189๗4年夏季，日军参谋总长、陆军大将栖川ษ宫炽仁亲王亲自召见刚刚ธ回国述职的驻上海间谍头目根津一大尉，令他再次潜往中ณ国，侦察北洋舰队的动向与实力，作临战准备。
日本政府首先提出：清政府承认日本对朝鲜ຒ的控制，割让辽阳以南的辽东地区包括尚在清军和义勇军手中ณ的鞍山、牛庄和营口和台湾、澎湖列岛，赔款白银两亿四千万两ä，开放北京等七处商埠等十条议和款项ำ。
为此井上一夫已经两次向桂太郎将军报告，要求放弃析木城，全军撤回海城，但均遭到了师团长的严å厉训斥和拒绝。并警告他说析木城是海城的门户，他必须ี要用自己的生命保证析木城的安全。无奈之ใ下，井上一夫也只得听天由命了，现在他唯一希望的就是盼望停火协定早日签订。
看到李鸿章对自己้的说法不置可否，伊藤博文再次将话题一转，语气更加的真挚：“中堂，我们已๐经为ฦ您准备了最好的医院和医师，希望您能够按照老朋友的安排，得到最好的治疗和最妥善的休养，争取早日康复。”
“那ว怎么可能呢？”吴大澂哈哈大笑起来，摆了摆手：“两ä国交兵不斩来使，自古有之ใ。倭人虽然多行不义之事，可如此冒天下之大不韪的事，他们也应该不会去做的，子夏多虑了，多虑了！”
海浪涌动，船体颠簸，甲â板上的人们也在跟着起伏摇晃。看到เ涌起的波涛，不时将带有海腥味儿的水花飞溅在李鸿章的官服上，李经方不由á得有些担心。他上前一步，扶祝浩é乎有些站立不稳的父亲，轻声说道：“父亲，海上风高浪ฐ急，您最近的身体又不太好，还是回舱里休息吧！”
在进行了一番๘诸如部队建设、人事管理和军队法纪等方面的准备工ื作后，义勇军对现有部ຖ队进行了大规模的重组整编：远征军总指挥冯华、副总指挥邢亮兼政治部主任、副总指挥李九杲兼参谋长连顺由于已官复原职，只待伤势好转之ใ后即赴锦州ะ上任，副参谋长兼情报部ຖ部ຖ长黄德贵；下设三个ฐ步兵团由于人数不足，除一团以外，二、三两团每团暂为两营，团长分别ี为ฦ林喜、张作霖、王英楷；鉴于“辽东大捷”中ณ骑兵大队发挥出的重要作用，将骑兵大队扩编为ฦ骑兵团马匹尚有所欠缺，团长萧山；一个炮兵团包括原先的迫击炮营、利用缴获日军大炮组成的炮二营和用放在龙口街的山炮、野炮组成的炮三营，团长刘ถ三林；一个ฐ特种大队团级编制，大队长孙宝义；一个ฐ警卫大队团级编制，大队长冯德麟；新成立的后勤部，由á于部长郑偃武远在龙口街，暂由副部长王承斌代理部长，专门负责后勤辎重和医疗卫生等事宜。另外，以龙口街的三营、五营为ฦ班底，再加上周围地区的团练组成独立团，团长张立三，副团长杜桂平原龙城团总。至此，义勇军完成了自成立以来最重要的一次改编，义勇军总人数包括独立团已达9000人，为ฦ将来的发展打下了一个坚实的基础。
几个月以前，那ว些有亲人在中国作战的家庭，都感到无上荣耀，脸上颇็带着顾盼与自得，连说话的嗓门都比一般人高出几分。现在则是忧心焚焚，早晚祈祷，希望神佛保佑他们的亲人早日平安归来。“几不所欲，勿施于人”，他们现在终于也感受到了自己发动的战争所带来的苦难和痛楚！
翁同龢其实也知道由冯华出任直隶提督的可能微乎ๆ其微，之所以还提出来，一方面是抱着个ฐ能ม争则争的想法，另一方面则打着以进为ฦ退的算盘，希望在总兵的任命上能多掌握一点儿主动。见此情景，他再次奏道：“恭王爷所言极是，聂士成也确是直隶提督的恰当人选。但是，臣以为我朝主要衅端来自海ร疆ຆ、来自东北边境，将冯华的这样一支精锐之师放在陕西有点儿可惜了；况且现在辽东倭寇还需冯华之ใ威予以震慑。”
“恭喜皇上、贺喜皇上！”虽然并不知道这一仗的真正意义，但珍妃亦由衷的感到高兴。
王英楷就是海城人，自然也很关心这个ฐ话题。但他不是感情用事的人，以他的想法是不赞成以疲惫之师，现在去攻打海ร城的。不过以他的身份能坐在这里已是极为难得，插嘴说话还没有他的份儿，因此王英楷只是饶有兴趣地听着魏、李二人争来争去。
闻声赶来的邢亮看到เ尸体军服肩章上的那ว颗巨星，不由á得叫出声来：“少将！啊，是大岛义昌。”
连顺端着冲锋枪猛烈地射击着，似乎ๆ只有射击才能发泄他心中的愤懑แ。一具日本士兵的尸体绊住了他的脚，他狠狠地一脚踢开，他大声地呼喊着，仿佛是半年前在金州城门口时那样。子弹打光了，他又抽出腰刀，每杀死一个ฐ敌人他就大喝一声“见鬼去吧！”
大岛义昌正在暗自惊疑不定的时候，突然爆炸声四起，日军先头部队踏响了义勇军的地雷。而黝黑的夜空中ณ也突然升起了四颗照明弹，把偷袭的日军和大地上的一切映照成暗黄的、如同旧ງ照片一样的色彩。应该说关东军10่7๕所当初对“无名洞”中ณ武器弹药的维护保养做的相当出色，这些照明弹经过半个ฐ多世纪的放置，使用起来竟然一点儿问题都没有。镁铝的白光夹着钠的深黄色光，把不知道照明弹为ฦ何物的日军惊得目瞪口呆，慌乱异常。
两种方แ案各有利弊，自己到เ底该怎么办呢？是采取稳妥的做法，尽可能保存义勇军的实力？还是将敌人拖在牛庄，争取一场更大的胜利ำ？李九杲反复权衡了一下，又抬起头看了一眼依旧ງ火光冲天的牛庄城和渐渐昏暗下来的天际，他终于对这场即将到เ来的战斗有了自己้的考虑。
酉时初ม，南城墙首先被日军炮火轰开了一个缺口，魏光焘一边指挥亲兵和兵勇集中火力阻击进攻的鬼子，一边组织城内百姓用装满泥土的麻包填补城墙缺口。在日军密集的炮火下，守城的兵勇和扛麻包的百姓不断有人被枪炮击中，南城墙上到เ处都是阵亡的爱国军民。
想到เ这里，光绪烦恼的站起身，在御书房中ณ跺起步来。身子骨一向虚弱的他，经过这些日子的日夜煎熬，明显又消เ瘦了不少。平稳了一下烦恼的心情，光绪又回到了书案前，手握朱笔对着御砚呆呆的出起了神。
从攻占海城以来，第三师团的青冈敬公联队可以说是出师不利ำ，诸事不顺。不但连续参加了攻占缸瓦寨、韩家岭、梨宝沟及守卫海城等战斗，一直没有得到像样的休整和补充。而且在前期进攻辽阳时，由于行军途中ณ不断ษ受到镇边军的袭击和小股团勇的骚扰，损兵折将不说，还使得全体官兵的精神极度紧ู张，就犹如惊弓之ใ鸟一般。如今尚未修整完毕，该联队就又踏上了北攻鞍山之路。
虽然聚集在峪谷中间的敌军被我方แ炮火压制着，很难有所行动，冲向山头的日军也被一阵手榴弹、机枪打了下来。但在青苔峪南口，日军在猛烈炮火的支援下，发动了一波又一波的如潮攻势。此时，“元山支队”凶猛善战的威名尽显无疑，在指挥官的督战下，困兽犹斗的日军不计伤亡的反复冲击着南峪口一营三连的阵地。青苔峪南口很快就笼罩在一片浓烟和炮弹爆炸的闪光之中。
像是下定了决心，又像是感受到了冯华的目光，连顺ิ抬起头脸上露出了一种义แ无返顾的神情，他站起身来冲着大家拱了一下手：“诸位，请先听我一言！”
“菱妹，明天就是大年三十儿了，也不知道家里人怎么样了？外公和母亲的身体应该还挺好吧！”龚芳幽幽地说道。
听到邢亮的问话,冯华的脸色不由得又沉重起来:๘“老亮，你来得正好，我有些想法要和你念叨念叨，你帮我参谋一下……”
说完他起身恭恭敬敬打了一躬，慌得冯华赶忙搀扶，连声说：“不敢，不敢，副都统大人乃国家之ใ重臣，下官怎敢无理！”
在付出极其惨重的伤亡代价之后，残余的一百多名日军调转方向，企图从来路撤退。不料没跑多远，却又遭到迂回至日军后面特种大队的迎头痛击。北、东、南三面的夹击，迫使日军只能向西面的汤河河滩退却。
冯华为ฦ此事登门拜访了李老先生，李老倒是异常豁达开通，笑呵呵地说：“贺会长的千金去得，芳儿自然也去得呀！”考虑到贺菱有个ฐ女伴方便，龚芳倒是很容易的参加了远征军。
情报部的工作在黄德贵、郑偃武的相互配合下进展极快。他们利用贺家原有的商业销售网络，很快就在东三省的大、中城市都建立起了情报站，而且情报的触角已经开始向关内延伸。龙口街周围的大小村镇更是已经形成了一个ฐ密集的情报网。
北圩门外临时开辟的大操场周围人山人海ร。贺国光、冯华等义แ勇军领导人，龙城、关街和二道江等地的团总、商会会长以及四乡知名人士约六十余人，在临时搭建的检阅台上就座。有不少人对自己能ม够登上检阅台，与冯华、邢ฦ亮这些神奇人物一起检阅义แ勇军，感到受宠若惊和无上荣耀。
“天灵灵”火冒三丈：“我就不信上幔子运气不好，众儿郎，把大憨二人抬土炮、快车子快枪都给我架起来，与他们交亮对着打！”
周边屯子里来看戏的乡民甚至比龙口街本地居民来得更早，药王庙山门前的空地上已是拥挤不堪，还有人搬着椅子，扛着板凳源源而来。按照冯华他们的说法，今晚的演出叫什么庆丰收文艺晚会，乡民们不管它叫什么เ，只要是热热闹闹，喜喜庆庆就好。此刻，台上那女伶正唱到：“小佳人梳妆巧ู打扮，梳盘头，戴金簪，瓜籽脸，赛粉团，一心去会情郎……”
自进了龙口街以后，兄弟们也不同于以前，可以天天相聚，畅ม所欲言。常常是各忙各自的一摊工ื作，三、五天难得一见，兄弟之间这样的小聚也很难得了。
为了仿制手榴弹，邢亮、周天宇和赵铁成等几个人可是费了很大的功夫。他们通过把两种式样的手榴弹拆卸分解、研究比较，最后决定按照ัm24式手榴弹的模式，仿制与其结构相同，但生产结构更简单、弹体更小、重量更轻的巩县造手榴弹。抗日战争时期我国巩县兵工ื厂生产的这种长柄手榴弹，与解放后我国生产的5๓0式手榴弹、67๕式手榴弹及德国m2๐4๒式手榴弹结构相同，邢亮在部队时对这几种手榴弹的基本情况曾有所了解。
贺菱理直气壮的一番๘言词，一时间把冯华问了个张口结舌，哑口无言。
为了便于统一管理，贺国光与冯华经过商议后，决定将义勇军与龙口街团练全部ຖ打散，重新进行整编。部队还是按三三制原则分编为ฦ三个连，由邢亮、李九杲、张立三分别ี担任一、二、三连连长。郑偃武任后勤部ຖ长，黄德贵任情报部ຖ长，周天宇任军械部ຖ长主要任务是研究无名洞中ณ的武器及设备，争取尽快取得成果，林喜大喜任特务排排长。
对那ว些士绅而言，这些话都是他们从来不曾听到过的，既ຂ觉得新า鲜，又感到震动。一个个ฐ都竖起了耳朵，唯恐听得不仔细，漏掉了一句话。
“小飞龙”狠狠瞪了他一眼，那个小匪吓得没敢再说下去。这时，只听北门上有人答话：“没事，这小子抽烟把自己的裤子烧了一个ฐ窟窿！”圩墙上很快又安静下来。
由于双方各有所求龙城和关街果然都借口人手不足，并未派人前来支援，以及贺国光在龙口街不容置疑的权威แ地位，当然也因为ฦ亲眼目睹了冯华他们的“绝世”风采、加上或多或少的摄于李九杲的威名和他身上的萧杀气氛，义勇军和龙口街的几位领ๆ导人经过连夜磋商，很快就做出了以下几点决定：一、成立联合指挥部，贺国光和冯华任联合总指挥；二、不理“小飞龙”五日期限的约定，静观其变化；三、暗中ณ加强对出入龙口街外来人员的盘查、监视；四、迅速了解和掌握“小飞龙”匪帮的动向。
可是，民间流传的就不一样了。经过那些从落虎崖回去的人添油加醋的宣传，义แ勇军已经被说成是：来去一阵风，手握掌天雷。个ฐ个ฐ都是神通广大的天兵神将，冯华等三个ฐ人更是被老百姓说成是降临世间为ฦ百姓荡魔除妖的天神，甚至有人牵强附会地说他们就是当年桃园三结义แ的刘、关、张。
来人恭敬地说道：“我们兄弟原来在鄂多哩，吃青云峰钱二爷的饭。如今，想到三爷门下报到เ考票，还请二位兄弟引见。”
拜盟过程简单而又庄重，在众人的注视下，五个人先互相交换了生辰八字冯华他们的生辰八字是按照ั自己的实际年龄，向前推的，然后在唱和声中ณ焚香、叩头、起誓。按照年龄顺序，冯华排行老大，其次是邢亮、周天宇、李九杲和黄德贵。听着李九杲和黄德贵语气真挚的誓词，冯华在感动之ใ余心里亦产生了一股内疚之情。虽然只是不得已而为之ใ，但他还是为ฦ自己้那带有功利色彩的举ะ动而感到深深地愧疚。不过，为了在这个ฐ陌生的世界ศ上生存下去、为了弥补由于自己้未能ม尽到责任而致两个兄弟于如此险境，他也只好这样了。
一席话把众匪说得面面相觑。原来这段话的意思是：“从祖上盘，咱们都是达摩老祖的后代，哥们儿别扒我的衣服，看丢了江湖的义气。托众位的福，我这儿给你们施礼了。”这些话只有久走江湖，谙知黑道规矩的人才说得出。
一石激起千重浪，邢ฦ亮的一句话立刻提醒了冯华：“是啊！仅凭着咱们三个ฐ人三杆枪是没有什么作为，可无名洞里还有那么多的武器啊！”
三林带队走在前面，邢ฦ亮与大个子紧随其后，而冯华和周天宇则并肩走在队伍的最后。忽然冯华发现身边的周天宇慢慢落到了自己后面，扭过头一看，只见天宇手捂住胸口，脸色异常的苍白。
“前些日子没有看新า拍摄的《林海雪原》啊？他开始是问咱们‘什么人？哪里去？’我回答‘我来找同行来了！’后来，我本是想问他们是干什么的，可这句恰巧也是一句黑话。他们回答，‘我是咱一伙’，我又跟他们开玩笑说，‘搂住你的枪’，他们却说，‘放心，走不了火’。”冯华小声地解释着。
心中的希望再次破灭，让冯华他们对其余那ว些洞穴也没有了继续查看和研究的兴趣。为了更有效地利ำ用那一点儿有限的能ม源和食品，他们必须ี马上作出决定，后面究竟该如何行动。
说到เ这里，冯华也皱了皱眉头，然后才又接着说道：“不过它们究竟是怎么被运进来的？以及箱子里装的为什么不是‘三八大盖’和‘歪把子机枪’？确实令人感到เ非常奇怪！”
虽然心里有所准备,但冯华、邢亮和周天宇都没想到暴风雨会来得这么快、这么เ猛烈。顶着狂暴的风雨，三个人狼狈不堪的向着前面已经距离不远的那ว个ฐ崖壁奔去，好不容易才找了个ฐ凹进去的石壁，急匆匆的躲了进去。
会议在众人的热烈讨论中直到深夜才结束，最后他们作出了如下决定：由于朝廷规定的到任期限比较紧迫，待特种大队一分队到เ达后，贺国光立即启程赴任；周天宇继续负责兵工厂、军事学校和技术学校的搬迁准备，并安排好兵工厂的保卫工作；在郑偃武自己้的一再要求下，最终确定由á他留守龙口街，继续在后勤补给方面给义แ勇军以支持；抽调最精锐的力量对那ว个ฐ浦敬易进行监视跟踪，争取“放长线钓大鱼”。