惠琰就在那ว一刻突然有所警觉，并且敏锐地察觉到皇帝话中的深意，从而迫使他不得不据实回答，“臣惶恐，不敢故作隐瞒。臣遵圣训多次布衣微服，体察民情，得到惊人的实情——徐监督使私下与数位高阶海ร官勾结，贪污军饷和朝贡，如果陛下受蒙蔽而复用徐超，岂非国家大幸，请陛下明察秋毫。”
见墨汁快风干了，茂生趋步过去，曳起袖子研磨。元祐帝ຓ搁笔望向窗外，眉头微锁，眼睛细细眯着，似在思索什么，对茂生的禀奏置若罔闻。
“四姊，她们要做什么？”元灵均咂咂吃着瓜，口齿不清。
元祐帝ຓ提议在大臣女眷中挑选一二德才兼备之人为东宫侍读，作为太女生母徐皇后便把这宗事放下，一心一意替太女谋划ฐ起来。
元佑帝心情不太好，去别馆探病后心情更糟了，怒气郁结在胸ถ口，盘旋凝聚，无法纾解。
内侍呈述事情前后，元佑帝扶额直叹，笑不是哭也不是，燕氏母族不省心，元灵均也不让他省心，如果两个不省心的人凑到เ一块会怎样？似乎看似难以解决的问题都变得容易多了。
“放肆！”
常朝依旧，元祐๖帝ຓ在政务上不敢有一丝懈า怠，仍然带病升殿，闲暇之余，几位公主ว常陪伴左右，元灵均也会入宫拜见，要么切磋琴技，要么玩几局六博，父女还如往日那般话不投机，也常常因此迁怒旁人，但在茂生的劝解下，能快速地冷静下来，各自退让一步。
“谁呀谁呀，灵堂之ใ上岂容放肆。”
元灵均搏髀大笑，接过药碗，大声喊道，“鲲娇็。”
幽长的九曲回廊里，大袖飘飞的宫眷在太女的带领下也匆匆地赶来，她们步伐凌乱ກ，神情是前所未有的慌张。
茂生不再年轻，两ä鬓霜白，额上长出了纹路，但茂生还清楚地记得，当时的晋王六女还只是顽皮不懂事的女娃ใ娃，他曾不知疲倦地抱着小公主去摘绛桃树梢上的花。
“娘子请慢行。”
茶棚里走了一批客人，又迎来另一批客人，老妇人和青年相对而坐，不声不响地听周围几个茶客谈论当下的时局。
好在皇帝没有空暇来看一个ฐ身份可疑的女婴，他沉静在失去至爱的悲痛中ณ——天狐别墅的西宫殿焚毁殆尽，木兰夫人和腹中子都死在大火中，宫人只捡到她常戴的一对白玉手镯，尸骨遗骸却已然无存。正因皇帝ຓ的伤悲疏忽，冯淑媛和她的幼女逃过一劫，在寒宫里平安度过五年。
元灵均接过钱袋，沉甸甸è的坠手，进府到เ这时都没有见到เ王师的踪影，老家伙难道没有回巴陵。“阿思，王师没在府上吗？”
庞大的车队慢走急赶，在官道上走了七八日之ใ多，于第九日清晨平安到เ达巴陵郡，王徐两家此行的目的是前往临ภ安本家，每到一个郡ຉ县要做一次大的休息整顿ู。
古人说，有钱行遍天下。元灵均身上没有半个铜钱，不敢独自上路，只好把希冀都寄托在驴身上，期盼这头驴子干劲十足，像马一样飞驰起来。
被小丫ฑ头抛弃的客人此刻๑就站在院子里东张西望。
在此处，元灵均也只是一个神秘的过客，匆匆而来，不知何时又会匆匆离开。想到这里，元灵均神思恍惚起来，无法集中精力做事情。
到底是什么让一个ฐ孩子具备那种眼神呢？元灵均得到了答案——战乱中的平民越来越穷困。王家小妹病入膏肓，王家要卖掉唯一的老母鸡才能勉强凑齐药费，元灵均又正好偷了那ว只救命的鸡，之后得知真实情况而备受良心谴责，她把老母鸡偷偷送回去，王家小妹也得到เ及时救治而活下来。
严玉管对这个突然降临ภ到村里的同龄少女很投缘，什么都给她讲，元灵均默默听着，从不回答，如果是自己没有经历过的事情就瞪着眼睛，露出孩子般好奇的眼神。
……二十九、三十，竹蓖æ的声音消失于耳，元灵均松了口气，双掌已血迹殷殷，一片绯红，看上去触目惊心。
元灵均攀着少年的手臂爬到山径上，山径上有些年代的石块长满青苔，很不好走，元灵均磕磕绊绊几次，膝盖和手肘都沾满了污迹。
天宝低下头，探身答道：“入宫不是小人的自愿，小人本宗是常山胡氏，因祖父与叛敌之将通信获罪累็及家族，族中成年男ç子刺๐配边塞，女眷和未成年孩童贬为役人，小人当时还是垂髫，幸免于难，但因出自嫡支处以腐刑，配在马厩驱使，为王室饲养骊驹，小人一度以为ฦ人生就此暗淡无光，却又逢柳暗花明，一次主ว君与常山七郎赛马，小人挑出良驹助主君拔魁，蒙主君恩赐，为小人脱洗奴籍，晋为私使，得以在国君身边服侍，若非有此造化，小人今日还在马厩服役，永无出头之日。”
这种遭遇定是痛苦不堪的经历，天宝重提旧ງ事显得云淡风轻，仿佛诉说的是一件无关紧ู要的事情，要么饱经风霜，看透浮生，要么เ此人城府深厚，善于隐忍。
天宝是常山王驾前的近侍，元渠联姻ี后被任命为渠奕的起居官，从黎阳跟到陇西，再从中朝跟到临安，一路妥善照料，事无巨细，可谓是常山王的心腹亲信。
陈莒淡然一笑，对窗前的人道：“寒气太甚，公子还是先过来喝杯热茶吧。”
渠奕闻言转身，僵硬的脸舒展开，回到几前坐下，“陈先生远道而来，恐怕不仅仅是请我来喝一盏茶吧”。
陈莒一怔，在来见公子前他已做好了长久说服的万全准备，但没料到เ的是公子如此坦诚，“公子既已经知道了莒的来意，在下便明言——贵嫔专权，野心路人皆知，主君身边信任的人所剩ທ无几，如今更是孤立无援，主君需公子从旁้辅佐，避免陷入囫囵。”
“作为甄王师最为ฦ得意的弟子，陈先生屈身隐退，藏器待时，为的是在今日展一技之ใ长。宫廷之于我，如风过耳，先生所说的辅佐……陈先生还觉得昏庸的君王有必要辅佐？”渠奕端坐上身，抚平眉间的一点褶皱。
陈莒十分镇定，毕竟他面对的不是一般人，而是名噪天下的兰鹓公子，但陈莒也不是遇事头脑发热就会冲动用事的人，他坦然一笑，不疾不徐道：“在下曾听古时有宋玉作赋表尽登徒子好色，登徒子是否好色，宋玉又是否真的不为ฦ美色心动，登徒子心中ณ有数，宋玉心中也有数，公子恐怕不知道，至今很多人也不知道，但亲历此事的人肯定知道……”
烛光摇曳生辉，映出渠奕温柔而深邃的眸子。渠奕似乎ๆ已๐听不清陈莒在说什么เ……
“……公子心存疑虑是人之常情，毕竟主ว君的名声是天下皆闻的事实，容在下多嘴，清誉多毁谤于市，流言蜚语能杀死无辜。”
繁丘一个字也不懂ฦ，他弯着脑袋，定定地看着渠奕的袍服，暗金色的线勾勒出修长提拔的翠竹，十分别致。
渠奕似笑非笑，“先生的意思是说，我也听信了市井流言，怀疑国君的作风。”
“不敢。即便公子生气，在下也还是要继续呈述。”陈莒不卑不亢，“百姓悲观的想法往往是利剑，如今有无数利剑刺๐在主ว君心上，还有无数的剑正要刺向她，再过不久ื公子就会成为离主ว君最近的人，此时有了旁้的想法，剑已经出鞘了，要不要刺出这一剑关系到เ主君会不会有性命之ใ忧。”
“哦，我的剑已经出鞘了？”渠奕挑眉而视，把玩着茶盏，嗫嚅道，“趁她还没有发觉，回鞘也不是不可。更何况，我从来没有拔剑的冲动。”
“在下是前来说服公子的，却被公子反将一军……”陈莒摇头，是他太不了解兰鹓了。
“闻公子年少周游诸国，负笈担簦，风餐水栖，也曾一琴一鹤入中原，在下钦佩不已，今日有缘与公子同席饮茶，是在下大幸。来日方แ长，朝堂再见，还望公子初衷不改。”烛光下，陈莒的目光无比恳切。
“你这人……”真难缠。渠奕突然笑起来，甄传庭的学生确实不同寻常，从北至南，劝诫他脱身的占多数，其他人也只是避而不谈，似乎怕他感到难堪，唯有陈莒，劝他以常山殿的身份辅佐女王。
或许，和那个脾ຆ气古怪又不讨人喜欢的小丫ฑ头生活也是不错的选择，至少往后的日子不会感到枯燥。