“快，”他口齿不清地说，“到蜂群停落的那ว棵树上去，我没有到时，你可千万别ี碰它们！”
“可是树木能替他遮住雨吗？”
从那些长虱子的癞皮们的嘴里起初发出嗬嗬的大笑，然后爆发成放肆的叫喊哄笑，柯希莫又气又恼，在无花果树上狠跺了一下脚๐，木质不坚的无花果树承受不住，他脚下的一根树枝断裂ฐ了。柯希莫象一块石头一样往下掉。
“你下来推我一下，你是好心人。”她说着，朝他微笑，很可爱的样子。
这种家人之间的怨恨的累积我后来才明白：当时我8๖岁，觉得全都是在做一场游戏，顶ะ撞大人是所有的孩子的脾性，我不明白我的哥哥表现出的执拗劲头中ณ蕴藏着更深厚的东西。
柯希莫总是喜欢看人们劳动，但是他在树上的生活，他的走动和打猎一直是由互不相干和没有由来的冲动支配的，如同一只鸟儿一般。现在不同了，他要为ฦ邻人做些有益的事情，说到底这一点还是他在同强盗的交往中学来的：愿意使自己成为有用人，喜欢为ฦ别人提供几种必不可少的服务。
他学会了修剪树枝的技术。冬季，当树木杂乱地伸张着互相纠缠在一起的枝条，仿佛不愿意变得形状更整齐一些以便在上面开花、长叶和结果时，他就替果园的种植主整枝。柯希莫修剪得很好，而要的报酬少，因此没有哪个小庄园主或佃户不请他去干活。人们看见他早晨在水晶般清澄的空气中ณ。叉开腿站在光秃秃的矮树上，一条围巾将脖子连耳朵一起护好，举ะ起大剪刀，卡嚓！卡嚓！准确地将老的枝条和多余的顶芽剪除。同样的技术可以运用于庭院里，使用一把短锯去修整乘๖凉树和观赏树，在森林里他尽量用那把锋利的劈斧去代替伐木工ื的斧头，不在百年大树的底部乱砍去把它整个ฐ砍倒，而只除去它的侧枝和顶梢。
总之，像一切真正的爱护一样，这种对于树木的爱也使他变得残忍和痛苦，因为为了让树木生长得快而形状好，他必须对它们进行截枝，使它们忍受创伤。当然，他在修剪树木和疏整森林时，一向注意不仅替树木的主人的利益着想，而且也为ฦ自己考虑，为了他来去方便他需要使他的道路更畅通一些。因此他让那些在树与树之间起搭桥作用的枝条总是被保留下来，而且由á于其它枝条被清除而汲取到更多的养分。结果是他用自己้的手艺使他原来就觉得相当良好的翁布罗萨的自然环境，变得越来越对他有利。他那时爱邻人、爱自然并又爱自己。这种聪明的作法，尤其在晚一些时候收到了效益。那时树木的形状越来越多地抵消了它为截枝而耗损的力量。后来，最愚蠢的一代代人诞生了，毫无远见的贪婪产生了，人们不爱惜东西，也不爱护自己，这一切就消เ失了。现在一切都改观了，人们不可能再像柯希莫那样沿着树木畅行无阻了。
十四
虽然柯希莫的朋友增多了，他也结下了一些仇敌。森林里的流浪汉们在贾恩·德依·布鲁基转向读好书和随之ใ而来的他的垮台之后，处境艰难。一天夜里，我哥哥在系于森林中一棵白腊树上的皮囊里睡觉，短脚๐狗的叫声把他惊醒。他睁开眼睛，看见了火光。火来自树下，正在这棵树的脚下燃烧，火舌已经舔着树的主干了。
一场森林火灾！是谁放的火呢？柯希莫肯定自己้当天晚上没有打过火镰。那么是那ว些歹徒们干的勾当！他们想让森林起火以便趁火抢劫木材，同时嫁祸ຖ于柯希莫，不仅如此，还要活活烧死他。
在这个时候柯希莫没有考虑如此之ใ逼近地威胁着他的危险，他想的是那个布满了只属于他一个人的道路和住所的广阔无垠的王国可能毁于一旦，这才是他所担心的事情。佳佳为了不被火烧而逃开了，它不时回头哀嚎一声，火已经在树下的灌木丛里蔓延开了。
柯希莫没有惊慌失措。这棵白腊树是他那ว时的栖身之处，他像平素一贯那样把许多东西搬运在这里，其中有满满的一大桶杏仁糖浆，准备夏天解渴用的。他爬到เ桶边，松鼠和守夜的猫头鹰正从白腊树枝中逃走，鸟儿从窝里飞出。他抓住大桶，正在拧动桶塞，准备浇湿白腊树干使它不被烧着的时候，他想到火已经燃着了野草、枯叶、灌木，将很快烧及周围的全部树木。他决定冒险干一场：“你尽管烧白腊树吧！如果我用这些糖汁能够浇湿旁边火还没烧到เ的这一片地的话，我就制止了火灾！”他打开桶塞，他左ุ右晃动和转圈推动木桶，把水喷洒向地面，洒向最外圈的火舌上浇熄它们。因此在树下灌木丛中ณ的大火里出现了一圈湿的草和叶，火无法向前扩大了。
柯希莫从白蜡树顶上跳到旁้边的一棵小山毛样上，他离开得刚好及时：从下面往上烧成了一根火柱似的树干猛地一下子倒下，松鼠发出无用的尖叫。
大火将烧不进这块地方吗？已经有火星飞溅进来，周围燃起小火苗，湿树叶组成的脆弱障碍肯定阻挡不住火势扩展。“救人呀！救火呀！”柯希莫开始拼命呼喊着，“救火呀！”
“出了什么เ事？谁在呼救？”有声音回答他。在离这里不远的地方有一座烧炭窖，有一伙贝尔加摩老乡夜宿在这里的一间棚子里。他们是他的朋友。
“救火呀！快报警呀！”
很快整个山区响起呼救声，烧炭工ื们分头奔向森林的各处，用他们那ว难以后听懂ฦ的方言呼喊起来。于是人们从四面八方赶来了。大火被扑灭。
这第一次纵火和烧死他的阴谋本应对柯希莫是一次警告，他应当离森林远一些。相反，他开始操心起如何防止火灾的问题。那ว是一个ฐ干旱而酷热年头的夏天，在沿海的森林里，从普洛旺斯ั起，一场漫天大火烧了一星期。夜里人们看到山上高高冲起的火光，犹如火山爆发后的景象。空气是干燥的，热烘烘的草木只能是一堆庞大的引火物。看来风将把大火引向我们这里，如果在这之前我们这里不发生什么大意失火或蓄意放火的话。大火将沿着整个海岸，连接起来变成一条火龙。翁布罗萨危在旦夕，就像一座茅草顶ะ的城堡遭到เ敌人纵火袭击。对于这场大火，老天好像也难以幸免，每天夜里流星纷纷从天空掠过，人们觉得就要落到自己头上了。
在那些人心惶惶的日子里，柯希莫囤积圆桶，把它们装满水挂在那些长在高处的最高的树上。“作用不大，但总会有些用处。”他不满意，研究起森林里的水流分布情况，而今激流半涸ຈ，泉水只滴出一条水线。他去请教律师骑士。
“啊，对！”埃内阿·西尔维奥·卡雷加用一只手拍一下脑门惊喜地嚷道：“水库！堤坝！必须弄出一个设计方案！”他高兴得又叫又嚷，手舞足蹈起来。同时无数的设想在他的头脑里纷至沓来。
柯希莫让他坐下来计算和绘图，与此同时他动员起私人森林的主人、国家森林的承包者、伐木工、烧炭工。大家齐心协力，在律师骑士的指导下，由á柯希莫从树上对进程进行管理，修筑起一些蓄水池，以便在任何一处一旦ຆ发生火警，人们都知道把抽水管往哪里插。
但是这还不够，必须ี组织一支消防队，它的小分队在火警发生时能够立即排成一条长蛇阵来传递水桶，把火控制住，不使其蔓延。由此产生一种民兵，他们轮流进行守卫和夜间巡逻。翁布罗萨的农民和手艺人中的男人们，都被柯希莫征集起来，很快地就像在每种集体中都会发生的那样，产生一种团体精神，各分队之ใ间，展开竞赛，都准备好干一番大事业。柯希莫也感到自己有了一股新的力量，并为此而高兴，他发现了自己้组织民兵和领导群众的能力。幸运的是他的这种才干没有被滥用过，在他的一生中只发挥过极少的几次，总是用来争取重要的成就，而且总是取得了一些成功。
他懂得这个道理，集体会产生出最强有力的人物，能ม突出每个人的长处，使人得到替自己้办事时极难以获得的那种快乐，会为看到那ว么多正直、勇敢而能干的人而喜悦，为ฦ了他们值得去争取美好的东西。而自己而生活，经常出现的是相反的情形，看到的是人们的另一副面孔，使你必须永远用手握住剑柄。
这个ฐ火灾的夏季因此而成为一个ฐ不错的季节：在大家的心中有一个需要解决的共向问题，每个人都把它放在自己的其他个人利益之ใ前，而且从获得其他许多优秀人物的赞同和敬佩而产生的满足感中得到报偿。
后来，柯希莫不得不明白，当那个共同的问题不存在之后，集体就不再像从前那么好了，做一个孤独的人更好一些，而不要当首领。但是在那个时期内，既然当了头头，他每天夜里都独自一人在森林里放哨，像过去一样站在一棵树上
他事先在树顶上安放一口钟็，一旦ຆ看见某一个火灾中心地点冒出火焰，敲响钟声可以使远处的人们听见，发出警报。用这种办法，有三四次火警发生之后，都能及时扑灭，保住了森林。由于发生了故意纵火行为，查出罪犯就是那ว两个土匪乌ไ加索和贝尔一洛雷，人们把他们赶出镇属的地界。8月底开始下起大暴雨，火灾的危险过去了。
那ว一阵子在翁布罗萨只听见对我哥哥的赞扬声。这种褒奖的语言也在我们家里出现了，它们是：“他竟然是这样的能ม干！”“他毕竟办成了一些事情。”：那语调就像是有人要对信奉异教的人或是对立派的人做客观的评价。故意显示自己的心怀是如此宽广，也可以容纳与自己见解相差甚远的思想。
女将军对这些消息当即做出直截了当的反应：“他们有武器吗？”当人们告诉她由á柯希莫组织起来的救火队的事情时。她问道：“他们训练吗？”因为她已经想到建立一支武装民兵，在发生战争的情况下，可以参加军事活动。
相反我们的父亲听这些话时沉默不语，只摇摇头，别人不明白关于那个儿子的每条消เ息使他感到เ痛苦，还是他在表示赞许，或许他被奉承话打动了心，只期待着能够重新把希望寄托于他身上。一定是这样，是后面这种态度，因为几天之后他骑马出门寻找他。
他们见面的地方แ是一块空地，附近有一排树。男ç爵让马来来回回转了两三趟，也没有看见儿子，儿子却看见了他。少年从最远处的那棵树上越来越近地蹦跳着过来了。当他来到เ父亲面前时，摘下草帽说。“早上好，父亲大人。”
“早上好，孩子。”
“您身体好吗？”
“健康与年龄和烦恼并存。”
“看见您这么勇敢，我感到由衷的高兴。”
“我正想对您说这句话，柯希莫。我听说你为ฦ镇上谋利益。”
“我心里想的是保卫我所居住的森林，父亲大人。”
“你知道有一段森林是我们的家产，是从你那可怜的祖母已故的艾丽莎白塔那ว里继承下来的吗？”
“知道，父亲大入，在贝尔利奥那ว个地方，那里长着3๑0棵栗树，25棵山毛榉，8棵松树和一棵枫树。我有地籍册上所有地图的复制ๆ本。正是作为森林所有者家庭的成员，我要联合一切有关人士去保护这些森林。”
“对，”男爵说，他很欢迎这样的回答。但是他补上一句：“有人告诉我这是一个面包师、菜贩子和马蹄铁匠的联合会。”
“也是，父亲大人。包括一切职业，当然都是些规规矩矩的行业。”
“你知道，你有可能ม以公爵的头衔去指挥下属的贵族吗？”
“我知道当我比他人有更多的主意时，我把这些主意贡献给他人。如果他们接收了，这就是指挥。”
“目前流行在树上发号施令吗？”男爵话到了舌尖上，何苦旧事重提呢？他叹了口气，凝神深思。后来他解开挂佩剑的皮带。“你18岁了……是别人把你当大人看待的时候了……我在世上的日子不会太多了……”他双手平托着宝剑，你记得“你是迪·隆多男爵吗？”
“记得，父亲大人，我记得我的姓氏。”
“你希望自己配得上你拥有他的姓和爵位吗？”
“我将尽一切努力争取符合他的称号，我将具备他的一切品质。”
“你接过这把剑吧！我的剑。”他站在马镫上向上伸臂，柯希莫站在树枝上往下低头。男爵够着把剑给他系上。
“谢谢，父亲大人……我向您保证我将好好使用它。”
“再见，我的儿子。”男爵调转马头，放松缰绳，缓缓地离去。
柯希莫呆楞着思考片刻๑，考虑他是否应当挥剑同他告别ี，后来又想到父亲把剑赠给他是让他防身自卫用的，不是用来炫耀的，他把剑插进鞘套里。
十五
在同律师骑士打交道的那些日子里柯希莫发现他有些奇怪的举动，或许说是异常的表现更为恰当，因为弄不清他是比往常更古怪些还是更正常些。他还是那么เ呆头呆脑的，但似乎不再是丧魂落魄神不守舍的样子，倒像是一心一意琢磨着什么事情而有些走火入魔了。他一向说话罗嗦，但不常开口，现在却经常唠唠叨叨。他孤僻成性。过去从不进城，现在却成天泡在码头上，不是扎进叽叽喳喳的人堆里，就是同上老慈善会会员和老海员一起坐在台阶上，指点进进出出的船只或议论海盗的恶行劣迹。
在我们这儿的深海ร里仍然有蛮族海盗的双桅帆船闯入，骚扰航程。从不久前开始，抢劫的情形已经与从前不一样了。过去遇上海盗的下场不是被卖到突尼斯ั或阿尔及尔当奴隶，就是被割掉鼻子和耳朵，现在呢，如果伊斯兰教徒们追上了翁布罗萨的一艘双桅三角帆船，他们抢走货物：一桶桶的鳕鱼干，一块块乳酪，一包包棉花，然后逃走。有时候，我们的人更机敏，把他们赶走，朝他们船上的桅杆开炮；那些野蛮人一边还击，一边啐痰，做出种种怪相丑态，发出狂呼乱叫。
总而言之，这是一种还算客气的抢法。海上拦劫不断发生是因为那ว些国家的帕夏1们认为他们应当向我们的商人和船主索取欠账……据他们说……有些供货合同没有被认真履行，甚至使他们上当吃亏了。所以他们要用抢劫的办法来一一清算。而与此同时，人们继续做生意，不断地争吵和谈判。因此双方都无意向对方做出致命的伤害。出海航行的旅程中意外事件和危险经常发生。但是还没有出现过人命案。
现在我要介绍的这个故事曾由柯希莫讲过许多不同的版本，我保留细节最丰富而且逻辑混乱最少的一种说法。虽然可以肯定我哥哥在讲述他的历险过程时添加了许多他的主观臆断，而我由于缺乏其它消เ息来源，总是尽量用他说的原话。
那ว么，有一次，柯希莫看见一盏灯在山谷里移动，他在守候火警时养成了夜间不睡觉的习惯。他悄悄地跟踪，踏在树上的脚步像猫一样地轻巧，他发现是头戴圆帽，身穿长袍的埃内阿·西尔维奥·卡雷加提着一只灯笼匆匆而行。
律师骑士平时和母鸡一样天黑就上床，这个ฐ时辰在外面转什么呢？柯希莫跟在他身后，他注意不弄出声响，虽然他知道，叔叔这么急急忙忙赶路像个聋子，他只照到他脚前的巴掌大块地方。
律师骑士沿着崎岖的小道抄近路来到海边，走上一片沙滩，开始摇动灯笼。天上没有月亮，除了近处的浪花泛起白沫之外，看不清海上的东西。柯希莫在一棵松树上，离海岸较远，因为草木只延伸到那里。在海边要从树上四通八达是不那ว么容易的事情，然而，他分明看见了那个戴着高高的圆筒帽的小老头儿站在荒凉的海滩上，朝黑茫茫的海上挥动灯笼，另一盏灯光从那黑暗处向他回应。突然间，好像是刚ธ刚从水里冒出来似的，一只飞驶的小船在近处出现，这是只有一张深色方形帆并带船桨的小船，与本地的船很不相同，它靠岸了。
在灯光的晃动中柯希莫看见一些头上裹着穆斯林缠头巾的男ç人。有几个留在小船上，轻轻地划ฐ动船桨，使船靠近海岸停住，其余的人下了船。他们穿着肥大的红裤ไ子，寒光闪闪的大刀插在腰里。柯希莫时而注目审视。时而侧耳细听。叔叔同那ว些野蛮人低声交谈，他们讲的语言让人听起来似懂非懂，一定是那有名的地中海ร东岸的混合语。柯希莫不时听出一句我们的话，埃内阿·西尔维奥把它混在其它听不懂的话里再三提起，说的是一些船名，一些大家所熟ງ悉的单桅帆船和双桅帆船的名字，他们有的属于翁布罗萨的船主，有的是往返于这里和其它港口之间的。
不用费心思就可以明白骑士在说什么了！他正告诉那些海盗们翁布罗萨的船只到港和出港的日期。装载的货物、航向和船上的武器装备。此时老头儿一定把他知道的情况全说完了，因为ฦ他转过身来很快地溜走了；同时海盗们爬上小船。消失在黑沉沉的大海里。从他们进行谈话的快速方式可以看出他们肯定是经常这样碰头的。真不知这些根据我们的叔叔提供的情报而发生的野蛮人的伏击进行多久了！
柯西莫留在树上，他无力离开那里，离开那空旷的海滩。风萧萧，树摇摇，浪ฐ花啃咬石头，我哥哥的牙齿在打架。不是因为天气冷，而是由á于这可悲的发现使他的心冰凉了。
这个ฐ整天畏ั畏缩缩而神神秘秘的小老头，我们本来从小就一直认为他是一个危险人物。柯希莫后来认为逐渐地懂得了尊重和同情他，可是现在发现他竟是一个十恶不赦的内奸，一个恩将仇报的小人，他对把他从潦倒的穷途末路中接回来收养的故乡竟然怀恨在心……为什么？难道对于他一生之中大概ฐ是曾经幸福生活过的那ว些地方的国家和人民的怀念之情使他走到了这样的地步吗？或者说他对这个人人都知道他的不光彩历史的地方的怨恨和憎恶是如此之深吗？柯希莫既感到了要跑去揭发这个奸细的阴谋的冲动，又想到了我们的父亲将要承受的痛苦。知道他对这异母兄弟有着无法解释的深情，柯希莫的心被撕裂了，他想象到เ了那个场面：骑士带着手铐走在警察的押送下，从旁边两行唾骂他的翁布罗萨居民中走过，被带到广场上。有人把绞索套进他的脖子，把他吊了起来……自从替贾恩·德依·布鲁基守灵之后，柯希莫对自己发誓他将永远不再观看死刑，而现在却要充当一个自己的亲属的死刑的主宰者！
他被这些想法折磨了一整夜和第二天一整天，他踢腿踹脚，伸手攀吊，抱干下滑，焦躁不安地从一棵树转到另一棵树，每当他为某种思想所苦恼时就这么干。终于，他做出决定。他似乎找到了一条中间道路：去吓唬海盗和叔父。不需法律干涉地迫使他们中断ษ不清不白的关系，他将在夜里埋伏在这棵松树上，带上三四支上好子弹的枪。假若骑士来同海ร盗接头，他将连发几枪，让子弹从他们的头上呼啸而过。听到枪声后海盗和叔叔都将各自逃散。骑士自然不是一个有胆量的人，会疑ທ心自己้被识破，认定海边的约会地点被监视，不敢轻易再出来同穆斯林武装分子联络。
事实上，柯希莫携带枪支在松树上守了两夜，不见任何动静。第三夜，那ว个戴高帽子的小老头儿磕磕绊绊地跑到了海边的沙地上，用灯笼打信号，小船载着缠头巾的海员靠岸了。
柯希莫的手指头搭在扳机上准备射击，但是他没开枪，因为这一次情况完全变了。商量了一会儿之后。两名海盗走到เ岸边向船上打手势，其他的人就开始卸东西：桶、箱、包、袋、细颈่大肚的玻璃瓶子，装满奶酪的筐子。来的不是单独一艘船，而是许多艘，全部满载货物。一队缠头巾的搬运工ื分散到เ海滩上，由á我们那位隔山叔叔带领ๆ着往前走，他摇头晃脑แ地一路小跑着，把他们引人礁石中的一个岩洞前。那些摩尔人把全部货物放进洞里，这些肯定是他们新า近掳掠来的财物。
他们为什么เ把这些东西运上岸呢？这个ฐ故事的情节后来就很容易重新串联起来了：野蛮人的船队应当在我们某一港口抛锚停泊，他们应当接受海关检查，因此必须将抢来的货物藏在一个安全的地方，以便归途中取走。结果船队还将可以显示ิ出他们同最近发生的抢劫案子无关，巩固国家之间的正常贸易关系。
这些背景是后来才弄清楚的，当时柯希莫满腹狐疑。海盗们的一批财宝藏在一个石洞里，海盗们乘船走了，把这批东西留แ在那里，必须尽快地把它们据为己้有。我哥哥一时想去叫醒翁布罗萨的商人，他们应当是这些财物的合法主人。，但是他旋๙即又想起了他的那些烧炭的朋友，正在森林里同他们的家人忍饥挨饿，他毫不犹豫，沿着树木直接向他们跑去。在一块夯实的灰色空地周周，贝尔加摩老乡们正在简陋的草棚里酣睡。
“快起来！你们都来！我发现了海盗们的财宝！”