张大人心知这是自己้失职所至，便也不敢再当着苏彧的面提那ว上酒楼ä吃饭的事，但不提，似乎又显得自己为人不够通透。
若生略有些吃惊，无心再用早饭，遂让人不必再送上来，只让绿蕉沏了热茶来喝下润过嗓子。
人有好坏善恶，可有些人就是坏那也坏得坦坦荡荡，这样的人，你能恨，却不会像面对郑氏这样的人时厌恶到骨子里。
不论如何，这种种迹象皆证明，老吴身上还有她没有现的“大用处”。
扈秋娘就在边上看着，见状担忧地问道：“姑娘，可是先前磕碰到了何处？”
夫妻二人，连那丧心病狂的人贩子也不如。
夜色越是深浓，明月越是亮。
若生静静靠在那ว，朝窗外望去，但见阳光透过积云，自青碧的天空上披洒而下，落在不远处的树上，将那几株大树照ั得越苍翠欲滴。她忍不住想，等到她从平州回来，这日子也就该入夏了。
朱氏倒是起得早，迎着明净如洗的天色同若生说了好一会的话，又再三叮嘱出门在外不可大意。早ຉ日回来，这才送她出的明月堂。
“什么เ办正经事，这分明就是出去玩的！”连二爷闻言，声音稍轻了些，但仍旧嘀咕着，认定若生是要撇下自己้去玩。
可他嘟嘟็囔囔说着推开了门往里头一看，里头却空空如也，根本没有若生。连二爷就急了，转身往外头去。随便逮了一人就问：“阿九人呢？”
苏彧的目光就落在了他深紫ใ色的袖口处，上头绣着的花纹，繁复而精美。
苏彧蹙着眉头淡淡“嗯”了声，将手中*的油纸伞递了过去，“我去看看他。”
这些花草平素就都是三七在伺候着，眼瞧着开得正好看就被元宝给全折腾坏了，他心疼得很，瞥见元宝还看自己，就抓着水瓢愤愤道：“先前我还帮着你捡东西，往后再落了看哪个帮你捡！”
丫ฑ鬟连劝了两句觉得这可劝不住了，正头疼着瞥见若生赶了过来，忙迎了上去道：“三姑娘，那猫瞧着体型硕大。只怕凶得很，您快劝劝二爷别ี往那前头去了吧。”
她也就是在那时才现了“青蛇”，现了老吴。
这一回，她抢占了先机。自然再不能如当时一般呆呆立着。
等到被她打去明月堂取东西的丫鬟回来时。她已开始“铜钱、铜钱”地唤起这鸟了。偏这只红绿毛的鹦哥学舌颇快，没一会就也能跟着扯嗓子瞎叫，“铜钱！铜钱！”一边喊，一边从架子上扑下来，因着脚上挂了银链。倒也飞不远，就又扑扇着翅膀落回了原处。
若得用，将来三姑娘出阁了，指不定也能ม带着一道去。
委实如四叔家的五妹妹说的一般，活像是白日里见了鬼。
但何止老头子想不明白，就连他自己้也想不通，这么多年浸淫下来。他虽然不再一口就醉，可始终不见千杯不倒。
元宝平素没少听“鱼”字，听见这话就像是真的听明白了一样，立即跳了起来，高兴得原地兜圈。
喂了元宝。她一把在软椅上重新坐倒。兀自又拣了一枚送进了自己嘴里。
思忖间，他没有注意到苏彧悄悄抬头朝半开的窗子外看了看。
云甄夫人在铺了软垫的太师椅上落座，伸手接过轻啜一口。而后抬眼看她，问道：“仔细说说，到底是怎么一回事。”
连家祖上是跑江湖的出身，多年来又混迹于黑白两道，养得连家上到เ主子下到仆妇。多少都会些拳脚。只后来迁居京城，后置了一群人伺候，倒都是不会武的，若生身边的绿蕉。就不通拳脚功夫。
段家人丁兴旺，段素云这一辈的姑娘何其多，比她貌美的，比她有才气的，比她聪明能干的，可为ฦ何偏偏就挑了她？
若生就问：“姑姑今儿个不在府里？”p
若生也不知她这泪里有几分真心实意，但见状仍好言安慰了两句，而后才往门外去。庑廊下立着几个婆子，皆低着头静静地站在那盯着地砖缝隙看，大气也不敢出。若生脚下的步子跟着微微一顿，抬头看了一眼飞檐外的天空，蓝ณ灰色的天已带上了些许暮色，比起她原本该家去的时辰的确晚了些。p
若生微怔，心中飞快思量着既然人家对自己笑，那自己้是不是也该回敬个微笑才算有礼？p
“……”若生哑然。p
若生的眼神变了。
连家宅子里花木种的不少，这八棱海棠却是一株也无。p
但那时她虽怕却没有怕成而今这般，因为那会她心中ณ有数，若求死饶是四叔再厉害也拦不住她。可事到如今，她竟连求死也没有法门了！
忠心耿耿，跟在她们身边，不离也不弃。
“往日请你来家中做客，你总不来，这回可算是将你请出来了！”
贺咸原见她不说话，以为ฦ是气恼着，不曾想一开口就得了这么เ一句话，反而愣了愣，旋即反应过来便连声谢过，这才匆匆而去。提着长衫一路小跑，他在林间找了好一会才追上了苏彧。
能出现在沁园里，定然不会是野猫，何况谁家野猫能吃得这般肥胖……
原先满大街转悠的方士们，转眼间就都消失不见了。
明月在头顶上叫嚣，夜色渐冷，她想要扬声提醒雀奴，却碍于无法言语，只在喉间出含糊声响，徒劳无功。
若生视若无睹，让绿蕉将东西一收，站起身来道：“去喂鱼吧！”
若生先是笑，后就忍不住红了眼，赶忙收回视线不敢再看。
玉真说话的口气，眼神，甚至于抬手间都充满了轻佻意味。这是个不庄重的人。好在眼下这种日子，也用不了他多庄重。
小姑娘性子稳妥，但终究年岁摆在那，随着时间流逝，也渐渐打开了话匣子。
她站在那，双手垂在身侧攥住了一角裙子。门槛ນ就在脚边，她低头看了看，慢慢深吸了一口气。她想起了父亲，父亲离世后，是火葬的。熊熊大火烧红了半边天，也将她爹烧成了一抔灰烬。
若生憋着笑：“淮城才有，远着呢！”
他成了连家的当家人，可当时连家已几乎不复存在。
牛嫂子瞪她一眼，“一个ฐ搅肚蛆肠的老虔婆而已，能做什么เ，快住嘴吧！”
伴随着一阵喧闹，连二爷大步流星地走近，凑到她跟前仔细看两眼就骂道：“说！谁将你气哭了？爹爹让人揍他！”说着就捋起了袖子。
“才从千重园里拿了几匹回来，我不缺料子。”若生淡漠说道。
抄手回廊外头栽着的花木，已๐隐约可见翠色。
红樱一惊，差点从凳子上跳了起来，好容易才按捺住，逼着自己僵着身子坐定。可身下柔软舒适的垫子此刻却好像又冷又硬，令人如坐针毡。她坐立难安，坐在热炕上的若生却慢悠悠打了个哈欠，终于道：“下去吧。”
若生在上房陪着连二爷用了晚饭才回的自己้的院子，进门后便让绿蕉去取了名册来。木犀苑里的人不多，却也不少，往常若生不管事，下头的人都被纵得不成样子，红樱也没少耀武扬威，真要细细讲究起来，根本就是一团乱。
榴花照眼，这寓意着吉祥如意、多子多福的花纹就明晃晃地绣在她的帐子上。
“奴婢不该仗着您好脾ຆ气，就不知分寸胡乱说话。”红樱神色凄惶，抬手便“啪”地给了自己一巴掌。
连二爷念叨着要回去用点心，就也不闹着要一块去，只摆摆手示意她快走，自己则ท同朱氏一齐先出了千重园。
不等朱氏开口，云甄夫人已道：“去尝尝也好。”
“二爷快请，夫人方才还念叨着您呢。”窦妈妈到了近旁้，恭敬地墩身一行礼，言罢又面向若生，“姑娘的身可好全乎ๆ了？”
侄女像姑姑，一样都美得灵气逼人。
“大人、大人他吐了……”仵作尴尬地道。张大人趁着苏彧不在。也想进去亲自看一眼那尸体，奈何仵作只是哆嗦。他是一见血就忍不住犯恶心，偏生今儿个吃的饱了些。一个没忍住，只得灰溜溜回后衙洗漱更衣去了。
苏彧斜睨他一眼，道：“拿来看看。”
验尸要验两道，一次粗看，一次细验。
方才他未在，仵作已๐先行粗验了一遍。
听见他问，仵作就立刻将书吏记下的话递了上去。
苏彧展开来，过目一遍后点点头，抬脚๐进了里头。
若生含了姜片，也跟了进去。
郑氏的尸体就在台子上躺着，身上覆了层白布。
仵作掀开白布，苏彧凑近去看，一贯的面无表情，若生却不觉有些愕然，她先前已从底下的人口中听说了郑氏的死状，却怎么也没想到……郑氏的嘴，竟被红线给缝了起来。
没得苏彧的吩咐，仵作也不敢拆线。
因着这红线，郑氏的模样愈狰狞起来。
一边跟着若生进来的扈秋娘倒吸了口凉气，别ี开眼，不敢再看。
若生就轻轻扯了扯她的袖子，道：“出去候着吧。”
扈秋娘讶然看着她，满心疑惑自家娇็滴滴的小姐见了这样的场景为何不怕，然而她见过死人，却没见过这样的死人，看了两眼委实看不下去了，只得先行告退，出了门去。
若生则同苏彧看起了郑氏的式衣裳等，她素来记不住人的长相，便下意识会去记那人身上的穿戴，长得特别ี的地方แ。
仔细看过两眼，她皱起了眉头，“她重新梳妆过。”
仵作诧异看向她，尸体衣衫褴褛ນ，头也散了，脸上身上都是伤，哪像是梳妆过的？
“她白日里用的米分，极为ฦ粗糙，面上涂ิ得非常厚，胭å脂也是劣质的。”若生看向苏彧，“但是你再看她脸上的脂ฦ米分，虽然比不得那ว些铺子里的上等货，质地却还是十分细腻的。”(未完待续)
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