“提督!”费尔南德走进来,“巷口有巴๒鲁迪斯ั商会的货船。”
母亲却一如既ຂ往,每当有船进巷๕,她都会梳装打扮,围上红披肩在那ว儿等。强劲的海风粗暴地扯皱她的衣裙,吹乱ກ她的秀,她浑然不觉,嗦嗦抖的手指紧紧抓着那条红披肩,矗立在海ร边。那双美丽的蓝眼睛吃吃地望着海ร。等!盼!眼神刻在我记忆中ณ,一辈子冲涮不去!
我方战胜。俘获大型北海商船一艘,中型阿拉伯商船两艘。击沉敌方แ主ว舰一艘。
欺骗是为逃避,来到这也为逃避。
“……就喝杯酒而已๐。”鲍勃伸手拽蒂娜坐下。卡奇和安德鲁不知去哪儿了。
‘差不多’,我自嘲道,我也学会自欺欺人了。
“你是不是从北欧那儿来的?”
“小伙子酒量大就大呗!我们巴不得像你这样。斗酒时永远让别ี人付酒钱哪!”酒鬼们嘻哈道。
于是,我成为一个ฐ小人物,一个任何人不会注意到เ的小物人——倒酒的人。
“那ว你自己怎么เ想的呢?”
“嗯……我揍了他们,虽然他们有三个人,但是最后我还是把那最大个ฐ子的按倒在地上,冲我求饶。”
“这就是说,你自己心里不承认你是坏孩子喽?”
“嗯……那ว阿尔弗认为ฦ我是坏孩子吗?”
“赫德拉姆,最重要的不在于别人说什么เ,而在于你自己้。如果你做到一个好孩子的标准,那ว么你就是。标准不在别人的嘴里,而在这儿。”中年人指着孩子的胸ถ口,“在你的心里。你和他们打架就是你的心在告诉你,他们是错的!”
“提……不……帕克森先生,我们就要出地中ณ海ร板图了。”杰拿斯把我从往事中ณ拉回来。为ฦ安全,我化名罗杰·帕克森。我们现在坐在卡斯特罗商会的商船上,船在里斯ั本停了一夜,现在经比斯开湾到法国布雷斯特港,再换船前往德国的汉堡。一路上还算顺ิ利,并没有生意外。今天天气很好,不出意外下午就能ม到。
“帕……克森先生,你真决定不通知北海ร舰队,让他们来接我们?”杰拿斯担心地问。
“我想先暗中查一下。”我说。然后,我看见拉斐à尔·卡斯ั特罗提督走过来。
“帕克森先生,我来通知你很快就要到哥本哈根了。”卡斯ั特罗提督微笑着说。
“卡斯特罗提督,谢谢你专程送我回北海ร。对于你的帮助,我不真知该如何感谢!”我说。
拉斐尔·卡斯ั特罗是卡斯ั特罗商会的提督。卡斯ั特罗商会不大,属于小型规模。五年前第一次见卡斯特罗本人时,我还是吃了一惊——惊讶与他的外表。看他外表,你决不会想到เ,他是一个统领五艘船,几百个水手的提督。他太年轻,一张娃ใ娃脸,女人般秀美的五官。金,蓝ณ眼,中ณ等个ฐ子,走起路,说起话来总有种文绉绉的感觉。看得出,他受过良好的教育,举ะ手投足间总是彬彬有礼却又不乏็热情。特别引我注意得是他那ว修长细嫩的手指,更象是一双音乐家的手,而不是一双握刀撑舵的手。我和他只见过三次面,但每一次都有深刻的印象。第一次是在里斯ั本,当时我看见他在海边拉小提琴,非常动听。第二次是在丹吉尔,他竟然将自己้的船还给铁ກ列礼,这件事使我们递结了真正的友谊。第三次就是这次,不过我并没有把我的身份透露给他。
“卡斯特罗提督,恕我冒昧的问您一个ฐ特别ี的问题,”杰拿斯说,“你会弹奏乐่器吗?”
“我会拉一点小提琴。”卡斯ั特罗脸上依然挂着笑。
卡斯ั特罗的副官走近说,“提督,如果你只会一点。酒馆里那些自称是音乐่家的人就是初学者了。”
卡斯ั特罗脸上闪过一片红晕说:“别ี乱说,让人见笑。”
然后,他礼貌地看向我问:“您觉得我拉的如何呢?帕克森先生。”
我回忆起六年前……等等!他在暗示什么!我并没说出我的真实身份。而第一次会面是我和他之间的一个ฐ小秘密。难道……
我转念一想,不觉淡然一笑说:“我没听过提督的琴声,不敢妄加菲薄。不过,五年前,我曾在里斯本的海ร边听一位少年拉过小提琴,让我体会到什么是天籁之声。”
卡斯ั特罗的脸顿ู时通红说:“一定是当时,您的心情好。”
他的副官不平地问:“我不信有谁拉得比提督好!帕克森先生你告诉我,是谁?”
我一本正经地说:“哦,我想你们的提督知道,那人是谁。”
卡斯特罗更是低下了头,窘迫地说:“我……还有事,不打扰你们了。”说着走了。
杰拿斯纳闷的看着我们刚才的举动。
布雷斯特港终于到了,卡斯特罗亲自送我们下船,在人少的地方。我对他说:“非常感谢!对与你莫大的帮助,我只能说,将来如有需要柏雷格商会的地方,我们将全力以付。至于我个人,以军人的话说,我将与你递结永久的友谊。向你致敬!”我向他敬军礼,他伸手紧紧ู握着我的手。
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“提督!”离开了卡斯特罗,杰拿斯问我:“你想从那儿查起呢。”
“先看一下各个商会对此件事的态度再说。”
“北海只有三大商会。第一就是我们柏雷格、第二是克利ำ福德大商会,第三是阿歌特商会。克利ำ福德商会总部ຖ设在英国伦敦,阿歌特商会在阿姆斯特丹。我们先到那ว个ฐ城市?”杰拿斯问我。
我想想说:“我们去法国的勒阿弗尔。走吧,去看看有没有船。”
杰拿斯不解地看着我:“为什么?”
法国的勒阿弗尔——中型港口,不大的城市。但它地理位置却很特殊。北海ร的大6๔板块不像其它大洲,进口颇็似个倒喇叭,外小里大。勒阿弗尔就处在进口处,多数船都选它做为ฦ进入北海ร的第一站。同时它又在伦敦与阿姆斯ั特丹ล的中间,所以两ä大商会的船在这里进出最为ฦ平繁。在勒阿弗尔你可以看到来自世界各国的水手,打听消เ息,也最方便。
在来勒阿弗尔的船上,我换身水手装,粘上络缌胡、梳起马尾辫、半旧粗蔴上衣、黑裤。当杰拿斯看到我时,傻了眼。
“提督,你这是?”
“叫我罗杰,现在我是你的跟班。”我操着英语说,“北海认识我的人太多,先前装份很容易被识破。”
杰拿斯看我半晌说:“提督……不……嗯…罗杰,你的这种技能向谁学的。”
“安吉洛,他曾在马戏团干过。他说用外貌麻痹敌方也是一种战术。我觉得有理就学了两着。没想到在北海用上了。杰拿斯,下船后我们就去旅馆住二天,你想办法和老板浑浑熟,从他口中听点消息。注意从现在开始我是你随从,会走在你后面。”
“……好”他扶扶眼镜。
第二天,我坐在酒馆里。喝酒的同时打量四周来往的水手。酒馆里水手最多,潜入他们中ณ,能得到不少有价值的情报。
“嗨,伙计!你从那儿来,从前怎么เ没在这儿看到เ过你。”一个ฐ大胖子拍我一把坐在我身边,他周身一股酒气扑面而来。
“别ี提了,我可不想再提这倒霉事。”我粗着嗓子,举ะ起杯子说,“来,先干一杯。”他一仰脖ๆ把酒喝干。“这儿最近有哪个商会要水手?”我问。
“找活干?不好办呐。”他眯着眼向我笑了笑,冲着端酒的嚷嚷:“再给我来一杯。”
我立刻๑明白,忙喊:“也给我一杯,一块算在我账上。”
“伙计,你真够意思。”他马上变脸,满脸堆笑地看着送来的酒。说:“其实想找活也不难。最近我们商会正好缺人,我看你挺义气。一起来吧。”
“哦,真的。”我显出喜出忘外地样子,但马上又有些犹豫地说,“你们是哪个商会的?”
“克利福德商会。”他喝干第二杯,抹抹嘴。看到我的表情问:“怎么了?”
“我听说最近柏雷格商会也缺人手,而且一次就要许多。”我说。
“你听谁说地。”他问。
我说:“许多人都这么เ说,柏雷格商会干吗要那ว么เ多人?”
“这个嘛,”他盯着桌子上的第三杯酒。我顺势把酒推到他面前,他赶紧抓起杯子喝口说,“你是不是刚到เ这儿来?”
“对。”我说。
他说:“幸好你碰到เ我,你劝你,想要命就别ี去柏雷格商会。”
“为什么เ?”我佯装ณ好奇问。
“这你就别ี问了,”他看看我,故做神密地讲:“柏雷格就要打仗了。所以他们才要那ว么多人。”
“真的,”我不相信地说:“不会吧。你们商会的生意不会受影响?”
“这你就不懂ฦ了,他们越是打,我们生意就越好。最近我们商会又买五艘船。你想,这战一打,别的城市还不都得要我们的货。虽说——”
“你们克利福德商会可真会趁火打劫啊!”一个ฐ响亮地女声忽然出现在我们身后。我们同时转身。一个ฐ2o岁左右的女孩正左手插腰,站在我们前面。她很眼熟,在那儿见过?我不禁细细打量。她有一头卷而密的短,整张脸上除那ว双大而有神的棕色眼睛外,其它的五官显得棱角分明。尖尖地下巴微微上扬,似乎ๆ很生气。身穿绿色紧ู身衣裤ไ,显得经明干练。这姑娘浑身散着一股活力。对了,她是——
“——丽ษ璐,别这样。”她身后一个男孩出面阻止。
女孩一把推开男孩的手说:“别ี拦我,我就是看不惯你们克利福德的人只会挖人墙角!哼!”
大汉先是一愣,然后坏笑道:“哪来的野丫头,在这管闲事。不过长的倒不错。”说着一只肥手伸过去。只见男孩一下闪到丽璐身前,挡住那ว只手说:“对不起,对不起,我们错了。丽ษ璐,我们走吧!”
男孩皮肤黝黑,有双炯炯有神的眼睛,眉与之间透出股英气。他好象叫米切尔,是丽ษ璐的副官吧。大汉很不高兴男ç孩的出现说:“哪来的野小子——”
“——算了,算了,”我出面解围对大汉说:“别ี和小孩子一般见识。伙计再来杯酒,来,消เ消เ气。”边说边拉着大汉转过身。偷眼瞧见米切尔也把丽ษ璐拉出酒馆。我匆忙向桌上扔上酒钱,追出去。
一出门,就听见丽璐在拐角冲男ç孩大声责备:“米切尔,干吗拉我出来。要不是你,我早把那家伙揍瘪了。真是气死我了!”
男孩挠挠头。突然他看见我站在丽ษ璐身后,忙走上前来对我说:“对不起,刚才对你的同伴——”
“他不是我同伴,”我抢先解释:“我正在找活干。”
“是吗?”男ç孩眼睛一亮,“我们是阿歌特商会的,你可以叫我米切尔。我是阿歌特商会的副官,你愿不愿意到我们商会来。”
“米切尔,我可不想和只会背地里说人坏话的人在一起。”丽璐不满地说。
“这么说,你在替柏雷格商会打抱不平喽。”我绕有兴趣地看向丽ษ璐。
丽ษ璐瞪圆杏眼,紧握双拳说:“谁会为ฦ柏雷格商会打抱不平,他们竟然干出那ว种事件,我恨不得——”
“丽璐,不要乱讲话。”米切尔抢过丽ษ璐的话头。