沈山对兄弟情义和旁人评价看的极重，这种事情不用说，沈山也会同意。沈母恼怒的便是沈夕一家坐享其成，还拿着一大家子的脸面说事。
一脚๐踏出那ว条让人厌恶的巷弄，沈耘的目的地，正是先前看了一眼，瞧好了灯火通明的那处客栈。
脚步缓慢地来到那乌漆的门前，再度扣一扣门环，这次倒是沈夕亲自前来开门。
下次发解试，沈耘不觉得自己会被再度黜落。
沈耘想了想，到底还是没有想到沈母这么早ຉ起来的用意，只能穿了衣裳起来，点了油灯，研好浓墨，取一本被虫蛀了几个ฐ小洞的书籍，缓缓抄录起来。
依旧是一间上房分成三个ฐ小屋子，格局与沈夕家一般。只是正中只摆着一张上了岁数的桌子，两条长凳倒容得下一家几口日常使用。
老管家这才迈开了脚๐步，继续往前走去，沈耘几人连忙跟上。
后头拥挤的书生们，看到老管家只是拿了纸张仔细审阅，却并未对谁露出肯定的神色，倒也放心了不少。
大凡是力气活，方听得一声吆喝，待循声而去，早ຉ就被一群结实有力的汉子们堵住了前路。
无奈地摇摇头，沈夕站起身来，朝沈耘招呼道：“你且出来陪我说话。”
只听得微微一声破碎，小丫ฑ头很是满足地自鼻孔发出哼哼唧唧的声音。而牙齿却并未使劲咀嚼，只是在口中ณ不停让那半颗山里红散发着酸酸甜甜的味道。
“便既ຂ来之，则安之吧。”心头默默安慰着自己，却总是感觉自己้需要去做什么。
大抵是不患寡而患不均。
沈耘家中的境况先前是还不如朱家的，却忽然间拿出上好的布匹来。那么เ原本都是乌鸦一般黑的朱家老奶奶，心里都便有了种种不平衡。
这种不平衡，足以让一个原本就舌头长半截，专门爱说闲话的乡间愚妇，丝毫不顾忌当事人还在场，便传出这等足以毁人一生的谣言来。
原本还艳羡的乡邻๑们，眼神中忽然泛起莫名的身材，看向沈耘的眼神却多了几分鄙薄。
沈桂自知说错了话，脸色一拜，看着沈耘的目光中满满的都是惶恐。
她很清楚自己้这个原本就和自己关系僵硬的婆婆，会因此扬出怎样的风雨。
左ุ右思量无计，沈桂只能ม跪倒在地，低声哭泣起来。
只是这下子反而更加坐实了沈耘偷盗的莫须有罪名，那遥遥观望的邻舍此时居然围拢在朱阿明家门附近，大有阻拦沈耘逃窜的架势。
沈耘的眼神有些清冷。
他从来没有想到过，一个人的嫉妒心和愤恨，居然可以达到这种程度。
银瓶儿早已经急了，口不择言地说着当日沈耘赚钱的庆幸，奈何，响亮的声音并不能使真言被相信，而极力的解释也并不能唤醒刻意迷蒙的心智。
到底，还是有人跑出去呼唤村老。
村老多是由本村德高望重的长者充任，平素可以代替官府施行一定的权利。而村中ณ的大事小事，但凡涉及事情公允的，也多劳烦这些长者们评判ศ。
似沈耘这种事情，如果由村老出面，将之扭送到官府，最为合适不过。
看着那远去的背影，沈耘看向沈桂婆婆的眼神终于从清冷变成了凌厉。
前身来朱家受些窝囊气也便罢了，但是辱人清名，在这个士大夫集权的时代，跟杀人也是无异的。
原本还打算在人前慢慢解释清楚这件事情，也好大事化小小事化了，但沈耘看着可怜的沈桂，以及嗓子都喊哑了依旧ງ无人理会的银瓶儿，到เ底还是忍住了。
不少时，两位鹤发鸡皮的老人便被一群人围着缓缓往院子里走来。
宁西堡的村民看到这两ä位，纷纷亲热地打起了招呼，似乎一瞬间沈耘三人便成了可有可无的人物。直到เ一番谦恭地寒暄结束，两位老人走进来，场面才重新回到เ方才的凝重。
到底是上了岁数的人，而此事虽然涉แ及的一方并非宁西堡村民，但两村老进来，还是没有如那些个村民一般冷眼相待。
其中一位穿着土黄色衣裳的老人缓缓走到เ沈桂面前，合适和善地说道：“阿明媳妇，别坐在地上了，到底入了秋，地上凉，对女人家不好。”
冲后头站着的几分妇人温声道：“你们几个也是没眼色的，就让人家坐地上，心里亏不亏。赶紧的，拉起来。有事慢慢说。”
沈耘一下子便对这位老人产生了好感。
至于另一位，则面色有些严厉，径直走到沈耘面前，粗糙的嗓门一开：“你便是沈耘，那个被人说偷了东西的？”
一个ฐ被人说，说明这位心中ณ并没有真正将沈耘当作是盗贼，只是想用严厉的表情，来吓唬沈耘一番，然后观察动作神情，来进一步断ษ定。
此时那位黄衣村老也走了过来，沈耘笑了笑，躬身一拜：“两位老丈安好。此事在这宁西堡，想来也时说不清楚的。为ฦ了我一身清名，我觉得，还是去县衙走一遭的好。”
这么เ多年，见过的人也多了，但两村老从未见过被人指认盗贼还如此理直气壮之ใ人。
心里自是生出一番๘计较。只等沈耘继续说下去，再做定夺。
“此事全由银瓶儿手上这一匹布而起，同时又是她姥姥率先发难，说是由á我偷盗得来。所以，便由我做这个被告，而朱家姨母做个原告。如何？”
虽然是对两位村老所言，但沈耘的目光却并未从银瓶儿那长舌的姥姥身上移开。
灼灼的目光有如针刺，朱家老妇低下头不敢与沈耘直视，口中ณ却依旧丝毫不退让：“去便去，我看你就是偷窃所得，枉为读书人。”
心中ณ早已有了计较的沈耘，此时压根不为这老妇人所动，只是看了看两位村老，征询他们的意见。
到底不是那种愚妇所比，两ä村老发现沈耘从头到尾连一丝怯意都没有，更是怂恿着要让自己等人将他送到公堂对簿，这就有些蹊跷了。
银瓶儿依旧ງ没有放弃过解释，只是此时早已๐声嘶力竭。
先前很是严å厉地质问沈耘的那位老者，看到银瓶儿手中抱着布匹，忽然间眼睛一亮。
冲着黄衣老者点点头，而后沈耘便被黄衣老者借故请到了屋子中。而那铁ກ面村老，则缓缓来到เ银瓶儿面前蹲下。
摸摸精致的布匹，老者暗自称赞一番，语气没了先前的严厉，反而很是和蔼地看着银瓶儿：“丫头，你给阿翁说说，这布匹是怎么来的。”
童言最是无忌，尤其是真相并非旁人所说的时候。
银瓶儿抽噎着，嘶哑着喉咙将沈耘先前在城里卖字得到เ二两银子，抄书得到上百文钱的事情全盘托出。更是赞叹了几句范府的豪奢。
老者不由得沉默了。
看向朱家老妇的眼神，更是多了几分嫌弃。
他确信银瓶儿不会说谎，因为沈耘既ຂ然敢主动请求往县衙走一遭，那就说明他对于这布匹的来路有着充足的自信。
但现在难办的是，朱家老妇已经有了退意，可沈耘却并不想就此将事情平息。他方才进门的时候也听了，这街坊四邻当时说的有多难听。
对于一个读书人而言，毁人清誉就等若杀人父母，这种事情儿戏不得。
尤其是污蔑的话从近亲口中说出，这就越发严重了。
狠狠瞪了朱家老妇一眼，老者缓缓走到略微有些平静的沈桂面前。
“阿明媳妇，你说，这件事情该怎么办？”
沈桂沉默了。
她不傻，听了银瓶儿的话，知道这件事情到底是身边这些人错了。此时村老过来，无非就是想借自己้的身份，对沈耘好好劝说几句，然后将此事折过。
可是，沈耘愿意么เ？
沈桂不知道。这个决定，她做不了，也不想做。
“此事全由小弟做主，被人诬陷的是他，清名受损的也是他。我这个做姐姐的，除了给他添麻烦，也做不了什么。”沈桂的一席话，让身后不远处的朱家老妇一阵惊惧。
“你这毒妇，你是要自己的婆婆遭受那牢狱之ใ苦才要干休么เ？”尖叫着，浑然不似一个ฐ五旬妇人。若非身边有人拦着，只怕就要冲过来，与沈桂扭打在一处。
“够了。”
村老很是心烦。
为了保住她，自己才厚着颜面找沈桂求助。哪知人家根本不给自己面子，这让村老心里好生恼怒。
哪知这愚妇还要火上浇油。
若是再打起来，里头那ว少年年少气盛，一怒之ใ下径直到官府，她这老妇人岂会因年迈就逃过一劫。
狠狠瞪了朱家老妇一眼，村老没好气地往屋中ณ走去。事到如今，只能看沈耘那小后生能不能宽宏大量了。
一脚๐踏进屋子，黄衣老者与沈耘正闲聊些别ี的。
见铁面老者原本就严å肃的面孔表情有些不好看，两人也止住了交谈，静静看着。一时间，昏暗的屋子里寂静无声。
老者到底还是憋不住，看着神色淡然的沈耘，口吻也软了许多：“后生，方才我也问过了，此事，确实时他们无中生有。你看，左右也没闹腾出什么风浪来，不若，给我个面子，就当没发生过算了。”
说完黄衣老者也看向了沈耘，只想从他口中得到一个确定的答案，那么一场风波便这般平息，自己村里的人也不会遭受什么追究。
“就这样，算了？”
沈耘并未因此便给予老人家格外的尊重，反而很是不忿地反问：“面子，总是要相互给的。我给了老人家面子，谁给我面子？”
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