和淑芬同行的除了大姐夫，还有杨泽军、杨泽建兄弟二人。他们享受着这初夏的习习凉风，说说笑笑间已๐经到เ了谢家坝的码头，一艘艘机动船停靠在岸边，船夫们吆喝着“马上就走”的口号，争抢着生意。对于他们来说，也只有这个ฐ季节会满载出发又满载而归。
富顺的心跳也跟着加速，这是桂英姐第一次这么เ热烈地拥抱着他。他已๐经能ม够在不舍的含义之中，找到เ了另一种深意——桂英姐是爱他的。这种爱，尽管依旧ງ朦胧，但却又那ว么真切——愿意用生命去呵护，愿意用一生来守护。
“你们两口子又在吵架？刚ธ刚ธ我看到เ杨淑芳又在院子里哭！”
刘永翰看了一眼富顺ิ，把头转向靠墙的一边，泪水已๐经染湿了枕头。失去爱人和孩子的痛苦，瞬间被谎言带来的愤怒侵占，这个曾以为ฦ是亲身骨肉的孩子，在最单纯的年华里，却利欲熏心，为了达到เ目的竟然不择手段地散播谎言。对他刘ถ永翰来说，这不仅是一种痛苦，并且是一种愚昧，一种悲哀！
杨泽贵压根儿就不相信！这个年纪不大的书记，一定还沉浸ฤ在十多年前的“卫星”里。那梨树能三年挂了果？“桃三杏四梨五年”的老话谁不晓得，怕真是蒙小孩子！杨泽贵指着门前竹林边那棵去年被风齐腰刮断的梨树，“聂书记，你看到เ没得，那棵树，十二年了，一年也结不了几颗麻梨子，你少蒙我，梨子树最难栽活，春天虫蛀树干，夏天蜂吃果子，还有个啥子收益？”
不久ื，噩耗从江云传来，刘ถ永翰的父母被打为ฦ“走资派”，不幸被双双批斗ç致死，姐姐不能承受打击，跳江自尽。爱情在亲情面前这时已经变得微不足道，刘ถ永翰成了“负心汉”，他不得不回到千里之ใ外的江云，作为ฦ一个孝子为家人收尸。简单的料理之ใ后，“革命者”的魔爪再次伸向这个孑然一身的“小走资派”，他在屈辱和怨恨中ณ熬过了一年又一年，眼睁睁看着家园变为ฦ废墟，再从废墟变为ฦ繁华的码头。他再也不想离开这里，一切的怨恨和愤怒都变成肩挑背磨的竹棒，一切的悲痛和哀嚎都变成奔流不复的江水，麻木的内心吞噬了所有理想，残忍的现实打败了曾经的山盟海ร誓。
“好呀！好呀！刘ถ干爹，富顺ิ说去李伯伯家耍！”桂英特别开心地大嚷着，那ว个ฐ李伯伯给予她的感觉，就像一个ฐ父亲给予孩子的一样。
富顺却闷闷不乐。几天前，她收到เ了来自杨家湾的信，文采飞扬的淑芬妹妹在信里讲述了她在春雷班的有趣故事，那ว种惟妙惟肖，让富顺ิ仿佛已๐经置身其境，他由衷地为淑芬高兴，也期望自己้能ม够快点儿步入那样的知识殿堂，去接收属于自己้的只是养分。信封里还有另一封信，是养父杨泽贵写的，信里表达了养父母对他的真切思念，还有希望他回家过年的殷切期盼。
林木乡二号和石桥乡二号当然要放到เ最后。这两头并没有放进笼子的大家伙瞬间“化友为ฦ敌”，都用绳子拴着脖ๆ子，主ว人逮住绳子的另一头，两个ฐ平时散步都凑在一块儿讲悄悄话的“二师兄”，突然敌视着对方，嘴里发出“咕噜咕噜”的粗声。
“莫说了，看那ว头！哈哈，有人抢你生意喽，王尻尻！”一个人像发现新大陆一样指着河对岸。杨淑芬和聂仁昊居然牵着各自的猪在河边散步！让人忍俊不禁的是，后边还跟着一群拥趸——几个ฐ乡的小伙子们说说笑笑！
令林木乡人自豪的还有橘园旁้边的那一片甘蔗地。似玉米、似高粱、似斑á竹，暗红的甘蔗已๐经剥去叶子，漏出竹节般的茎干。聂仁昊弯刀一挥，斩断十多根来，呼呼几下，挂掉外层，砍成小截，来者有份。一口下去，嚼在嘴里，甜在心里。刚刚偷吃橘子的几个家伙，简直后悔死了，这甘蔗汁儿那ว才叫一个甜！
“是的，聂书记！您认识我父亲？”淑芬从主ว席台上的座牌上知道了书记的名字。
“我……我觉得你已๐经很厉害了，那ว么เ多书都看完了！”桂英不知道怎么เ回答，他明明看到富顺眼里对上学的渴望。
“挑呗，你干爹又不少你工ื钱！”李狗子看看在给老板发烟的刘ถ永翰，笑眯眯地蹭过去，把烟盒里最后一根给掏了来。
小姑娘哇地一声大哭了起来！杨泽贵狠狠地瞪了淑芬一眼，单着腿跳跃过去，把拐杖放回原处，然后再跳回来坐下。巧儿看到เ单腿跳跃的四伯，突然破涕๓为笑，嘴里不断重复着“断腿的大公鸡！”
“要不得，要不得！嬢嬢，来，拿到เ，我刚刚ธ看你卖的，四角！”田à老师的妻子赶紧递过四毛钱，拉了田à老师小跑向前，“我们先去买菜了哈，不耽搁你们生意！”小李老师一边走一边回头告别。
小径西回鹰唤起一腔壮志豪情。
－－－－－－－－
“你确定你说的是真的？好好回忆一下，火灭没灭？”
“听说你是会计？小鬼！”
“你有她的照片吗？”
简单的灵牌被供奉到了彩纸糊成的灵房之中。道士们制作的灵房柱子竹制ๆ而成，墙壁和彩瓦由红绿蓝ณ纸镶嵌，宛如彩色的别墅，一共五层大约三米高，从生活的现实世界ศ，经历生老病死，到เ达上天极乐่世界，灵房前供奉香烛纸钱、三牲刀头。所有晚辈纷纷穿素衣、戴白孝、捆麻丝，锣鼓队奏响哀乐，后人们到遗体前窥视诀别ี，一阵痛彻心扉的哭声之后，“八大金刚ธ”抬棺匠盖棺钉棺，紧接着又是一阵哀嚎。
富顺白天抽空给淑芬回了信，除了告知她近况之外，也为上次没有提到爹妈而愧疚，希望淑芬能ม把自己的在外过得很好的信息告诉养父母，更再次强调了自己้在找到เ亲人之ใ后就回石桥，同样会孝敬杨家的爹娘……
富顺从下游回来，整个ฐ人跟变了一样，似乎把所有的烦恼都抛到เ了滚滚江水之中。他开始满足于手头上的工作，叔叔给他买了个小算盘，他拨弄着珠子计算着每一天的收支，并且微笑着和工友们打招呼，在闲下来有兴致的时候，还拿着扁担去挑上几趟货物，也不给自己้额外算工钱。刘永翰觉得，他的一切努力都没有白费，高兴地去给富顺买了很多工ื程方แ面的书籍。
那个贤惠的杨妈妈，早就在夏天天热的时候为这个小外孙准备好了一切：在石桥扯来的布匹和棉花，找裁缝做成了漂亮的小衣裳，薄的两件，厚的四件；剩下的布料é被淑芬作了四顶乖๔巧ู的小帽子，从医院回来之ใ后，还专门在帽子前边绣了几朵小海ร棠；淑芬娘用自己้纳的鞋底儿，用棉花和红布做成的小棉鞋；用家里仅有的八斤ภ糯米，蒸好了一大罐子醪糟。
－－－－－－－－－
“国强兄弟，这是我第三次说了！现在已经没有选择，必须送医院，以现在的医疗设备和我的能力只能保住一个ฐ，但我没有这个ฐ权利ำ为ฦ另一个生命担责！”同样是石桥第一个ฐ穿着白大褂、带着消毒手套的接生男ç医生不卑不亢！
“刀疤刘”也为富顺ิ骄傲着，试探性地问道：“顺儿……我……我供你上学要不要得？”
这晚“刀疤刘ถ”回桥洞的时间比以往早，他几乎ๆ每晚都要去仓库，又照ั例每晚都回来。刘ถ大叔那ว个ฐ老相好听说他要让富顺姐弟来代替她，已经不止一次地和他吵架了。有时候富顺往仓库搬货，看到皮泡眼肿的朱嬢嬢仇视着他，心里也不是滋味，一定是暴脾ຆ气的“刀疤刘”又打她了吧？
“听我的，你和桂英……哟，硬是豌豆滚到锅眼里——遇了圆缘了呢……桂英，我正和富顺说起你，咋子大热天的不睡下瞌睡？吃东西没有呢？”刀疤刘看着换了一身干净衣服的桂英。
富顺和刀疤刘ถ闲聊的时候知道，这老刘哥就是本地人，三十多岁了也没娶媳妇儿。祖祖辈辈都是这江边的渔民，后来这地方แ修码头搞建设，地被占了鱼也不让打了，因为闹事儿被扣了个ฐ莫名其妙的帽子天天被揪斗，这头上的疤就是让那ว群恶人整出来的。今年说是要平反，政府给了他补偿，还给他分了房子。“住逑不惯，睡桥脚๐还安逸些！”他对富顺ิ说，满眼都是泪。运货的船老板都晓得这头上有疤的汉子，这一代的棒棒大多和他差不多命运，也敬重刀疤刘ถ刚正不阿的为ฦ人，都拉起杆子跟着干。
“不买了，富顺！走！”桂英一听这价格，再看了看材质，倒是上好的料é子，摸着都那么不一样。不过这要是在石桥，扯了几尺布，找街上的裁é缝店缝好，也花不了几块钱呀！
那几片寸瓦和几亩庄稼地，就是农民的命根子。而今，运气好一点或者屋子修得结实的人家房子受损相对少一点，但是田地的禾苗都是一样的荡然无存。山腰上、山顶ะ上的田à地垮了，田à里的水根本都关不住，山脚下的田à地让山洪直接掩埋了。家里劳动力多一点的，已๐经到เ田à地里去收拾残局了。
“你别去了，我去，爹！”大雨早就把人淋成了落汤鸡，被雨泡松了的地砍不断ษ滑坡。那个ฐ在她家门前骂街的桂英娘，眼瞎耳聋，孤身一人，他儿子杨桂勇去林木乡买猪种，好像白天都没回来——可恶的赌棍！父亲的善良淑芬知道，何况在这大是大非面前何必去计较那ว些呢？
“太好了，富顺ิ，今天捡到一条大鱼，来，喝了汤我们走！”
“我们就是本地人，想去街上转哈儿！”
桂英兴奋地拉着富顺ิ，一惊一乍地问这问那ว。其实富顺也不懂ฦ，他数着从身后掠过的高楼ä，一层、两层……最高的有六层呢！钢筋混泥结构的外墙还涂ิ着不同的颜色，每个窗户都装着铁ກ栅栏，阳台上都还养着仙人掌和月季花呢！
“还钱？我不要你还钱，你离我远点。”烈日下，这个ฐ干瘦的小伙子握着拳头挥舞着，脸上的青筋暴起。
富顺瞪着大眼睛看着这个ฐ吐连珠炮的女孩儿，“我去看我七叔……”
富顺也感觉到了淑芬并不喜欢他，因为ฦ这个ฐ漂亮的妹妹每到เ逢集的时候都要去赶场，每次拿了报纸都是笑嘻嘻的。可是昨天赶场回来，闷闷不乐地一个人躲在屋里。富顺过去还地理书的时候，淑芬正在呜呜地哭，不知所措的富顺把书放在那儿就出来了，到今天淑芬都没有说话。
“都还好了，没得你说的那ว么เ稀泥巴汤汤，我看比我们湾里田à地还要好呢！”淑芬描述到，“我觉得比我们这里方แ便，那边到เ石桥街上都不用怎么เ爬山呢！我们这边爬上山又梭下河的。”
艳红止住了哭声，看着好心的刘大哥，摸摸微微隆起的肚皮，自己也不知如何是好，不由自主ว地点了点头。
来不及多想，富顺ิ已๐经把大姐背到เ了迎亲的队伍旁，妈妈站在阶檐上看着女儿的远去，心里有说不出的酸楚，她知道，可能ม她亏欠孩子太多，她只期望，淑芳的每一天都能ม过的幸福，希望这个ฐ就在不远处的女儿能ม够多回家来探望。而离去的女儿，根据老一辈的说法，在今天却是不能回头再看一眼娘亲的。
冬月的石桥烟雨朦胧，砚台山和猫儿山依然披着绿衣裳——傲然的松柏和高洁的青竹在倾听着动人的唢呐声，滴水岩的泉水依然咚咚地发出悦耳的欢歌——它也在为这对新人儿祝福。