“知茵本来就要生了，这时候就算作，顶多跟我那时一样，难生一点，不会有甚么大妨碍，你叫个人，还是把上回替我接生的几个产婆请来，那ว都是极有经验的。”孟瑶吩咐道。
孟瑶沉吟片刻，道：“有理，那就归田居，料é想老太太也不会将银子交给个下人保管，他们都是卖身的人，自身都难保呢。”
“那些药材，竟这样的贵？”孟里讶然。
更有不知情的下人，疑惑反问：“不就卖了那一箱子救命钱么，还有多的？”
贺老太太吓得朝罗汉床角一缩，嘀咕道：“反了，反了，你还要对婆母动板子不成？”
这话唬了满屋的丫头婆子们一跳，跪下就磕头，央求贺济礼别ี把她们给卖掉。孟瑶生怕钱还没凑到，人心倒散了，忙道：“大少爷这是着急呢，哪里就到เ了如此地步了，卖了你们谁做事去？”
小囡囡的身子一向就弱，吃的药不比吃的奶少，因此孟瑶虽心疼，却并未着急，照ั着以前的样子，打人去甄家医馆请郎。谁料é小囡囡这回的病，却非同寻常，服下药仍旧高烧不退，到了半夜，更是讲起胡话来，望着贺济礼叫娘，看着孟瑶却叫爹。
容夫人身后跟着的姨娘，瞧着像孟月？孟瑶抬头看了石氏一眼，反问道：“哪个容夫人？”
孟瑶挂牵着家里，急着回返。不等二妮处置孟月，就带着傻姑娘和知茵登船，朝家去了。临行前，二妮把店事务托给了傻姑娘，拜托她无事时常去店里瞧瞧，帮忙打理生意，惹得如今身为二房通房丫头的知茵很是吃味，但碍于傻姑娘是大房的人，她不敢吵闹，只能闷闷不乐了一路。
王郎大呼孟瑶英明，讲道：“我经人介绍，一直替孟姨娘瞧病，治个伤风感冒甚么的，有一回，孟姨娘又请我来，却不为ฦ瞧病，只让我帮忙办一件事。称，若我答应，便先付定金一百两，事成之后，再加两百两。”
侍琴这会儿还被关在柴房里，浑身是伤呢，如何能来，孟瑶便扯了个谎道：“侍琴还在我那里帮忙收拾屋子，一时半会儿回不来哩。”
孟瑶笑道：“我们这里有人服侍，不用劳动你。”
这一巴掌来得太突然，孟月登时就懵了，好半晌才觉出疼来，捂着脸一面哭，一面骂侍琴光吃饭不干活，眼看着有人打她主ว子也不拦着。侍琴挨了骂，就想要做些甚么挽回孟月的欢心，她朝前一看，贺济义还愣在原地。不晓得上来安抚，便将孟月的袖子轻轻一扯，悄声道：“姨ถ……七小姐，你光哭不行，得捂肚子装疼。”
贺济义嘻嘻一笑，伸手将她搂进怀里，隔着衣裳就摸起来，道：“那ว我若是要找你过夜，屋里却有个ฐ大肚子的孟姨ถ娘，如何是好？”
孟瑶和二妮闻言皆是一惊，齐齐扭头看她：“当真？这可不能瞎说。”
因为知茵就算找回来，也要被孟瑶带回家去，没贺济义甚么事儿了，所以他确是不想去找，但若不找回来，孟瑶那里怎么交差ๆ？因此犹豫道：“不找，大嫂那里怎么交待？”
孟月马上道：“那我把卖得的钱还给大少夫人。”她说完，看向孟瑶，见她脸色依旧ງ不好看，便低了头道歉道：“大少夫人，我确是不知知茵是大房的丫ฑ头，只看着她跟二少爷来，就以为ฦ她是我们二房的人了。这才擅自作主把她给卖了。我行事的确鲁莽，还望大少夫人原谅。”
二妮也跟着出去，朝孟瑶投去感激的眼神，小声道：“多亏大嫂陪我来，不然指不定成甚么样呢。”
孟月巴不得这一声。但嘴上却道不辛苦，还要带着二妮继续参观房子，直到二妮称“巴掌大的地方，还有甚么好瞧的”，这才带着侍琴回房去了。
孟月想出声争两句，但嘴张了又张，还是闭上来，心道她在孟瑶面前是讨不了好去了，不如等贺济义回来，到他那里吹枕边风去。
孟瑶瞧着她心情不大好，便向孟月道：“我们一路行船，累็得很，还不赶紧ู安排干净的屋子，让咱们歇一歇。”
二妮在船上时，只听知梅念过《妾室守则》，管丫头该怎么管，她却是不知道，想了半天也不知该怎么เ办。只好把求助的目光投向孟瑶。孟瑶愿意帮她，但立威的事，得她自己来才有效，于是用鼓励的目光回视于她。
这话说的孟瑶也犹豫起来，她把知梅和傻姑娘都带了去，贺济礼ึ真个ฐ儿是身边无人。正是让人好钻空子，再加上有这样一位好给儿子纳妾的老太太在家里，还真是让人不放心。
二妮好笑道：“娘，你方才还嘱咐我无事莫要朝她院子里跑呢。”
且说二妮到了贺老太太屋里，兴冲冲地讨信来看。贺老太太仍在气头上，对她也没了好脸色，没好气道：“看甚么，你又不识字。”
孟瑶答道：“寻常干果子罢了。不过是些核桃、榛子、瓜仁、杏仁、榄仁、栗子、鸡头、银杏之类。”
孟瑶仔细看她神色，道：“既然病了，那ว就歇着去罢。”
孟瑶一听，立时精神大振，问道：“甚么法子？”
孟瑶见他态度冷淡，也不上前问句话儿，心里愈难过，侧过身默默落了会子泪，上床睡了，一夜无话。
二妮道：“济义还在扬州呢，那孩子未必生在他爹身边，就不姓贺了？再说，我听说那孟姨娘是大家出身，娇气得很，万一回来住丫头们伺候不周出了差池，我可担待不起。”
孟里连连摇头，命人取了他现用的书袋子来瞧，只见那书袋子是用一整块织金妆花缎所做，搭子上还镶了颗宝石纽扣。知梅看得目瞪口呆，讶然道：“这样一个ฐ书袋子，得多少钱才买得来？再说这缎子成日塞在州ะ学书桌里，不经磨罢？”
知梅一看，正是方才孟瑶念给二妮听的那张契纸，忙支使小丫头去倒茶，自己้重走进来问道：“大少夫人，咱们还分股份给二少夫人么เ？”
孟瑶一面听他讲，一面拿笔记下。孟里继续道：“第二，这些个小方格，有甚么เ用处？都舍去罢。”他指了那双层和三层的笔船，又道：“这两只笔船，足有好几层，空间极大，可谁有那么些笔要放？姐姐可曾想过，拿这多出来的几层做些别ี的用途？”
孟瑶一听也有道理，便收了泪。问道：“既是有用心念书，又同人斗笔搁作甚？”
二妮听了这话，又有些感伤。道：“甚么城里媳妇，济义แ还不是乡下人，等他回来，我们都回乡下老屋住去，只怕还过得好些。”
满屋子的丫ฑ头婆子们都跟着知梅应了个“是”字，孟瑶才轻轻点头，命人取来她床头箱里的一只匣儿，又叫人去归田à居请二妮。
孟瑶不相信贺济礼能看上傻姑娘，镇定地吩咐小桃继续去盯着。但她这饭，却是怎么也吃不下了，接连遣了几个小丫头去探消เ息。不多时，一小丫头回禀，贺济礼还在教傻姑娘写字；另一小丫头回禀，贺济礼笑得挺乐呵；又一小丫头回禀，傻姑娘捏不好笔，把墨溅到贺济礼身上了，但贺济礼ึ没有生气；最后一小丫头回禀，贺济礼ึ说要歇觉，让傻姑娘留下伺候。
晚上摆饭时，傻姑娘谨遵孟瑶的吩咐，早ຉ早地便到เ饭厅问清了贺济礼的座位，站到了后面。贺老太太本来还担心孟瑶小心眼，不许傻姑娘来，这会儿见了她一身新衣，头也梳好了，不禁十分欢喜，连声赞孟瑶贤惠。
贺老太太坐着生了会子闷气，命人叫回贺济礼，开门见山道：“老大，我年前要给你纳了知梅，你借口媳妇怀着身子，如今她孩子也生了，该纳了罢？”
门上小厮认得她，知道她是贺老太太的内侄女，未来的贺府二少夫人，不敢怠慢，马上进去通报，叫丫头把她引到了孟瑶面前。
小言点了点头，道：“正是，这是老太太的吩咐。”
贺老太太又是生气，又是伤心，老泪纵横道：“叫济义แ马上回来。”
石氏见贺老太太口喃喃自语，连唤了她好几声却没有回应。她怕贺老太太年纪大了，一时生气痰迷了心，忙推身旁的丫ฑ头道：“快唤贺家人进来。”
贺老太太看了看对面的产房，道：“我和你想的一样，保大人，保大人。”
两口子回房歇息，第二日便开始替贺济义打点去扬州的行李，贺老太太则叫来齐佩之ใ，让她跪着听了半日的训导，又亲自点了归田居的大丫头知茵和门上的小厮林森跟去扬州。忙碌了两日，色色都准备好了，只不见正主贺济义的身影，直到เ出这天早上，他才一脸疲惫地现身。
“嗨哟，老太太，别生气。我这不是同您商量来了吗？”石氏丝毫没被贺老太太的怒气吓着，笑着回道。
在场四人，竟然除了贺老太太。其他三人都是赞成把嫁妆还给齐佩之的，这让贺老太太感到孤立无援，她带着哭腔叫了一声“不孝子”，捶着椅子扶手嚎啕大哭，让贺济礼三人束手无策。
刘姨娘将齐夫人兴师问罪贺老太太的事讲给她听，道：“估计摆酒就是这两天了，所以你得快些去贺老太太面前表明心意，我看她是一百个不愿意抬你做妾的，只要你自己้不肯，就算有你嫡母拦在头里也不用。”
刘姨娘再次察言观色，越过齐夫人径直开口道：“不摆酒席，直接抬进门的妾也是有的，不过那样的妾可没得嫁妆，老太太既ຂ然舍不得酒席，就把我们二小姐的嫁妆还来罢。”