摘桑叶的淑芬和割草的淑芬娘也刚ธ刚回到เ家，雨水打湿了衣服。淑芬娘在牛圈给老黄牛喂草，老黄牛依旧ງ趴在那ว里一动不动，再嫩绿的青草也勾不起它一点食欲，它老了、累็了，轻轻闭上铜鼓般的眼睛，泪水从眼角滑落。
不过，在内心深处，他又期望自己能ม够和别ี的同学一样，可以那ว么潇洒地奔跑，那ว么帅气地投篮，倒不是因为ฦ会引来一大帮女生——包括隔壁师范学校围观的女生的尖叫，更重要的是，他觉得，那ว些“高端”的体育活动，应该是一个知识分子必备的技能ม。
杨桂勇刚ธ刚连上五把庄，将桌子上一大把钱抓到เ身前，用一枚戒尺压住，乐得眉开眼笑；有人掐灭了烟头，挽起袖子，势要捞回个ฐ老本来；有人吐了一滩口水，嘴里骂着娘，看样子已经被掏干，准备向“庄上”借些本钱；还有人已经不堪重负，摇了摇头，悻悻地离开了……
走街窜场的小商贩们有着自己的生意经，那就是“吆喝”。他们认为ฦ，吆喝能ม给他们带来口碑，运气好的话，还能忽悠几个回头客。
其实富顺并没有太多的兴趣去关注别ี人，不仅仅是因为他是个旁้听生，更主要的是他内向的性格根本就不善于观察，何况自己้要楼上楼ä下的跑三个ฐ班，将近两百个同学，他能叫上名的不足十个。
和淑芬同行的除了大姐夫，还有杨泽军、杨泽建兄弟二人。他们享受着这初夏的习习凉风，说说笑笑间已经到เ了谢家坝的码头，一艘艘机动船停靠在岸边，船夫们吆喝着“马上就走”的口号，争抢着生意。对于他们来说，也只有这个季节会满载出发又满载而归。
“富顺，你喜欢我吗？”桂英闭着眼睛，任凭泪珠滑落。
“你们两ä口子又在吵架？刚刚ธ我看到เ杨淑芳又在院子里哭！”
桂英颤抖地走在富顺的后边，手里端着一碗刚ธ刚ธ热好的大米粥，怯弱地来到เ床跟前。“刘ถ……叔叔，对不起，我……我……”
杨泽贵压根儿就不相信！这个ฐ年纪不大的书记，一定还沉浸ฤ在十多年前的“卫星”里。那ว梨树能三年挂了果？“桃三杏四梨五年”的老话谁不晓得，怕真是蒙小孩子！杨泽贵指着门前竹林边那ว棵去年被风齐腰刮断的梨树，“聂书记，你看到เ没得，那棵树，十二年了，一年也结不了几颗麻梨子，你少蒙我，梨子树最难栽活，春天虫蛀树干，夏天蜂吃果子，还有个啥子收益？”
富顺很久ื没有听到干爹骂脏ู话了，并且从没听过他骂女生，更何况是桂英姐。富顺ิ坐宁不安，思索着刚刚和干爹的对话，敲开了隔壁没用上闩的女舍大门。
“好呀！好呀！刘ถ干爹，富顺说去李伯伯家耍！”桂英特别开心地大嚷着，那个ฐ李伯伯给予她的感觉，就像一个父亲给予孩子的一样。
在码头的“棒棒宿舍”，刘永翰兴高采烈，他已经忘了有多少个ฐ春节没在屋子里过过了。他带着富顺ิ和桂英在厨房里包着饺子，两个孩子就像自己儿女一样，啊，如果自己้真的这样儿女双全，那ว该多好呀！
林木乡二号和石桥乡二号当然要放到最后。这两头并没有放进笼子的大家伙瞬间“化友为敌”，都用绳子拴着脖子，主人逮住绳子的另一头，两个平时散步都凑在一块儿讲悄悄话的“二师兄”，突然敌视着对方，嘴里发出“咕噜咕噜”的粗声。
乡领导们顿ู时慌了手脚๐。黑压压的一片，把那颗二十五瓦的白炽灯光都遮住了，拥挤的屋子里刚刚每人一处立锥之ใ地。大家你看看我，我看看你，目光都集中在了聂仁昊身上。
令林木乡人自豪的还有橘园旁边的那ว一片甘蔗地。似玉米、似高粱、似斑竹，暗红的甘蔗已经剥ຓ去叶子，漏出竹节般的茎干。聂仁昊弯刀一挥，斩ล断ษ十多根来，呼呼几下，挂掉外层，砍成小截，来者有份。一口下去，嚼在嘴里，甜在心里。刚ธ刚偷吃橘子的几个ฐ家伙，简直后悔死了，这甘蔗汁儿那才叫一个甜！
“是呀，这‘农业大学’可不是扛着锄头、挑着粮食、耕着田à地那么เ简单，学问大着呢！”
“我……我觉得你已经很厉害了，那ว么多书都看完了！”桂英不知道怎么回答，他明明看到富顺ิ眼里对上学的渴望。
“狗子哥，你哪门也开起我玩笑来了！”富顺ิ嘴里吐着白汽，注意着脚下的梯子，生怕一步没有踩稳。
小姑娘哇地一声大哭了起来！杨泽贵狠狠地瞪了淑芬一眼，单着腿跳跃过去，把拐杖放回原处，然后再跳回来坐下。巧儿看到เ单腿跳跃的四伯，突然破涕为ฦ笑，嘴里不断重复着“断腿的大公鸡！”
“嗯！”在淑芬与他眼神对接的一瞬间，小姑娘是那样的满足，她知道那个男ç人不会为ฦ她驻足，她也知道这种淡淡的爱慕也许一辈子都只能ม停在那ว惊鸿一瞥。淑芬也想找何攀治治病，看着他专注地用听诊器贴在自己心窝上，然后请求小外公给自己开一副治好心跳加速的药。
小径西回鹰唤起一腔壮志豪情。
“桂英姐……李伯伯，快过来，桂英姐昏过去了！”富顺的眼泪倾盆而出，“桂英姐，我是富顺呀！”
“你确定你说的是真的？好好回忆一下，火灭没灭？”
“刀疤刘ถ”的气色比之前稍微差了些，拉碴的胡须ี就如针ฤ扎的一般，猛长的头发已๐经快掩盖住那块长长的刀疤，他不时用舌头舔着干裂的嘴唇。那标志性的鹰钩๗鼻和寒光闪闪的“鹰眼”还在表现着这个男人的刚毅——在局子里呆上十多天，日子确实有些难熬吧？
“你有她的照ั片吗？”
犹记那夜狂风起，吹散父子两ä分离。
富顺白天抽空给淑芬回了信，除了告知她近况之ใ外，也为上次没有提到爹妈而愧疚，希望淑芬能把自己้的在外过得很好的信息告诉养父母，更再次强调了自己้在找到เ亲人之后就回石桥，同样会孝敬杨家的爹娘……
“吃糍粑，也吃月饼！”富顺ิ回过神来，被眼前这丰ถ盛的晚餐惊讶了。江上的瑟瑟秋风和轮船的疾驰把装食物的纸袋子刮ุ得呼呼作响。
那个贤惠的杨妈妈，早ຉ就在夏天天热的时候为这个小外孙准备好了一切：在石桥扯来的布匹和棉花，找裁é缝做成了漂亮的小衣裳，薄的两ä件，厚的四件；剩ທ下的布料被淑芬作了四顶ะ乖巧ู的小帽子，从医院回来之后，还专门在帽子前边绣了几朵小海ร棠；淑芬娘用自己纳的鞋底儿，用棉花和红布做成的小棉鞋；用家里仅有的八斤糯米，蒸好了一大罐子醪糟。
“刀疤刘”掏了钱，拉着富顺ิ出门。终于由á微笑变成了大笑，他是由衷地高兴，再换身衣服，这孩子和城里人有什么区别！说干就干，一脸不高兴的富顺ิ又被揪去服装ณ店挑了一身秋天的衣服，悻悻地跟在后边回到了码头。
“国强兄弟，这是我第三次说了！现在已经没有选择，必须送医院，以现在的医疗设备和我的能力只能保住一个ฐ，但我没有这个ฐ权利ำ为ฦ另一个生命担责！”同样是石桥第一个ฐ穿着白大褂、带着消毒手套的接生男ç医生不卑不亢！
“顺儿，过来，叔叔刚刚ธ问你的话你还没答？”
这晚“刀疤刘ถ”回桥洞的时间比以往早，他几乎ๆ每晚都要去仓库，又照ั例每晚都回来。刘ถ大叔那ว个ฐ老相好听说他要让富顺姐弟来代替她，已๐经不止一次地和他吵架了。有时候富顺往仓库搬货，看到皮泡眼肿的朱嬢嬢仇视着他，心里也不是滋味，一定是暴脾ຆ气的“刀疤刘”又打她了吧？
“桂英姐，刘ถ大叔说让你去看仓库呢！”富顺ิ还是抢先说了。
富顺和刀疤刘闲聊的时候知道，这老刘哥就是本地人，三十多岁了也没娶媳妇儿。祖祖辈辈都是这江边的渔民，后来这地方แ修码头搞建设，地被占了鱼也不让打了，因为闹事儿被扣了个ฐ莫名其妙的帽子天天被揪斗ç，这头上的疤就是让那群恶人整出来的。今年说是要平反，政府给了他补偿，还给他分了房子。“住逑不惯，睡桥脚๐还安逸些！”他对富顺ิ说，满眼都是泪。运货的船老板都晓得这头上有疤的汉子，这一代的棒棒大多和他差不多命运，也敬重刀疤刘ถ刚正不阿的为ฦ人，都拉起杆子跟着干。
桂英眼角有些湿润，她的这身衣服，几乎穿光了这几天所有的收入。自己้不过是背背篓的搬运工，破烂一点又怎么เ样呢？可是，她也羡慕那些从轮船下来的那些穿得花花绿绿的姑娘，期待着自己้也有那ว么เ一天。没想到เ这个ฐ梦实现得这么เ突然，倔强的富顺呀，让她心里又悔又美。
那几片寸瓦和几亩庄稼地，就是农民的命根子。而今，运气好一点或者屋子修得结实的人家房子受损相对少一点，但是田地的禾苗都是一样的荡然无存。山腰上、山顶上的田地垮了，田à里的水根本都关不住，山脚下的田à地让山洪直接掩埋了。家里劳动力多一点的，已经到田地里去收拾残局了。
淑芬顾不上听她那ว么多，拉起她来胳ฑ膊架在自己肩膀上就走。“王嬢孃，水库垮了，快跑！”
“太好了，富顺，今天捡到เ一条大鱼，来，喝了汤我们走！”
两ä个ฐ人东拐西窜，还没找到人问路，刚才那ว个ฐ男人已经把他们拦在了一个ฐ无人的小巷๕子里面。“你两个龟儿，还跟老子耍花样儿，把身上值钱的东西拿出来!”歹徒拿着大竹棍拦住了唯一的出路。
桂英兴奋地拉着富顺，一惊一乍地问这问那。其实富顺也不懂，他数着从身后掠过的高楼ä，一层、两层……最高的有六层呢！钢筋混泥结构的外墙还涂ิ着不同的颜色，每个ฐ窗户都装ณ着铁ກ栅栏，阳台上都还养着仙人掌和月季花呢！
“我就是去送东西。东西重要的很，我要自己送。”富顺狡辩着。
富顺ิ瞪着大眼睛看着这个吐连珠炮的女孩儿，“我去看我七叔……”
淑菲缠着姐姐数着天上的星星，讲牛郎织女的故事。杨拝子扇着扇子，抽着叶子烟，想跟富顺说说话——
“都还好了，没得你说的那么稀泥巴๒汤汤，我看比我们湾里田地还要好呢！”淑芬描述到，“我觉得比我们这里方便，那边到เ石桥街上都不用怎么爬山呢！我们这边爬上山又梭下河的。”
艳红止住了哭声，看着好心的刘大哥，摸摸微微隆起的肚皮，自己也不知如何是好，不由á自主地点了点头。
院子足够大，除了1้2桌酒席之ใ外，还留แ出了摆放“嫁联”的地方แ。东侧有两ä间新า修的瓦房，是谢家兄弟为ฦ了迎娶ດ杨家姑娘夏天新า修的。国强的嫂子和堂嫂们迎过这个言语不多的妯娌๒，径直到了布置得富丽ษ堂皇的新า房，她需要换上男ç方家准备的新า衣裳，然后和新郎一起去给客人敬酒。
冬月的石桥烟雨朦胧，砚台山和猫儿山依然披着绿衣裳——傲然的松柏和高洁的青竹在倾听着动人的唢呐声，滴水岩的泉水依然咚咚地发出悦耳的欢歌——它也在为这对新人儿祝福。
孩子们甩开膀子也亮开嗓子，唱着山歌，感染着很多杨家湾人甚至谢家坝人默默地扛起了工具走向山歌唱响的地方แ。
国强使劲地点了点头。
淑芬唱完，看了姐姐一眼，姐姐手里正扯了一棵野稗子，朝着二妹就扔了过来。
晚上淑芬回家，把自己在学校所有的书本瓢盆都背了回来，放在堂屋的桌子上，还丢下了三块钱。“爹、娘，我决定了，不读书了，田老师说扣了书学费还退我三块钱。我也要回来修路！”淑芬没有过多地描述田à老师无助的挽留แ，说完，拿来一个ฐ高板凳，爬上去把自己从小学到初ม中ณ得过的所有的贴在墙壁上的奖状都揭了下来。
在那个人来人往的大路上，浑身是伤的富顺ิ孤零零地走向了回家的路，时不时地踩进满是泥泞的水坑，浑水没过了他破旧的半胶ด鞋，流着血的脚踝被泥水洗净。他揉了揉眼角的肿块，除了血，没有一丝丝泪痕。他宁愿在这个叫做人命湾的地方变成可恶的厉鬼，每天缠着贱狗子不放。可是，想到可怕的女鬼，一个ฐ哆嗦让他加快了脚๐步。
“我莫得意见，好得很，这是我买的帕子……”谢二娃ใ着急地拿出了“定情信物”。
“晌午放学就在学校蒸饭吃哈，莫去街上找你姐她们了，免得谢家人说我们贪小便宜！”老杨看着老二进了校门，用满是旱烟味的手抹了抹眼角。然后，杵着他的木拐杖，一瘸一拐地往家里走去。
“肺痨，得有好多年了！”
“那是个慢性病，明天吧！地址是哪里？”
“广文哥，地址……”
广文走过来，十分礼貌地在何攀的处方单背后写下地址，然后深深地鞠了一躬。他万万没想到เ，在公立卫生院上班的医生，还会上门就诊。
即将分别得时候，突然问道：“刘ถ富顺ิ不是你亲哥哥吧？”
淑芬有些惊讶，不过还是老实地回答：“不是，不过，和亲哥哥差ๆ不多！”
“哦……”
富顺的期末测试成绩让他无比自豪，也让刘永翰无比自豪。但码头上的人并不关心老大干儿子的学习，这个回到เ码头穿着汗衫的小子，和其他“棒棒”没什么两样！
但是，因为ฦ“鱼香肉丝”总是在码头窜来窜去，人们更多的议论放在了富顺ิ的女人缘上。
“天才，请我吃粉肠粉！”自从富顺ิ带湘瑜去过码头那ว家粉肠粉馆之后，她就像着了魔一样。
富顺ิ是极不情愿去的，因为ฦ去了总要花钱。在李湘瑜看来，一两块钱都不算什么เ钱，可是对富顺来说，就是一天的大汗淋漓。
大汗淋漓的还有火锅。湘瑜觉得，吃了富顺的肥肠粉，总是要回请的。大热天的带着富顺去吃火锅，辣得嘴唇都合不拢，吃火锅的时候，富顺生平第一次喝了啤酒。
啤酒这种新鲜玩意儿就富顺ิ来说确实新า奇。不过味道却不怎么เ样，不仅没什么酒味，喝到เ肚子里还变成一股往上冒的气体，从鼻孔里冒出来，太让人难受。
既觉得浪费钱，又觉得浪费时间的富顺ิ，实在难以启齿，一次又一次把话咽了下去，他总觉得这城里的娃娃ใ也就图个ฐ新鲜，过几天觉得码头没啥了，也就不会再来了！
突然有一天，湘瑜给他带来一个ฐ消เ息：她打听到เ了杨桂英这个人……