元灵均搁笔，扭了扭酸麻的手腕，再次拿起笔，一手捧着下颌，“真想出，但甄老头说了，我以后都不能再外出了。南国的山川江海，佳丽ษ绮姝å，都走遍看遍了，小石头说陇西四面环山，怪石嶙峋，风景和南朝大相径庭。”元灵均双眼晶晶亮，“我还听小石头说，陇西蜀国的江陵王和皇太孙也是爱玩爱吃的美男子。”
这令庾康百思不得其解。南北的差异也表现在女子地位，北方女子率性坦荡，男女杂坐并无不可，与男子一席豪饮也没人感到奇怪，在南方，对女子的约束即便经过太宗一朝也未改变多少，若是与异性撞面无可避免，通常会举ะ起宽大的袖子来遮挡颜面，或掩住口唇，在南人眼中，不注重仪容笑姿ู的女子与北方蛮夷无异。
让人深觉奇怪的是，他显然关心朝堂局势，却甘愿隐于野，逃避世事。麻芳与元灵均疑惑的目光撞在一块，元灵均似被那灼热的眼神惊到，低下眉眼。
沉酣之际，王师甄传庭那花白的脑袋、横眉怒目的脸在眼前逐渐放大，紧接着，一记竹板狠狠敲在元灵均前额，火辣的痛感硬生生将美梦化作一场噩梦。
元灵均深觉无趣，掐着腰大笑起来，响亮的笑声惊动枝头的雀鸟，呼啦啦从林中蹿出，飞向了天空。
父亲一说，她虽未哭出来，眼泪却哗啦啦落下来。
待室内静下来，内侍晃至殿前，拉长的身影投映在入口的亮光处。
渠奕如夜之风雨幽深晦暗的眸子在烛火的映衬下不动声色地闪了闪，下意识地将挂于腰带上的佩玉握在掌心，吩咐一声天宝，两人上马回返别ี馆。
庾康的话点醒了元祐帝，他想起一桩旧事。
说到这个，元灵均想起了不堪回首的儿时，细细罗列起渠奕的罪状，“你不许我动你的笛子，还跟君父告状，你教剑术时老打我手背，我蹲的马步也比别人久，每回你出现我都比阿姊她们惨太多。我确定，你成心的整治我，和我过不去。”
下一刻๑，竹帘轻轻摇晃，自室内出来一人，身形颀长，发束白玉笄，腰勒玉带，佩垂于膝盖的玉组，月白深衣外罩一袭黯色外袍，深邃而明亮的一双黑眸注视着前庭的景物，长眉舒展，嘴边自始至终都挂着淡淡的笑容。
“说起来，这次多亏了六娣提前警示ิ，我夫妇得以避免灾祸，今日略备薄礼，还望六娣勿要嫌弃。”曹公主挥挥手，跟来的家僮捧来木匣。
“繁丘，上哪儿胡闹去了。”棋局已经结束，棋友们都尽兴而返。陈莒踱步过来，在繁丘身旁坐下。
“我只盼家人平安无事，从不愿卷入党派争斗，你也清楚这一点，更清楚近一两年朝中ณ的趋势，不仅仅是当下，将来都是徐党为主ว流，你方แ才所言要是被耳目传出去，得罪太女和东宫殿，皇后和她的家族会以为我要站在她们的对里面。惠琰，三姊薨后，我已成为徐家的肉中钉……”说到เ这里，她心里泛着酸楚，不敢再继续说下去。
“小什么小，都快十四了……见她她不来，不欲见她天天都来相扰，想以前，每每朕要召见，你怕她使性子不来，再惹恼朕受罚，暗中ณ安排一内侍同去，到เ了宫门再命内侍背她入内，朕对此清楚得很，只是睁一只眼闭一只眼，纵容她胡作非为，你再看看如今，何等的嚣张跋扈，简直目无朕躬。”
当元灵均拿起第二只瓜时，侍女已抬了画轴到这边的席位，这一边的女眷又聚拢过来。所谓的踏雪寻梅图画ฑ的是北朝的雪天下，一名负篋的儒士手拄木杖独自行走在崎岖山路上，寻找山巅绽放的傲骨红梅。
“你你是谁？真不要脸，竟敢偷听吾讲话。”陶公主心虚不已๐，小脸涨得通红。
这样的身体还能支撑多久，元佑帝不着痕迹地放下袖子，对跟了他大半生的茂生郑重道：“朕已生退意。”
就在众人等得心焦火燎时，宫人终于引着一名身量矮小的华服少女出现。
闻声的客人纷纷探出头，有的甚至围聚过去。
木兰夫人是他随父兄征伐北塞时意外得到的献礼，因为是在他最艰难时期的特别存在，昔日的温润君子才变成了强取豪夺的小人，他把她禁锢在宫禁深渊里，眼睁睁看着她无路可走，红颜枯竭，那就是皇族的情爱，残忍自私，不顾ุ后果。
马背上的元灵均乐่得前俯后仰，等笑够了，猛一催马闯出公主ว府，坐在怀里的小童手蒙着双眼，呜呜大哭起来。
元祐二十五年秋，晋王病愈，公主ว灵柩自北塞归籍，朝臣百司举丧哀悼，宫人俱服斋衣。
经过几名经验丰富的太医轮流诊断ษ，告知皇帝ຓ病厄除去，已无大碍。殿中的嫔妃公主皆舒了口气，有的甚至举起袖子擦拭额头上的汗珠。
争执还在继续，让人感到万分糟心的是，他们口中ณ所言的战事已经演变为ฦ政党的利益争执。庾康频频蹙眉，掩唇低咳，面色渐渐发白，一路北上入京，舟车劳顿，身体早ຉ就羸弱不堪，大夫宣称他命不久矣，不宜再过度操劳，母亲也再三规劝，勿要过分专心政事，那对他的身体康复并无益处，母亲爱惜他，庾康心中明白，常言道“自古忠孝两难全”，自己为“大家”熬尽心血，已๐经不能分心来顾ุ及“小家”。
在十步之遥的地方，白衣青年勒马坠镫，对元灵均抗手一礼，“在下陇西徽濬，是往临安城的商旅，不知可否与女郎同行作伴？”
换了一身装束的元灵均仿佛脱胎换骨般，不再是活在田野和饥饿中的村姑，此刻更像是对服侍妆容要求精细又挑剔的世家女。即便她以这幅模样再回到狒狸村也无人认出半分。元灵均早ຉ已๐习惯旁人的打量，但那个老妇人让她心中忐忑，从进门之后就一直盯着她看，着实古怪。
“总是唤你六娘，到如今还未有像样的名字。”冯淑媛抬起枯瘦如柴的手，她只想在最后一刻摸摸小女儿可爱的脸。
吃平果的玉顶ะ乌ไ骓马，它的主人是陋貌无盐的年轻女郎。元灵均张张嘴，喉咙里干涩极了，发不出半点声音。女子突然朝窗内望过来的，满是疤痕的脸在夜幕里十分骇人。
“你给他的什么？”肯定不是甄传庭的举ะ荐信，信还在她的包袱里。
甄传庭是不是老糊涂了，这种人也当成宝，在家父母当祖宗供着，离开安乐窝他算个ฐ鸟啊。元灵均越想越气，踢了鞋子上榻，翻来覆去滚了一阵，仔细一琢磨，赵大郎再讨厌都是自己้带出来的，搞丢â了王师又该责难她，想到เ这里她觉得自己似乎ๆ又让王师坑了。
怪不得，连名字都让人望而却步。元灵均一屁股墩坐在土堆上，打量着来人——一个梳着总角的少年。
再次呈递功课检查，甄传庭轻轻点头，又摇摇头，道：“差强人意，就先到这里吧。”
钟翠管依旧ງ在抚弄那张来之ใ不易的七弦琴，吱吱呀呀，不成曲调。钟็翠管意志十分坚定，为了赶今秋的乐工考试，起早贪黑，一做完活立马抱着七弦琴下山。
“日出而作，日入而息。
雨还在继续下，噼里啪啦，一通猛砸，砸在狒狸村村民的心头，如果再继续下去，他们就无法收获更多的粮食。枯坐多时的甄传庭也有同样的担忧，朝廷征收粮草，常山将无力承担，晋国北部如何早日平息战祸。
钟家门廊下，着背子的少女扶门张望，她担忧地蹙起眉，转瞬又弯起嘴角，像是在等待远行归来的良人，表情复杂万千。当见到เ村口走来之人的身影，少女展颜一笑，飞扑上去揽住少年的胳膊，“翠管，一月不见，我都恨不得长出翅膀飞回来了。”
“仅仅是因为我路过此地，无意中看见你了，还是看见你在哭？”
元灵均早就发现有人，听见傅伶仃沉着冷静又精确的回答，她盘腿坐起来，嚼碎了平果皮吐在湖水里，几尾红色小鱼很快围了过去。
他看见自己哭，就会告诉另外的人，一传十，十传百，传到崇阳殿，麻烦接踵而至。
“哼，你死定了。”
对方แ的霸道无力让傅伶仃感到เ一丝厌倦，他尽力冷静下来，恢复一贯清冷不屑的表情。他改变主ว意了，想要作弄作弄她。
傅伶仃肆无忌惮地扫视少女全身上下，扁扁嘴巴：“身材平平，姿ู色也不过尔尔，还没来天癸吧？”
“是，那又如何？”
“女子七岁，肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任通脉，太冲脉盛，月事以时下，故有子。”见少女懵懂无知又全神贯注的样子，傅伶仃接着补充道，“室妇十四初潮至，为天癸水。乳臭未干的女娃娃，样子长得不怎样，气性倒不小，令堂难道没有教导过你，见到เ比自己้年长的人要先行执礼问候。”
元灵均慢慢张大了嘴，不满地瞪住对方แ：“满嘴胡缠。喂，报上你的名字。”
傅伶仃略略施礼，“在下傅姓，双字伶仃。娘子要寻报复就来结绮堂。”
又一个靠美色混饭吃的。
“哼！记住了。”元灵均起身欲走，双腿已经麻木发软，惊呼一声跌坐下去，一股热气至小腹直冲头顶，圆润的双颊顿ู时变得滚烫而通红，紧ู接着，鼻中一热，红色一点点溅落在衣襟上。元灵均傻了眼。
众臣齐聚议事，为南境增防一事。对朝廷而言，北塞月氏危害最大，但对常山来说，不仅要防备东海吴国的偷袭，鹤拓的威胁也让人夜不能ม寐，常山遣往南境的间者传信，鹤拓的军队大部分调离了京都，近段时间还在民间大肆招募工匠，似有大动作。武将们对此非常敏感，鹤拓的一举一动都意味着要趁乱入侵常山。众臣建议，增派军队，严å加防守，千万不能在这种混乱ກ时期让鹤拓有机可乘。
樊姜迟疑不决，一些心腹武将明白她的忧虑，一旦派军前往鹤拓，她的计划便会推迟。
一番激烈的讨论下来，天近暮色，殿外淅淅沥沥下起了春雨。
林缜从议事房出来，负手立在廊下等待雨停。
年老的丞相望着房檐淌下的雨脚陷入沉思。常山的雨总是这般温柔，而实际上呢，残酷的战争才刚刚开始。
“林相。”
老丞相扭头，一位憔悴不堪的年轻人从回廊而来。
“庾中书令。”
正是赴任不久ื的中书令庾康。前些日子林相前往南境解银，一直未能拜访，此时有幸见到视为表率的一朝贤相，仰慕之情溢于言表，不禁向老丞相深鞠一躬。