“好，好，你不是小心心，我叫你心心，好不好？”陈敖抱下安心心，拿走毛笔，摸摸她的小辫子，笑问道：“心心吃饭了吗？”
“开店前吃过了。”安心心口齿清晰地道：“姨给大人上菜喽。”
米软软被安心心一喊，吓走的三魂七魄回来了一半，低着头，绞着指头，嗫嚅道：“陈大人，很抱歉，心心不是有意乱画的，要罚就罚我好了。”
她是吓坏了，那玉葱也似的指尖，好像还在微微发抖。陈敖伸出手掌，立刻又放了下来，搓着手掌，有些不知所措地傻笑道：“米姑娘，真的不打紧，几张纸而已，没什么好罚人的。”
“可是……可是这是邸报，还有总督衙门的公函……”
“你看得懂ฦ？”
米软软不懂大人为什么เ这么问，抬起水灵灵的眼眸，不经意和陈敖四目相对，那ว双黑眸嵌在他俊秀的脸上，也是直直地瞧她。
刹้那间，两ä人的心脏像是下了油锅的青豆，立时蹦蹦乱跳个不停。
米软软羞得低下头。“我帮大人拿饭菜，菜都凉了。”
“喔。”陈敖也是手忙脚乱ກ地翻找东西。“米姑娘和心心难得来这儿，我该倒杯茶……唉，茶壶怎么เ不见了？”
“大人，壶壶在这儿。”安心心踮起脚๐尖，一双小手在书桌上摆弄，掀开一堆文卷，赫然出现一只倒下的茶壶。
陈敖窘红了一张大脸，忙用马蹄袖掩住茶壶，急急地走出去道：“没水了，我去烧水。”
“嗳，大人，不用了。”
米软软唤不住陈敖，又不好意思追出去，只得拿出食篮的饭菜，一碗一碗地摆到桌上，再拿出扎着状元糕的巾子，仔细摊开。
“姨ถ，吃糕糕。”
“心心，这是大人的饭菜，你不能ม吃。”
“姨，困困，要睡睡。”
“再等一下……”
米软软踌躇着，虽然她是陈大人的稀客，但她总不能ม让大人为她烧开水吧，更何况饭菜都快凉了，时间也过了晌午，大人辛苦了一个ฐ早ຉ上，应该很饿了。
“心心，你乖๔乖坐在这边，姨去找陈大人回来，你不要吃糕糕，不然姨不买糖葫芦给你吃喔。”米软软把安心心摆到เ凳子上。
“唔。”安心心扁了小嘴，惺忪大眼还是盯住状元糕。
米软软循着陈敖离去的方向，还没找到人，就听到เ围墙边传来唱曲的歌声：
“河里有个ฐ鱼儿戏，树上有个ฐ鸟儿啼；啼呀啼，个个ฐ都是有情意。既有意，就该定下长远计……”
陈敖听到背后有脚๐步声，蓦然闭了嘴，抹着汗，忙往灶下塞柴枝。
米软软看见陈敖笨手笨脚๐地烧柴，点不着灶火，不觉抿嘴浅笑，这可要烧到哪年哪月才能ม喝上一杯热茶呢？
“大人，我来烧水，你快去吃饭吧。”
“这怎么เ好意思？”
陈敖还在拿柴，米软软已蹲在他身边，卷起袖子，露出雪藕似的手臂，轻巧ู地拨弄柴枝，再用火筷子翻夹灶里的木炭，很快就烧起大火。
她展露笑靥，转头道：“我来看火，烧开了再帮大人提水进去。”
陈敖又失神了。她的声音软腻好听，笑容如花绽放，说话时吹气如兰，以前还是稚气的女娃娃，如今已๐长成了灵秀的水仙花了。
米软软很专心地看着炉火，不敢再多看陈敖一眼，心里只是想着，平常谁帮陈大人烧水呢？又是谁帮陈大人料理家务？陈大人在丰ถ富之家包伙食，一天两餐，没有专人煮饭给他吃吗？他不是县太爷，怎么เ不娶ດ个夫人呢？
陈大人是不是很孤独？
听到水沸声音，她这才站起身，陈敖早ຉ已不在身边，她轻吐一口气，熄了灶火，将热水兑到茶壶里，掩好锅盖，走回房里。
陈敖已๐脱下官服，换上一袭青布棉袍，正坐在桌前扒饭；安心心坐在他身边，两只小手掌捧住状元糕，啃的不亦乐乎，满脸都是细白的糕屑。
“心心，这是给陈大人吃的糕呀。”米软软惊呼一声。
“心心爱吃，就给她吃了。”陈敖放下筷子，桌上的饭菜已经一扫而空。
“可是……”
“这里还有一个ฐ，我可不给心心吃喽。”陈敖吃完饭菜，迫不及待拿起状元糕，一口一口咬下，津津有味地吞下肚。
米软软笑了，她就是喜欢看他吃东西的模样，像个孩子似的。她顺口说道：
“大人吃甜糕，终日心情好，天天没烦恼。”
“心心吃甜糕，没烦恼。”安心心嘴里还含着东西，咕哝了一句。
“嘿，吃饱没烦恼！”陈敖也拍拍肚子道。
大人怎么เ像心心一样学她说话呀？！米软软红了脸，低下头，抱起两脚๐乱踢的安心心，转身就走。“大人，我回去了。”
“姨ถ，心心跟大人玩啦。”
“姨带你去观前街玩。”米软软几乎ๆ是跑步离开。
陈敖起身，想要唤一声米姑娘，嘴里却像塞了一颗石头，什么话也说不出来，只能呆呆地目送她的背影。
可恼啊！他捶了一下门柱。他是辩才无碍，判案果决，坏人不怕，恶官不惊，可偏偏遇见心仪的姑娘就结巴，好像变成一只大呆瓜，尽说些辞不达意的蠢话，真要教她笑话他了。
再回身看到一团混乱的房间。天哪，米软软都看在眼里了，她会怎么想呢？
第三章
八月十五中秋节，丰ถ富之家休息一天。
一家五口出外踏青，走过山塘河的石板桥，进入绿树成荫的虎丘，沿着步道前行，享受清凉的山风吹拂。
安居乐扶住大腹便便的米甜甜，米软软挽着篮子，也护在姐姐身边；安心心坐在米多多的肩膀上，两条小辫子晃呀晃，笑呵呵地抱住大头当马骑。
“舅！冲啊！”
“我的小奶奶，这儿都是人，你要冲到哪儿呀？”
“那儿！”安心心兴奋地扭转舅舅的大头。“心心看泥娃娃。”
“呜哇！”米多多惨叫一声，按住酸疼的脖子。“你这手劲跟你娘亲有得比了，很好，舅决定从明天开始，要心心帮忙敲排骨肉。”
“敲敲！”要敲还不简单？安心心一刻也不得闲，两只小拳头咚咚咚，在舅舅剃得发亮的脑แ门敲了起来。
“呜，姐姐、姐夫，我把心心还给你们了。”米多多放下浑身是劲的安心心。每回和安心心玩耍，遍体鳞伤的一定是他！
“爹、娘，看！泥娃ใ娃！”
安心心两只小手各拉住爹娘的一根指头，硬是把他们拖到泥娃ใ娃的摊子前。
“这娃娃ใ好可爱。”安居乐่弯下身，拿起一个ฐ巴掌大的泥娃娃，让肚子大到เ无法弯腰的米甜甜看个仔细。
“咦，娃ใ娃ใ好面熟，还穿官服呢。心心，你的呢？”米甜甜左瞧右瞧。
“娘！是大人！”安心心也捧起一个官服娃ใ娃，开心大嚷。
“真是陈大人耶！心心，娘也看你的娃娃。”
安居乐抱起女儿，让母女俩一起看各自的泥娃娃，见到她们兴奋玩娃娃的神情，他也露出一个ฐ满足的憨à笑。
米多多蹲到เ摊子前，一块木板上摆了几十尊泥娃ใ娃ใ，其中最特别ี的就是一排官服娃娃ใ，或笑或怒，或喜或愁，表情各异，却看得出圆脸斯文，俊眉朗目，把陈敖的基本特徵都捏出来了。
“老大伯，你捏了这么多陈大人，准备卖给苏州ะ姑娘发大财喽？”
“哎哟，多多小爷，一个娃娃ใ两ä文钱而已，我怎敢拿陈大人发财？”
“软软，你要买吗？”
米软软始终静默地站在一边，正慢慢地、一个个地浏览陈敖的泥娃娃，看到他笑，她也轻绽微笑；看到他愁，她又不禁蹙起弯弯细眉……
“啊！”米软软被哥哥打断ษ思绪，蓦ย然红了脸，啐道：“哥，买什么เ？”
“买你喜欢的泥娃娃呀。”米多多故意举ะ起一个陈敖娃娃。
“买给心心啦，我才不喜欢这玩意儿。”米软软转过身，见到เ姐姐和安心心也拿着陈敖的泥娃娃，她又莫名其妙羞得全身发热。
更令她脸红心跳的是，真的娃娃朝她走来了。
陈敖面带微笑，身穿青色棉袍，肩背一个ฐ灰布袋，像个少年书生，神清气爽地出现在虎丘山的游客之间。
“陈大人好！”苏州百姓见了他，莫不争相向他问好。
“大家好，出来玩了？”陈敖笑着和大家打招呼。
“大人，吃月饼。”