刘姨娘见孟瑶给指了路，谢了又谢，当真就去了，但待了不到半盏茶功夫，就被贺老太太轰了出去。
齐瑜之不愿意，又拗不过父母，便趁着这回齐修之赌输，使亲信散布了齐家愿赌服输的谣言出去，以迫使齐老爷与齐夫人改变滕妾的主ว意。
贺济礼ึ在台阶处停下，示ิ意仆从上前敲门，称要见齐修之ใ。齐家守门小厮认得贺济礼是齐修之ใ的老师，不敢怠慢，一面请他入内去坐，一面奔去唤人。
贺济礼ึ哼了一声，扭头就走。孟瑶生怕贺老太太又闹起来，忙叫丫头们扶她上罗汉床，又让人送贺济义回去。
贺济礼ึ一眼瞧见，差点气到吐血，揪住贺济义的领子骂道：“你竟敢在家中ณ开赌场？”
她还不是妾呢，要她照料甚么เ，谁知有没有安好心，孟瑶端茶盏的手一紧，正要开口拒绝，却听见孟月嗔怪钟็姨娘道：“姨娘，大姐有孕，独乘๖轿子恐怕都嫌挤，我上去添乱ກ作甚么。这里离贺府又不远，叫丫头陪我走着去。”
她惬意，孟家大房就坐不住了，来人将孟月接回去小住，不知是要兴师问罪，还是另传授秘笈。
贺老太太叫这话点中了心事，老脸一红，嗔道：“谁稀罕那几个ฐ钱。”
八两加一两ä，一共九两ä，即便把违反《妾室守则》的罚钱抹去，对于李小凤和李家来说，也是一笔巨款，孟瑶生怕李小凤这回走不脱，就得等满三个ฐ月，急道：“你又不缺钱，少收她几两又能怎地，只要她肯走，比甚么都强。若是拖下去，那外乡行商等不得，不要她了怎办？”
“死丫ฑ头，也不等等我。”李小凤咒骂着，抬腿离去。她回到贺府门首，守门小厮仿佛知道她要来一般，不待她问，便主动将门打开，放她进去了。
小言不屑地撇撇嘴，不接话。
孟瑶请温夫人上榻坐了，命丫头们端上消食解暑的凉饮，亲自奉与温夫人，笑道：“我就知道娘今日要来。”
温夫人改嫁一事已有了着落，他报的哪门子仇？孟瑶纳闷，忙向他问究竟。
孟瑶本也是这个想法，但听过小丫头对孟月的称呼，心内却另生计较——既然合府上下都不知孟月是来做妾的，自己不妨也只将她当个ฐ单纯的妹妹。妹妹住到เ贺家，那是正经客人，自然是要见的。
孟瑶见她不再纠缠于纳妾文书，便爽快将孟月留下，并书信一封，派人连信带人，送去贺府。本不把孟月当回事，心中犯疑，但毕竟目的已达成，也不好再问，只好叮嘱了孟月几句，起身辞去。
钟姨娘见她始终不作声，当作是默认，笑着拍了拍她的手，起身去找孟瑶。
贺老太太听了，竟展颜笑道：“如此正好，若娘家势大，必不把我们贺家放在眼里。”
娘家？孟瑶诧异道：“老太太，媳妇听不明白。”
贺老太太笑道：“街上的谣言，齐家的刘姨娘已跟我讲了，如今她家庶出的闺女无人肯娶，只有嫁到เ我家来，正好趁此机会，叫他们多备嫁妆。”
孟瑶愣道：“这是刘姨娘的意思？”
贺老太太嗤道：“她一个妾，能有甚么见识，是我听过她的话，自己想出来的。”
贺老太太的打算，倒是合着规矩，贺济义แ没有功名在身，且连个ฐ正经差事都无，齐佩之ใ虽然只是庶女，但好歹是官宦人家的女儿，配给他做正妻，绰绰有余。而且，若没有赌钱字据这一闹，以贺济义的身份地位，想讨个齐佩之这样的小姐作媳妇，根本没指望。
若齐佩之ใ的娘家不是齐家，孟瑶都差点要为ฦ这桩婚事拍手叫好了。她看了看仍在地上跪着的贺济礼，心想，他大概和自己一样，不愿同齐家做亲戚罢？
贺济礼仿佛感应到孟瑶的目光，抬头问贺老太太道：“齐家给我下过圈套，又险些坏了岳母的亲事，这样不堪的人家，娘愿意与之结亲？”
贺老太太笑呵呵地道：“你到เ底还是太年轻，不明白这其中的道理，只要我们与齐家成了亲戚，他们再坏也不会害到เ咱们家来，毕竟我们倒了霉，他们也讨不了好去。”
真正坏心肠的人，哪管你是不是亲戚，贺济礼脖子一梗，就要反驳，却被门外的通报声打断：“老太太，李小凤回来了，要见大少爷与大少夫人。”
贺老太太正不想与贺济礼争辩，忙道：“许是带了赎身的银钱回来了，你们赶紧去瞧瞧。”
贺济礼不肯起身，孟瑶见他又犯了死脑筋，忙过去将他一把拉起，拽了出去。贺济礼不满道：“事情尚未解决，你拉我出来作甚？”
孟瑶笑骂他道：“你一进家门，脑子里就少了根弦，在老太太跟前尤其如此，婚姻ี大事，岂是说娶就娶的，多的是时间慢慢劝转她老人家，何必在她兴头上与其争辩？且等她过了这阵子兴奋劲，咱们再来。”
言之有理，贺济礼却不肯服输，哼了一声，甩开她先回去了。孟瑶摇摇头，骂了声“小心眼”，扶着知梅的胳膊，慢慢朝第二进院子走。
她才到院门口，就见贺济礼藏在墙根下，偷偷朝角门内张望。自家院子，鬼鬼祟祟做甚么？孟瑶心下奇怪，抬手示意知梅等人暂留原地，自己้则蹑手蹑脚走到贺济礼身旁，也朝内望去。
院中立有一人，上着天青缎衫，下着元色裙，虽然背对着他们，但一看这服色，便知道是孟月无疑。
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