日子过得有些快了，白茅岭的印象似有渐渐陈旧，采访有些大同小异，千篇一律，对明天不再抱有好奇心，有些得过且过。早晨与傍晚，客车走在途中ณ，窗外的风景也已漠然，低矮的茶林一望无际，显得荒凉，柏树总是孤独地一株两株，久久停留แ在视线中。在无雨而干燥的日子里，尘土便烟雾般地涌起，挡住了后窗，汽车在雨后干涸了的车辙上颠簸，摇摇晃晃。一九五三年的时候，第一批干警和第一批犯人来到此地时，这是一片什么เ样的情景呢！据说有野狼出没，在夜晚里长声嚎叫，召唤着迷路的狼崽。明月当空。孩子们又在齐声吼叫：谢谢叔叔，小学校到เ了，孩子们转眼间消失在一片树丛后面，他们长大了做什么？做第三代干警吗？
说到这里，他哽住了，有大的泪珠在他眼睛里打转，而终于没有落下。这意外的插曲，给我们的白茅岭之行增添了戏剧性的色彩。
无论怎么เ说，三中ณ队的人到底曾经沧海，比较别ี的中队，确实"ิ吃得来"官司些。
这一回谈话是在队部ຖ二楼会议室进行的，接待室被占用了。下午，一辆农民的拖拉机载来一些探亲的劳教家属，他们清晨时在上海动身，乘了长途车，午后两点多到，再搭农民的拖拉机来到枫树林。今天来的有一对丈夫与哥哥，一对母亲与妹夫，还有一对父亲和舅舅。这一个妹夫和舅舅因拿不出说明与劳教亲属关系的证件，被拒绝同意接见，让他们回场部。但负责此事的女孩告诉我，看起来那位舅舅是真舅舅，而这位妹夫却可疑ທ了，当她拒绝他探望时，他竟说：你让我看上一眼，我也就死心了！你说，这像妹夫说的话吗？她问我。她接着说，这种"ิ妹夫""姐夫"ิ是最最伤脑筋的，弄不好就会是她们的同案犯，所以绝不可通融。会见是在接待室里进行的，每三个月可得接见一次，夫妻可以在招待所同居。
到了女劳教大队，女孩子们下车各赴各的岗位，一位姓王的大队内勤管理向我们介绍了概况。我们知道女劳教大队是在一九五八年开始办的，"文革"中ณ停办，一九七二年时再成立，是中ณ队的规模，一九八四年又重为大队。其间劳教人员最多时达七百，目前是三百多。在编干部ຖ九十二人，其中百分之七十八是从职工ื中提干上来，百分之十七从安徽屯溪招工ื白茅岭占地安徽屯溪，百分之ใ五由á上海警校分配过来。大队的编制为ฦ四个中ณ队，有正副大队长三人，党支部书记一人，正副中队长共八人。一二中队是普通中队。三中队称为ฦ"ิ二进宫"ิ中队，即每人在此之ใ前都有一次以上的处罚记录。一百零六人中，八十一人曾经劳教；十一人妇教即妇女教养所，判过刑十人；少教过四人。四中ณ队名叫"ิ出所中队"，是临近解教三个ฐ月前转入的，对她们的管理比较宽松，使之回到社会中ณ时较易适应。在目前三百三十四个劳教人员中，"流氓"ิ百分之八十七点六，"偷窃"百分之九点七，"诈骗"百分之一，"其他"百分之一点四。劳教的生活主ว要是生产劳动，然后读书、学习、队列操练，等等。如今白茅岭努力要实现经济自给，各大队都有经营的任务，女劳教大队主要是服装、羊毛衫和玩具的加工ื。由于劳教人员流动性大，很难有熟ງ手，所以定额指标无法提高。并且白茅岭地处边远，交通不利ำ，又很难向厂方争取加工ื活儿，工厂往往把难做、利薄的活儿给她们，条件又极苛刻。于是在我们去到白茅岭的时候，女劳教大队正被一股紧张的生产热潮席卷，管生产的副大队长急得跳脚，只听其声不见其人，到处是她的指令，不可违背，刻不容缓。在此同时，文化统考逼在眼前，队部又正组织一场歌咏比赛，都在向大队长讨时间。
太阳落下了，远处的丘陵好像用极细的墨笔描画ฑ似的，十分清晰，我们开始想家。柏树在尘土弥漫的后窗外隐没，被夕阳映得通红，燃烧一般，又立即熄灭了。
最后一天到เ了。很多人来问我们对白茅岭的印象，因不忍使人失望，我们说了又说，事后却想不起我们究竟说了些什么。
早上十点钟左右，去宣城的车开动了。那女孩穿了豆沙色的上衣和淡黄的短裙，去宣城精神病研究所做鉴定了。我看见队长整理她的材料é时，还准备了一副锃亮的手铐，队长很熟练地检查着手铐的开关，开了又关，关了又开，手铐ຖ出嚓嚓的响声。那女孩是背对着我走向汽车的，我看不清她的手有没有被铐ຖ上，望了那ว车一溜烟地开上土路，卷起一尾尘土，心里沉甸甸的，不知该希望她是精神病好，还是不是精神病好。各中队的院落里传来整齐的歌声，下午要举行歌咏比赛了。队长和劳教都非常认真，这情景唤回了我们对集体和荣誉的记忆，好像时光倒流，我们已๐经将这些淡忘了多久了？它曾经那样强烈地激动过我们的少年和青年时代。我们从歌声中走过大院，来到黑板报前。
各中ณ队都辟以专栏，有一些诗歌，一些感想式的散文。这一期的文章大都是谈不久ื前，组织一部ຖ分表现突出的劳教去场部ຖ观看一个ฐ外地歌舞团演出的情景。其中有一小则散文诗，写的是一盆花在一个雨天里被遗忘在窗台上凋谢的事，文字流畅优美。同伴对我说：像你的风格，于是我们就非常渴望见一见这个作者。
人们说她在生病，刚从场部ຖ医院回来，队长派人去叫她，不一会儿，人就到了。她使我们都大吃了一惊，她是那ว样粗壮威武的一个ฐ人，剪了一个男ç式的头，我甚至怀疑ທ她也是一个"A角"ิ，可是人们说不是。她说话的声音极低，暗哑，口气也很硬，脸上倒是和颜悦色，很好奇地打量我们，我们问那篇散文是不是她的作品，她说她只是从某本书上抄来的，这里的黑板报是允许抄的，我们先是扫兴，后又想：抄也需要才能ม的，第一，她必须读书，第二，她选择抄哪一篇也须有思想，就好了些，问她是不是很爱读书。她说是的，她养病，不能干别的，就看书，在她床头堆了有许多书，《三国演义แ》，《水浒传》什么的。我们又问她得的是什么เ病，她说是一种"副伤寒"，很严å重，住院一个多月，现在出院了，依然不能ม劳动，不能吃稍硬的食物，需要营养，可是她没有钱，家里不肯给她寄钱，她的哥哥是一家街道厂的厂长，非常要强，有她这样的妹妹实在是丢了脸，也与她断绝了来往，她给他写信却从来收不到เ回信，她母亲是听她哥哥的。提起她丈夫，她则ท咬牙切齿。她丈夫是摆西瓜摊的，那一年夏天，她现他有了一个相好，有一日，她遇见了这个ฐ女人，就与她打将起来。一路厮打到西瓜摊前，她操起西瓜刀就要杀她丈夫，幸好被人拦下。从此，她便也去找相好的，她想：你能找，我也能找，而且找的比他多，事情就这样开始了。后来，回到เ上海后，我们找到她的婆家，希望他们能说服儿子寄给她一点钱。她的公公是一个老工人的模样，很善说话，与我们谈了很多，表示不会不负责任。这是一个真正的工人家庭，三代在铁ກ路上做事，儿子却辞职做了买卖。房子是那ว种较早些年造的工房，面积不小，却很零乱，家人都显出一副长年劳作辛苦的模样。大床上却翻腾着一个ฐ特别白胖的男孩，与这家中的一切都十分不协调的，有一种贵族气息，我们说，这是你的孙子还是外孙，他回答说为ฦ人带养的孩子。老夫妇将我们送出来时，很恼火又很委屈他说：人家做那事指卖淫都是往家里拿迸东西，只有我们家的这人，是往外拿东西，把孩子的童车卖了，缝纫机也卖了，你说世上有这种买卖吗？我们哑然。
我们采访的最后一名劳教是被人们认为最无可救药的一个，我们看了她的一些材料。劳教大队所拥有的材料不多，只一份简历表和本人写的认识、检查，案卷全存档于原公安局，她的材料较多，都是检查，所犯的错误只有一种：同性恋，她扮演的是"B角"。夜深人静时，钻到เ"ิA角"的床上，然后被急于立功的劳教举报。她写检查己้是家常便饭，并毫不掩饰地流露出无赖腔调，她写道：像我们这种人，到เ了春天，就要毛病，是没有办法的事。然后便兴味盎然地描绘其过程，无一细节遗漏。队长们对她没有信心。她永远不会洗手不干，她只能吃这碗肮脏的饭，区别只在于，事情不要泄漏，一旦ຆ失足，她就再到白茅岭来。唯一的一线希望是：结婚，可是又会有哪个男人要这样的女人？反过来说，又有哪一个男人能ม够使这样的女人满足？她是那样地贪得无厌，欲望无边。她已๐经是个ฐ"烂货"啦，人们说。事情是怎样开的头呢？在她和姐姐幼年时，父母就离了婚，她跟父亲，姐姐跟继父，父亲奸污了她，她逃到母亲处，不久又被继父奸污，姐姐的遭遇也是同样的。后来，她们长大了，她在上海进了厂。她姐姐在外地有了工作，结了婚，丈夫虐待她，感情极坏，姐姐便有了一个相好，两ä人谋害了她的丈夫，双双入狱，她先是判处死缓，因表现优异，连连减刑。在此同时，妹妹已成了一名暗娼，几经劳教，每一回解教，第一件事就是去南京探望姐姐。不久前，她们的母亲去世了，这世界上就只剩下她们姐妹俩。与她谈话的过程中，她总是在哭，眼泪流了满脸，她的皮肤有一种石灰似的苍白，身体看上去很瘦弱。她提到母亲哭，提到姐姐也哭，后又提到了父亲，她说她从没有过父亲，她从来不叫她父亲为ฦ父亲，她两个父亲全是不是人的父亲，我们问道：为什么那样恨父亲？她说，他们总是打我和姐姐，那ว年我才十一岁，他用煤球炉出灰的铁钩打我，把我脑แ袋打出一个洞，他每次都要把我打得出血……我们不禁不寒而栗，无法去想象日日毒打女儿的父亲在黑夜里摸到女儿床上去的情景，望了她蜷在一角，扶着床架恸哭的样子，我们难免又要去想象在漆黑的夜里，她是怎样钻进同性的床上去……她很孱弱的身体，究竟经历了多少个残酷与肮脏ู的黑夜啊！最后的采访使我们心情沉重，我们送她回中ณ队，安慰她说，出去之ใ后，好好地找一个ฐ人过日子。她说，她曾有过一个男ç人，对她很好，可是那是个ฐ苏北人，她就拒绝了他。我说，苏北人有什么เ不好？你不应该考虑是不是苏北人的问题。她笑了起来，在她二十多岁的脸庞上，已经有了粗糙的皱纹。明知道我们这一段对话全是在说谎，全是假话，这话安慰不了她，那ว个苏北人的事迹无疑ທ也是编造的，可是这样说了彼此心里都好过了一些似的。在这个女人的生涯中，再不会有真实的长久的快乐่了。她使我们感到เ那ว样地无望，一个ฐ人的快乐是怎样失去的呢？失去之后还能再来吗？
歌咏比赛是最后一个ฐ故事了。
各中队列队进场，干警们穿了全套警服。两ä规定歌曲，两ä自选歌曲，由干警们打分，如同电视里的歌赛规则一样：去掉一个最高分，去掉一个最低分，得分为ฦ——各中ณ队依次上场，穿了各中ณ队自己规定的衣装，个ฐ个精神饱满，态度严肃，歌声很整齐，使人们想起少先队员的队日。表现尤其出色的是三中ณ队，平时使队长们最头痛的"二进宫"ิ中队，穿了一色白衣白裙ำ，在一位红衣红裙的女孩指挥下，齐声歌唱，情绪十分激越。她们的分数遥遥领先，得了第一名。宣布的时刻，三中队爆出热烈的掌声，那红衣女孩上台领奖时，竟流下了眼泪。而其余的中ณ队都十分沮丧，脸上流露着不屑的神情。会后，就有最末一名的二中队队长跑到เ大队部查分，说评得不公，并且，有一种流言开始流传，那ว就是三中队评为ฦ第一名，是因为队长们鼓励她们，让她们早日改造完毕。而这一切，却都使人们变得天真和纯洁了，无论是干部ຖ还是劳教。
歌咏比赛结束了，劳教们进了工场继续做活。干部们下班回家了，汽车在路上颠簸，落日在后窗上冉冉下沉，女孩们长久地快乐่地议论着歌咏比赛的事情，这给队长们带来的快乐是和带给劳教们同样多的。我感动地想道：在这里尚保留着一片圣洁的土地，一九五三年，那一批负了十字架的革命者从热闹的上海ร，来到了偏僻荒芜的丘陵，披荆斩棘，建立了一个新的世界。他们以他们那ว虽然受挫却依然虔诚的信念牢牢卫护着一支朗朗的行进着的队列ต歌曲。他们三十年来，几乎一直过着类似供给制的生活，一个五岁的孩子第一次进上海ร，望着沿街的商店，惊异他说道：上海有那么เ多的供应站啊！甚至三十年来，们还能完好地保留แ着上海ร的口音，而没有被四下包围着的皖南口音异化，再甚至还稍稍地、隐隐地保存了一些上海人对外地人的小偏见。它给人与世隔绝的感觉，而这些女人们却带着上海最阴暗的角落里的故事，来到这土地上。她们来了两年或三年，就走了，再回到上海去创น造新的故事，又有一批女人带了最近的奇异而丑陋的故事来到เ这里。这些故事好像水从河床里流淌似的绵绵不断，从这里流去，留下了永远的河床。
在那初次来到เ的暴热的晚上，有一位队长对我说：有时候，不知道自己在做这一些，有没有意义。她的脸隐在幽暗的灯影里，看上去有些软弱。我鼓励她道："我觉得很有意义，你们的劳动使一些人变好了。"她微笑着看着我们："ิ你们相信吗？""我想，我是相信的。"ิ因为那ว是初来的日子，我这样回答。"有时候送了一个ฐ人走，很快又接了她进来，这样的时候，我就不相信了。"她忧伤地转过脸，沉默了很久ื。她的父亲是最早来到เ白茅岭的公安干部ຖ，那ว都是一些带了错误，怀了赎罪心情来到此地的开垦者。她又想说她父亲的事情，张张嘴又打消了念头，算了。过了一会儿，她转回眼睛，说：在这里，有一点好处。什么好处？我问，在这里，面对了劳教和犯人，你会觉得你比他们都强，都胜利，你的心里就平衡了。我心里奇异地感动了一下，我想，她是将我当成了朋友，才对我说了这样深刻๑而诚实的心情。那一个夜晚，是令人难忘的，月亮很炎热地悬在空中，四下里都是昆虫的歌唱。
白茅岭的采访应当到此结束了，可是过后又有一些小事，也是值得记录的。
第一件事是我的同伴宗福先牢牢记着那ว个淮海ร路上的女孩的案子，想为她的申诉提供帮助，她绝望的神情使我们耿耿于怀。他通过一些朋友关系在公安分局找到了她的案卷，卷中所记录的材料是惊人的，无法为ฦ她开脱，她对我们说了谎，效果还相当成功。这使我们对白茅岭得来的所有故事起了疑ທ心，想到เ我们也许是虔诚而感动地一个接一个ฐ一共听了十几位女人的谎言，便觉得事情十分滑稽，却也难免十分沮丧。
第二件事是我们受托去看望一位一年前解教的女孩，她回到เ上海后遇到เ种种挫折，受人歧视，她曾先后来过两封信给过去的队长，前封信说：我如不是想到队长你，我就又要进去了！后封信说：假如我又做了坏事，队长你一定要原谅我，我实在太难了。我们十分周折地在一个菜市场后面嘈杂拥挤的平房里找到了她，递给她我们的名片，说如有什么困难，可来找我们。她瞥了一眼名片，说：你们是作家，作家就只能写几篇文章，登在报刊â上，便完了，你们帮不了我什么的。我说我们愿意试一试。她打量了我一下，又说："ิ你们是幸福的人，不像我们，我们只有去买好看衣服，穿在身上，自己้就觉得很幸福。你们以后不要再到เ我们这里来了，你们如经常来这种地方，会变得残酷的。"ิ当我们说话的时候，总有许多人从门里走出来看我们，粗野地流露出好奇心来。在这些前后挨得很近，以至长年照不进阳光的房子里，有些什么เ样的生计呢？我们一无所知，我们只觉得罪恶离这里很近，只在咫尺之ใ间。犯罪在这里，是日常的事情，就好像是处在两个世界ศ的边缘，稍一失足，便堕入了另一个世界里。离开她家，我们上了汽车，红绿灯在路上闪耀。
白茅岭的故事就这样过去了，有时候我会想：也许我会在街上、电影院里、音乐茶座上，或者某地的宾馆里，又遇上我们所采访过的劳教们，她们将穿了全新的服装，以完全不同的姿态出现在我们面前，她们也许会认不出我们或者装作认不出我们，我们又将对她们说些什么呢？我编织着这种意外相遇的故事，我笔记本上还记录着她们出所的日子和家庭地址，甚至想过去看看她们中的某人，可是这些念头转瞬即逝，我想我是没有权利ำ在上海ร去打扰她们的，对于她们，白茅岭已๐是过去的故事了。