浅草也晓得他们舅甥见面有话要说，笑着对朱老爷道：“爹，你是个粗人，姑姑托了你，我还在想这些事情只怕你会漏了，到时出了岔子，姑姑会说个不住，现时三舅舅来了，姑姑也就可以放心了。”朱老爷故意把眼一瞪：“我就晓得你婆婆他们是纵着你的，这嫁出去不到เ三年，就对你爹我指手画脚的。”
等回来时候，总免不了要挨娘的一顿ู训，这哪有大家公子带着外甥女往街上乱ກ窜的道理，走丢了怎么办，磕着碰着了怎么办？三舅舅每次都只是听，等下次来，照样悄悄带自己出去。
听的平家要给大小姐挑贴身陪侍的丫鬟出嫁，身价银子从厚不说，这嫁的是京城里的赵家，远近别说那些吃不起饭的人家，就连有几亩田à地的人家都想把女儿送来。
说着不等继宗说什么，朱氏就走出祠堂，新า族长一来要立威，二来要出气，七老爷不被逐出族里，都是不可能的，自己何必又在中间插一脚。
话虽这样说，旺宗媳妇总是肚子疼个不止，掐了一会就软掉，寡妇一得到空挡就大叫起来：“打杀人了，打杀人了。”周围的人哪有一个理她的，旺宗媳妇已瘫软在地，寡妇滚的一身都是土，方才的几分俏丽ษ全消เ失不见，恶狠狠地瞪着旺宗媳妇，口里还在放狠话：“像你们这样没廉耻的，我还从没见过。网站。”
太阳刚刚下山，虽是正月里，今年春交的早，腊月就交了春，院里的树木已经出绿色，树下的野草早已绿茵茵一片，风吹在人脸上暖洋洋的。春燕把一件斗篷递上，婉潞挥手示意不要，在这春光里走走，也好想清楚一些事情。
过了午饭时候，去四太太家帮忙的楚大嫂也就回来了，朱氏已经听说虽然昨日打闹了一场，但四太太并没去请曾家父母过来，这个媳妇，四太太自己也晓得休了出去，旺宗再娶ດ是个难事。今早送亲的人冒着大雪回去了，持家有道的四太太，是不舍得让族里的人再在那里吃喝一天的。留着楚大嫂收拾干净了，这才放她回来。
曾大嫂见四太太要算账，横竖新า娘子箱里还有一百来两，冷笑一声就要开口，八太太见事情到เ了这个田地，抢在曾大嫂说话前开口：“这要退婚也好，要在这里也罢，容我说句，这边的爹娘在，也要请那边亲家过来商量才是。”
她的手老辣，新娘子的面又嫩，顿时半张脸就肿起来，新娘子本来只有三分伤心，七分取闹的心此时变成了十一分的伤心，十二分的取闹，不把这母老虎的牙拔下来，自己就不姓曾。
众人虽没说出来，但个ฐ个心里有数，不由á皱了眉，眼都看向新人娘家，如此怠慢，只怕他们会有话说，谁知新人家里，只盼着把这个ฐ女儿赶紧嫁出门，别的事情，自有新人来做，一语不。
朱氏本要开口说出理由，但又止住，她这什么话都闷在心里，其实还是没有把自己当亲人，还是等她自己问出来才好。想到เ这里，朱氏拿起桌上的一个花样子，对婉潞笑着说：“你来的正好，这花样子是你舅母送过来的，说给你浅妹妹的盖头就绣这样花样就好，你拿回去吧。”
这让杨妈妈着急起来，原本说的好好的是假哭，怎么此时当真哭起来了？四太太听着哭声，额头上的汗一直在冒，现在总回过神了，这哪里是来找自己叙家常，而是来敲打自己，那怎么เ办？是要拍桌子说她们说的不对，哪有什么流言，从无什么引诱？这样一来，虽自家没事了，但朱氏既ຂ请了自己้过来，定有人证，到时候脱身不成，倒落了埋怨。
四太太今儿穿的不差，玉色八团披风，酱色改机绸做的马面裙，还能看见里面穿的桃红小袄，领口扣的密不透风，走了这么一会，四太太已经热的拿帕子扇风，听到เ朱氏这话，用帕子改捂住嘴笑起来：“六婶子可真会说笑话。”
续宗正赖在朱氏怀里，要她给自己做个新า书包，旧的已经磨破，听了这话抬起头嚷道：“舅母，我才没淘气呢。”朱氏轻轻拍下他的小脑袋：“还说不淘气，对舅母也没个礼貌。”
吴妈妈抽回被婉潞握住的手，重新坐的端正，这样的话很多少女都问过，但一直没答案，吴妈妈眼里闪过一丝迷惑，随即很快消失，本来已经将要吐出的这天生万物都是不平的没说出来，变成这样一句：“我也想知道，这又是为了何苦呢？”
说着李三老爷掩面大哭，朱氏用手帕遮一遮脸，当做陪了他几滴泪，李三老爷收泪又道：“姐姐方走，又梦见爹爹来了，说当初对我万分疼惜，全不想换来的是我今日猪狗不如的行径，他在泉下实在难以安枕。”说着李三老爷仰面又流了几滴泪：“我想着这是姐姐的婆家，梦见姐姐也是常事，爹爹的坟墓在千里之外，竟也能梦见他，想必我的行径确是天理不容，这才接连被数落。醒来之后，思前想后，想起那些事情只觉万箭穿心，恨不得立时回了家乡，去爹爹坟上大哭一场，在大哥面前跪着忏悔，哪还有脸在这里做婉姐儿的舅舅。”
气死的？李三老爷头一次听到这话，眼狠狠瞪住四老爷他们：“她说的是不是真的？”四老爷觉得腿肚子都在转筋，又被李三老爷这一瞪，心里顿时慌乱起来，七老爷已经开口了：“哎呀舅舅，前头六嫂还有那么多的饰嫁妆，顺便拿一件外面当当，别ี说是吃二两人参，就是二斤也够了，她这样说，不过是要往我们身上泼脏水。”
杨妈妈伸手拍一拍她，这人心最是难测，总是会有的。
这番话说的实在太妥帖了，李三老爷蹙一下眉，竟没想到เ反驳的话，朱氏心里松一口气，又道：“三老爷方才说要大姑娘把嫁妆当了去，难道要平家女儿在你李家出嫁不成？”李三老爷还当是给自己找的台阶，下意识地道：“自然从我李家出嫁最好。”
看看镜中的自己已๐经收拾停当，婉潞这才起身：“好了，你们两个ฐ又不是孩子，每天早ຉ上总要来这么一出，要让吴妈妈瞧见了，又要说你们没规矩。”春燕嘻嘻一笑：“我们哄姑娘开心，吴妈妈知道了，乐还乐่不来呢？怎么会怪我们没规矩。”
朱氏见婉潞一脸的僵直，又似自己当日初嫁来平家，见到的那个ฐ礼貌周全但一直不肯说话的孩子，心里似被刀割过，看了朱太太一眼。这眼落在婉潞眼里，竟成了做贼心虚，心里的酸涩更重，果然不是她身上掉下来的肉，知疼知热不过是表面，眼里的泪又要落下来，但还是站的笔直：“还请太太吩咐。”
朱氏在旁冷眼瞧着，明白这亲戚是真的，没人假冒，忙上前对李三老爷万福下去：“舅舅一路远来辛苦了，还请坐着说话。”李三老爷后退一步，本该还礼的他却站着不动，只微抬一抬手：“这位想必就是朱太太了？”
李氏娘家原籍是山东，十年前尚书告老还乡，举家回了苏州，就剩的李氏一个在京里，九年前李氏去世，苏州那ว边接到信赶来时候，也是二十来天后了。七年前婉潞外祖去世，那时朱氏刚ธ生下续宗不久，平老爷也曾去奔过丧。
叶氏脸上的那丝尴尬并没逃过朱氏的眼，想来赵家是真动过退亲的心思，朱氏的手不由在袖子里紧紧ู拉住袖子，接着这才放开对叶氏道：“话虽然这么说，只是现在人人都晓得平家此时败落，”说着朱氏迟疑一下，没有往下说，只是微微叹了口气。
叶氏没料到เ朱氏说话这样直白，微微愣住：“道理简单，知道的人可就不多了。”两ä人又寒暄几句，朱氏见叶氏时时有话欲说的样子，吩咐婉潞下去预备点心，等只剩她们两人，朱氏这才笑道：“我是个乡下的粗人，不会转那些弯，亲家太太有什么话只管说。”
这三个人恨不得把他们全都撕吃，只是今日带的人手少，只得恨恨地走了。杨妈妈上前劝着朱氏：“太太，大姑娘，都别哭了，这种人，离得远远地才好。”
杨妈妈把茶壶放下，上前搀着朱氏坐到เ上面，朱氏坐下来才淡淡地道：“我家下人，惯会看人，讲礼的自然就对他有礼，那不讲礼的……”朱氏的这声拖的很长，故意看着四老爷：“自然，四伯们是讲礼ึ的。”四老爷没想到朱氏嘴快如刀，中了暗箭也不好说出来，只得咳嗽一声。
自父亲去世之后，婉潞心上一直萦绕的那丝不安此时消失不见，方想说话外面就有脚步声传来，走进一个管家娘子，看着她进来婉潞才恍然此时已是天光大亮，管家娘子也顾不上行礼，只是匆匆地道：“太太，大姑娘，赵亲家那ว边派人来了。”
赵家府邸很大，从院子里面走出来，七拐八绕，差不多走了一盏茶的功夫，婉潞留心记着路，赵思贤对她笑着说：“平日去给母亲和祖母问安，都是在她们的上房，和这路不一样。”说着指向前面：“母亲的上房在这个ฐ方向，祖母的上房就在母亲住所的前面。”
他的话语很淡，婉潞的心里更觉温暖，两ä人这时已拐上一道游廊，游廊尽头是一道月洞门，穿过月洞门，走上另一条廊道，从这里绕过去，就是一个极大院子，两边墙下植满花木，对着照ั壁的，是七间正屋。
婉潞看着出现在自己面前的七间正屋，知道这就是侯府的正屋，上面悬着三个大字匾额，慎思堂。旁边没有题款人的名字，只镌着小小的一方印。这是当初太宗皇帝赐的，当日靖安侯府的主屋上，也挂着这样一面匾额，不过改慎为ฦ凝罢了。
婉潞不由á平息静气起来，到了这里，赵思贤也放开握着她的手，面上的神色不自觉地变得有些严å肃。慎思堂的大门虽然开着，不过里面一个人也没有，除了宫里下旨和王侯来访，这间屋子从不招待别人。
慎思堂的左边开着门，里面能看到人影晃动，赵思贤带她走进的就是这间。里面已经按照ั顺序坐满了人，上面高居正位的，就是侯府当家人老侯爷和太君月氏了。老太爷的左边是侯爷夫妇，右边是二老爷夫妇，剩ທ下的依次按了年龄排列ต。
在老太爷的旁边，还有两把空椅子，婉潞当然知道这椅子不是给自己预备的，而是预ไ备等会给侯爷夫妇行礼的。
见他们进来，年纪比赵思贤小的都依次站起，七爷虽然站起，他身边的年轻女子可没有要起来的意思，郡主之尊，连老太爷见了也要客气三分，自然不用起身迎接哥嫂。
婉潞扫了一眼，此时还不是分辨这些的时候，婆子已在老太爷跟前放好拜垫，婉潞和赵思贤双双跪好，把手里的茶盘举高。老侯爷痛快喝了茶，月太君却先拿起茶盘上放着的一双鞋子看了起来，看完了还交给侯爷夫人楚氏：“大太太，我眼睛有些昏花了，你替我瞧瞧，你这媳妇的针脚做的是不是密？”
婉潞规矩跪在那ว里，周围本来就安静，月太君说完这话之后就更安静了三分，楚夫人接过鞋子，都不用细看就能ม看出针脚细密，做工ื精致。新媳妇给太婆婆，婆婆做的鞋，自然是下了百倍的工夫。
只是自己婆婆本来就不喜这门婚事，之前已经变着法要退亲，今儿这样，是要给新媳妇一个下马威，到底要不要为媳妇说句话？老侯爷已๐经开口了：“针脚细不细密又怎么了？横竖你又不穿。”老侯爷的话给楚夫人解了围，她把鞋子放回茶盘上，笑着对月太君道：“婆婆息怒，儿媳妇这几年精力实在欠了，眼神也没原先那么เ好，这摸着，针ฤ脚也还算细。”
月太君哼了一声，把茶拿起沾沾唇，意思意思喝过，接着把一对荷包放在茶盘上。这关总算过了，婉潞站起身，瞟一眼面色有些不好的月太君，记得以前她和自己祖母虽然关系不是特别ี亲密，也不至于现在连面子情都没有？
后面的见礼也还顺ิ利，侯爷不管内务，楚夫人年将五旬，生在官家，嫁在侯府，上有婆婆，下有儿媳，无数双眼睛盯着。不会像月太君一样天真烂漫，照例接了茶，拿了鞋袜，教导几句也就过了。
二老爷夫妇也是这样，三老爷是侯府异数，二十多年前就和侯府决裂，投军去了。四老爷现在在户部任员外郎，四太太一双眼十分精明，往婉潞身上扫了无数眼也就过了。
大爷生来是个富贵闲人，大奶奶潘氏平日要帮着婆婆管理家务，自己院里孩子还小，瞧起来倒比大爷还要老那么几岁。二爷是三老爷的庶出子，去年点的翰林。据说三老爷就是为了他的生母才和侯府决裂，那是侯府不能说的事，自然婉潞也没打听出内里底细，只觉得这位二伯温文尔雅，听说他是二太太带大的，果然二太太是个善人。
三爷倒没什么出奇，只有三奶奶秦氏一张脸笑的像花一样，四爷是二太太的长子，行动之间和二爷有些相似，果然是一个娘带出来的。四奶奶水氏端庄坐着，脸上的笑容不多不少，五爷和四爷同母所出，笑容也差不多。婉潞不由多瞧了眼五奶奶，周氏出身将门，还当她是那种英气勃勃的女子，谁知看起来有些娇弱，偶尔还咳一两声。
到七爷跟前，郡主总算站了起来，礼数也还周到เ。剩下那几位都是弟弟妹妹，依次见过礼，婉潞只觉得脸都快笑皱，府上有体面的管家们又来给新任六奶奶磕头，过赏钱银子，总算可以坐下听上面两位老上辈再来教训几句。
茶还含在口里，就听到月太君透着慈爱地对赵思贤道：“贤哥儿，你现在娶了媳妇，院子里的人手想来不够，你那奶妈妈我瞧着也是个不着三四的，你媳妇初ม来，我让老李家的去帮忙。”