上丑，即便是丑，也不能这么เ当众说出来啊。
士可杀，不可辱。
众人看卫瑶的眼神微变，那青年家臣腰间的剑都要出鞘了。
“阿瑶脾气还是这么เ差。”沈澜之ใ松开谢涵的手，叹了口气，摇了摇头站起来走了过去。
“刘弟有所不知，这一批舞姬乃长年调教而得，才能配合默契，走了一个ฐ，就会乱ກ了阵型，不是卫将军小气啊。”
沈澜之这一解释，众人也都稍稍明白了些，谁家里都养着家姬的，其中过程当然明白。瞧刚刚那批舞姬互相之ใ间配合得天衣无缝的样子就知道排练得不容易，换谁谁也舍不得，只不过……这位年轻的卫家家主，果然如传闻一般不近人情、凶残无比啊。
谢涵一边瞧着上面状况，一边对系统解释道：“太子者，天子或诸侯的继承人，非正式场合，也用来喻指大家族继承人，并没有什么问题。”
系统愣了愣，“这样么เ？难道太子只是继承人的意思？”
“不能ม这么เ说。”谢涵沉吟片刻๑，“但也差不多罢。”
解决完系统的问题，刘央，也就是那个ฐ锦袍青年已经用眼神制止了众家臣的动作，转而松开怀里的美人，对卫瑶拱了拱手，“夺人所爱，我之ใ过也。现在归还美人，请卫兄和我决斗ç。”
梁国好武，国人崇尚武士道，用决斗的方式洗清耻辱，是很常见的一种做法。
刘央右手已๐经扶在腰间剑柄上。
“你？”卫瑶起身，居高临ภ下地俯视对方，轻蔑道：“凭什么？”
说着，他踏下一步，伸出手掌按在刘央的剑柄顶ะ端。
刘央只觉一股巨เ大的力道传来，牢牢禁锢住他的长剑，寸指难挪。
“在我面前，你已经连剑都拔不出来了。”卫瑶双眼锁定刘央，嗤笑道：“现在，你还要比吗？”
谢涵听得不禁眼皮一抽，想到那个故事里卫瑶是在梁国政变时被刘央抓住五马分尸，最后脑袋还被割下来涂上漆做溺器，突然觉得不是没理由啊。
刘氏与卫氏同属梁国六大家族，刘央父亲刘戟更是梁国正卿（位同齐国国相），这噼里啪啦一点面子都不给的，简直绝了。
刘央静默了片刻，放下了按在剑柄上的手，从容笑道：“卫将军不愧是和家父并称双雄的人物，央甘拜下风。”
好忍功。
话也说得漂亮，我是比不过你，但你是和我父亲一个层次的，子不越父，这不是很正常吗？
虽然刘央和卫瑶才是一辈的，更是同龄，这话不免有狡辩之嫌，但在没有实力的支撑下已๐经是极好了的。
“哈哈哈，大白天的比什么เ剑啊，坐不住，后面还有上好的马匹，咱们狩猎去？”沈澜之ใ又出来打圆场，三言两语把刚刚的决斗ç定性为“耐不住寂寞”的玩耍。
一听到“好马”、“狩猎”，不少人的目光都被转移了。男ç人，哪有不爱在马背上的？
谢涵也随大流地在马厩挑了匹踏云乌骓，背上箭囊、挽着大弓，随众人一起浩浩é荡荡往卫家的西山猎场去了。