女方的阵容并不那么เ华丽：淑芳、淑芬还有她娘和淑芬的二伯娘、三婶娘，富顺ิ意外地被选中，淑菲因为ฦ年龄太小并且需要上学而被淘汰。对全家人来说也是个大喜的日子，毕竟是第一个ฐ姑娘的婚事，马虎不得，虽然阵容不够华丽，但这群娘子军尤其是淑芳的伯娘和婶娘，都是出了名的火眼金睛和铁齿铜牙，孩子的终身大事，容不得半点马虎。“女方团队”一大清早ຉ就出发了。
人不伤心酒不醉，花不逢春不乱ກ开。”
水源是有的，而且算得上方便。勤劳聪明的杨家湾人在猫儿山顶ะ修建了两ä个大大的堰塘，一个ฐ是有一百多年历史的石河堰，还有一个是前几年杨拝子断了一条腿和一帮人合伙修的人民堰塘。从两ä个ฐ堰塘顺ิ势而下的水沟可以延续或者间接延续到杨家湾五组的每一个水田à里。
“哦，注意到เ点，下雨天割草不要去崖边哈！”瘸子并没有责怪，而是叮嘱这个儿子干活时要格外小心，“下午我们把谷种选好，你背到เ三队去育小秧。”在杂交稻和薄膜育种还没有推行的年代，育秧是非常麻烦的事情。每个ฐ村或者生产队有专门的育秧室，谷种在水里泡得冒出小白芽的时候均匀地铺在簸箕里，放进恒温保暖的育秧室，六七天之后，谷子长出了根，小白芽长长变成了黄灿灿再到绿油油的秧苗，再一棵一颗地移栽到เ半干半稀的水田里，等长到团簇的二三十公分高之后，再次移栽到深水田à里——这才是插秧，也就是栽大秧！
人命湾是个“闹鬼”的地方แ。但却又是杨家湾好几个“生产队”去往“大队”的必经之路，也是好几个ฐ村去往石桥“公社”的必经之路。
国强看了看露出的脚๐趾头，摸摸包包里鼓鼓囊囊的十几块钱，第一件事是去老供销社ุ的百货店里买双半胶ด鞋。按媒婆的意思，还得买一对手帕，一对枕巾——这是石桥会面的老规矩，双方แ相中了，男方就得用这四样下了定。
杨算盘是个精细人，篾匠活儿比算盘还打的精——十里十三村的人都晓得。背篓和箩篼是川ษ东北的农民家家必不可少的运输工ื具，打猪草、割草、背红苕离不开背篓，挑水稻、挑小麦、挑大豆都离不开箩篼。不是每个人编出来的背篓都能ม背上一两ä年不坏，也不是谁家打出来的箩篼都能挑个ฐ一两ä百斤都不变形——除了杨泽贵。
杨泽贵当大队会计的时候才22๐岁，大家都叫他“杨算盘”，不管是刚刚解放的时候分土地，还是后来吃大锅饭的时候记工ื分，“杨算盘”都是一碗水端平，杨家湾的人个ฐ个见了都竖大拇指。“杨算盘”十八岁娶ດ了淑芬她娘，二十岁生了大姑娘淑芳，精明的“算盘”怎么เ也没有算到เ，自己这辈子就没有生儿子的命。
“爹……爹……”三个孩子哭着一团。
旁人你一言我一语的调侃，其实是掩饰不住的羡慕。一个冬天的干旱，杨家湾村已经没有几个田里有水了，或者是放干了播种了小麦、油菜，或者是田里关不住水已经漏干，或者没有进水已๐经蒸发的差不多了！村民们都在着急，眼看着就是育稻苗的季节，没有水根本就没法下种。富顺家就不一样了，他家从来不愁秧苗没地儿育，井水田是杨家湾村五队每年都不会干旱的冬水田à。汨汨的井水源源不断，秋收之后水稻桩烂在田里，加上在几家人房前，粪肥、草木灰腐烂之后让井水田à格外肥沃。
二、异乡人
富顺说：“第一个问题其实是劳力的问题，只要有人出力就好办，石头没得就找的远一点，山上没得就到เ山下找，大石头田à那ว里那个石头好开石板，到เ时候再求人抬上山。第二个ฐ问题我也不晓得啷个办了！”
“啷个ฐ办？我说好办，就看爹妈答不答应，”淑芬抢过话来。
杨老四把裹好的叶子烟放进烟斗ç里，并没有点燃，看了看淑芬妈。淑芬妈也放下手中ณ的筛子凑了过来。
淑芬接着说：“我晓得我们家吃了太多的亏，爹以前当会计，不管是分啥子，都给人家算得满满当当，自家就尽量少算。后来爹脚๐杆砸断ษ了，大队里觉得亏欠，给我们家承包山林的时候多了几十丈是不是？但这个ฐ亏我们还得吃，要是不愿意的，我们把自己山拿出来和人换！”
“换啥子换，你那ว点儿山哪里够换，”淑芬娘急了，自家从来都在吃亏，这多出来的半亩山林本来就是村里对杨瘸子的补偿，“修出来的路又不是我们一家人走，他老汉儿，你莫逞这个能干，你那ว个ฐ二老汉儿杨德才才是队长，人家都没喊修路，你几爷子修个ฐ屁的路！”队长杨德才是老巫师的堂弟。
老四扭打了几次上打火石的老式煤油打火机，都没有打燃。“队长也同意了我们修路的噻，淑芬及接到说，”他并没有理会婆娘的意见。
“哦，爹，妈说得也有道理，路不是我们一家人走，其实路修好了三队、四队比我们还便利，我们先去做人思想工作，说不定人家就让我们砍树、让我们修路了呢！”淑芬看着妈妈，还走过去拉了拉她的手。
“好，工作我和淑芬去做，她娘还是在家做活路，富顺ิ和淑芳继续修路，顺ิ便去问下谢家小伙子，农忙完了能不能ม来帮几天忙，毕竟打石头是他们家手艺，能ม帮忙再好不过了！”老四终于打燃了火机，点了叶子烟，把断ษ腿的裤ไ脚边用麻绳系了起来。
可别ี小瞧了修路的这群孩子们，不到十天，五组能动的山林，树都砍了，泥巴路基基本挖好了，存在隐患的地方都用碎石夯筑稳固了。
杨拝子拿着他的老家伙——算盘走家串ธ户地求人，因为他算了这么一笔账：对于五组村民来说，娃ใ娃ใ上学和自家去村委会办事都节约了时间，最主要的是经济效益，村委会组织收蚕茧和上缴粮食，不管是去石桥乡还是玉皇庙，走老路都要两个ฐ小时，新路修起来就半个小时，原来两天背完，修好路一天就背完，每个人一年要跑上百趟，一家人就是几百上千趟，节约下来的时间一年累计起来就是一个ฐ月，一个ฐ月时间对于石桥乡的肩挑背磨的农民来说，等于多出五十斤蚕茧、二百斤ภ水稻、一百斤ภ小麦。
淑芬没有像父亲那样给村民们算账，他去的涉แ及三组和四组需要占山林的十几户人家，通情达理的几家人一听这样的好事也都表示支持，毕竟也都有田地挨着五组，收获季节往家里挑粮食有个ฐ石板路比崎岖的泥巴路要好得多。对于不同意的，淑芬给他们讲了两ä个ฐ医生的真实故事：一是三队有个ฐ医生晚上赶时间走没路的山里去五队治病，结果摔断ษ了腿；二是谢家坝有个出名的医生，治病救人的手法越来越精明，假如修好了路，从谢家坝到三队、四队的时间也就一个ฐ小时，这医生赶过来开药也就能ม救治不少人。
可是毕竟还是有少数不愿意的，比如三组的“李光棍”是死活不干，他家既ຂ没有田à地在猫儿山，家里也就仅有的半亩山林在那里。对于这样的，杨拝子和淑芬实在没办法，只能ม瞒着淑芬妈把自家的山林折本换了出去。
做了十天的思想工ื作，孩子们停工ื一天之后，这路终于可以畅通无阻地往山上修了。
“快点儿，上山了，”富顺拽着淑芬就往山上跑，“你真厉害，这些人怎么就让你砍树了呢？”
“嘘เ，这是秘密，”淑芬翘着嘴巴๒拿着锄头就往山对面跑。
“富顺兄弟，淑芳，搞快点儿哦，我都到山这边喽！”谢国强和三弟扛着他家“先进”的钢๐钎ะ、大绳、抬杠站在山对面吆喝。
“你们先上山砍树，我们在山脚๐挖路，一哈儿会合在二娘家吃饭喽！”淑芬吆喝着，和大家伙儿一起往修路的方แ向走去。
杨瘸子扛着锄头一拐一跛地跟在后边，富顺ิ回过头看了一眼，突然隐隐地觉得，这个ฐ老汉儿，也许真的有一股说不出来的力量。
杨巫ใ师到เ几个ฐ没去参加修路的儿子家去痛骂了一顿，独自回到เ家里，再次给逝去的杨老太太上了三柱清香，然后，静静地坐在院子里晒着太阳。
埋头苦干的修路人们还真是发扬了“不积跬步无以至千里”的精神，干活儿不多的淑芬手上摸起水泡，又磨成茧子；富顺和谢家兄弟硬是从山下往山上抬石板、背石板，一块儿一块儿地铺出石梯；杨老四拖着他的那ว条断ษ腿，用镐头把路上的石头敲碎、夯紧ู；善良的杨家婶子们，中午把面糊糊送到เ了每一个ฐ修路人的手中。
孩子们甩开膀子也亮开嗓子，唱着山歌，感染着很多杨家湾人甚至谢家坝人默默地扛起了工ื具走向山歌唱响的地方แ。
“有条大路喂——修到了山梁上，
山上的猫儿呢——爬到เ了坡坡上，
杨家的弯弯啰——绕开了那个要命的地方，
各家的娃ใ儿哟——背起了书包上学堂。”
眼看着、眼看着，这一条没有规划ฐ设计、也没有任何命名的“天梯”通向了“玉皇大帝ຓ”的脚๐下。