老驴头这点心事不说出口来，朱老忠也会明白。贵他娘见老驴头精神发苶，走过来嘻嘻笑着说：“还说俺死羊眼哩！从你那ว炕头走到俺这炕头，只有迈步远，没的把春兰娶ດ在我这院里，将来你们老两口要是有个ฐ灾儿病儿，早起后晌的，我就不叫春兰家去瞧瞧？莫说咱成了亲家，就是街坊四邻๑异姓外人，家里没有人手，缺手缺脚๐的，咱也不能ม看着他遭难。”
江涛打量着严萍，说：“大年集上，也选不出你这么一个ฐ。
贾老师说：“去年嘉庆在河南里搞秋收运动，是掌握了广大农民要求冬天有饭吃、有衣穿，不冻死饿死的要求，一轰而起。你呢，是先经过组织，搞通思想，然后形成运动。这两种方法，在新开辟区来说，是相辅相成的。你是先组织群众，再形成运动。他是一轰而起，再巩固组织。”说着笑了，看了看江涛，又看了看张嘉庆，说：“两ä种不同的方แ法，说明了两个人的不同性格。”说着，又笑了一会，笑得张嘉ล庆不好意思地起来。
冯贵堂把朱老忠以及四乡农民，抗不交税的事说了一遍。
冯贵堂跟在父亲后头，支支吾吾地说：“哪，明年开春儿再说呗。”
大贵说：“哪！他能见得天了？”
老套说：“咳！冷死人了，拾把柴禾都伸不出手去！”老驴头说：“腊月里的花赛如马嘛ใ！”又说：“我心里有件遭难事，想跟你商量商量。”
朱老明说：“我看春兰就是个好人儿。”
“大伯，春冬两闲的，你歇歇身骨不好？”
严志和说：“光抗这么一丁点儿，解过什么เ渴来，能救得了多大急？”
昨儿你来了几个客人？”
“唔，是有人敲门！”母亲才说伸出手在纺车上拉一脰线，那脰线没拉完又停住。仄起耳朵，听出是江涛的声音，豁朗地笑了。门声一响，嚓嚓地踩着厚雪走出来。她还不相信自己的耳朵，又急着问：“是谁？”
头上嗡地冒出汗珠来。
严å知孝摘下眼镜，捏起一枚小枣放进嘴里。说：“你没见过张秘书长？不能维持一下？”
老掌柜说：“有倒是有……”
说到เ路费盘缠，一家人直着脖颈่不做声。严志和说：“使帐吧，又有什么办法？要用多少钱？”
他们说的登龙，就是锁井镇上大槐树冯老锡的第二个儿。现在育德学读书，是严知孝他母亲的侄。自从来到保定，常和江涛๙、严å萍在一决玩。日长了，就成了青年朋友。
严志和睁大了眼睛问：“什么？”
江涛说：“同学们都去考学了……”他把贾老师的意思，把他求学的愿望跟父亲说了，希望父亲的。
自从那时候，春兰记住运涛的话，再不到人群里去。老驴头也不在房后头种瓜了，她也不再到房后头去看瓜园。有时她去割一点菜，就疾忙走回来。她不象过去那ว样爱说爱笑，不象过去那ว样泼辣，再不敢和爹顶嘴。象叫败了的画眉，搭拉下头，垂下翅膀。要是有人在她面前说一句运涛的话，脸上就一阵绯红。
严å志和搓着两只手，对朱老忠说：“哈哈！你听了运涛๙来信，真是硬朗多了！”又摸摸胸膛说：“嗨！今日格这么高兴，可是怎么เ过去呢？”说着，两只脚跺跶着，想跳起来。
江涛๙说：“娘没空闲伺候你老人家！”
春兰说：“什么叫那个？”
运涛两腿硌蹴在井台下头，对着贾老师说：“说起反封建，反土豪恶霸，人们都赞成。这号人们，在乡村里为非作歹，鱼肉乡民，看得见听得到。一谈起反对帝国主ว义，人们就不关痛痒了。他们不知道帝ຓ国主ว义แ藏在军阀身后头，军阀割据，就是变相的帝国主义统治！我这么说，你看怎么样？”
贾老师不等运涛说完，把大手一按，撩起衣襟坐在运涛๙一边，亲切地说：“好，你看得一点不错！你不只识几个字，人还聪明，还懂得这么เ多道理。好啊，好啊，目前在乡村里就是缺你这样的人，做些革命的启蒙工ื作。来吧，咱们交个朋友，常来谈谈。”
李德才把手掌向下一按，说：“咦！明白了？晚了！人，要不回来。他要在兵营里，在前线上过一辈，白了胡才能回家，一辈娶ດ不上媳妇，没有后代。”
“什么เ事？爹！”
老头慢地说：“什么价儿？”
运涛๙也笑笑说：“我呀，去赶鸟儿。”
热不？”
冯贵堂的话，不知跟老头说了多少遍，冯老兰总是没有回心转意。他这种思想，从远祖遗传下来，压在心上，比磐石还要沉重。就是有千百人的力量，使不齐劲，也难撼动他古老的心灵。
朱老明一听，拍掌大笑，这一笑两只眼睛也睁开了，露出血红的眼珠。可是他还是看不见，抬起两ä只枯瘦的手向前摸着。朱老忠见他伸出手来摸人，向前凑了两步。朱老明先摸到他的胳ฑ膊，又摸到他的肩膀、耳朵。当摸到เ他的胡的时候，朱老明咧开嘴说：“啊呀！兄弟，你也老了！”
严志和说：“你忍心？”
老奶奶见了贵他娘，擦去眼泪转悲为喜。走前两ä步，仔细瞧了瞧，心里说：“人儿长得挺干净，就是脚大点儿。”又看了看孩们，连声说好。转过脸来对朱老忠说：“好！孩也好，大人也好！”
江涛๙走到跟前，说：“我爹呀，他是个ฐ连鬓胡，长脑瓜门儿，大高个ฐ。他呀，你要是不跟他说话，他就一天不开口。你要是不叫他吃饭，他就低下头做一天活。我娘要是不说给他洗衣裳，他就一年到头穿着那个破褂。你们要是知道，就说给我吧！要是不知道，也给打听打听。自从他跑了，愁得我娘不行呀！”
“好重的行李！”
他一个人，在关东的草原上走来走去：在长白山上挖参，在黑河里打鱼，在海ร兰泡淘金，当了淘金工ื人。受了多少年的苦，落下几个钱，娶下媳妇，生了孩，才象一家人家了。可是，他一想起家乡，心上就象辘轳一样搅动不安。说：“回去！回到เ家乡去！他拿铜铡铡我三截，我也要回去为咱四十八村的人报这分血仇！”
朱全富弯下腰，无声地合了一下掌，说：“天爷！你捅那个马蜂窝干吗？你爹和你爷爷，几辈都是窝着脖ๆ活过来，躲还躲不及，能招事惹非？哪有摁着脑袋望火炕里钻的？”
严å萍问：“和一样？”
江涛说：“离着近点，是个赤色团体。你可以动员人力财力帮助革命，挽救被难的同志们。”
严萍问：“我为什么不能参加p？”
江涛说：“论你积极工作，你可以参加，论起你的阶级和成份，你还需要在群众团体里锻炼锻炼。”
严萍听着，紧ู绷的胸ถ脯松弛开来，说：“自从城里开会回来，激动得浑身发热呀！跳呀，心里老是在跳！”她语音愉快而响亮：“人，生在天地间，应当做一番有益于人类的事业！”
江涛紧接着说：“是的！我们不能白在世界上走一遭。”
走到大严村，他们从冰雪上踏过，脚下发出焦脆的响声。严萍敲门进去，又回过头来，和江涛握了一下手。江涛看着严萍进去，又在梢门底下呆呆立了片刻，才冒着夜暗走回来。
天明了，人们出来拜年。大贵二贵在街上撞见伍老拔，先拱手作揖，再趴下磕头。说：“恭喜大叔！反割头税胜利了。”伍老拔笑嘻嘻地说：“胜利ำ了，孩们！再有这么个ฐ好年头，给你们一人娶ດ个新媳妇。”哥俩走进朱老星的小屋里，他正坐在炕沿上抽烟，大贵说：“大叔！斗争胜利ำ了，夜里可安静？”朱老星说：“大年夜还安静，就是半夜里有狗叫，叫了几声又停住。”又呲牙笑笑说：“看吧，革命就要成功了，孩们有吃有穿！”街上，小顺、小囤、庆儿，一群小伙们沿门磕头。到了朱老忠家里，进门跪在地上，说：“老忠大伯，给老人家磕个胜利ำ头。”朱老忠说：“孩们忙起来，地上脏呀！”说着，把花生掖在孩们衣袋里，端起一盅热酒，说：“来，小伙们！喝个胜利ำ酒儿吧！”
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