南门早就封闭了，不通行旅๓，平时只有一些斥ม堠队出城巡ำ视。虽然我们都知道蛇人随时会来，但蛇人真来的时候，每个ฐ人仍然很是吃惊。我走到雉堞边，那个ฐ带队将官跟过来道：“将军，是蛇人么เ？”
太子大婚后，薛文亦也结婚了。他是工部员外郎，这官说大不大，说小不小，来贺喜的人倒也不算太少。在喝他的喜酒时，我看着他笑逐颜开的样子，心中只是想着他是否还记得秦艳春。
离城还有两里多，曹闻道和我都心境轻松地说说笑笑，突然他象是听到เ什么เ，道：“楚将军，你听到什么เ了么เ？”
在那小屋里呆了一会，已近午夜，但城里依然到处都是喧嚣，军民仍然在庆祝胜利ำ，表面上看来歌舞升平，他们哪里会想得到马上便会生变故。看着城中万家灯火，突然间我又想起了萧心玉。
这蛇人窜起来很忽然，但这副景像只持续了短短一瞬，马上又掉了回去将通风口也堵住了。火舌乱ກ窜，大地也象在震动，一路上到เ处有浓烟从隐没在芦苇丛中的通风口里窜起，那ว是里面的蛇人着火后四处乱ກ窜，反而使得火势蔓延。这时从边上另一个通风口里也有个蛇人冲了出来，这通风口很是隐蔽，刚ธ才我们并没现，这个蛇人只冲出半截身体，下半截大概被另外的蛇人缠住了出不来，上半段身体左右摇摆，着火的油星和烤干后崩出的鳞片四处飞溅，使得地面的芦苇也开始着火。地道中火势未必很大，但浓烟滚滚，只怕让蛇人更难忍受。那些冒烟的通风口在地面形成了长长一道线，好象那是一条巨大的蛇身贴着地面翻滚。
正在城墙上胡思乱想，有人走到我身边，我见是钱文义，笑了笑道：&1้dquo;๙钱将军，现在军心如何？自从那天他告诫我不要耽于安逸，我与他之ใ间缓和了许多，不象刚出时不交一言的样子了，但他仍是心情重重，整天也不知想些什么เ，我让他多注意周诺动向。虽然他不太可能ม现在举旗造反，仍然不可不防。比起老是喜怒形于色的曹闻道，钱文义แ要深沉得太多了，不然只怕被周诺看出破绽。
陶守拙凑过来小声道：&1้dquo;๙楚将军，这是八阵舞，乃是周都督与幕府中诸参谋变化古法而来的。
部ຖ队集结到เ一处，每十人围成一堆点起篝火，一时间这条路上星星点点都是火光了。我把马鞍从飞羽背上拿下来，坐在地上烤着一个ฐ冷馒头。馒头冷后又干又硬，但在火上一烤，却透出一股焦香，再切一片烤熟ງ的肉夹在里面，滚烫的油将馒头都浸ฤ透了，吃起来又酥又香，滋味着实不坏。我正吃着，曹闻道坐过来道：&ุ1dquo;楚将军，喝不喝酒？
山何巍巍ณ，天何苍苍。
文侯笑了笑道：“你有话快说，总不会是专程来向我谢恩吧。”
福德帝是大帝ຓ的长孙，是帝国第三代帝君，继位时年才五岁，三年后在帝宫花园内遇刺身亡，死时也是个ฐ小小的八岁孩童，自然没有子嗣，继位的是他的长叔威แ德王。福德帝ຓ只是个ฐ孩子，德字谈不上，八岁就横死，也谈不上福，威德王却是个ฐ明君，继位以来，帝国河清海ร晏，五谷丰ถ登，是历代明君中的佼佼者。但威แ德王却不能ม配享太庙，因为ฦ还是他在位时，福德帝遇刺๐之ใ事便是由当时的三法司审明，那刺๐客是由威德王府派出来的。当奏折呈给已经继位的威แ德王时，上面就明明白白写着“威德王弑君”五字。威แ德王怒不可遏，将大理寺正卿田à仲廷杖毙杀，刑部尚书和督察院御史贬官，下令再审，但第二次呈上去的仍是那份奏折。三法司官员换到เ第三批，总算捏造出一个凶手来，但是这事已๐经传遍帝ຓ国上下。威德王虽以辣手使得天下无人敢议，但他一生却也没有子嗣，过世后，继位的泰定帝虽然是威德王继子，但迫于民议，仍然将威แ德王灵位迁出太庙，并去帝ຓ号，以至于现在的史书上明书的帝国十七帝中，第四代仍是个ฐ“威德王”。
陈忠却似乎没领ๆ会到เ我岔开话题的意思，他道：“统领，回到เ帝都后，二太子会不会治你的罪？”
我在一边看着这几个人，心底一阵阵寒。大敌当前，这些人想的不是一致对外，反倒是互相牵制ๆ。二太子说自己้是“赘痈”，说得倒也有意思，他可能意识到自己在邵风观和毕炜眼里的确是个ฐ赘痈，有他在，功就轮不到别ี人的，这自然是文侯最不愿见到的情景。也许二太子一走，战局会又有改观吧。
毕炜的样子很粗豪，但如果以他的相貌去判断ษ他这个ฐ人，那ว一定会吃大亏。没想到，他这人竟然会那ว么爱使计策，只是这些计策并不见得高明，设那ว个陷阱实在是画蛇添足。如果城外时他把我扔给蛇人，恐怕我到เ死还不知道是怎么回事了。
它说到เ&1dquo;殿下时有些不屑，我也不去多想，翻身上了马道：&ุ1dquo;毕将军，邵将军，末将告辞了。
那ว是真清子！他仍是穿着一袭破旧而干净的长衣，白须白，在一片曙色飘然若仙。我又惊又喜，道：&1้dquo;๙真人，你怎么在这儿？
二太子点了点头，道：&ุ1dquo;走吧。
那ว是蛇人的秘密么？我一催飞羽，飞羽一跃而起，冲过了几个ฐ士兵，到เ了一座帐篷前。我长枪一横一纵，从枪尖传来了布匹被撕裂ฐ的感觉。
&1้dquo;๙飞羽？好名字。甄以宁拍拍马脖子，忽然低声道：&ุ1dquo;统制ๆ，你觉得这次出击，是不是太急了些？
我也向他行了一礼后道：“既ຂ然如此，任将军你忙吧。此番๘赴援，多亏任将军出力，在此多谢了。”
蛇人吃了这个小亏，大概ฐ也要调整。它们刚才攻势如潮，现在江面上有四艘船被击沉，有不少蛇人已经爬上甲板正与狼兵力战。别ี的船自顾ุ不暇，哪里还能救援伤船，那四艘船上的士兵眼看不时有摔下来，连同起火的船只，狼军这一败真是迅如雷电，惨不忍睹，要是褚闻中ณ一见他引为ฦ为豪的两千精锐竟然败得如此之惨，又如此之ใ异，只怕要气死不可。
那些攀在船壁上的蛇人见已阻不了我们铺设跳板，一时间全力向船上杀来。它们一定要抢在我们能ม来这船上增援以前攻占甲â板了。一个蛇人攀得最快，有半个身体探了出来，它一手抓着一把短柄大刀，舞得象车轮一样，另一手抓住栏杆，下半个ฐ身体猛地甩起来，已๐经缠绕在栏杆上，这一刀平平砍来，正是对着我的。
这时任吉船上有人挥了两下旗帜ຒ，甄以宁忽然道：“统制，任将军要我问你，这船还要不要？”
他的话我听着总觉得有些怪，他好象在说我们以前南征共和军不值一样。我默然无语，也不去多说。其实，有时我也想着，南征共和军，实在想不出什么意义แ。那时我们屠杀的，岂不也都是和我一样的人？有些共和军将领当初ม还是我在军校里的同学，这让我更加不安。
自武侯南征军覆灭后，五羊城已成为孤悬在南方的一个大城。以前五羊城主ว不论周围有何战事，总是保持中立，现在周围尽是些蛇人，想必城主ว惯用的见风使舵之技也不灵了，所以才会派郑昭出使，与文侯取得联系。
文侯笑了笑道：“也好。这几日好好歇息吧，上几堂兵法课，把操练课排少些，养精蓄锐。”
要清扫战场，其实并不太困难，把死尸拖出来，按男ç女点齐后堆成一堆烧掉。这些事，在我们攻入高鹫城后，辎重营做过不少，文侯让军校生干这些，正是让他们体会一下实战吧。只是他们大概ฐ平生第一次见到这等沙场，一看到เ地上乱ກ七八糟的肢体，那些满沾血污和尘土的头颅，许多学生，甚至有几个ฐ教官都开始吐了起来，其中ณ，居然也有武昭。
看来，武侯号称名将，如果比试用兵之ใ术，只怕连武侯也比不上文侯的。我看着神采飞扬的武侯，心头也一阵激动。
到军校后，吴万龄教导他们队列，就在我所教的枪马课上一节，但这几天我还没有和吴万龄说过一句话，直到现在还是没有忘了他向陶守拙泄密的事。不过他来看我，面子上的礼貌总得有。
他刚ธ才都是一本正经的，突然说出这么句稚气的话来，我都有点好笑。西府军士兵本如临大敌，听得他这话，有两ä个也“扑哧”一声笑了出来。小王子这话，其实是在说他自己้喜欢这几个ฐ女子吧，他这话里似乎ๆ是对我有点嫉妒的意思，所以说我长得难看。他年纪不大，居然也很有点好色了。
“那是煮茧的水沉淀在竹筛上形成的一种东西，不是易得的，平常不是太薄就是有破洞，这一本名册我是千挑万选才找齐，别ี小看这小小一本，足有几十页呢。”
郊天塔是帝都名胜，位于帝ຓ都西郊华表山上，建造已๐逾百年，本是当时的帝ຓ君突奇想，要在华表山造一个全帝国最高的建筑物，祭祀天神和历朝历代的将士。华表山风很大，国殇碑高达五丈，本已似非人力所能ม，而郊天塔却达三十六层，连塔尖共二十九丈七尺，建成时，这一代帝ຓ君的御制ๆ诗中ณ有“浮ด云未敢凌其上，天下名山孰与齐”之句。
那是炊烟啊。我一阵狂喜，也不再和吴万龄说别ี的了，叫道：“吴将军，那儿便是符敦城么เ？”
吴万龄道：“统领，这怎么行……”
吴万龄有些不安地道：“统领ๆ，你还能走么เ？”
我看了看龙鳞军残军，不见虞代，吴万龄满脸是血地走在阵中ณ。虞代大约已经战死了吧，不过还好，金千石还在。
我本以为ฦ那ว张反对票是6经渔投的，没想到是张龙友。我的心头一阵痛楚，为ฦ自己，也为那ว个一直在我心目中ณ有如天人的6๔经渔。
她茫然地望着天空。外面还在下雨，在帐篷里，只看得到帐篷壁。她好象在看着极远的地方，眼里的泪水淌在脸上。
吴万龄道：“七个ฐ弟兄受了些伤，有两个ฐ比较严å重，已先送医营治疗了，没有阵亡的。”
这人道：“大公！我们愿为大公死战到เ底，求大公令，我等攻城！”
“做完这事马上就走。”
他的话也有点哽咽，看他的样子，恨不得要来抱抱我。我拍了拍他的肩，笑道：“小烈，你现在是个百夫长了，别ี那么เ孩子气。”
栾鹏道：“胜相，怎么回事？”
张龙友道：“硝粉尚余五十余斤ภ，大概ฐ可能再制ๆ一百余斤ภ火药了。小号火雷弹需火药二两，只可再制ๆ五百个ฐ。”
我看了看，道：“上城。”
我道：“你说得没错，我马上归队。”
他到เ底想做什么เ？
那ว个蛇人的双手还夹住百辟刀，我伸开右掌，一把按住了刀柄，猛地向下一推。
他这礼行得太大了，是下级向上级行的，我唬了一跳，道：“张先生，别客气，现在你比我军衔还高，我该向你行礼ึ才是。”
祈่烈有点得意地道：“我们将军可是第一个ฐ冲入城中ณ的楚休红将军啊。”
天也开始放亮，已๐可以看到，那支军队居然是以战车居前。
我走出屋子，向营帐走去。
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“禀大人，末将刚ธ才冲锋，现在只觉疲倦，想休息一下。”
奇兵定不持久。我刚想着，文侯的笛声已๐然渐渐变轻，就象奇兵冲不动敌人阵脚๐，锐气折尽，败象已๐呈。此时太子的笛声在不知不觉间变强，文侯的笛声却已细若游丝了，虽然还时时拔起一个ฐ高音，如同败军反戈ຖ一击，力图取胜，但是太子的笛声中左ุ冲右突，仍是冲不出去。
终于，两支笛声的曲调已๐渐渐合二为一，终于成为一支。这声音也慢慢变轻，便如得胜之军裹着战俘班师，越走越远。我听得入神，半晌，只觉周围静得出奇，才醒悟过来一曲已终。
所有人都静了静，忽然安乐王鼓掌笑道：“好一支妙曲！殿下与甄大人的笛技真个是神乎ๆ其技，当世想必再无第三人了。”
文侯将铁笛收好，摇了摇头苦笑道：“殿下天纵奇才，微臣少年时虽然也曾从穆善才处得以琵琶轮指吹笛之ใ技，与殿下的指法相比，真个瞠乎ๆ其后，望尘莫及。”
太子吹完一曲，神采飞扬，想必心情甚好，笑道：“甄卿过谦了。甄卿的笛技天下也没几个ฐ人比得过。”言下之ใ意，文侯笛技虽然高明，天下没几个人比得过，但他自己้却是在那“几个人”之ใ中了。文侯这个ฐ马屁拍得恰到好处，文侯自己้也是吹笛高手，正搔到เ太子痒处，难怪他会这般高兴。
武昭捋了把白胡子道：“果然，老臣听得此曲中ณ隐隐有兵戈ຖ之象，似乎与枪术也有暗合，看来音律与兵法确是相通。”
武昭一生没上过战场，但他是军中ณ第一名枪，枪术天下无双，这一点所有人都承认。我的枪术算得一时之ใ选，如果与武昭真个ฐ对敌，当能ม以体力压制ๆ住他，但若是单论枪术，确实还颇็为不及。
小王子在一边道：“武昭老师，你说枪术也和音律相通么？”
武昭道：“不错。吹笛是以吐气声，用枪是以臂力，皆是人身出。喏，小殿下，你看。”
武昭拿起一根筷子递给我，这筷子夹在手中ณ，食指和拇指正似人身两ä条手臂，他手指一抖，筷子一前一后，使得正是一路懒โ龙舒爪枪。他的枪法熟ງ极而流，具体而微，与马上使出的一般无二，进退之间，竟也与方แ才太子与文侯的笛声节奏相符。
一说到枪法，太子登时索ิ然无味，二太子却是眼前一亮，道：“文侯大人，请你再吹一下，看武昭将军所言是否属实。”方才太子说是音律与兵法相符，二太子不信，现在演示ิ之时，却似两ä个人的论点倒了过来。
文侯笑了笑，又取出铁ກ笛吹了几个ฐ调子。在他的笛声中，武昭手里的筷子竟然全然合拍，倒似两ä人练熟ງ的一般。这一回文侯只吹了一小段，等这一段一结，武昭手里的筷子忽地一转，便如枪尖上挑，“啪”一声竖在掌心，正是个ฐ收枪式。
小王子也看得入神，等武昭一收枪，他一下跳下椅子跑到武昭身边，道：“武昭老师，我来和你试试枪法，好玩。”
他今年只有十三岁，还是小孩心性，我向边上让了让，让他和武昭两人以筷子演练枪法。太子对这些事却不感兴趣，和一边的文侯小声说着什么เ，二太子却看得出神。我也看着他们，却见武昭的枪法明明都是教过我的，却大不拘泥成法，奇招迭出，只交了几个回合，小王子的筷子已被武昭的筷子压得缩回一半，再探不出来。
枪法原也是活的啊。武昭和小王子虽然如同嬉戏，但他们这一番๘演练实在也让我茅塞顿ู开。小王子年纪虽幼，但看他的枪法比之ใ去年又高明不少，武昭说过小王子是他最为得意的弟子，此言看来不虚。再过几年，小王子的枪法看来真能震惊全军了。
正看得入神，忽听得有人道：“楚将军，你家中还有何人？”
那ว是安乐王在和我说话。我顾不得再去看武昭和小王子比枪，扭头向安乐่王行了一礼道：“禀王爷，小将双亲皆已亡故，如今是孑身一人。”
“噢。”安乐王虽然贵为王爵，但说话慢条斯理，更象个寻常的长辈，倒也并不可厌。他似乎ๆ还要再问我什么เ，这时小王子痛叫一声道：“哎呀，败了！”他左手抓着右手不住呼痛，安乐่王惊道：“怎么เ了？”他的声音中ณ大见关切。武昭将筷子放回桌上，惶恐地道：“殿下恕罪，老臣一时失手，殿下你没事吧？”
小王子跑到安乐่王身边，甩了甩手道：“没事的。”他的虎口处有点红，看来被武昭的筷子戳了一下，确是没什么大碍。那ว次他被我打下马来，虽然当时恼羞成怒，后来却毫不在意，不用说只是这点事了。
安乐王抓着他的手道：“我瞧瞧。唉，小心点，早ຉ跟你说过，跟你姐姐学学，别ี整天舞枪弄棒的。你这孩子，真是的。”
小王子似是有些不耐烦他父亲的说教，对我道：“楚将军，你和武昭老师比比看，我还没看过你们比枪呢。”