范晔道：“想我这些年为皇上出生入死，没有功劳也有苦劳，皇上这样做，确实让人不可思议。”
曾经有个北方来的大豪，出价万金，买桃红姑娘一笑，未曾得逞。从此，更是名声大噪，桃红也身价倍增。在卖艺不卖身的只有桃红一位，但有这一位就足够了，不知有多少人慕她而来，只因为听她惊鸿一曲。能睹她翩翩一舞者，更是可遇不可求。当年彭城王刘义แ康虽然位高权重，也得连等上十日才可睹桃红一舞。
“范大人果然精明，言语稳而不乱。有范大人在此协助本王，一定很快会改变现状的。”刘ถ义欣不住地夸赞道，“不知范大人对修治水利有何妙计？”
刘义隆早ຉ就有意诏见范晔，便吩咐道：“准见！”
范晔道：“范家香火有续，这比佳肴更香，更有味！”
当范晔跪拜后，刘义隆道：“听说你为朕此次来宣城巡ำ视，克尽忠忱，朕心甚喜。”
范晔坐起身，穿上鞋，来到郡衙门口一看，这兄弟俩已经打得鼻青脸肿，便上前拽着两ä人喝道：“住手！大清早在郡衙门口大打出手，成何体统？”
范晔弄不清爱妾葫芦里装ณ的什么药，也没再问，信步踱到中庭。天气干冷，时停时下的青雪，被咆哮的东北风搓成碎屑，向树上、墙壁上、人的脸上猛烈地摔打着。然后，伏在墙根、阶底，泛着凄凉的寒光。花园中的牡丹、芍药已经是一堆枯枝败叶，只有那翠叶扶疏的君子竹，岿然当风萧萧悲鸣。那ว树干扭结的两株石榴树，一旦脱尽叶子，便像数条缠绕直立的青蛇，风催树干，簌籁摇动，青蛇像活了一般“吱吱”叫着向人扑来。范晔不由得打了一个冷战，返身向卧室走去。
现在，退路已经断绝，摆在他面前的只有“遵旨”一条路了。他觉得自己就像一支陷入重围的孤军，除了破釜沉舟地突围，再无别的选择，而突围，又绝少成功的希望。
宁国县令一惊，起身道：“卑职在！”
徐湛之进入客堂，拱手施ๅ上一礼道：“范大人辛苦了！”
“哟哟哟！什么爷呀大人的？”老鸨满脸嬉笑，并不生气地道：“姑娘，进了我这个ฐ门儿，单单就是不缺爷和大人，那些爷们有高的，有矮的，有肥的，有瘦的，尽你挑，尽你拣。”
上联是：舞台方寸悬明镜；
“风云难测呀！”
刘义隆压低声音道：“爱卿，狗站立时身子平直，坐下时身高翘，是坐着高呀还是站着高？”
再说那豫章彭城王府内，到เ处弥漫着紧张、忧伤、茫然的不祥气氛，王氏太妃在病榻上不停地喊着：“高祖，我随你去了。我好冷啊！”
“母亲为孩儿做主啊！”
刘义隆道：“朕知道范爱卿忠于刘宋王朝，理应为朕分忧啊！”
“《和香方》能有如此魅力？”
刘义แ隆道：“范爱卿还有何良策要献？”
入宋后任中书侍郎，文帝刘义隆以陈寿所著《三国志》记事过简，命他为之作补注。裴松之常在御书房与秘书监范晔商讨《三国志》中所列人物文章的得失，他为ฦ范晔的才华所折服，认为ฦ朝上有范晔谋事，则是朝上的一大幸事。故而皇上一提到范晔，他便头一个拥护。
一天，刘ถ裕ษ在林间碰上一条数丈长的蟒蛇，挡住了去路，他立即对准大蛇举ะ斧就砍，大蛇负伤后即刻窜入深林。第二天，刘ถ裕再次来到昨天砍柴的地方，却听到林中有簌簌的声响。他好奇地一看，原来是十几名青衣童子正在林中捣药。刘裕ษ不禁心生疑惑，就问青衣童子：“这深山怎么还有人家？”
三ri后，雨住天晴，庾登之命中兵参军孔延秀进攻彭城州。此时，檀道济已率军在洲滨形成包围之势。由偏将萧欣领ๆ兵守着，谁知那ว萧欣胆怯无能，自己้躲在阵后，不敢出来抵抗。当孔延秀驱兵杀来之时，他却弃军逃跑。孔延秀乘胜追击，火烧宋营，收复了彭城州。
宗柳出房后，向父母施ๅ了叩拜大礼ึ，禁不住哭了起来。
正当刘义康处于危机之ใ中ณ，刘ถ湛抢过身边一名军士的长枪，挽起一片枪影，长枪一抖，冲了上去。前面三名叛军顿时被刘湛挑翻在地，刘湛边战边喊：“给我杀，凡捉住叛贼刘毅者，重重有赏！”
宗炳道：“女大十八变，越变越好看啊。”
高祖听后道：“朕命你乘舆如何？”
“是闻名各地的绘画ฑ大师，文学家。连当今皇上都敬他三分呢！”
宗柳拉起范晔道：“爹，伯父，我和晔哥找悫哥去了。”
范晔听到唤声，手扶着门框，抬起腿yu往里进，但门槛过高，迈了几次也没跨进去。逗得安帝大笑道：“看来，这神童腿短啊！”
大房不听则已，听后怒火中烧，便破口大骂道：“不识抬举的东西，下贱之身，竟敢打起长兄来了，真乃是一个ฐ终家破族的祸害。走，跟妈一起找他算账去！”
范汪道：“泰孙回来是为ฦ了何事呀？”
范晔道：“因为父常坐屋写书，不轻易出去走动，腰腿疼病是常见的事儿。”
明珠道：“请御医看看没有？”
范晔道：“多谢儿媳关心。看是看了几次，但效果不佳，我也就没把它挂在心上。不知皇上龙体可安？”
明珠道：“爹爹前几天呈上的《后汉书》纪传稿，皇爷和皇太后看过后都说挺好。还特地让我代他们向爹问好呢。”
范晔道：“皇上如此看好，为ฦ臣受之有愧，只有尽快把十志撰写出来，才不枉皇上的一片爱心。”
范蔼道：“爹，待会儿遥弟和蒌弟都要回来给你拜寿祝贺，我和明珠先去准备准备，热热闹闹庆贺庆贺。”
“庆祝什么啊？”范晔无所谓地道，“人生嘛，就那么几十年，你们有这份孝心就行了。”
明珠道：“那可不行，寿堂不但要布置得漂亮，还要把您老的《后汉书》书稿也摆到寿堂上去。”
范晔道：“摆那书稿为ฦ何啊？”
明珠道：“您五十大寿，儿女们要给你拜寿，朝臣和旧ງ吏们知道了，免不了也会来贺寿呢。不能办得太寒酸了，要隆重大方，这可是您一生的大事啊。”
范晔摆手道：“不可！不可！不要太奢侈了！”
范叔蒌进屋道：“嫂嫂说得极是，若您的寿宴办得不好，不但于您脸上无光，也于皇孙脸上无彩啊！”
“你们母子多日没见面了，好好说说话，爹还有事哩！”范晔走到เ门口又扭回头道：“不必奢侈，寿宴还是从简为ฦ好！”
宗柳见范晔对寿宴无有兴趣，便说：“老爷撰写《后汉书》夙愿未尽，你就去写吧。不过，可别误了儿女子孙们为ฦ你祝寿啊。”
范晔走到เ书房门口，仆人报道：“老爷，谢俨、裴松之两位大人前来贺寿。”
范晔道：“两ä位大人现在何处？”
“已在客厅等候。”
“快去好生招待，不得有误！”
“是。”仆人边应声边走去。范晔换上礼服，走进客厅。谢俨、裴松之同时抱拳施礼ึ道：“范大人五十大寿，在下前来贺喜了。”
范晔抱拳还礼道：“有劳两位仁兄前来贺寿，在下不胜感激，快请上坐。”
三个志同道合的挚友，谦让一番入了座。谢俨道：“若不是范大人五十大寿，难得有如此机会相聚。”
裴松之ใ对谢俨道：“今日我们兄弟三人不期而遇，小弟还有一事与范兄商议。”
范晔问道：“仁兄有何赐教？”
裴松之道：“禁卫军总领庾炳之找老夫说，他不善文章，阅历又浅，想找个年轻有为的后生替他处理公文。老夫想到贤侄叔蒌是最合适的人选，以后还可以推荐入朝为官，不知仁兄可否愿意让贤侄前去？”
“是个ฐ好差使。”谢俨鼓动说，“贤侄年已二八，长期厮守膝下，也不是长久之ใ计，总得历练历练才是啊。”
“不，伴君如伴虎。弄不好和你我一样，被卷入宫廷纷争的漩流。”范晔深有感触地道。
裴松之道：“去那里做个将军府舍人，只是动动笔杆而已，做个官样文章，抄写个上书奏章，怎能卷入宫廷纷争呢？”
范晔道：“为ฦ小儿谋个差ๆ使倒不是不可，怕的是别有用心之人往往装出一副礼贤纳士的面孔，意在收买人心。到那时，不入流也就来不及了。”
谢俨道：“怕什么เ？打铁还需自身硬，像咱们这些书呆子的子弟，在官场只不过混碗饭吃，一不会争权夺利，二不会贪污受贿，没有多大的危险性。”
范晔道：“那好吧，待我与小儿商议一下，再做答复吧。”
裴松之ใ道：“但听佳音。不知你那《后汉书》的十志现在写得如何了？”
范晔道：“《后汉书》记事上起光武帝ຓ刘秀建武元年公元25年，下迄汉献帝建安二十五年公元220่年，囊括东汉196年的历史。我准备写前四志，还有后六志委托谢大人代撰。”
谢俨道：“你那ว十纪、八十列传书稿，近日朝中有不少传闻，似乎ๆ对范兄不利ำ啊！”
范晔道：“在下编纂《后汉书》的目的在于‘欲因事就卷内争论，以正一代得失’，这也是为当朝政治服务啊！”
谢俨道：“范兄在书中写到无神一文，虽然佛教‘好仁恶杀，蠲敝崇善’的教义แ有吸引人的地方，但它在方แ法上是奇谲不经的。尤其是神灭论和因果报应的说法，更使通达事理的人不能接受，弄不好还会被朝廷误认为ฦ你图谋不轨呢！”
范晔与两位挚友正说着话，范蔼走来道：“二位贤伯，吾父寿宴已备妥当，请父亲和二位伯父前厅就坐。”
范晔道：“既然儿孙们有这份孝心，就请裴兄和谢兄前往吧。”
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范晔的寿宴正在热闹之时，门前忽然停下了一顶八抬大轿，门官定眼一看，从轿中ณ走出来的是吏部ຖ尚书，便转身进屋通报去了。待范晔出来迎接时，只见何尚之手捧圣旨道：“奉天承运，皇上有旨，后军长史范晔，荣任太子詹事，分掌禁旅๓，同参机密，即刻上朝偏负重任。”
范晔扑伏跪地，接旨道：“谢皇上恩典，吾皇万岁！万万岁！”
何尚之道：“有请范詹事，走马上任吧。”
范晔起身道：“不知何大人前来宣旨，有失远迎，请进寒舍，饮杯薄酒。”
何尚之道：“范大人不必过细，老臣还要回朝处置彭城王余党案件，请范大人好自为之，告辞了。”