我忍着气回到自己的西院，才进院门，就见他正横在花树下的躺椅上，悠然而眠。
傍晚时分，朱墨被打回来说，他被强留在冯公子城外的庄上了，恐怕要明日才能赶回来。
马蹄声碎，銮铃清脆ะ。
艳若桃李，明彩辉煌ä。
冬日朗朗，碧天无云。
紧了紧衣领ๆ。
片刻๑的静，只有廊上雀儿扑动翅膀的声音。
“好处自然是很多，除了上房偷酒喝，还可以打家劫舍，杀富济贫，没准哪天高兴还可以客串梁上君子，或是做做剪ຘ径生意。”大笑。
雨似乎ๆ停了，我随他步上游廊，就见小澜果真捧了几样文房用具回来，我笑望向他，他面色如常，吩咐放了东西就过来伺候着。
他一直目送着那ว角青衫消失在垂花门，才沉了声，端容道：“此事说来话长……”
小澜见状奇道：“表小姐怎如此清素的打扮，端的浪费了天生的好颜色。”说罢拿几根装ณ饰隆重的金钗就要簪上来，我大骇，生生拦住，小澜甚是不甘，总算取了条月青云绡披帛与我披了才算罢了。
“妹妹这是说哪里话来，”他截断ษ我，柔声道：“我……愿意的……”
“不知表小姐是要金华露还是玫瑰饮？”她眼睛忽闪忽闪的，笑的很甜。
惊！我错愕的看着床边坐着的男人，修眉朗目，容色亲和，乌黑的长垂过肩头，此时他隽秀的颊上正微微泛着红，“刚才妹妹一直在喊冷……我……不想竟睡着了……”
“水小姐，你莫怪”，一个男人的声音骤然在耳畔ึ响起，虽刻๑意压低仍尖利得能ม刺穿黑暗，“小的也是没法子才做这等事，你大人大量，莫怪……莫怪……”
这中年美妇就是“我”那驭夫有道的舅母吧，果然是个美人。
我忙起身施礼，她赶过来扶了，又拉着我的手嘘寒问暖问长问短，好不温厚亲切。
只是，那洋溢在脸上的笑，却始终没渗进她的眼睛。
“烟儿的绣楼我已๐着人打扫出来了，一切用度还依过去，烟儿刚回来想必累了，不如先去歇息片刻，晚饭我已๐吩咐厨下备了你喜欢的碧桃雪耳羹。”
舅舅捻髯，满眼溢着宠爱，“还是夫人想的周全。”
我勾了嘴角，微笑道：“有劳舅母费心。”
素儿引我到了后宅一座绣楼，说是我的旧居。上的楼来，但见四壁陈设清新娟秀，用色淡雅，以物推人，过去的水小姐应是个文静内敛的性子。
刚ธ坐定，素儿正与我外间烹茶，忽听得楼梯踏响，已有小丫ฑ鬟报着：“二小姐来了！”
素า儿说过，舅舅的前任夫人并无所出，这位续弦夫人产下一女一子，女儿就是这位二小姐，芳名王棠，出生月份比我略小，儿子王恪，尚在垂髫的年纪。
我起身，挂了微笑迎侯。
“听说姐姐还魂了，姐姐还真是命大呢！”环佩叮当，一个浓香的艳影被小丫ฑ鬟簇着走了进来。
似一朵彤云，刹时映的满屋红光。
她身上着碧色暗花短襦，石榴红金绣长裙ำ，外套了桃红散花半臂，腰上系着石绿攒花丝绦，臂上围一条翠绿绣金花披帛。我羞愧于自己不厚道的闪念：这配色方式，很圣诞节啊……
看那ว面上，眉眼与她母亲甚是相象，颇็有几分颜色，只是当真比较起来，虽也是中人以上姿，比其母却有些不如，且不说那份风韵，便是这身量也未免丰腴了些，可惜没有生逢盛唐，在五代近宋，却是不入流了。
她的笑，在看到เ我的一瞬，忽然一僵。
这是何意？
眼里刀光剑影，难为她还是掩口笑道：“怎姐姐这几月不见，竟出落得益美貌了，这皮肤嫩嫩的看着就想掐一下，这眼睛水汪汪的……真让妹妹自惭形秽呢。”
微笑，原来是小女儿心态。
谦虚着说了客套话，一并坐下。
聊了不到เ十句，心中暗嗟，真不知过去的水小姐和她妹妹是如何相处的，这位二小姐说话夹枪带棒，甚是不友好，感觉不出什么手足之ใ情，我暂且先不卑不亢的应付着。
待到终于打走了她，素儿进来换上新茶，瞟着我的脸色，低笑道：“小姐今日做的好，没一味纵着她。”
我沉吟道：“我过去与二小姐关系如何？”
“二小姐向来对小姐嫉妒得紧，”她轻笑，压低了声音，“也难怪她，就小姐您这出尘脱俗的姿容，别说澶州地面，就是咱大周的世家闺阁里只怕也找不出第二个，更何况舅老爷还常赞您有‘咏絮之才’，更是二小姐比不得的，因此上她没事就要挑衅示威，可您总是一味忍让，素儿有时看不过想回她两句您还总拦着，说什么退一步海阔天空，真真急死奴婢呢！”
果然。
我端了素儿呈上的新茶，细细饮着，一边暗想这水小姐自幼父母双亡投在亲戚家，便如那黛玉进贾府一样小心谨慎，不敢行差ๆ踏错半步，这位舅舅固然还不错，但内宅的事明显做不了主，而那一对母女却是明着暗着不甚友善的，也难为ฦ这水小姐委曲求全，想是一方面缘于她的修养律己，另外恐怕也是寄人篱下无法做到无欲则ท刚吧，想至此处不禁一叹。
我可不是古代闺秀，现代女性必须ี要独立的，依附别人自不是长久之计。
“除此，还有个缘故，”素儿打断我的思绪，俯过来在我耳边道：“据素า儿这些日子冷眼旁้观，二小姐恐怕是看上杜公子了！”
我惊笑，“你怎么知道？”
素儿撇嘴道：“这有何难，她整日里打扮得花枝招展往杜公子房里跑，身上熏的香连园里的蜜蜂都要招来了，任是瞎子也看的出！”
我笑，这形容。
“对了小姐还不知道吧，杜公子自去岁秋试得中，今季春闱又高中了头名！舅太太立时转了风向，撺掇舅老爷把返乡省亲的杜公子拦下，死说活说接进府里留住不放，杜公子怀念小姐才勉强随了来，每日里拿着小姐的诗文物件呆垂泪，眼里根本放不下旁人，我看舅太太和二小姐的这一场心机是白费了！更何况小姐您这一回来，她们是更没指望啦！”
我心里一动，隐隐觉得不妥。
忽门外有小丫鬟来报传饭，我给素儿打个眼色，她缄口，扶我下楼。
因杜公子客居于此，舅舅就陪了他在外堂用饭，舅妈带着我和王棠、王恪在内堂自用。
王恪长的清秀可人，虽年纪尚小，但颇็为懂事守礼ึ，规规矩矩向我施了礼ึ，眨眨眼睛似乎很想和我说话，但又扫着他母亲姐姐没有开口。
不想也知道定是被耳提面命过。
一顿饭吃的乏味枯燥，本也没指望热闹有趣，倒省了应酬假笑，我只默然无语做了大家闺秀的用餐风貌。
难怪过去的水小姐是那种性子，在这种环境下长起来的自是深知克己内敛语多必失的道理。
终于寂寂然吃完了饭，我自回绣楼。
立在楼上，凭栏远眺，叠叠青舍，依依炊烟，一带远山处，如血的残阳正凄然沉落着，这样的景色入在眼里，看的人竟好似胸口被重锤砸了一下，心头漫溢着的是无论如何也抓不得、留แ不住光阴的绝望与悲伤。
休去倚危栏，斜阳正在，烟柳断肠处。
断送一生憔悴，只消几个黄昏。
不过是暮色里的春风，吹透了罗衫，竟是彻骨的凉寒。
我轻叹，目光凝在远处。
那里，有一角青檐……
素儿不知何时溜到我身边，眼睛亮亮的，见我看她，附耳过来道：“杜公子约您今夜三更后园相会。”