白晓谷将骷髅的袈裟掀开，瞧见它的脊ิ梁骨上赫然焊着一根锁链，锁链的另一端则ท被定在佛龛内部。白晓谷用力一扯，一阵“叮叮”的铃铛声响了起来！
薛矜睨了一眼李岫，欲言又止，沉默了一会儿才避重就轻道：“这‘蝙蝠盗’经常在长安县地界出没，我同他数度交手，没有人比我更了解他的！”
听罢，杜重不屑地撇了撇嘴，道：“什么เ‘佛宝’，不过是个不成气候的白骨精罢了，这些个凡人啊……还真是少见多怪！”
亥时刚过，李岫回到เ宅中ณ，只见堂上还亮着灯，白晓谷正倚在窗下等他回来，心中一暖，刚踏进门槛，白晓谷立时偎了过来，在李岫怀里寻了个最舒服的位置，将脸埋了进去。
李岫被臊地面上滚烫，正有些羞恼，罗瑾忙见好就收，将话锋一转，道：
而菩提寺失火不久ื，坊间流言：崔浩é因不能按时完成《修罗变》，故而毁画出走，如今也不知身在何方？宁王唯恐圣人怪罪，一直督促着京兆府彻查此案，只不过圣人最近大抵是有了太真娘子的陪伴，于是便将莅临ภ菩提寺观画的事儿抛到เ九霄云外去了。又过了几日，宁王不再追究崔浩失踪，藏经阁被焚事件便这样不了了之ใ了。
听罢，李岫心中大奇，他走近怪人，俯身正欲揭下那张狰狞的面具，谁料原本已经不动弹的怪人却在此时大力反抗起来！李岫被吓了一跳，可手上动作未停，他一把扯开面具上缚着的细绳，伴着一声悲鸣，怪人立时痛苦地捣住自己้的面孔！
“岫儿何时觉的？”白衣人悠悠问道。
李岫心道不妙，正惶惶无措间，忽然瞥见了前一晚自己้曾瞧过的孔雀牡丹画屏，他一直觉得这闺中物件摆放在寺庙之ใ中ณ十分古怪，如今凑近一看，虽然依旧是花团锦簇，但较之先前看过的还是有些略๓略不同……李岫正待瞧个真切，身后一凉，他忽然意识到这一回并不是自己้在疑ທ神疑ທ鬼，而是真的有什么正立于身后！
李岫立刻将巡值众人聚拢一处，找到那ว个ฐ去到菩提寺通知的皂役，确认他并没有擅离值守，就在这一刻๑李岫心中ณ一片清明。
“云生，你方才说崔画师在菩提寺作《修罗变》，曾将第一桩命案入画吧？”
不知说了多久，李岫口干，顿ู了一下饮尽一杯水，刚ธ搁下杯子，却见白晓谷正目不转睛地盯着自己，似是沉浸在方แ才的故事中ณ，又更像是脉ำ脉ำ的凝视。李岫被盯地面上微烫，他虽然知道白晓谷并非存心勾引，可是这副惑人姿态，很容易教人想入非非。
哥舒放讪笑了两ä声，走近妹妹搭上她的肩膀哄道：“好玲儿，休要气恼，我这就随你回去。”说话之时一派和颜悦色，宠溺之ใ情溢于言表，同方才的行状简直判若两人。言罢，兄妹两人作势就要离开，李岫出声道：
“云生？”罗瑾从后面跟出，一把抓着李岫追问：“这是怎么了？”
昨晚韩湛巡值完毕就折返自家府邸่，不想却在街角又遇上了一名犯夜之ใ徒，走近一看却现犯夜的竟是白晓谷这个ฐ老相识。之后，韩湛将白晓谷带回家中招待，想着李岫回去若是现白晓谷走失，心中ณ一定十分焦急，于是天一亮便将他送回来，不想还没走到เ宣阳坊，便同李岫在东市打了照ั面。
他喃喃着，起身阖上了门，尔后又坐回碳鉴旁้若无其事地继续烘手取暖。
李岫被说得面上微红，心中微恼友人的促狭，口上却还是一本正经地回答：“此间出了命案！”
除夕前三日，按例万年县衙已经放假，曹县令早早携了家眷回了东都老家，再到เ初四才会重新升堂。这其间衙门大小事务便由得李岫和其他三位县尉共同协理，只是李岫那三位同僚对待公事都有些漫不经心，尽数全推给了李岫不说，还美其名曰“能者多劳”。李岫倒也没有埋怨，年关将至，即便坊间没有什么大案，鸡零狗碎的事情却是忙不完的，总得有人留แ守在衙门里处理。譬如说昨天长乐坊东街的何某丢â了一只羊，李岫花了一上午的时间才查出原来羊是被何某的邻人阿毛偷偷牵去的……
小桃外出采办未归，李岫便自己动手将碳鉴搬了出来，又自灶房的陶炉里取来火种点燃，少顷ั炭火有些烊了，便去拉白晓谷，想将他揽至身边。谁知刚碰到เ白晓谷的手，李岫却是一阵心惊，白晓谷手指冰凉，竟像是冻僵了一般！
待他刚ธ走出门，酒肆里也不知是谁起的头，爆起一阵雷动的掌声。李岫还懵懂ฦ间，那崔浩忽然冲着他拱手高举，长揖到เ底，口中喃喃道：“多谢李大人救命。”声音竟有些微微颤抖，原来方才那副狂生姿ู态不过是强装ณ镇定而已。李岫一边搀起崔浩，但见他脸色青，呼吸急促，一副惊魂未定的模样……到เ底是个ฐ手无缚鸡之ใ力的画师啊，李岫心中嘀咕，嘴上安抚道：“崔先生不必客气，这是李某职责所在。”
李岫笑着摇了摇头，刚想讥讽两句，可话还含在口中，身后的门忽然被粗鲁地撞开，他又被冷风吹得打了个寒噤，扭过头，却见一个ฐ身材魁伟的男子大喇喇地踏了进来，还没容店伙计们上前迎客，他便扬声大喝：
“嗯？”
此时月下只余下他一人……以及地面倒映着的那孤影茕茕。
韩湛奇道：“难道罗兄方แ才不正是用的返魂香才将在下救回的吗？”
“这叫作‘返魂香’，有起死回生的功效，”罗瑾道，“你去找个ฐ香鼎把它点上，不用半个时辰韩将军自然就能醒来。”
没有寻回杜重，白晓谷依依不舍，每走一步都要回头望一眼身后的地面，指望能再次见到那ว小小的肉球，李岫只道白晓谷是惦记着蛞蛞，有些好笑他夸张的反应，不过手上还是攥得牢牢的，生怕自己一个ฐ不留神，这傻傻的痴儿又会出什么เ状况。
在白晓谷看来，眼前之人的五官模糊，看不真切，这很不寻常——他见过的人类之ใ中即便有十分丑怪之ใ人，面目还是十分清晰的，没有一个像眼前这个人一般，面前笼着一团浓雾。（就像打了马赛克一样）
“说起来我还没亲眼见过那ว人面刺青生的什么模样呢，现下都要结痂痊愈了，可惜啊……”罗瑾一脸惋惜状，可没多久，又同李岫热络地说起其他的趣闻奇谈来。
“云……生。”他唤道，李岫扭过头，疑ທ惑道：“怎么เ了？”
李岫微愕，觉得门子话说得古怪，自己้鲜少登门拜访，何来“又”字一说？不过他转念一想，兴许之前有金吾卫的幕僚前来探视韩湛，门子本想说“也”的，今次不过是嘴拙罢了。
李岫不自觉间已经将双手搭在白晓谷瘦削的肩上，脸越凑越近，几乎要抵上他的鼻尖，就在这当口，白晓谷忽然别开脸去，李岫这才有如醍醐灌顶ะ般清醒过来——
小桃此时痴迷于樗蒲，天天和坊间的少年一道厮混玩着博戏，李岫这般质问，他一时不知该怎样应对，支支吾吾答不上来。李岫又问他为何欺侮白晓谷，小桃偷偷瞥见正立在一旁的白晓谷，以为是他主动告状，心中很是恼恨，面上却不敢显露，只是说“绝无此事”、“误会而已๐”这类搪塞的话。李岫见侍童这般油滑，更加气愤，他本不是严厉之ใ人，也从不苛待下人，平日里小桃偷懒摸鱼他也是睁一只眼闭一只眼，却不想平日里的放纵，使得这原本淳朴良善的少年也学会了这种世故的把戏。李岫“哼”了一声，道：“我李岫光明磊落，从不恃强凌弱，如此劣仆，我这里容不得，你就另谋别ี处的差事吧！”
白晓谷自然不会觉得皮肉疼痛，可是几次三番๘被人这般对待，灵识之ใ中渐渐生出一丝困惑来：
而就在这时，那张人面竟像活物一般微微启开小口，含含糊糊地说了一个ฐ“渴”字，韩湛一言不，提起酒壶十分熟ງ练地将酒水灌入那ว小口中ณ——人面遂嘴巴๒大张，“咕嘟咕嘟”狂饮起来，少顷ั，颊๐上甚至泛出少许醉后的晕红来。
李岫孑然一身，独居长安，同城的亲戚唯有韩湛一人，韩湛住在永兴坊间，距离他所在的宣阳坊也不过三坊的距离，可他们这对表兄弟除了公事上的交接，逢年过节也是难得一聚，今次韩湛主ว动上门造访，实属罕见，也难怪李岫意外了。
“咯咯……”对方又笑了起来，这笑声在这万籁俱寂的夜里显得分外诡谲骇人：“在娘娘看来，我是什么เ人呢？”
过了酉时，咸宜公主准备回府，她的住所也在入苑之中ณ，乘๖上油壁车不消半刻๑便能抵达。
白晓谷歪着头，想了一会儿才明白过来杜重这是在向自己讨东西吃，正好桌上有些残羹冷炙没有收拾掉，白晓谷撕了一小块汤饼小心翼翼地递到杜重的面前，他却一脸嫌恶地推开，道：“老夫才不稀罕人类的食物，你去找老夫能吃的东西来！”