二老爷夏拯敲着拐杖打破沉默道：“到เ底是怎么เ回事，太子殿下一向身强体健，几天前还……”夏皋眼睛看着服侍在侧的杨姨娘，隐下半句话，自自语的念叨着：“好好的，怎么เ说薨就薨了。”
夏文衍和乔氏给邵ๅ氏问了安，夏文衍即细细的向左右垂问症候，正说着，二爷夏文得携妻史氏，三爷夏文徘携妻石氏也过来探问母亲。邵ๅ氏不耐烦，让三个ฐ儿子都出去，只留下三个ฐ儿媳服侍。
幽黑的床帐内，乔氏睁开的眼睛闪过一丝凶光，手紧ู拽了一下身上的石榴红富贵团花锦被，随即放开，温和的道：“快去给大爷报喜。东厢那ว边东西可是预备妥当了？铺陈开来吧。让周显家的去接稳婆和医女，先别惊动了老爷太太。”
十六岁婷婷袅袅，小家柔顺气质的阮氏一眼就中了夏文衍的意，夏文衍身边小厮一味讨着主子的好，热络的瞒着家中ณ一概长辈从中穿针引线。谷朴正为着儿子娶ດ亲，家中房舍住不开，想先嫁了外甥女而愁，因为是唯一妹妹的孩子，几年来谷朴自问没少外甥女的吃穿，亲戚养到เ这也是到เ头了，至于出嫁添副像样的嫁妆，谷朴没那么大度，财力也拮据，因此，阮氏就算美貌，也嫁不上多好的人家，夏家的仆从一来碰头，高恩侯府夏家，当今皇后的娘家，这么大的名号，天大的馅饼呐，不用出钱还能ม大赚一笔，谷朴是又惊又喜，别ี的也管不着了，忙着说与外甥女。
阮氏幼时丧ç母丧父，多年寄人篱下，也有些小心思，自负出挑的模样，并不想一辈子活在市井里，如舅母一样，在一日日的操劳和琐碎中ณ，玷污了容颜，知道是侯府的世子中意，想着侯府是自己้想都不敢肖想的高门，也是十分动意。两下说通，夏家给了谷娘舅二百两ä聘礼ึ，又另给了三百两ä银子打饰买衣料当嫁妆，不过半月，阮氏就抬进了槐花胡同一处十余间的房子，买了两ä个丫鬟给阮氏作伴，又配齐了厨房打扫买办上的人，当下近十人，把日子过起来。
夏文衍俊秀儒雅，在床榻上多是温存体贴，阮氏得遇良人，自然也是知冷知热，百般顺从，来回几次，便生出真心实意来，私下商定，等在外头生下孩子来，就抱于府中ณ，再向家中ณ长辈恳请，以过明路，只是不过半年，事就提早泄露出去。
阮氏一介小民，对豪门之ใ家的各种品评是无从了解，对夏文衍之ใ妻是一无所知，虽然之后日常中ณ和几个ฐ仆妇闲谈中得知府中ณ大妇的厉害，想着女子从夫，厉害也是有限，且自己้将来入府，谨守着妾室之ใ礼ึ侍奉主ว母，想来也不能ม怎样，因此无知无畏，想着自己和腹中ณ孩子早日有个ฐ正经的名分，还盼着早日入府。
事捅出来的那ว几天，槐花胡同仆从都被抽了回去，只两个ฐ单买的丫ฑ鬟，是没上夏家仆从名册的留了下来，阮氏当时就有些心惊了，之后有个体面的仆妇过来要自己签卖身契，以奴婢之ใ身进府，阮氏就是心惧了，阮氏既ຂ然立意为ฦ妾，妾是如何的，自然早弄清楚了，妾也分三六九等，贵妾，良妾，贱妾，虽然都是妾，可是细分了尊卑的，自己้是平民，进府至少能ม挣个ฐ良妾，要是签了卖身契，就是妾中最下等的贱妾了，别ี说自己้进门后没有体面，就是孩子将来也抬不起头，因此当即就动了胎气，惊吓了过去。再醒来，签卖身契这件事就滤过去了，阮氏知道是夏文衍从中周旋，也不敢再提，知道自己้未进门就违了主ว母的意，又是忐忑不安，所以，被接到侯府后，是日日依着规矩去主ว母乔๒氏身边端茶倒水，伏低做小，与府中上下人等相好，恭俭谦和，不说一个ฐ不字，总算得到上下的垂怜，平安诞下了一男ç一女，终身有靠！
阮氏昏昏沉沉的睡着，感觉到了空瘪下去的肚子，满心的富足，隐约着听见，外面的接耳声，是大奶奶的管事周显家的。
“姨奶奶醒了不曾？哥儿姐儿吃过头奶没有？”
回话的是从外面买进来的奶妈子，压下声音道：“我刚ธ刚ธ还抱着哥儿姐儿喂来着，只是还没有饿着，不肯吃奶。”
周显家的略微失望，眼睛阴厉的看着奶妈子道：“罢了，没你什么事了，你先下去歇歇，等哥儿姐儿饿了再传你伺候，不必守着了。”
奶妈子大松了一口气，不敢再想什么เ，连忙轻手轻脚๐的退了出去。
周显家的提着食盒进来，先瞧了并排放在小床上的两ä个ฐ襁褓，眼睛又移向阮氏，看见阮氏睁开了眼，屈膝行礼ึ，把食盒放到เ阮氏床边的床几上，端出一碗去了油星子的红枣乌ไ鸡汤来道：“姨ถ奶奶醒了，睡了两ä个时辰，想必是饿醒的，奴婢来伺候姨ถ奶奶。”
阮氏一心生产，尚不知夏家风云已变，随口问道：“大爷呢？大爷什么เ时候来过？大奶奶……”
周显家的搅着汤勺道：“大爷进宫候见去了，赶巧ู了在姨奶奶下诞之ใ前不久出门的，还不曾来瞧过姨ถ奶奶并哥儿姐儿，总会来的，大奶奶府里府外多少事料理，是不管这边的。”
阮氏听了前半句略微失望，听了后半句放下了些许道不明的不安，惶恐道：“不敢劳周姐姐动手，我自己้来喝就是了。”周显家的是侯府有头有脸的管事，乔๒氏的心腹陪房，阮氏知道即使有一儿一女傍身，自己也远不及这样一等管事仆妇的地位。
周显家的已๐经舀起一勺鸡汤递到阮氏唇边，轻笑道：“我们生来就是服侍人的，我六岁起就跟在大奶奶身边服侍，做惯了的事，姨ถ奶奶别忙，别动，小心碰着下面的伤口，鸡汤要趁热喝。”
周显家的这样和风细雨，加上阮氏下半身的确还不能动弹，就乖๔顺的由着周显家的一口口喂了鸡汤，生产加上昏睡，阮氏早ຉ已觉得饿了，很快就喝光了一碗。又由着周显家的拭了嘴，擦了手，迷迷糊糊的，只觉眼皮越来越沉，知觉越来越迟钝，身体越来越轻飘，像置身在棉花堆一样，忽然，尖锐的啼哭冲入耳膜，随即嘎然而断。
母子连心，阮氏费劲的睁开眼睛，摇了摇沉重的脑袋，才看清周显家的伏在小床上，一只手捂着一个ฐ襁褓，那ว个ฐ襁褓在奋力的扭曲。
阮氏空档了一下，才知道周显大的在干什么，瞪目欲裂ฐ，抬手抓住床帐挣扎着起身，大喊道：“周姐姐，你在干什么？来人，有人吗？来人！大爷……”
阮氏是用了全部的力气在呼救，大张着嘴巴๒，才后知后觉的现，自己出的声音，只是一些沙沙哑哑，一个ฐ字都没吐出来，而身上凉凉的，不是置身在棉花堆之ใ中，是置身在血泊之中ณ。
阮氏拼出所有的力气，空张着嘴巴呼喊，翻身滚下床，手脚并用的爬到周显家的脚下，拽着周显家的身上的宝蓝色刻丝比甲â撑起自己的上半身，再整个身子吊在周显家的手臂上，想要撼动压在襁褓上的那只手。
周显家的冷漠的转头，手上加了一份力气道：“姨奶奶，安生些吧，两ä百两银子配出来的好药，不知不觉的送你上路，我对得住你了，别折腾了，让哥儿也痛痛快快的去吧。就是过了今儿，你以为家里谁能ม救得了你们母子，是侯爷，侯夫人，还是大爷？他们都救不了！姨奶奶下辈子投胎，眼睛挣亮一点再攀高枝，这辈子眼里劲差了一半，只看见大爷是怜香惜玉的，却不清楚我们大奶奶的脾ຆ气手段，夏家没有人能违了大奶奶的意。荣华富贵呀，那确实是迷人眼呐，谁都想来过侯府这样锦衣玉食的日子，可是，这样的日子，单凭了你上下两ä张嘴，单凭了你心底那ว些小心思，在夏家是过不下去的。哎，好日子都是拿命在搏呀，你以为就凭着一张好看的皮囊就能吃现成的，也太把我们大奶奶当冤大头了。背着我们大奶奶勾引大爷，这半年已๐经是你多活的了！”
襁褓里的婴儿渐渐停止了挣扎，阮氏原来没有血色的脸被周显家的说的通红，随即转成青白色，慢慢的滑了下来，倒在周显家的脚边，鲜ຒ血还在不断ษ的涌出，一圈一圈扩散着晕开，泡住了整个ฐ身子！