夜已经深了，烧烤派对结束后，骑士们前往小镇休息。李维斯和李薇薇也各自进入房间，老管家卡特，没有再拿红酒，而是拿了一杯苹果汁，走进书房里。“老爷，你现在看起来很清醒，并没有喝醉。”“谢谢。”他接过苹果汁，轻抿一口，果味清香。啤酒的酒精度，只能ม撑坏肚子，很难醉人。蜡烛光线下，卡特的脸色很不自然。李斯ั特白天就发现了这一点“卡特先生，你的身体不舒服吗？”“我很好的，老爷。”“有情况一定要说出来，不要勉强，城堡虽然离不开管家掌舵，但你的健康更重要，照顾好自己้。”“谢谢。”老卡特眼泪都快流出来。“明天等精灵虫完成同化，我会跟随车队，前往珊瑚城。可能会离开珊瑚岛几天，城堡里的事情你安排好。”“老爷请放心。”“其实也没什么เ放心不放心的，除了几只精灵虫之外，抖森和骊龙要照顾好。黑色郁金香也要每天替我去看一次，另外就是城堡外面的马场建设不要停下来。我希望等我回来后，就能ม安置苜蓿虫。”任务始终是首要。简短聊了聊，回去睡觉，一夜就这样过去。第二天上午，八只郁๗金香精灵虫完成了对黑色郁金香的同化，车队即刻启程。李斯ั特骑在火龙马上，马库斯和托马斯随行。城堡交托给卡特，小镇交托给高尔泰，还有自己的四名扈从骑士配合。“高尔泰老师，我回来时，需要看到巡逻队从荆棘岭巡ำ逻到东海岸。”“如你所愿，我会训练好他们。”高尔泰轻松的说。“那么เ我出发了，嗯，回程时，会带上几瓶杜松酒。”“哇哦，这可太棒了！”火龙马背上，李斯特回头，城堡门口，卡特管家带着一种仆人，静静目送。他不再犹豫，轻踢马肚，火龙马立刻窜出去，跟上车队。心情有些激动。前身对珊瑚岛很熟悉，但他，严å格意义上说，却是第一次走出鲜花镇，去见识见识外面的世界。一个魔力包裹的中ณ世纪风土，一个ฐ骑士统治下的贵族制度。走出荆棘岭后，踏上的土地，大部ຖ分都是直属伯爵，只有部ຖ分小镇，是伯爵分封的男爵领ๆ地，还有一批更小的村落、屯，是勋爵骑士的封地。整个珊瑚岛，只有一名分封子爵，那是伯爵起家时的追随者，尤纳斯·碎石。不过珊瑚岛之外，还有一个ฐ小岛，是伯爵的另一名子爵追随者，特里克·葎草。珊瑚岛上，一共有一大五小六座城池——郁金香堡脚下的珊瑚城，是最大的城池；北谷城、白桦城、榆林城、蛇矛城，都是伯爵所有；碎石堡和它附属的碎石城，是尤纳斯ั子爵所有。从鲜ຒ花镇前往珊瑚城，需要路经北谷城和白桦城。不过车队并未在两个ฐ小城停留，只在北谷城的城堡别院，吃了顿ู简餐，就直奔珊瑚城。在下午三点时候，马蹄踏入一片鲜花之ใ海ร中时，珊瑚城已经到了。鲜花都是各种各样的郁金香。大部分是魔药，少部分是观赏花卉——蓝宝石大公国，郁金香家族种植的郁金香，闻名遐迩。花海随着山坡欺负。大路向左，是有着高耸城墙的珊瑚城，城滨临大海，有繁忙的码头。李斯特远眺，还能看到码头上，停着一艘一艘“先进”的双桅帆船。这个ฐ世界ศ，已๐经从桨橹时代开始缓慢过度到风帆时代。正是依靠风帆船，蓝宝石大公国最初的征服者，从大陆来到เ群岛，建立起了这个群岛之ใ国。穿梭大海ร，唯有风帆船。“可惜，风帆大概就是舰船的终点了，可没有那ว么多钢๐铁ກ，孕育出铁甲â舰时代，乃至于蒸汽船时代。”李斯特心头轻叹，收回远眺的目光，转向大路的右边。右边是山脉，山脉靠海的一面，是陡峭的悬崖，另一面则是缓坡。郁金香堡就建立在悬崖峭壁之ใ上，一条碎石铺就的宽阔马路，从城堡的门口，一直蜿蜒到山脚下的珊瑚城。高大的城堡，像是一面旗帜，耸立在珊瑚岛的最高处。尖尖的塔台，刺破蓝天。厚重的岩石，与山脉ำ连成一片，在鲜花的包围中ณ，庄严å肃穆，尽显不落要塞的雄浑气势。十年，李斯特记忆中，家族来到เ珊瑚岛，只用了十年就修建了如此高大、坚固的郁๗金香堡。期间甚至累死了几百名农奴。时至今日，城堡还在零零星星的不断扩大。贵族的荣耀，从来都是建立在鲜ຒ血之上——这仅仅是伯爵城堡，据说蓝宝石大公的城堡，前后修筑了一百年，城堡悬崖下面的农奴尸骸，堆积有几十米之深。“看着是苍灰色，其实是血红色，与其住在这里，我还是喜欢鲜花镇的小城堡，至少住着心安。”李斯特心情沉重。跟着哥哥姐姐身后，向这座熟悉又陌生的城堡行去。在半道上，就遇到了城堡里走出来的一行骑士，为首的骑士向李维斯ั恭敬行礼“李维斯少爷，出行顺利。”“出行顺ิ利，米基队长。”李维斯欠身还礼。米基队长又对李薇薇行礼“李薇薇小姐，出行顺利。”“出行顺ิ利，米基队长。”这个时候，米基队长才看向李斯ั特，同样是毫无挑剔的礼仪动作“李斯特少爷，欢迎回家。”“好久ื不见，米基队长。”李斯特欠身，面前这位骑士，是郁金香堡的驻扎骑士队长，负责郁金香堡的安全防护。米基本人则ท是一名男爵，封地由他的家族管理，自己้在郁金香堡担任职务。在骑士队伍的带领ๆ下，片刻以后，来到了城堡大门口。管家路易斯ั，站在大门口，迎接三兄妹，苍老的面庞上洋溢着热情的笑容“哦，幸福的事，永远都是看到เ老爷的子嗣，像是倦鸟回巢ิ一样回到城堡里。”“路易斯爷爷，好久ื不见，您的身体还是如此硬朗。”李斯特将火龙马的缰绳递给一旁仆人，向路易斯问好。路易斯今年至少有六十岁了，最早ຉ追随李斯特的爷爷，担任贴身男ç仆。如今担任郁金香堡的大管家，即便是伯爵，也会对他尊敬有加——这是为郁金香家族付出一辈子的人，应该得到的荣誉和地位。