宣德十年，夏。
旧ງ都建阳。
火日当天，烁石流金。时至小暑，风流熏闷，尘土浮扬，直燥的人眼前都能恍惚生出白雾来。时日正值长平侯韩雄信新纳的九夫人生辰，侯府请了著名的吴门梨园来唱堂会。这韩侯爷素行奢靡，极好享乐่，当下置巨เ冰于花厅四处，隔一汪纱帘ຈ，揽着衣饰清凉的妖姬靓女品酒赏戏。是夜吴家班唱完常规庆生戏《玉枚记》、《红香曲》后，便是九夫人亲点的吴老板独步天下之ใ拿手曲目：《紫云曲》。
这场戏的绝妙之处不在戏子如何身姿摇曳，眼波多情，唱腔华丽，而是当戏文行到唐明皇游月宫时，仙乐刚ธ刚飘渺奏起，突然间黑幔扑天盖下！一时间场内火柱俱黯，昏朦难辨，随着舞者手起剑落，一声霹雳之响过后，那ว黑幔飞速吊起，露出一轮圆月，驾着五色云气，映着嫦娥、吴刚还有桂树下捣药的白兔。观者刚ธ想瞧个仔细，却被随风飘来的轻纱帷幕隔住了视线，几颗晨星缓缓自内中ณ升腾，踏着薄雾中低吟浅唱，十几位宫娥手携明灯，在黑幔的掩衬下忽隐忽现，似仙似灵，如迷幻梦界。台下众人皆直身仰颈，呆滞静场，片刻๑，方齐齐爆喝叫好！这实幻难分的光影陆离，怕是明皇在世也要震惊的目瞪口呆了吧！
九夫人得意的掩口轻笑，能砸银子点的起这出戏的人家，恐怕整个ฐ建阳城也多不过一只巴๒掌去。她在侯爷心中ณ的地位，由á此可见一斑á。九夫人媚波流转的瞥向了身旁้的韩雄信，却，突然僵住了笑容。她望了望台上焚脂销金的仙境，又难以置信冲着左ุ首尊位眨了眨眼，在失声尖叫前还没忘狠狠掐了自己一下！
——好痛！是真的！！
韩侯爷的脑袋怎么不见了！这个ฐ男人整个身躯斜ฒ靠在鹿角圈椅之上，可首级之处：
却是空的！
整整三日，建阳城渝阳湖滨以凉食著称的齐云楼ä客满为患。三层酒楼被前来观湖纳凉的食客挤的满满，浸ฤ好的浮ด瓜沉李不到半日便全部沽空，雪泡梅花酒、凉水荔枝膏、冰镇珍珠汁、冰调雪藕丝更是不时告罄断ษ货。茶馆酒肆本就是坊间传闻集散之地，尤其是建阳城最近诸事不断ษ，长平侯在饮宴中ณ诡异的丢â了脑袋，凶手刀法干净利落且来去毫无声息，肃政按察司亲自带队去查了数日，也没断ษ出个ฐ子丑寅卯来，最后只得搬来了京城的六扇门。
除了大事，守着胭脂沉香的金水河和奢华旧ງ都的名号，建阳从来就不缺香艳的话题。今年的金水河花魁大赛，京城炙手可热的五军都督府都有公子前来捧场，可谓是盛况空前，令坊间万分期待。话题一扯到女人，气氛便浓厚了起来，刚ธ想离席的酒客又重新坐了回来。一时间，只有进门客没有出门客，掌柜的无奈之下，只得吩咐小厮将“客满致歉”的水牌高高挂出。
可是，偏偏就有不信邪ิ的人。酉时初ม刻，一位衣饰讲究的年轻公子信步迈了进来。“对不住了，客官。今日告罄，请明日再来。”门口小厮身形一弯，好言婉拒之。却不想，这位公子却置若罔闻，他越过阻拦，径直向前柜走去。“客官！”小厮想回身拉他，却不想手在按住那ว人臂膀的一瞬突然失空！一愣之ใ后，那公子已走到了柜面之ใ前。
他缓缓摘下了头上的凉帽，露出了一张丰神绝世的俏脸。十五六岁的样子，白面朱唇，光彩照人，尤其是那ว双剪ຘ水横波，流转间瞳神欲活，似湖面上突然刮ุ进了一阵清风，将人心头堆积的浮燥顷ั刻๑安抚平复殆尽。美则美矣，就是那ว扫来的目光过于清冷尖锐，令人观之ใ难生亲切。“哪位是掌柜？”他打量着柜内一众人等，低低的开了口。这声音不粗不细，倒是寻常的很。
掌柜的在内呆滞了片刻๑，目光在注视到那少年颈部微突的喉结才回过了神来，“在下便是，请问公子何事？”
“明日一早出船。无需人随。可有？”那少年劈手抛来两锭整银。银子在柜面上骨碌转了几翻，掌柜的忙伸手按住——凉，沁人心脾ຆ的凉意透过掌心传递而上。这少年随身钱囊之物，竟如同沉入深井之中的瓜果小食，一丝暖意也无有。他是人，还是？掌柜的一时有些冷汗迭冒，“有！好船。”再抬头时，那少年已๐经飘然离去。
是日黄昏，突得天公作美。乌云急涌，雷声轰轰，电闪光亮间暴雨瓢泼而下。这场急雨竟夙夜未停，直下的屋脊生烟，坑壑成河，将建阳城素า日鼓噪浮嚣冲刷的淋漓酣畅ม。待翌日清晨风住天晴，登高观之，栖霞山、鹰翼山重峦叠峰，葱茏蜿蜒；瑜阳湖云影波光，群鸟翱翔，上下天光，横无际涯，真一个ฐ绝好天气。
“公子，昨晚上我还想，这暴雨不停怎能ม出船呢？”掌柜的一边吩咐小厮搭上登船木板，一边不停啰嗦着，
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“也是该着公子运气正，雨该停的时候就停了！船家们都说，这是龙王令啊！您这一趟，定是拜仙得道，求财得金……”却不想，一锭整银突然出现在他眼前，一只胜过女子的纤纤玉手一闪而过。“银讫。船归我了。”那少年冷言登船，用佩剑砍了缆绳，自顾ุ摇舟而去。
掌柜的见少年身无他物，心甚疑惑。当下登齐云楼ä细细观来，只见一碧万顷ั的湖面上，迎着朝日，那ว一叶扁舟孤寂的向天际划ฐ去。所至极目之ใ处，数座岛屿隐约而见。“又是个ฐ做梦求仙的傻子……”掌柜的不屑的撇嘴，当下美美将银子收入囊中ณ，哼着小曲忙活计不表。
世之仙岛，相传为ฦ蓬莱、瀛洲、方丈三座。自本朝来，或为终南菊隐，或为ฦ欺世沽名，竟有闲人专在浩瀚的渝阳湖中选了零星孤岛离群散居，自封谪仙。非兵匪，非盗寇，官府也无意管制ๆ，一来二去，此地竟渐渐成了隐士聚集的气候。其中最出名之ใ岛，单名一个ฐ“诚”字。少年此行，正为ฦ此往。
不肖一个时辰，少年便飞身上岸，弃船登岛。岸石高凸之ใ上，端坐一垂垂老者，正专注整理着手中ณ的渔网。少年越上岸石，在七步之ใ内停身抱拳，“晚辈拜见岛主。”
“老夫好像不认得你，”老者没有转头，还在专心的摆弄着他的渔网，“非请自来，可知本岛的规矩？”
“知道。”那少年淡笑接话，“晚辈怀‘诚’心来求，光明坦荡。”
老者缓缓瞥去了一眼，那ว毡帽下的浑浊双眸如古井之ใ水，此刻半分波澜也无有，“小子，欲求老夫何事啊？”
“晚辈想知道，”那少年出言利落，话语干脆，“后日您给暗人之比出的最后一题，是什么เ？”
老者闻言一愣，稍后趣意十足的笑了，“小子，有胆量。”他微微颔首，“可是，你惦记的太多了吧？那可是女细作之ใ比。”他突的转过身来，伸出了干枯的两ä节手指，“手腕给我。”
少年面色一滞，但顷ั刻后还是走去摊开手腕，长跪于老者座下。老者将手指轻轻按在少年经脉ำ之上，初闭目无言，后却微微拧起了眉头。
“你是赵真的人？”一问。
“是。”一答。
“来这儿求题，觉得有可能吗？”二问。
“不来，才是绝无可能ม。”二答。
“用这样旁门左ุ道的招数窃题作弊，就不怕赵真知道了罚你？”三问。
“怎样赢，都叫赢。暗人的信条——只重结果，不问过程。”三答。
老人收了手，缓缓抬起了浑浊的双眸，“你的心，在发慌呢。”他淡淡的笑了。
下一瞬，少年突觉头顶一震，竟是什么暗器将自己的发冠击裂ฐ！一头乌墨秀发顿时如瀑布般散了下来！少年心下一惊，想这四面隔空环水，并无所倚，谁人在何处竟能将暗器发的如此精准！下一瞬，他手臂一缩，想取靴中ณ兵刃擒贼擒王，却不想颈间一麻，又有一金针ฤ径直刺中ณ了颈่后麻穴！
“身藏利器，心怀不轨。女扮男装，信口雌黄，”老者但笑却纹丝不动，“丫头，你如何担当得起一个ฐ‘诚’字？坏了本岛的规矩，自取死路，也怪不得老夫无情啊。”
“慢着！”那ว男装ณ少女见势不妙，高声喊了起来，“所谓‘诚’其意者，毋自欺也！如恶恶臭，如好好色，晚辈率真而言，没有逆心诳语！”
听得如此诡辩，老者的笑意更浓了，“好！将歪理说的引经据典、理直气壮，老夫喜欢。”他慢慢起了身，似来了兴致，仔细端详起眼前的少女来，“毋自欺？那丫头啊，你本是婵娟之身，为何假男ç装而来？”
“岛主ว，小女奉命常年就是如此装ณ扮，”那少女干笑道，“且您之前并未问起，小女也不算是诳人。”
“别ี说，赵真这小子还挺会选人，”老者出手拔去了她颈่后的金针，“你这干瘦的喉结，还真能欺骗了世人去。不过可惜啊丫ฑ头，不是从小练就的男ç身。否则，除去你内中ณ疑ທ虑之破绽，几可乱真啊。”他缓缓的坐下身子，重新开口询问起来，“丫头，赵真让你扮了几年男ç人？”
“三年。”少女活动着脖ๆ颈乖乖作答。想在这个ฐ岛上求东西，必须得遵着这老头的规矩，说实话、哄他高兴才是王道。
“是你要参加后日的细作比试吗？”老者眯起了双眼。
“不是，”少女断然否之ใ，“我只是不想让一个ฐ人赢。”
老者闻言有些惊诧，他凝视着意正坦荡的少女，又将视线缓缓移到了碧波荡漾的水面之ใ上，无声的笑了。
“丫头，看到เ老夫的网了吗？”他突然移开了话题，“去，仔细瞧瞧去。”