柳松烟静默半刻，唇角一收，狼狈拱手应道：“胥姑娘，见笑了。”
隋乘๖风的乘风归、凤池的四绝掌，还有那ว鱼悟的大明孔雀摧，三者又当有着何种不能宣之于口的联系？为何隐隐觉得，这三环之中，似是缺漏了什么？
五鹿浑同宋又谷依次出得北三关。一路上，那ว囚人一反常态，大为收敛，安安静静呆在轿内，只是不住打帘四顾，时不时再哼唧出几个模棱两ä可的词来，倒也没露出甚伤人抑或逃窜的意图。
这般一来，愈行愈快，愈快愈饥，愈饥愈馋，愈馋愈快。两人用不足三日，便已๐到了葡山脚下。
步辇上的五鹿老一听，登时启睑，冲正前的祥金卫低喝一声“去，去”，待身前遮蔽开了，这方瞧见出洞的二人，正要巧笑，却耐不住先打了个ฐ呵欠，伸个懒腰，下辇轻道：“兄长，你可算是回来了。”
“这是……”宋又谷探头上前，细细一看，见那刻字虽多，却不成章句，不过是一二三四五的乏味计数，顺次辨认下来，已然刻到了两百七十八，将半面山壁填的满满当当。
五鹿浑同宋又谷对视一面，立时放脚向内，行十数步，即见一池，池水温热，白雾蒙蒙。
宋又谷侧目扫一眼五鹿浑，后则挑眉，冲座下少年道：“你二人姓甚名谁？如何称呼？”
“没了我的虫儿，那池子里的鸟儿，怕是要饿死了。”
一言即落，对面黑暗中，徐徐步出四人，稍借月华，显孩童样貌，短手短脚，每个ฐ都不足五尺；为ฦ首的是个男的，哑着嗓子高声喊道：“人有人路，鬼有鬼路。我们几个ฐ，专在此处候着，送你上路。”
入得店内，五鹿浑见柜上无人，倒是角落那一字排开的十余个巨大酒坛边上，席地半卧着两个男人：一个鬓发染霜，年岁约莫五六十，腹大如鼓，随意罩件麻布宽袍，一臂环着酒坛，另一手掬着，自酒坛往嘴里捞灌些散酒，侧颊歪向里边，面目不甚分明；另一个ฐ倒是正对店门，额上横纹如刀刻，腮边无肉显沧桑，目华涣散，酒液顺ิ着脖颈，一路流到เ了胸前。
五鹿浑隐隐约约转醒，目睑半开，借着月华，瞧见身前，有一黑影，窸窸窣窣，倒似匍身蛇行。五鹿浑心下一紧，吐纳稍见急促，阖目摇了摇眉，又再沉纳口气，再启睑时，正见那黑影到得面前，两鼻尖相去不足一寸。
五鹿浑唇角一抿，好言劝道：“胥大侠绝非不通情理之人。此回令你回庄，想来也正因对那异教涉入迷局的考量。胥姑娘坚持主ว见，言行拔绝，同一般的女子，自是不同。胥大侠若静心思忖，也必当深感胥姑娘不辱咸朋山庄之名方是。”五鹿浑稍顿，低眉一扫胥留แ留，见其仍有些个失神，这便再道：“现下情状，确是愈乱愈险，胥姑娘尚需以自身安危为ฦ重。待此事了结，毫发无损回返咸朋山庄，胥大侠必当欣喜，哪里还会同胥姑娘斤斤计较？”
鱼悟长目一挑，面上反见笑意，“胥施ๅ主，当是天知地知，你知我知方是。”
“此房内，俱是家人，何来江湖？”路潜光侧目扫一眼闻人战，后则定睛细瞧面前五鹿老，沉声应道。
“宗主，可否容我往内院，将那ว物什取来？”
卯时，雨，天色蒙蒙。
“大欢喜宫捣了乱云阁，你我却摸不清其寻衅害命之因由。老朽跼蹐，惴惴难安，即日起自当命祥金卫百数暗留此地，免那ว大欢喜宫去而复返，再生惨剧。”
宋又谷同胥留留目珠皆是一转，扫一眼旁边不发一言的五鹿浑，又再定睛五鹿老，异口同声应道：“你想探的，怕是那麻木不仁季断蛇的下落吧。”
五鹿浑一听，面上不由讪讪，垂了眉眼，濡濡燥吻，陡闻门外一阵拍门声，恭敬奏报，“掌门，我们在山腰密林内，有些个发现！”
“昨夜……”胥留留侧目，一扫宋又谷，又再垂了眉眼，柔柔轻道：“昨夜若非我将闻人姑娘扯到一边，阻你救人，兴许……”
此一巨物，正是数日前闻人战同五鹿老上山时所差使的机巧木猿。
“胥姐姐一路奔波，定是疲累็，还是先进了晚膳，再做计较。”闻人战返身行了几步，将那薄山弟子迎了过来，轻声接道：“十三十四叔的事儿，我也未敢惊扰禾婶婶，其便还是依着五人份，依时令弟子送餐。”
“说来惭愧，未正式拜过师父，不过家父尚武，请了几位江湖朋友帮衬，教导提携我兄弟罢了。”
五鹿老玩心大起，急急凑了过去，一瞧行裹，目珠一转，已然冲五鹿浑笑道：“兄长啊兄长，亏你想得出！”
闻人战细辨鱼十三言下深意，目珠一转，不由暗道：莫非鹿哥哥反话正说，倒更让我这夸夸其谈可信起来？未及深思，已听五鹿浑柔声轻道：“闻人姑娘，此次算是在下唐突。你虽不欲声张，然赌局胜负已๐定。在下自得依约行饯，将你助小迎脱困之事跟两位前辈和盘托出。”
五鹿老目珠一转，细细打量闻人战半刻，想也不想，扬手便道：“我自是得紧ู随闻人姑娘脚๐踵。”话音方落，匿笑不休。
宋又谷抬眉，见此镇背依青山，侧挽溪碧，造化独钟，必当是处人杰地灵之所。
“此一人，定是轻功奇佳。”
此时，角落那二人呼拉拉吞了盘内最后一口饭菜，一边咀嚼，一边探舌卷了嘴角饭粒，将那碗筷一搁，对视一面，已然起身。
“大海捞针，能有何益？”五鹿浑轻笑一声，苦道：“大欢喜宫覆灭已久，即便季断蛇尚在中夏，怕其亦要刻意伏踪藏迹。现下，且不言季断蛇去向，连个同他扯得上干系的人，我们都寻不到。”
“你这…”五鹿浑抬掌轻敲五鹿老脑壳，“整个五鹿，还不够你浪荡？怎就非得去那么老远丢人？”
话音方落，人已起身，埋首胸前，徐徐行至五鹿浑身边，撇嘴哀叹，“鹿哥哥，我……有负所托！未能未能将你那胞弟如期带来此地……亏得动身之ใ时，我还那般夸口，现下想来，真恨不得找个地缝钻进去算了！”
“玉碗琥珀光，怎敌本王的娇娥齿颊๐香？”五鹿老口内喃喃，仰面躺在榻上，四体大开，薄唇浅抿，专候着那羊肉。
闻人战听得此言，脑中所现，却是宋又谷徐徐摇着折扇同各路美人儿秋波暗送的模样，鼻尖一抖，轻哼一声，心下再道：怎得这五鹿老，同鹿哥哥这般不似？
闻人战小心接了来，打眼一看，已知此物不俗：那ว利牙虽小，其上却微雕一猎虎图。丛林深处，大雪漫天，连那被猎猛虎嘴边须ี毛这等细节，亦是下足了功夫，毫不马虎。最奇之处，在于那猛虎背上勇士，其一臂高抬，持七尺斩马刀，刃抵虎颈，威风飒飒；那ว高抬之ใ臂，手腕之ใ上所挂，正是一颗虎牙——其质乃为宝石，细细辨来，棱角尚且分明，其色姜黄，且不论那ว切割手艺，单言将这一不足指甲万分之一大小的宝石镶嵌于那微雕虎牙之上，这般细致，已๐无人及。
“阁下还想着薄山的事儿，也不好好思量思量，如今这个节骨眼，莫说你，怕是连我跟两位小姐，亦是难以如期离开。”
思及此处，胥留留一边摇头苦笑，一边冲祝掩轻道：“祝公子，可有话说？”
祝掩一怔，立时翻身，又将指甲狠狠掐在自己虎口，一边长吐口气，一边疾往门边，轻道：“何人？”
“敢问胥小姐有何好笑？”
鱼悟一怔，眉头微蹙，“祥瑞一事，必有势力暗行不轨。你陡然现身，解我围困，若此时孤身再返灵和寺，那暗处之人定得寻你，追根究底倒在其次，害命泄愤才是首需。”
祝掩见状，长纳口气，沉声缓道：“你若居于他们那位上，自会通晓分寸。高处弥寒，多得是无奈谎言，若时机到了，斟酌轻重，自然而然便学得会指鹿为马，颠倒黑白；现下这般结果，已是‘不太好’中的‘最好’了。”
堂内几人皆知闻人战所指，暗暗盼着同括颔首应下，那ว少扬客店之事便可有个ฐ了结，然候了半刻，却闻同括轻道：“善男子亦是交待小僧，不可说其来处，不可说其面目，诸位施主，请恕小僧无礼ึ。”话音方落，同括已是阖了眼目，唇瓣开开合合，径自念起经来。
胥子思闻听，眉头反开，立时解意，指上稍一用力，哒的一声将那盒盖闭了，侧目询道：“禅师当真如是说？”
未待左大臣回应，右大臣已然回身，朝姬沙恭敬道：“姬ภ宗主，此物，绝非我尤耳祥瑞！”
“可有伤亡？”
胥留留鼻息稍重，沉声应道：“我倒觉得，那蒙面人，并非为着同括而来。”
宋又谷不由窃喜，手掌一抬，欲将那回转折扇纳入手中，朱唇微开，朗声笑道：“小滑头，得亏你惦念。”
闻人战一听，拊掌娇็笑，稍一起身，却又定定瞧着那僧人头皮。
“我那十三十四叔，连我师父亦称其作传奇。”闻人战眉眼一飞，面若桃李。
“没想到，祝大人擅使暗器。”胥留留将掌上野菌小心搁了，稍一上前，捡了脚๐边一只落鸽，细细一辨，正见鸽身有一银针，长逾三寸，细如发丝。
“正是，正是。”闻人战拊掌，又再娇道：“那大欢喜宫，本有四位护法，名唤四如意足；分别是那欲神足——好歹不知居如针，勤神足——过目不忘闻采芹，心神足——食古不化朱华，观神足——麻木不仁季断ษ蛇。据说那季断蛇，医术之高，如鬼如仙。怎得，祝大哥要寻他？”
二人静默片刻๑，各自将这水寒之事自少扬城一步步推演下来，虽不言语，心下皆知：除却他们这一行四人，尚有一方แ乃至几方แ势力，俱是将失珠之事算在了闻人不止头上；往最坏处打算，若是闻人不止踪迹再也难寻，抑或已然死了，垂象将原属他们的水寒珠转与五鹿，再将盗珠杀人这脏ู水泼在闻人不止头上，也算对五鹿乃至尤耳皆有了交代。