展开报纸，《直报》、《时报》的头版都用醒目的大字为标题：“中日条约昨日在马关签订”。冯华、李九杲等人最关心的是条款的具体内容。细看下来，条约共为ฦ十一款：一、承认朝鲜ຒ“独立自主”；二、割让台湾、澎湖列ต岛；三、赔款库平银一万万两ä；四、开放沙市、重庆、苏州、杭州为ฦ商埠；五、允许日本在通商口岸设立领事；六、允许日本在通商口岸建造工厂；七、日商产品免征一切杂税并可以设栈存放；八、享有最惠国待遇；九、日船可沿内河驶入以上各口；十、不得逮捕为ฦ日军服务过的中国人；十一、日军在两个ฐ月内撤出辽东、山东，台湾、澎湖在两个ฐ月内办妥交割手续。
这东局子不是地名，而是天津机器制造总局东局的简称，设在东郊贾家沽。机器东局建于1้867๕年，规模宏大，围墙周边长约九里许，占地数百亩之ใ广，有工人两千多人；外设城堞炮台之制，内有井渠屋舍之观，与天津城遥遥相望，俨然城东一巨镇。
看到客人要问话，门房点头哈腰地说：“你老别客气，别ี客气。”
作为东北最重要商埠的营口，在中日开战后港口的进出口业务全部停止，无数的船只全都挤在了港内。自二月初ม以来，营口作为辽河战役敌我双方แ争夺的战略要地风声日紧，一时间人心惶惶，市面萧条之ใ极。停战协定生效后，营口港立刻๑恢复了原来的活力，随着营口港的开冻通航，大小船只抓紧时间往外运送堆积在港口区的那些大豆、豆饼。而港口的复苏，带动着市面也跟着热闹了起来，通往港口的几条大路更是车水马龙，人来人往热闹之极。
贺国光早已经从冯华发来的电报中ณ知道黄德贵即将回来的消息，此刻听到黄德贵已经进了前院，高兴得不得了，连忙与郑偃武一起迎了出来。
18๖94年夏季，日军参谋总长、陆军大将栖川宫炽仁亲王亲自召见刚刚ธ回国述职的驻上海间谍头目根津一大尉，令他再次潜往中国，侦察北洋舰队的动向与实力，作临战准备。
“喳！”
为此井上一夫已๐经两ä次向桂太郎将军报告，要求放弃析木城，全军撤回海城，但均遭到了师团长的严厉训斥和拒绝。并警告他说析木城是海城的门户，他必须ี要用自己的生命保证析木城的安全。无奈之下，井上一夫也只得听天由á命了，现在他唯一希望的就是盼望停火协定早日签订。
听李鸿章提到了回国的事，陆奥宗光插嘴道：“中ณ堂，海上风疾浪高，轮船颠簸摇荡，以您的年龄和身体状况恐不利ำ于贵体康复啊！”
“那ว怎么可能呢？”吴大澂哈哈大笑起来，摆了摆手：“两ä国交兵不斩来使，自古有之ใ。倭人虽然多行不义แ之事，可如此冒天下之ใ大不韪的事，他们也应该不会去做的，子夏多虑了，多虑了！”
不过，有一点儿要引起人们的注意：李鸿章所签的许多“卖国条约”都是在外国列强兵临城下时签订的“城下之盟”，而且是得到满清朝廷认可的，因此将割地赔款的罪责完全加于他一人身上是并不恰当的。虽然李鸿章受时代和阶级的局限一味主张外须和戎，甚至不惜牺牲民族的利益，换取满清王朝的苟延残喘，在中国近代史上留แ下了一个个屈辱的历史记录，但不可否认他不但是一位有识见的外交家，更可以称得上是中ณ国近代化的第一人，他的很多见识、观点都远远超出了当时绝大部分的中国人。
在进行了一番诸如部队建设、人事管理和军队法纪等方面的准备工作后，义勇军对现有部队进行了大规模的重组整编：远征军总指挥冯华、副总指挥邢亮兼政治部ຖ主任、副总指挥李九杲兼参谋长连顺由á于已官复原职，只待伤势好转之后即赴锦州ะ上任，副参谋长兼情报部部ຖ长黄德贵；下设三个步兵团由á于人数不足，除一团以外，二、三两ä团每团暂为两ä营，团长分别ี为ฦ林喜、张作霖、王英楷；鉴于“辽东大捷”中骑兵大队发挥出的重要作用，将骑兵大队扩编为骑兵团马匹尚有所欠缺，团长萧山；一个ฐ炮兵团包括原先的迫击炮营、利用缴获日军大炮组成的炮二营和用放在龙口街的山炮、野炮组成的炮三营，团长刘三林；一个特种大队团级编制ๆ，大队长孙宝义；一个警卫大队团级编制ๆ，大队长冯德麟；新成立的后勤部，由于部长郑偃武远在龙口街，暂由副部长王承斌代理部ຖ长，专门负责后勤辎重和医疗卫生等事宜。另外，以龙口街的三营、五营为班底，再加上周围地区的团练组成独立团，团长张立三，副团长杜桂平原龙城团总。至此，义勇军完成了自成立以来最重要的一次改编，义勇军总人数包括独立团已达9๗000่人，为将来的发展打下了一个坚实的基础。
可现在面对着日军在辽东战场上的失败，虽然还有许多日本人仍然对战争狂热无比，但是已经有人开始对是否应发动这场战争和日本今后的发展方向到底该如何走产生了置疑。巨大的冲击波，不但在民众中产生了强烈的震动和反思，更在日本大本营中引发了当政者之间的激烈争吵。
翁同龢其实也知道由冯华出任直隶提督的可能微乎ๆ其微，之所以还提出来，一方面是抱着个能争则争的想法，另一方面则ท打着以进为退的算盘，希望在总兵的任命上能多掌握一点儿主动。见此情景，他再次奏道：“恭王爷所言极是，聂士成也确是直隶提督的恰当人选。但是，臣以为我朝主要衅端来自海疆、来自东北边境，将冯华的这样一支精锐之师放在陕西有点儿可惜了；况且现在辽东倭寇还需冯华之威予以震慑。”
徐用仪和孙毓汶都是慈禧的心腹，在“战和问题”上他们是坚决的主和。早在中日宣战前，他们就认为中日战事一起胜负难料，只会让各列强坐山观虎斗ç从中ณ渔利ำ，因此始终反对宣战。当然，更主要的是他们已๐经了解了慈禧太后的真正想法：太后虽然一向对洋人没有好感，但也决不愿轻易开罪他们，尤其是在自己้六十寿辰之时，她更是绝对讨厌打仗。
王英楷就是海ร城人，自然也很关心这个话题。但他不是感情用事的人，以他的想法是不赞成以疲惫之师，现在去攻打海ร城的。不过以他的身份能坐在这里已是极为难得，插嘴说话还没有他的份儿，因此王英楷只是饶有兴趣地听着魏、李二人争来争去。
第一次晤见朝廷大员，让冯华多少有点儿紧张，不过现代社会的经历和这一年来的风风雨雨，让本就沉稳的他越发的成熟稳重起来。很快将心情平稳下来，冯华开始细细的打量刚ธ从门外进来的这位新า疆布政使：看起来是五十开外的年纪，清癯矍铄ຄ、冷峻平和，给人一种儒将的感觉，第一印象还算不错。
连顺端着冲锋枪猛烈地射击着，似乎ๆ只有射击才能ม发泄他心中的愤懑แ。一具日本士兵的尸体绊住了他的脚，他狠狠地一脚踢开，他大声地呼喊着，仿佛是半年前在金州城门口时那ว样。子弹打光了，他又抽出腰刀，每杀死一个ฐ敌人他就大喝一声“见鬼去吧！”
不过，遭到突然打击的大岛义昌还是很快地镇定下来，他意识到一味地强攻只能ม增加无谓的伤亡，好在正面只是佯攻，他真正的杀手锏是侧翼的迂回部队。他一边大声喝斥ม手下的各级指挥官不要慌张，一边沉稳地传令士兵就地卧倒还击，还让日军炮兵阵地上还能使用的五门大炮，做好发射准备。大岛义昌在等待着侧翼迂回部ຖ队发出致命的一击。
两ä种方案各有利ำ弊，自己到底该怎么办呢？是采取稳妥的做法，尽可能保存义แ勇军的实力？还是将敌人拖在牛庄，争取一场更大的胜利？李九杲反复权衡了一下，又抬起头看了一眼依旧ງ火光冲天的牛庄城和渐渐昏暗下来的天际，他终于对这场即将到来的战斗ç有了自己้的考虑。
激烈的巷战杀得天昏地暗，东城的大街小巷๕到เ处都是敌我双方阵亡官兵的尸体和被日军大炮炸死的无辜百姓。城里的民房坍塌无数，断垣残壁上弹痕累累็，城南、城东许多地方浓烟滚滚，火光冲天，日军的炮火几乎ๆ弹弹都可以击中街里的一座建筑。
想到这里，光绪烦恼的站起身，在御书房中跺起步来。身子骨一向虚弱的他，经过这些日子的日夜煎æ熬，明显又消瘦了不少。平稳了一下烦恼的心情，光绪又回到เ了书案前，手握朱笔对着御砚呆呆的出起了神。
张作霖没有急于表态，而是将目光投向了萧山。轻轻一舒英挺的剑眉，萧山说道：“机不可失，时不再来。虽然特种大队和骑兵大队在人数上大大少于日军，但是敌明我暗，且青冈敬公联队远道而来，人困马乏戒备极为松懈，此时正是袭击敌人的最佳时机。”
虽然聚集在峪谷中间的敌军被我方炮火压制ๆ着，很难有所行动，冲向山头的日军也被一阵手榴弹、机枪打了下来。但在青苔峪南口，日军在猛烈炮火的支援下，发动了一波又一波的如潮攻势。此时，“元山支队”凶猛善战的威名尽显无疑，在指挥官的督战下，困兽犹斗ç的日军不计伤亡的反复冲击着南峪口一营三连的阵地。青苔峪南口很快就笼罩在一片浓烟和炮弹爆炸的闪光之ใ中ณ。
在紧接着举行的具体作战思路的讨论中，会议的气氛变得轻松起来。大家你一言我一语，集思广益，很快就把作战计划订了下来：首先，鉴于日寇佐藤联队已๐与其第五师团主ว力拉开了近一天的距离，远征军定下了诱敌深入、攻其不备，力争全歼“元山支队”，打乱日军合击鞍山作战计划的方略；其次，在第一步顺利实施ๅ的前提下，一方แ面派小股部队利ำ用游击战、骚扰战和地雷战拖住日军第五师团主ว力的后腿；另一方面，以主力部队迅速驰援鞍山及牛庄，伺机粉碎日军的进攻计划ฐ；第三步:通过不断ษ打击敌人的后勤补给线，降低敌人的持续作战能力，寻找时机歼灭日军的有生力量。
“菱妹，明天就是大年三十儿了，也不知道家里人怎么เ样了？外公和母亲的身体应该还挺好吧！”龚芳幽幽地说道。
不好意思的挠了挠头，邢ฦ亮微黑的脸上一红：“华哥，我只是知道个大概其，具体情况就说不上来了。”
说完他起身恭恭敬敬打了一躬，慌得冯华赶忙搀扶，连声说：“不敢，不敢，副都统大人乃ี国家之重臣，下官怎敢无理！”
池田à冈平大尉本来是看不起支那军队的，从牙山到凤凰城，大日本皇军战无不胜，所向披靡。连山关的失守不过是大雪天帮助了支那ว人。可是这次……他不但没有领略๓过这么猛烈的炮火，更没有碰到过这么เ厉害的军队。这时，他看见光着头，脸上流着血的关谷豁炮兵中尉，正在向他跑来，嘴里还在喊叫着什么。一发炮弹在关谷豁身后爆炸，中尉那矮小的躯体被爆炸的气浪ฐ抛起，又沉重地扑倒在地上，抽搐两下再也不动了。
冯华为此事登门拜访了李老先生，李老倒是异常豁达开通，笑呵呵地说：“贺会长的千金去得，芳儿自然也去得呀！”考虑到贺菱有个女伴方แ便，龚芳倒是很容易的参加了远征军。
“可不是咋的，他当初投奔义勇军还是找的我呢！”
北圩门外临时开辟的大操场周围人山人海。贺国光、冯华等义勇军领导人，龙城、关街和二道江等地的团总、商会会长以及四乡知名人士约六十余人，在临时搭建的检阅台上就座。有不少人对自己้能够登上检阅台，与冯华、邢ฦ亮这些神奇人物一起检阅义勇军，感到เ受宠若惊和无上荣耀。
刚回到เ关墙上的萧山，看着土匪前拥后挤不要命的这个阵势，心里暗暗好笑：开玩笑啊！这是打仗吗？纯粹是来送死的＃蝴告诉战士们：“别着急，等敌人靠近了再打！”随着一阵密集的枪声和十几颗手榴弹的砸下，土匪们又留下一堆尸首退了回去。
周边屯子里来看戏的乡民甚至比龙口街本地居民来得更早ຉ，药王庙山门前的空地上已是拥挤不堪，还有人搬着椅子，扛着板凳源源而来。按照冯华他们的说法，今晚的演出叫什么庆丰收文艺晚会，乡民们不管它叫什么，只要是热热闹闹，喜喜庆庆就好。此刻，台上那女伶正唱到：“小佳人梳妆巧打扮，梳盘头，戴金簪，瓜籽脸，赛粉团，一心去会情郎……”
看到李、黄二人频频๗点头，冯华加重了说话的语气：“要记住，‘教育兴，科技兴，国家才能兴旺’。成立学校培养各种人才，不但是根据地的第一要务，而且就是对于整个ฐ大清国来说也已经刻不容缓……”
为了仿制手榴弹，邢亮、周天宇和赵铁成等几个人可是费了很大的功夫。他们通过把两种式样的手榴弹拆卸分解、研究比较，最后决定按照m24式手榴弹的模式，仿制与其结构相同，但生产结构更简单、弹体更小、重量更轻的巩县造手榴弹。抗日战争时期我国巩县兵工厂生产的这种长柄手榴弹，与解放后我国生产的5๓0่式手榴弹、67式手榴弹及德国m24๒式手榴弹结构相同，邢亮在部队时对这几种手榴弹的基本情况曾有所了解。
贺菱有些生气地说：“冯大哥，你这人真是的，我可不是与你开玩笑的啊！”
为了便于统一管理，贺国光与冯华经过商议后，决定将义แ勇军与龙口街团练全部打散，重新า进行整编。部ຖ队还是按三三制原则分编为三个连，由á邢ฦ亮、李九杲、张立三分别担任一、二、三连连长。郑偃武任后勤部长，黄德贵任情报部长，周天宇任军械部长主ว要任务是研究无名洞中的武器及设备，争取尽快取得成果，林喜大喜任特务排排长。
虽然贺国光并不像当时的大多数中国人那样，有一种所谓“天朝大国”的盲目虚骄和高傲自大，但冯华如此不看好这场中ณ日战争的结果，还是让他惊疑不定：“怎么เ，国势会如此颓败吗？近二、三十年，朝廷采取‘师夷之长技’的方แ策大办洋务，以图自强。如今，我大清的经济、军事实力都较之‘鸦片战争’前，有了极大的提高，陆海ร军的实力都号称亚洲第一。就拿十年前的中法战争来说，法兰西是何等的强大，却仍然让我们取得了镇南关和谅山两次大捷，日本蕞尔小国难道还在话下吗？而且听说朝廷今次派到เ朝鲜的军队全部为淮军的精锐之师，人数也已达两ä、三万人，战局应该不会如此不堪吧！”
“小飞龙”狠狠瞪了他一眼，那个小匪吓得没敢再说下去。这时，只听北门上有人答话：“没事，这小子抽烟把自己้的裤子烧了一个窟窿！”圩墙上很快又安静下来。
一句没头没脑的话把大家说懵了。刚ธ走进门的黄德贵更是丈二和尚摸不着头脑，不知自己้有什么地方会让这位大豪“佩服”。所有的人都在等待着“下回分解”。
可是，民间流传的就不一样了。经过那些从落虎崖回去的人添油加醋的宣传，义แ勇军已经被说成是：来去一阵风，手握掌天雷。个个都是神通广大的天兵神将，冯华等三个ฐ人更是被老百姓说成是降临ภ世间为百姓荡魔除妖的天神，甚至有人牵强附会地说他们就是当年桃园三结义的刘、关、张。
这个土匪恭敬地回答“回五哥的话，这位是我的表亲，想进关考票。”
拜盟过程简单而又庄重，在众人的注视下，五个人先互相交换了生辰八字冯华他们的生辰八字是按照ั自己的实际年龄，向前推的，然后在唱和声中焚香、叩头、起誓。按照年龄顺序，冯华排行老大，其次是邢亮、周天宇、李九杲和黄德贵。听着李九杲和黄德贵语气真挚的誓词，冯华在感动之余心里亦产生了一股内疚之ใ情。虽然只是不得已而为ฦ之ใ，但他还是为自己那带有功利色彩的举ะ动而感到เ深深地愧疚。不过，为了在这个ฐ陌生的世界上生存下去、为ฦ了弥补由于自己้未能尽到责任而致两个兄弟于如此险境，他也只好这样了。
姚老六不愧是老江湖，经验与身手都确实不凡。当那个老邢ฦ去取银子时，他的第六感突然觉得什么เ地方有点儿不对，枪响时他一个蹬里藏身，提前躲到了马肚子下面。跌倒在地的姚â老六虽然只是受了点儿皮肉伤，可马匹却被打死了，被压在死马身下的他不甘心束手待毙，还挣扎着妄图抵抗。只见那老客首领一个箭步冲上去，不容姚老六有下一步动作，抢先一脚踢中ณ他要去抓枪的手，然后又是一个重拳击中ณ了他的面颊๐。满嘴鲜ຒ血的姚老六，随即被几个ฐ大小伙子七手八脚地按住，捆绑起来。